Горди Хоу родился в 1928 году в Саскачеване, Канада, и рос во времена Великой депрессии. Ему пришлось бросить школу, чтобы пойти работать, но уже в середине 1940-х годов Хоу заключил контракт с хоккейной лигой, а в 1946 году стал играть за команду НХЛ «Детройт Ред Уингз».
С этого момента номер «9» будет оставаться на высшем уровне профессионального хоккея.
Проиграв в НХЛ более двадцати лет, Хоу, которому уже было за сорок, направил свои таланты и двух сыновей в начинающую Всемирную хоккейную ассоциацию (ВХА). В одном из сезонов Хоу стал лучшим игроком ВХА, и именно благодаря ему новая лига обрела легитимность и зрителей. Более того, Хоу стал одной из главных причин слияния ВХА с НХЛ в 1979 году.
В 1980 году Хоу окончательно завершил карьеру в команде «Харфорд Уэйлерс»: ему было пятьдесят два года, и он играл уже пять десятилетий! Позже Хоу сыграл одну игру в 1997 году за команду «Детройт Вайперс» из Международной хоккейной лиги.
Список хоккейных заслуг Хоу выглядит поистине впечатляюще. Он лидировал в НХЛ по количеству набранных очков в шести разных сезонах, выиграл шесть Кубков Стэнли и был удостоен трофея «Лучший игрок» как в НХЛ, так и в ВХА. Но, пожалуй, самым выдающимся аспектом карьеры Хоу стали его стойкость и упорство.
В настоящее время голкиперы редко дерутся, да и вообще, драки нынче не одобряются. Но во времена Горди Хоу всё было совсем по-другому, и некоторые считают, что причиной тому был именно Горди. Помимо того, что Хоу никогда не носил шлем (потому что настоящие мужчины не носят шлемов), он не боялся вступать в перепалку с головорезами из другой команды. Противники часто бросали ему вызов, потому что Хоу был бомбардиром, и он всегда был рад показать, на что способны его кулаки.
Благодаря мастерству Хоу как бомбардира и борца, в хоккее появилось выражение «хет-трик Горди Хоу». Хет-трик Хоу используется и сегодня, когда игрок в течение одного матча забрасывает шайбу, делает голевую передачу и участвует в драке.
Возможно, самое удивительное в карьере Хоу – это продолжительность его карьеры, когда он не только играл, но и оставался востребованным. В 1970-е годы, когда ему было уже за сорок, он по-прежнему забивал много шайб и разбивал немало носов. А профессиональные хоккейные сезоны довольно продолжительны – команды обычно играют около восьмидесяти игр в течение шести месяцев, не считая плей-офф.
Излишне говорить, что как один из величайших спортивных героев Северной Америки Хоу попал в Зал славы НХЛ и был удостоен множества других почестей и наград в Канаде и США. К сожалению, в конце жизни Хоу страдал от деменции, однако о нём заботилась его семья. В 2016 году Хоу скончался в возрасте восьмидесяти восьми лет.