— Это ваше…
— Благодарю!
— А теперь — милости прошу в наш зал!
— И мы больше никогда не увидимся?.. — Голос Ольги дрогнул.
— Кто знает, дорогая Оля, кто знает… — загадочно произнес Мастер. — Рыцарь в своей прошлой жизни натворил много разного, но Высшие Силы благоволят отважным и честным людям. У вас будет достаточно времени впереди, для раздумий и покаяния. А пока — радуйтесь жизни, наслаждайтесь каждым прожитым мгновением, даже если что-то идет не так, как вам хочется. Живите просто. В простоте — истина. И помните, что бессмертие — не очень-то веселая штука. Прощайте!
…Лежа в кресле, девушка крепко зажмурила глаза.
— Я хочу все запомнить! — прошептала она и сжала руку мужа. На этот раз иллюзия возникла в образе золотого дождя. Он струился с небес теплыми струями, и воздух пах морем, солью, йодом и высохшими водорослями. Давно забытые звуки и запахи накрыли людей теплым крылом. Иллюзия…
— Какого черта ты приперся в такую рань?.. — Лифшиц стоял на лестничной площадке, кутаясь в одеяло. Он хлопал сонными глазами. — Оля, привет! Вы что, оба бухие?! Друзья, называется… Ну ладно, проходите, что с вами делать… Конечно, проще убить, но этого бугая и оглоблей не перешибешь!
— Пашка! — закричал Артур и сграбастал друга в крепких объятиях.
— Медведь! — закричал мужчина. — Ребра сломаешь! Вот здоровый, черт! Ты что, под кайфом?!
— Еще под каким! — хохотал Погодин. На радостях он и правда чуть не сломал худенькому товарищу ключицу. — У меня для тебя кое-что есть! — Он протянул маленький пакетик. Все еще морща заспанное лицо, человек достал пробирку с бурой жидкостью.
— Этот то, от чего вы торчите?! — Мужчина скептически ухмыльнулся, близоруко разглядывая колбу на свет.
— Спрячь куда подальше. И постарайся не забыть об этой сыворотке, когда эпидемия начнется. Это очень важно, дружище! Прощай, Пашка! — Артур взял Ольгу за руку, молодые люди выбежали на улицу. Звонкий стук их шагов стих в глухой подворотне.
Лифшиц растерянно пожал плечами, понюхал пробирку. Терпкий фармацевтический запах. Вспомнив шальных друзей, он улыбнулся.
— Вот чумовой! Что за околесицу он нес про эпидемию? — произнес мужчина вслух. — Ладно. Спрячу этот суррогат, а завтра проверю в лаборатории.
Он шагнул в квартиру. Неожиданно под ноги шмыгнул дымчатый сиамский котяра; человек не удержал равновесие, и склянка упала на каменные плиты, разбившись вдребезги. Темные капельки забрызгали голые щиколотки мужчины.
— Чертовщина какая-то! Откуда здесь кот взялся? — Он сладко зевнул и захлопнул за собой дверь…
Ольга с Артуром сидели на скамейке; мужчина с наслаждением ел эскимо. В песочнице под бдительным присмотром бабушек копошились детишки. Сквозь голые ветви деревьев просачивалось бледное солнце. По дороге мчались неутомимые автомобили.
— Вместе? — спросила девушка.
— Давай! На счет «три»! Раз, два, три! — Они одновременно отлепили маячки, девушка возбужденно ойкнула.
— Прошло десять секунд… — Мужчина стиснул кулаки.
— Ты уверен? Это ведь все сначала… Бандиты, Рустам, юная дрянь Милич, эпидемия и анабиоз…
— В этот раз все будет иначе! — Мужчина отломил кусочек мороженого, кинул вездесущим воробьям. Возле десерта тотчас завязалось перепалка. — Птицы ведут себя так же, как мы. За кусок сладкого готовы оторвать друг дружке головы. Но все можно изменить: у нас теперь уйма времени, родная!
— Сорок секунд! — Девушка не отрывала взгляд от секундной стрелки больших уличных часов. Артур выкинул обертку в мусорный ящик, нервно ощупал пальцами шрам.
— Все будет иначе! — повторил он. — Мы отдали Пашке сыворотку. Он — умница, поймет, что делать…
— Смотри! — Девушка стиснула его руку. Из подъезда дома, где проживал Лившиц, вышло чудовище, похожее на пингвина с клювом цапли, и приветливо помахало людям ручкой, как старым добрым знакомым.
— Это был всего лишь первый раунд, Рыцарь! Настоящая битва — впереди! — прокричал монстр режущим голосом и впрыгнул на ходу в такси. Источая клубы сизого дыма, старенький «форд» скрылся из глаз.
— Колдун… — прошептал мужчина. — Он всегда был здесь, независимо от того, как складывается история. И он останется среди нас навечно…
— Семьдесят секунд! — отчаянно крикнула девушка. — Ты точно все решил?!
Розовощекий карапуз подошел к людям и спокойно глядел на чудных взрослых, хлопая длинными ресницами. Ольга подмигнула ребенку и быстро прошептала что-то на ухо мужу.
— Во дела! Ты уверена?
— Я это уже видела… На Празднике. Но теперь знаю точно… задержка — три недели; не хотела говорить раньше времени, боялась ошибиться… Осталось восемь секунд! — Она умоляюще посмотрела на мужа.
— Грек был прав, — коротко сказал Рыцарь, — счастливому человеку не нужны иллюзии! — Он решительно приклеил маячки за уши себе и Ольге и дважды нажал пальцем на черный квадратик…
МОБИЛЬНИК ДЛЯ ГЕРОЯНиколай Нестеров
Никогда не подбирайте чужой мобильник. Невзрачный кусок пластика может оказаться совсем не тем, чем кажется. Вы получите невероятные способности, большие деньги и власть.
Но за все в жизни приходится платить. Многие знания — многие печали. Ваш мир — он уже давно не ваш.
Глава 1
— Долго нам ещё стоять? — вопрос риторический, и ответ Петровичу не требуется.
— Пойду посмотрю, народ поспрашиваю. Может кто знает, что там впереди случилось.
Получив согласие, выбираюсь из кабины и пытаюсь разведать обстановку. Но все тщетно — дорога закрыта наглухо, причем в обе стороны — даже встречных нет. По всей видимости, авария серьезная — кроме двух полицейских машин, пожарной и «скорой» только пара черных угловатых «Мерседесов» проскочили мимо нас. Ну этим закон не писан и две «сплошные» ни разу не помеха.
Жара, солнце в зените, ни ветерка, ни облачка на небе. Народ лениво поругивает власть, судьбу и нерадивых автомобильных лихачей из-за которых здесь застряли. Информации ноль — пробка растянулась на добрый километр, поэтому достоверно ничего не известно — даже отдаленные слухи не доходят на таком расстоянии.
Лезть в душное нутро автомобиля нет никакой охоты, потому спускаюсь с обочины к посадке, погулять по травке, подышать воздухом, размяться немного.
— М-да, первозданная природа, ешкин кот, — оценил груды мусора, выгоревшей до золотистого цвета сухой травы и неполного миллиона битых бутылок, обильно усеявших обочины трассы. — Любит у нас народ чистоту и порядок, что тут ещё сказать.
Чего здесь только нет — любая городская свалка позавидует. Специально что ли сюда свозят со всей области? И горелые покрышки, и обрывки кабеля, и ржавый бампер от доисторического «москвича», и… даже мобильники под ногами валяются?!
Изящно ковырнув носком ботинка загадочный предмет, убедился, что находка — это самый, что ни есть, настоящий мобильный телефон. Несколько старомодный дизайн в виде кирпича обыкновенного уменьшенного, но выглядит вполне прилично — без царапин и сколов. Не поленился, подобрал и рассмотрел находку. После чего задумчиво почесал репу обыкновенную в области затылка. Цвет предмета черный, матовый. Трудно разобрать, где экран, а где задняя крышка. Ни заметных кнопок, ни объектива камеры не наблюдается. Это что же за древность, раритет археологический?
Хочу выбросить, но какое-то неуловимое и неосознанное несоответствие царапает по сознанию, привлекает внимание. Еще раз осматриваю и оцениваю находку, в этот раз более внимательно. Телефоны без видеокамеры если и выпускали, если память мне не изменяет, то несколько десятилетий тому назад, ещё до моего рождения, наверное. Но этот динозавр от электротехники, выглядит так, словно его только что вынули из подарочной упаковки, а не нашли на обочине в груде мусора. И даже не это самое странное — ладно кнопок нет — сенсоры рулят, ладно отсутствие объектива можно как-то объяснить — дизайнеры изгаляются.
— Куда «в него» штекер от зарядного устройства втыкать? — вот вопрос, так вопрос!
На корпусе нет ни одного разъема ни для наушников, ни для кабеля! Опять же, динамик и микрофон — где они?
— Виталик, где ты там? Садись быстрее, походу тронулись, — вывел из задумчивости голос Петровича. Виталик — это я, между прочим.
Быстро прыгаю в машину, и действительно пробка потихоньку сдвинулся с места, по встречной уже мчатся такие как мы, собратья по несчастью, но с противоположным вектором, так сказать.
— Шеф звонил, — поделился со мной новостью напарник.
— Ругался почем зря? — к гадалке не ходи, Генник и без повода найдет за что фитиль вставить, а уж если причина серьезная, то с гарантией прилетает.
— Не без того, — Петрович не многословен, к тому же опытный фрукт, давно на фирме работает, и начальство никогда не критикует, даже если душа требует выразиться свое отношение крепко и забористо. И этим сильно отличие от меня — наивного простодушного любителя правды и справедливости в местах, где их отродясь не встречалось.
Только собрался высказать, все что думаю, о Геннадии, или в просторечии, Гиене Леонидовиче, как в боковом стекле показалось место аварии, что сбило меня с поэтического вдохновения.
— Не выжил, походу, никто, — подтвердил мои мысли Петрович.
Молча соглашаюсь — на серебристом «Крузаке» живого места не осталось от дырок. Такое ощущение, что из танкового пулемета в упор изрешетили. Гильзы на дороге словно желуди после землетрясения в дубовой роще. Два темных «Гелендвагена» тут же, как и суровые хмурые граждане, прибывшие на них, в темных костюмах, несмотря на жару.
— Серьезные люди. Одних патронов на пол моей зарплаты хватило бы, — несколько цинично, но арифметически точно подвел итог наблюдениям напарник.
Через час добираемся, наконец, до офиса, где по причине короткого субботнего рабочего дня никого не застаем. Гиен Леонидович уже отбыл, так и не дождавшись законной жертвы в моем лице.