Девушка отодвигает его, а затем приподнимает кусок жести. После чего пролезает в образовавшийся проход. Безусловно, за прошедшие годы, лицо ее особо не изменилось, благодаря высокоуровневым сывороткам, оставленным прадедушкой, почившим несколько лет назад. Сыворотки не только дали Ле Бовине сверхчеловеческую силу и улучшенное мышление, но и добавили неизвестное количество лет жизни. По словам прадедушки, выданные ей ампулы — последние. Если Бовина не сможет сделать себе имя, следующим поколениям рода Рюр повторить ее успехи станет в разы сложнее. И так, тайные хранители рода уже полторы тысячи лет дожидались рождения гения, в руках которого генная сыворотка окажется полезной.
Хотя выбранная прадедушкой кандидатка оказалась женщиной, ее генетический потенциал достаточно высок, чтобы попытаться. Все предыдущие попытки рода взрастить выдающегося лидера из мужчин были провальными, и на полторы тысячи лет роду пришлось затихариться. Впрочем, Бовина и сама удивляется оригинальности мышления своего прадеда. Кто в здравом уме сможет представить, что какой-то высший род из сотен подобных родов в Ядре сделает ставку на женщину? Никто и никогда не воспринимал Бовину всерьез, и вот, она оказывается в этом месте и в это время.
Лицо осталось лицом молодой девушки, но вот некоторые аспекты ее тела изменились, девочка то выросла. Она снимает со спины шлем и моноколесо и запихивает их отверстие, а затем едва пролезает сама, зацепив выпуклыми округлостями чуть ли не все углы. С защитным жилетом на груди и спине все в порядке, а вот на лосинах сзади появляется большая такая дыра, обнажающая значительный кусок мягкой белизны.
Бовина чертыхается от досады, но на текущем этапе она уже не может отступить назад. Перебравшись через баррикаду, девушка задвигает лист жести обратно и возвращает на место засов. После чего надевает шлем и включает подсветку на нем, далее прыгает на моноколесо и пулей мчит по коридорам.
Несколько секунд спустя к стене подбегает пара крепких мужчин в боевой броне и пытается поднять стальной лист. После первых усилий у них ничего не получается, тогда они просто силой выламывают кусок баррикады и пробираются на ту сторону коридора. В шлемах автоматически загорается подсветка, и сканер на лбу начинает искать следы. Здесь довольно много следов, и есть немало свежих. Но все они оставлены ботинками, а вот след от моноколеса один. Мужчины нажимают пару кнопок на предплечье, их боевая броня начинает гудеть, и вскоре двое переходят на бег. Хотя и на своих двоих, их скорость не сильно уступает таковой у беглянки.
Бовине, успевшей оторваться на пару сотен метров, шлем воспроизводит усиленный и обработанный шум, созданный преследователями, когда те ломали стену. А затем и стук тяжелых металлических сапог. Она понимает — за ней отправили погоню. Благо, что бывшая студентка знает все до единого здешние переходы. Девушка наклоняется вперед, чтобы ускориться хотя бы немного. На поворотах ей приходится опускать ладонь на пол, чтобы скорректировать движение.
Проехав несколько длинных коридоров, Бовина выезжает в небольшой атриум, соединяющий вместе сразу пятнадцать этажей. Посередине его свободное пространство от самого первого до пятнадцатого этажа, а слегка с краю этого пространства построено много мостов-переходов, соединяющих различные этажи. Отдаленно нагромождение мостов напоминает паутину, и если смотреть снизу вверх или сверху вниз, то этот архитектурный изыск кажется весьма красивым.
И сейчас беглянка рада, что предыдущие поколения были так увлечены индустриальным дизайном. Она поворачивает вправо и проезжает половину круга на высокой скорости. Возле одного из ответвлений, она хватается за перекладину, и ее заворачивает внутрь, однако, Бовина прикладывает неимоверные усилия, чтобы развернуться в воздухе. Она ногами подтягивает к себе моноколесо, одной рукой схватывает его за ручку, а другой снимает защелку и вынимает из обода колеса остро заточенный чакрам. Затем выбрасывает его вперед под неправильным углом. Чакрам, встретившись с перилами чуть дальше, не прорезает их, а просто отскакивает вверх. Едва только острый стальной обруч исчезает из поля зрения, Бовина делает тянущий жест рукой. Чакрам возвращается к хозяйке, но натыкается на металлическое перекрытие этажа. И вместо того, чтобы самому притянуться к ней, он тянет к себе хозяйку.
Бовину за браслет на руке тащит вперед и вверх, она разминается с полом буквально на несколько сантиметров, прежде чем вновь взмывает вверх и вылетает в свободное пространство атриума, где чакрам легко возвращается в ее руку. В полете Бовина вытаскивает второй чакрам из обода моноколеса с противоположной стороны, само транспортное средство она вновь подхватывает ногами, а затем, используя два чакрама, перемещается к противоположной стороне атриума и влетает в один из коридоров, где вновь пускается в путь на моноколесе, но теперь она корректирует направление с помощью чакрамов, а иногда даже ускоряется, благодаря их магнитной силе.
Опоздав снова буквально на пару секунд преследователи прибывают к атриуму, бегут по следам, а затем заворачивают у коридора, перед которым остался след руки девушки. Но они пробегают еще дюжину метров, прежде чем соображают, что потеряли след. Мужчинам приходится вернуться обратно. Хотя микрофоны в их шлемах записали шум, оставленный беглянкой, особая архитектура атриума не позволяет программе определить точное направление. Им приходится искать следы вручную, и проходит добрая минута, прежде чем они снова встают на след. Однако, этой минуты оказывается вполне достаточно, чтобы потерять девушку. Вскоре их вынуждают вернуться, чтобы доложить о провале.
Еще несколько часов Ле Бовина верхом на моноколесе блуждает в нелюдимых технических коридорах или даже вентиляционных шахтах, чтобы добраться до нужного места. Запаса энергии в ее транспортном средстве остается менее двадцати процентов, и вернуться назад пешком уже нереально. Благо, спрятанная локация рядом.
Девушка подъезжает к определенной точке посередине совершенно обычного технического тоннеля, как две капли воды похожего на тысячи подобных коридоров базы. Она останавливается в указанной точке, находит едва заметное отверстие и после секундных сомнений засовывает туда палец. Затем девушка чувствует укол тонкой иглы. Кусок тоннеля начинает шипеть и скрипеть. Изнутри слышится работа застарелых механизмов, и через несколько секунд томительного ожидания, когда Бовине казалось, что вот-вот все сломается, и она уже никогда не сможет добраться до родовой локации, от тоннеля отделяется прямоугольник и выезжает вперед. Внутри него открывается металлическая дверь, в которую и входит девушка.
Затем механизм возвращается на место, и сбоку открывается новый путь. Пройдя по нему несколько десятков метров, и войдя в арку призывно открытой двери, Бовина попадает в просторный зал. Высота здешних потолков превышает тридцать метров, а общая площадь зала достигает нескольких тысяч квадратных метров. Одна за другой загораются осветительные лампы и ленты. Включается вентиляционная система — и вовремя! Поднятая открывающейся дверью и ботинками девушки пыль грозит попасть в легкие. В шлеме автоматически включается фильтр. Из технических люков тут и там выезжают или вылетают небольшие роботы и дроны разных форм и начинают деловито убирать пыль с поверхностей.
Возбужденным взглядом Ле Бовина охватывает десятки рабочих мест с терминалами, древние, но более эффективные гироскутеры вдоль стены, окна раздачи, подвесную систему курьерской доставки и кучу другого оборудования. В нескольких точках зала находятся специальные блоки яйцеобразной формы. В случае нападения сотрудники, работающие в зале должны будут спрятаться в этих защитных блоках. А на потолке установлены десятки полусфер. Это автоматические скорострельные турели. Она ставит моноколесо на зарядку и берет первый попавшийся гироскутер. Удивительно, что у того все еще полный заряд, хотя прошли полторы тысячи лет с того дня, когда его запускали в последний раз. На гироскутере девушка едет к коридору на другой стороне.
По обеим сторонам коридора открыты двери, заглянув в проем которых, Ле Бовина находит ангары с техникой и склады с припасами, материалами, ресурсами и деталями. Через несколько бронестворок тоннеля начинаются жилые помещения. Столовые, зоны кают, игровые центры с тысячами капсул. И все это богатство теперь принадлежит ей. В конце концов, девушка добирается до самой глубокой части локации, где находится зал совещаний и кабинет уполномоченного локацией.
Едва только она подходит к кабинету, его двери дружелюбно распахиваются. Бовина входит внутрь и садится на высокотехнологичное кресло-трон. Сразу после этого вся мини-база приходит в движение. К девушке подлетает металлический шар с терминалом, и на пару часов она выпадает из реальности, изучая, что теперь, все-таки, есть в ее распоряжении. А также ее права и обязанности, как лидера рода.
К вечеру, наконец, Ле Бовину вызывают на ковер. Приказ приходит от совета старейшин, поэтому девушка не может от него уклониться. Так как ни Ле Борса, ни старейшина рода Год не могут решить проблему, не хотят брать на себя ответственность за ее возникновение, и девушку найти они не могут, им приходится рассказать совету старейшин суть дела. Попутно, конечно, они спихивают всю ответственность на Ле Бовину. Разумеется, все рода сразу же понимают, что род Год не имеет вообще никакого отношения к пособничеству с Максом и торжищу. Таким образом, роду приходится умыть руки и потерять все нынешние и будущие преимущества, связанные с пособничеством. Чему другие рода вполне рады. Остается только дождаться прибытия девахи и выдать ей новые указания, уже от лица совета.
В будущем другие рода будут напрямую обращаться к Ле Бовине с указами. Конечно, ни один сильный род ни на мгновение не задумывается о том, что девушку нужно умаслить. Она совершенно недостойна общаться с ними на равных, она — простая служанка. Раз так, достаточно будет указаний. И в отличие от рода Год, ей от этих указаний будет не отвертеться. Все заинтересованные лица, большинство из которых узнали о ее существовании только после инцидента, рассматривают девушку, как какую-то новую зверушку, с которой можно будет поиграть в будущем. Никто всерьез не задумывается о ее собственных интересах. Только несколько достаточно умных людей понимают, что все не так просто. И раз просто для приглашения на беседу нужен сбор совета старейшин, неужто эти идиоты думают, что смогут в любой момент подходить к формальному лидеру рода Рюр с любыми просьбами? Неужто они думают, что девушка будет выполнять их указания беспрекословно?