Вертушки на относительно небольшой скорости и низкой высоте, практически цепляя днищем верхушки деревьев, подбираются к укреплениям. Сначала тысячи ракет без разбору устремляются к позициям демосов, подбрасывая в воздух тонны земли и разорванных конечностей солдат, основную массу из которых составляют искаженные гоблины. Далее вертолеты точечно расстреливают личных состав зенитных орудий из пушек и крупнокалиберных пулеметов, а также крупные очаги сопротивления. При необходимости пилоты используют ракеты с боеголовками объемного взрыва.
Из леса выскакивают тысячи бойцов Фабрики на ховербайках, которые ищут раненых демосов и добивают их. Команды байкеров также находят и уничтожают артиллерийские и зенитные точки. Нападение происходит днем, когда большинство демосов спит. Особенно элитные расы, занимающие большую часть командного состава базы, ведут ночной образ жизни, в основном. Демосы все еще не успели получить сведения с территорий ЦМ, и они никак не ожидали, что Фабрика сможет выделить серьезное войско, пока сражается с архангами. И первый налет в сердце базы оказывается максимально успешным.
Жизнь и смерть княжны, а также ее ассистентов и генералов неизвестны. Никто не решается взять на себя командование. Прифронтовые дивизии запрашивают подкрепления, но некому их направить. И передовым линиям приходится организовывать оборону самостоятельно. После вертолетов на поле боя прибывают магнолеты-бомбардировщики и транспортные магнолеты. Первые продолжают тотальное уничтожение вражеских сил, последние массово высаживают десант. Но они возвращаются на временную базу не с пустыми руками, байкеры находят и пленяют искаженных гоблинов и других демосов с легкими ранениями или без таковых. Обратно транспортники отправляются с полными трюмами пленных.
В последней волне прибывают дирижабли. Большая масса летающих левиафанов в окружении магнолетов и вертолетов прибывает к местному аэродрому, по пути бомбардируя всех и вся, над чем они пролетают. Воздушные силы демосов только-только начали взлетать, и большинство взлетающих дирижаблей укомплектованы менее чем на половину. С магнолетами происходит практически то же самое. Многие пилоты либо находятся в центрах развлечений при базе, либо и вовсе отправились в ближайший крупный город на отдых. Значительная часть из отдыхающих в казармах пилотов пострадала при первой бомбардировке.
Нескольких дирижаблей демосов поднимаются достаточно высоко, чтобы вступить в бой, но их быстро подавляют МБД и СБД. Все еще взлетающие дирижабли фабриканты не атакуют демосов в лоб, а выпускают множество десантных ботов — усеченные версии магнолетов. Десантные боты приземляются прямо на воздушные суда противника и взгрызаются в обшивку. Затем спецназ Фабрики проникает внутрь дирижаблей и уничтожает или пленяет экипаж. Следуя по пути разрушения и бомбежки, до аэродрома добираются байкеры. Они носятся вокруг и расстреливают всех и каждого, кто хочет приблизиться к дирижаблям или магнолетам. Еще через несколько минут на место событий прибывают транспортные магнолеты Фабрики.
Из леса выезжают танки, БМП и грузовики. Пехотные дивизии Фабрики собираются в клин и устремляются по прямой к аэродрому. Оборона этого участка серьезно пострадала из-за бомбежек. Всего за три часа наземная армия преодолевает двадцать с лишним километров, словно прошлась по пустой земле. К этому моменту ни одно воздушное судно демосов уже не может подняться в воздух. Демосы в эти три часа совершают налет силами авиации, располагавшейся на тайном аэродроме в отдаленном месте, но их быстро замечают прямо в момент взлета. После атаки самолетов, магнолетов и МБД оставшиеся в строю дирижабли уже не представляют угрозы для нападающих. Часть десанта Фабрики захватывает и тайный аэродром.
Используя авиацию и боеприпасы демосов, фабриканты разворачиваются на полную, вдалбливая в землю пехоту демосов. Сражение продолжается с середины первого дня до утра второго, пока оставшиеся в живых солдаты и офицеры демосов не решают сбежать. Все ценное, что имеется на базе, оставлено в руках фабрикантов. Солдаты и логисты Фабрики действуют быстро и решительно. Мощный флот демосов может появиться в любой момент, поэтому фабрикантам нужно убраться отсюда поскорее. Многих высокопоставленных демосов обнаруживают в подвале собора и бомбоубежище рядом. Драгоценности, магическое оружие и эссенции крови выкапывают из-под завалов и отправляют в Спэс спецрейсом, как и особо важных пленников. Двое суток спустя армия Фабрики срывается с места, оставляя прибывшему за ними флоту демосов только вылизанные дочиста руины и горы трупов.
Демосы в гневе бросаются преследовать вражеский флот. Но тут уже у Системы ЦМ заканчивается терпение. Разборки разборками, но Цивилизация Демосов — давний враг. Разрешать демосам разгуливать у себя в тылах — это уже неуважение к себе. Хотя базы ЦМ конкурируют между собой и многочисленные фракции миссионеров готовы с радостью наблюдать, как сильные враги уничтожают Фабрику, приоритет приказов Системы не обсуждается. На ближайших базах собирается несколько сильных флотов, которые контратакуют флот демосов. ВВС Фабрики, до этого улепетывавшие со всех ног, конечно, не могуи пройти мимо пиршества, и также наносят мощный удар демосам. После чего молниеносно хватают свои трофеи и снова сбегают до того, как другие фракции начинают подсчитывать результаты битвы.
Глава 509
Несколько отрядов вирталов, объединенные в одну большую группировку, плотной группой обступают три пирамиды. Щиты пирамид непрерывно вспыхивают концентрическими кругами от попаданий шальных пуль. Разумные роботы не концентрируют огонь на щитах, ведь это бесполезно. Вместо этого они по полной программе атакуют боевые мехи, обретающиеся у подножья пирамид. Те огрызаются в ответ. Сражение двух сторон очень интенсивное и не прекращается вот уже более часа, но никто не может явно одолеть своего врага.
Столкновение ганмов и вирталов — это каждый раз противостояние воли и ресурсов. Бесконечный поток пуль, выпущенный пушками и пулеметами вирталов, в короткие сроки разряжает щиты мехов, но не способен пронзить щит насквозь и нанести ущерб меху. На двадцати процентах щита пилот возвращает мех в укрытие или под защитную сферу пирамиды, где дожидается перезарядки щитов, затем снова бросается в бой. Выстрелы маголучевых пушек выкашивают тонны летающих дронов и сжигают ноги наземным машинам. Поврежденные дроны россыпью падают на землю, где их подбирают специальные комбайны. Транспортные машины собирают боевые и вывозят их за пределы поля боя к материнской базе. Внутри нее тысячи рук-манипуляторов и станков производят быстрый ремонт и в мгновение ока возвращают поврежденных юнитов в строй.
Точно также, как малый калибр вирталов не способен на явное пробитие щита меха, а импульсные бомбы наполовину бесполезны пред лицом маготехнологий, маголучевые винтовки не могут махом уничтожить боевые юниты разумных роботов. Если только не вступить в ближний бой и не использовать гигантские мечи. Сгоревшие микросхемы и электроцепи легко восстанавливаются на конвейерных лентах вирталов. Так как вирталов много, и они действуют, как единый рой, слишком опасно выделяться и вступать с ними в ближний бой. И половины залпа всего роя будет достаточно, чтобы разрядить щит меха в ноль.
Ракеты и бомбы, которые альды регулярно используют против Механоида, стоят не меньше, чем уничтоженные ими юниты. Машины Механоида не так-то просто отремонтировать после попадания выстрела маголучевой винтовки. Точно также, множественные выстрелы вирталов, хотя и не наносят серьезный ущерб технике Механоида, по достижению критической массы могут вызывать каскад проблем. Ремонт многочисленных выбоин на поверхности Мега Машин, хотя и считается легким, требует много ресурсов и денег. Ганмы и вирталы не сильно опасаются другой стороны, но и не могут сильно повредить друг другу. В то же самое время, ганмы против игроков, как и вирталы против них же, хотя и в невыгодном положении, без проблем наносят большой ущерб машинам механоидцев.
Конечно, понятия «воля» и «боевой дух» — не то, что можно в полной мере применить к вирталам. Их подкреплений и ремонта юнитов на месте недостаточно для полного восстановления потерь, и вместе с тем, разумные роботы методично и планомерно бросаются в бой, словно всех предыдущих «смертей» не было. А вот альды постепенно сдают позиции. Пот ручьем стекает по их лицам, губы поджаты, на лбу появляются хмурые складки. У некоторых в глазах вспыхивает безнадега или безумие. Одни альды менее активно вступают в бой после перезарядки, другие погружаются в сражение с еще большим остервенением и совершают больше ошибок. Искусственный интеллект не имеет жалости, и его внимание чрезвычайно точно в каждый момент времени. Если противник совершает ошибку, вирталы незамедлительно этим пользуются.
Лишь немногие силы сохраняют спокойствие в этом хаотичном бою на пределе человеческих сил. Два взвода охраны, сосредоточенные вокруг высокого и могучего меха, который безвозвратно вынес большую часть юнитов в этом сражении без учета врагов, подбитых пушками пирамид. А также рота мехов, как две капли воды похожих на охранников маленькой госпожи, если не считать отличающихся шевронов. Две группы встали на левом и правом фланге, с тремя пирамидами в центре они образуют островки спокойствия и стабильности. В отличие от взрослых людей, у которых есть свой багаж знаний и собственное понимание вещей по каждому вопросу, подростки более склонны тупо выполнять поставленные им задачи.
Взрослым намного сложнее методично, удар за ударом и фраг за фрагом выбивать какое-нибудь достижение или абилку. С правильными ключами к общению с подростками, в особенности не касаясь сферы межличностных отношений, от них можно добиться больших результатов. По крайней мере, охранники маленькой госпожи под командованием Эри и гвардейская рота Ичиго все еще продолжают сражаться в максимально эффективном темпе, строго соблюдая все рекомендации вышестоящих офицеров. Это также понятно, все эти подростки, пусть и не супер-талантливы и не самые выдающиеся с детства, иначе бы их давно уже перехватили лицензированные академии. Вмест