— Так как сейчас мы все дальше и дальше отходим от базы, у нас может появиться возможность незаметно разобраться с ним, — обозначил свою позицию лидер шестой зоны. Многие с ним согласились. Это было в интересах каждого. Никто не хотел, чтобы на базе появился слишком сильный игрок, тем более, который находится в антагонистической позиции по отношению к ним. Лидер четвертой зоны тайно покачал головой, но никто этого не заметил.
Как никто и не заметил летающий объект, слегка поднявшийся над холмом в паре десятков километров от долины. Объект этот был сделан в виде правильного восьмиугольника, на каждом углу которого располагался энерго-реактивный двигатель. Хотя на пластах Механоида не было кислорода, или же он находился там в крайне скудных количествах, там был воздух. В основном состоящий из водорода и азота. Мощные, но относительно миниатюрные турбины в верхней части ховеров нагоняли воздух в рабочую камеру. В ней с помощью энергии от Энерго Ядра воздух разогревался почти до состояния плазмы, а затем выбрасывался через сопла в нижней части ховеров. Получалась реактивная сила без использования кислорода. На шестом пласте была достаточная плотность воздуха, и энергоядра уровня С1 и выше имели достаточную мощность для использования энерго-реактивных двигателей. Летающий корабль использовал такие двигатели для разгона, а держался в воздухе он за счет антигравитационных двигателей, которые ЦМ не продавала игрокам.
Но Макс пошел еще дальше. Он перенес свое супер-ЭЯ на летающую платформу, а также супер-пушку. Кроме нескольких ЭМ-пулеметов на ней также был мощный телескоп, который воспринимал свет и излучение в нескольких спектрах. Хотя их разделяло двадцать километров, землянин видел собравшихся, как-будто они находились в нескольких метрах от него. И он примерно понимал, о чем они болтают. Платформа также не имела собственного центрального пульта. Точнее, он был. Там где должны были располагаться обычные энерго ядра, но довольно скрытно и за толстыми стенами. Пара наблюдателей и стрелки, сидящие на платформе, также не могли пробраться внутрь нее. Обычно она висела в паре сотен метров над Железным Городом, соединяясь с ним специальным тросом-проводом. Макс управлял платформой и переговаривался с коллегами по этому проводу, когда сам находился внутри ЖГ. В верхней части ЖГ был специальный ангар, куда опускалась платформа. В случае крайней необходимости Биг Босс мог бросить свой Железный Город и сбежать на этой платформе.
С помощью летающей платформы не только можно было заниматься дальней разведкой, но также можно было сражаться. По крайней мере, дальность стрельбы супер-пушки была несколько сотен километров по прямой. В обычное время дальность ее стрельбы была ограничена местностью, но платформа частично уменьшала влияние окружающих холмов и скал на выбор цели для атаки. Также и экзо-мехи были переведены на платформу. При своих относительно небольших габаритах и весе огневая мощь экзо-мехах была довольно большой. По крайней мере, в два или три раза превосходящей турель с ЭМ-пулеметом такого же веса, и это при том, что у экзо-мехов было свое энерго ядро, и оно не потребляло мощность ЭЯ боевой машины, как это было в случае с автоматическими турелями или более легкими станковыми ЭМ-пулеметами, за которыми должны были стоять игроки.
Кроме того, экзо-мехи могли относительно свободно передвигаться по платформе, концентрируя огневую мощь с одного борта, для подобного перемещения турелей или пулеметов понадобились бы платформы с колесами и рельсы, что также добавило бы веса. А также у экзо-мехов была отменная система наведения. Точность стрельбы у них была запредельной по сравнению с установками аналогичной огневой мощи. Естественно, игроки могли облачаться в них только на платформе, и когда платформа была высоко над землей, они не могли ее покинуть. В другое же время платформа сразу залетала в закрытый ангар, откуда игроки также не смогли бы сбежать вместе с реквизитом. А еще у его Личной Системы была возможность отключить мехи, находясь на расстоянии до пятидесяти метров от них. Бунт был невозможен. Экзо-мехи — также были одним из ценнейших активов Макса. И если бы он не смог справиться с каким-нибудь слишком жестким противником и вынужден был бы бежать, то имело смысл забрать этот актив с собой.
Чувствуя недоброе, Лидер альянса раздал своим последователям четкие указания на случай разных проблем. И эти проблемы, разумеется, произошли, как и предсказывал землянин. Он не первый год крутился в обществе и четко понимал, как мыслят многие олигархи и аристократы, которых было большинство среди игроков высшего уровня, независимо от планеты или страны обитания. Да, на шестом пласте было полным полно таких рабочих лошадок, как Хирана, добравшиеся сюда, благодаря своим умениям и толике удачи. Но в процентном соотношении они реже достигали высокого уровня, или если достигали, то куда дольше по времени. А все потому, что у аристократов и правителей своих кланов/стран был стартовый капитал, благодаря которому они с первого дня могли форсить на собственной машине на шестом пласте. Обычные игроки вынуждены были подниматься с нуля. Что уж говорить, и сам Макс был, как главой своего клана, которым можно было назвать Гильдию Надежда, ведь все его последователи по гильдии были для него почти как семья, так и главой относительно большого государства. Не на всех планетах проживало полмиллиарда разумных в целом. Как и сам землянин, другие лидеры однозначно желали побольше добычи взять себе и поменьше потенциальным конкурентам. И Макс не чурался бы объединения с другими, чтобы выпилить из уравнения потенциального конкурента. Земля для него была важнее всего, и для развития планеты он был готов на плохие поступки. Конечно, всегда лучше было развиваться вместе в сообществе и синергии, но коллеги просто так и напрашивались на взбучку.
Так как общее оборонительное войско рассыпалось на многие отдельные боевые группы, которые преследовали противника самостоятельно, среди игроков ЦМ возобновились трения, временно прекращенные ранее из-за военного положения. И нынешние трения были даже более серьезными, потому как нужно было делить много добычи. В целом были две большие фракции, которые пытались сохранить относительно вежливые отношения внутри себя — одиннадцатый альянс и все остальные. Но вот когда встречались рейдеры из разных фракций, конфликты были не шуточными. Много раз уже было, что боевые группы из другой фракции отнимали добычу у группы одиннадцатого альянса. А одна группа даже исчезла без следа. Она так и не вернулась, спустя долгое время. И Макс был уверен, что виноваты в ее исчезновении были не вирталы. Ведь боевые группы другой фракции несколько раз даже пытались отжать добычу у самого Большого Босса, за что, разумеется, получили по щам.
Конечно, Максу это очень не понравилось. Его команда на данный момент была слишком большой, чтобы выдвигаться одной силой, поэтому она был разделена на боевые группы. И раз Лидера при отделенных боевых группах не было, их было легче разбить или полностью уничтожить. Землянин просто не мог присутствовать во всех местах одновременно. Да, у таких групп были свои толковые командиры, из-за чего была потеряна только одна группа, а ведь фракция коллег совершила за это время десятки подлых атак на группы альянса, но эффективность разведки, командования и маневрирования, а также боевое чутье у этих командиров уступало максовскому. Они были способны руководить своей группой так, чтобы избежать полного уничтожения, но их скиллов не хватало на то, чтобы полностью победить противника. Отдельные рейдеры начали объединяться в группы побольше, но из-за этого уменьшался размер добычи в расчете на одного игрока. Впервые за долгое время альянс понес потери, и не от кого-нибудь, а от собственных союзников.
Макс собрал данные по атакам, и вскоре вычислил одну из групп, довольно часто попадающихся членам одиннадцатого альянса, и перехватывающих добычу в последний момент. Казалось, они не занимались преследованием противника и нанесением ему максимального ущерба, а хотели не дать заработать одиннадцатому альянсу. И даже, по возможности, нанести ущерб. Что они время от времени и делали, наплевав на возможность штрафа со стороны ЦМ. Это было совершенно бессовестное поведение, которое невозможно было простить и забыть. И такая вот бессовестная группа была далеко не одинока, много групп других альянсов висели на хвосте у игроков одиннадцатого.
Глава 427
К сожалению, враждебная группа рейдеров не принадлежала Портеду, который давно мельтешил перед глазами Макса, словно напрашиваясь на взбучку. Там верховодил другой игрок, куда более глупый, и поэтому его команду было проще отследить. Была организована ловушка, и когда эта группа снова использовала свою подлую тактику, пытаясь отжать добычу у относительно слабой команды игроков, ловушка захлопнулась. Все это время за приманкой на почтительном расстоянии следил наблюдатель на летающей платформе. Хотя у группировок конкурирующей фракции были свои Железные Города, оборудованные мощными средствами наблюдения, они все еще уступали телескопу летающей платформы Макса. Кроме того, они наблюдали с земли и обзор их был ограничен. Не так-то просто было разглядеть объект, едва поднявшийся над крутым холмом или скалой в том месте, куда обычные машины не смогли бы добраться.
Наблюдатель конкурирующей группы так и не увидел платформу, тогда как сам он предстал перед наблюдателем Макса во всей красе. Как и его группа. Большой Босс сразу же начал раздавать приказы своим последователям, ожидающим рядом. Все они были ближайшими соратниками Лидера или же недавно поднявшимися талантливыми игроками. Техники в засаде было не так уж и много, все-таки, команде нужно было сохранять секретность. Три четверти игроков из группы засады даже не знали, что они делают, а просто следовали за Лидером туда, куда он указывал. Только в данный момент объявил о цели миссии, а также поставил перед ними задачи. Конечно, последователи были слегка шокированы такой внезапной операцией, но у многих из них уже чесались кулаки. У приближенных Макса были свои боевые группы, в которые входили также и талантливые игроки. И они сталкивались с конкурентами в чистом поле не раз и не два, и часто теряли добычу. Так что, пришло время мести!