Она испытала облегчение, когда увидела, что дневник перестал гореть, как только упал на землю. Теперь он лежал и тлел недалеко от ворот, меньше чем в десяти шагах от надвигавшегося потока лавы.
- Смотри на меня, Руха! - велела Мистра. - Отвечай на вопрос: что ты здесь натворила?
Руха перевела взгляд на богиню:
- Я пыталась остановить Малика, как вы велели.
- Я не велела тебе творить такое! - Мистра махнула в сторону огненной завесы за ее спиной. - Ты смела с лица земли четверть деревни, а этот поток лавы уничтожит остальное.
- Но вы сами сказали: что бы я там ни разрушила, все равно я спасу гораздо больше! Вы сказали, что я должна сделать все возможное, чтобы остановить Малика… пусть даже ценой гибели целого королевства!
Глаза Мистры потемнели от гнева.
- Это оскорбление. Я бы никогда не сказала ничего подобного.
Испытав шок от выволочки богини, Руха опустила взгляд и заметила, что дневник теперь лежал всего в девяти шагах от лавы.
- Мне казалось, вы хотели, чтобы я остановила Малика. Я молилась, чтобы вы послали мне знак, и увидела падающую звезду.
Это заставило Мистру замолчать, ибо она вспомнила и ту молитву, и то, чем была занята, когда услышала ее.
- Я действительно послала тебе знак… но это не дала тебе права уничтожать целые деревни. О чем только ты думала?
Руха дала единственный ответ, который пришел ей в голову: вы, мол, велели мне поймать его любой ценой.
- Разве я велела тебе творить вот это? Есть только одно-единственное оправдание… - Мистра замолчала, задумалась, а потом спросила: - Я права, Руха? Неужели Малику в конце концов удалось завладеть «Кайринишадом»?
Руха покачала головой:
- Нет, богиня, книга по-прежнему в безопасности.
- Не говори ни слова! От этого храма осталось немного, но он по-прежнему принадлежит Кайрику.
Руха нахмурилась.
В отличие от их первой встречи на окраине Леса Острых Зубов Мистра теперь свободно пользовалась именами. Возможно, богиня больше не опасалась привлечь внимание врагов… или, возможно, существовало другое объяснение.
- Богиня…
- Не сейчас, Руха. - Мистра повернулась к огненной завесе в центре двора. Поток пепла и лавы уже достиг ее роста и все никак не уменьшался. - В данный момент я должна спасать деревню. Мы с тобой позже поговорим. А до тех пор я лишаю тебя магии.
- Лишаете? - Руха споткнулась и чуть не скатилась со ступенек. - Я больше не смогу колдовать?
Богиня задержалась на секунду, чтобы взглянуть на Арфистку и, видимо, не заметила, что лава начала бурлить вокруг ее щиколоток.
- На какое-то время, Руха. Теперь ступай, пока можешь. Мне повезет, если я сумею запечатать этот твой вулкан, пока он не поглотил всю деревню.
Руха поклонилась богине и повернулась к книге, лежащей недалеко от ворот. Лава теперь кипела в трех шагах от тома, но, даже утратив волшебную силу. Арфистка не потеряла способность быстро бегать.
24
Стены цитадели стали оранжевыми и размягчились от жара, а дорожки на крепостном валу начали проваливаться. Лава быстро заполняла двор, так что верхний гребень потока уже был высотой с домик привратника. По обе стороны трещины разместилось по аватаре Мистры ростом с дракона; они стояли на коленях и сметали пригоршнями пепел и золу обратно в разлом, стараясь запечатать трещину в земле магическим дыханием. Однако с вулканами, любимыми игрушками Талоса Разрушителя, не так-то легко справиться. Даже такой маленький вулканчик разрушал цитадель быстрее, чем аватары богини успевали запечатать трещину. Расплавленный камень заполнил весь двор на высоту человеческой груди. В любой момент он мог просочиться сквозь стены цитадели и скатиться огненным потоком на деревню.
Но Мистра не могла прислать еще аватар. Вулкан был всего лишь одной из тысяч проблем, беспокоивших ее в эту минуту. Две аватары пытались заручиться поддержкой других богов на предстоящем судилище, еще одна аватара расследовала, почему у первых двух дело движется так плохо. Четыре аватары занимались враждой, которую она затеяла с Кайриком.
Нападки Мистры не оставили Единственному другого выбора, как, в свою очередь, напасть на ее храмы. Каждую секунду богиня то выслеживала Червя Мрака по пещерам горы Талат, то сражалась с гигантами в Элвентри, то охотилась на берегах Тенистого озера, то защищала свои храмы, столь многочисленные, что всех их и не перечислить.
И независимо от того, что творилось на небесах или в Фаэруне, одна аватара оставалась в Доме Знаний, где искала в библиотеке Огма слова заклинания, отвратившего разум Адона от богини, - словно Единственный выискивал свои трюки в книжках!
Поэтому, когда одна из аватар Келемвара поднялась из кипящей лавы, богиня обрадовалась, что подоспела помощь. Его аватара была такой же огромной, как ее собственные, поэтому, хотя он и стоял по пояс в кипящей жиже, его плечи возвышались над краем магической трещины.
- Келемвар, давай загоняй пепел обратно в расщелину, а я буду ее запечатывать за тобой.
Келемвар настолько перепугался, что чуть было не послушался богиню, но потом опомнился и опустил руки. Он смахнул несколько кусочков лавы со своих сверкающих доспехов, словно с самого начала хотел так сделать, и уставился в кипящую расщелину.
- Не имею ни малейшего желания вмешиваться. Одно дело лишить мертвецов Кайрика права покинуть Фаэрун и совсем другое - разрушать его храмы. Если не будешь поосторожнее, то начнется война между богами, которой так опасается Огм, - и тогда Эо изгонит вас обоих с небес.
Обе аватары Мистры оторопели от этих слов, а та, что стояла лицом к Келемвару, сердито на него посмотрела.
- Если ты явился сюда только затем, чтобы изрекать предостережения, то зря теряешь время. - Мистра махнула рукой, указывая на оранжевое озеро, заполнявшее двор. - Неужели ты думаешь, что я велела Рухе сотворить такое? Я даже не уверена, что представляю, как она это сделала.
Келемвар нахмурился, ему показалось странным, что извержение началось как раз в ту секунду, когда Руха ворвалась в цитадель.
- Возможно, это проделки Талоса.
Аватара Мистры вновь принялась за работу.
- Я уже думала об этом. Да, очень похоже, что здесь он поколдовал, к тому же у него не меньше причин, чем у нас, остановить Малика.
Келемвар кивнул:
- Кстати о Малике, почему ты ему позволила удрать? Не так уж трудно было его задержать.
- Если бы я помешала свидетелю Кайрика, то нарушила бы обещание Тиру не препятствовать суду. Кроме того, Руха уверяет меня, что он вовсе не пытается найти «Кайринишад».
- Если тебя так беспокоят твои обещания Тиру, то зачем ты натравила на Малика Руху?
- Я не натравливала ее… правда в том, что я старательно ее избегала. Разве сможет Тир обвинить меня в том, что она делает по собственной воле? - Мистра запечатала еще один кусок трещины своим волшебным дыханием, затем подняла на Келемвара взгляд. - Так ты собираешься помогать или нет?
Келемвар оглядел передний крепостной вал цитадели, который как раз в эту минуту обрушился в лаву, и покачал головой:
- Если это деяние Талоса, то не пристало богу Смерти спасать деревню.
- Что? - На этот раз обе аватары Мистры уставились на Келемвара. - Ты хочешь сказать, что эти люди заслужили такое бедствие?
- Я говорю, что не мое это дело - вмешиваться, - ответил Келемвар. - Как бог Смерти, я должен заботиться об их душах, а не о жилищах.
- И потому у тебя не осталось сострадания?
Домик привратника рухнул, плеснув огромной волной лавы на стену, от чего часть каменной кладки разрушилась, и в проем тут же не спеша вытек огненный язык. Мистра схватила пригоршню горящих камней и швырнула ее в разъем, мгновенно его заделав.
- Келемвар, если ты не собирался помогать, тогда зачем вообще здесь появился? - Аватары богини снова принялись заделывать трещину.
- Я пришел, чтобы рассказать тебе…
Келемвар собирался произнести дальше «как Кайрик довел Адона до сумасшествия», но слова застряли у него в горле. Он мысленно снова увидел себя перед зеркалом, в котором отражался покрытый смолой воин с сосульками на глазах.
- О чем? - Не поднимая головы, Мистра высыпала пригоршню пепла в расщелину. - Ты хотел мне что-то рассказать?
Келемвар закрыл глаза, сам точно не понимая почему - то ли от стыда, то ли от печали.
- Я пришел сообщить тебе, что мне нужно отыскать Зейла. - Он вытянул меч и принялся шарить им в раскаленной лаве вокруг себя,- Я кое-что должен у него узнать.
Мистра нахмурилась:
- А в своем собственном городе ты не мог этого сделать?
- Слишком долго ждать. - Келемвар продолжал шарить в лаве, тщательно стараясь не глядеть на богиню Магии. - Зейлу придется пройти долгий путь, прежде чем его душа перестанет гореть, а мне нужно поговорить с ним прямо сейчас.
Мистра швырнула пригоршню золы в Келемвара:
- Тогда действуй быстро. Я не собираюсь ждать. Мне нужно скорее запечатать расщелину.
Келемвар попятился и возобновил поиски. Прошло несколько минут, прежде чем он вытянул меч из расплавленного камня и поднял его перед собой. На кончике меча танцевало, извиваясь и треща, кроваво-красное пламя.
- Зейл Претолиус!
Пламя крутанулось на мече Келемвара, перестало завывать и чуть пригасло.
- Повелитель Смерти.
- Зейл Претолиус, почему ты позволил своему врагу затянуть себя в эту расщелину? Почему ты вцепился в меч, когда мог отпустить эфес и спастись?
- Потому… что… хотел… остановить убийцу.
Слова Зейлу давались с огромным усилием и болью.
- Но ты видел, что смерть неминуема и ты все равно не справишься. Так почему же ты продолжал цепляться за меч?
- Смерти… нечего бояться. - Полыхающая голова Зейла склонилась к мечу. - Храбрец при жизни… обязательно будет награжден в смерти.
- Но ведь ты Неверный! Кто вознаградит тебя?
Впервые Зейл поднял голову:
- Ты… лорд Келемвар! Я доверяю твоей справедливости… больше, чем любому другому богу… который требует лести и подношений.