Аврора участвовать в осаде не могла, а потому я не сильно удивился, заметив во главе колонны Ренраля. Все же майору не удалось отвертеться от ответственности и пришлось взять на себя командование одной из рейдовых групп. А сейчас он и вовсе командовал маршем всей нашей, с позволения сказать, армии.
Рядом с ним ехали Даригер и Нисса, остальная моя группа пылила следом. Вот только Или среди них не было. Валькирия наша все еще прибывает в закрытой зоне, борясь с призраком прошедшей войны.
Эти три дня пролетели быстро. После расставания с представителями Железного ордена мы еще некоторое время изучали местность вокруг замка, а потом отправились бить местных кроликов. Зря мы это сделали...
Представьте себе кролика, размером с хорошую такую бойцовую собаку, с непропорционально большой головой и выпирающими клыками, как у саблезубого тигра. Вот такое вот чудо нам и встретилось в роще. Нет, поначалу все шло неплохо. Несмотря на грозный вид и почтенный тридцатый уровень с одиноким кроликом мы вполне справлялись. Тут главное не увлекаться и по очереди перехватывать агро моба, не давая ему сосредоточиться на одной цели. К вечеру мы набили с десяток кроликов. Добычу делили просто, мясо мне, а шкуры Гансшану. Как оказалось, он качает кожевника. Остальную мелочевку пополам.
Все самое интересное началось после заката, когда мы решили расположиться в той же роще на ночлег. Кролики, собаки этакие, оказались зверьками ночными и стайными. Я много чего повидал, но стая атакующих саблезубых кролей...
Так что разок на точку возрождения мы все же слетали. Угадал я.
- Проблемы в пути были? - спросил я, когда Ренраль остановился у ворот.
- Все нормально, - он спрыгнул с седла и довольно потянулся, разминая ноги. - По началу с непривычки растянулись слегка, а потом приноровились. Вот только за нами хвост.
- Конкуренты?
- Они самые.
Понятно, отъезд из столицы внушительной колонны лучших игроков клана не мог остаться незамеченным. Естественно, что другие кланы выслали своих наблюдателей следом.
Не проработали мы этот момент. Надо было из столицы отдельными группами выезжать, а походную колонну сбивать уже вдалеке от стен. Урок на будущее.
- Пускай смотрят. Не убивать же их теперь. Все равно у нас есть только одна попытка. - Внезапно мне в голову пришла интересная мысль, и я поспешил поделиться ею с Ренралем. - Думаю, нам надо себе группу убийц завести. Семь-десять игроков, как бы вне клана. Для решения таких вот специфических задач.
- Резать вражеских шпионов? А клан вроде и не при делах? - усмехнулся он. - Все ведь сразу поймут, на кого эта группа работает.
- Поймут, то они поймут, - возразил я. - А доказать все равно не смогут. И клановая репутация с неписями не пострадает.
- Мысль интересная, но придется искать на это дело добровольцев... Куда нам теперь, дальше по дороге?
- Нет. Через горы пойдем, - я указал рукой в сторону снежных пиков. - Там дальше есть путь через перевал.
Оседлав вызванного Потапыча, я возглавил колонну, показывая дорогу. Гансшана подсадил к себе Даригер. А бывший майор между тем продолжал делиться новостями:
- Остальные кланы все еще теряются в догадках, что мы задумали. На форуме провинции на этот счет до хрипоты спорят. Никто не верит, что такими силами можно взять замок. Но никто не понимает, за каким дьяволом нам потребовалось собирать всех бойцов.
- Пусть не верят. Не верят, значит, и мешать не будут. А потом будет уже поздно.
Перевал Ледяного ветра встретил нас чистым небом, ярким солнцем и сверкающей белизной снега. Местные горы, кстати, довольно низковаты, хоть и выглядят так, словно стремятся пробить небеса. Очередная игровая условность, не первая и не последняя.
Сотни копыт и лап утаптывали снег. За нашим отрядом появилась настоящая дорога. Вот шпионы клановые порадуются. Впрочем, те и так не стеснялись. Темные точки всадников виднелись позади колонны. А один раз над нами через перевал пролетела валькирия. Я даже сперва подумал, что это Или вернулась.
Черт. Без нее как-то скучно. Даже Нисса и та пала духом без лучшей подруги и больше не достает своими придирками и колкостями.
Солнце перевалило за полдень. Подъем сменился спуском. Снег исчез. Ему на смену пришла зеленая трава. Впереди показалась далекая излучина реки и скала, составной частью которой и был Форт Волка.
А вот и знакомый холм. Тыльный к форту склон был не таким крутым, как фронтальный, по которому мы с Гансшаном поднимались, а скорее взбирались, в первый раз. Тут даже была натоптанная тропа прямо к вершине.
Остановив Потапыча, я не без удовольствия сменил четыре ноги на две, но свои. Нет, все-таки седла - это то еще извращение. Как древние кочевники в них сутками напролет сидели? А главное, как они после этого умудрялись иметь детей? Вот уж не думал, что буду скучать по "Шалтаю Болтаю". Да и "Снарк" машина вполне приличная, пока не сломается. А если и сломается, то послужит обеспечению естественных потребностей молодых солдатских организмов. Ибо ее ремонт, это тот еще секс.
- Как я понимаю, здесь мы и поставим лагерь? - Ренраль задумчиво изучил холм, а потом посмотрел на стены форта. - Размер не впечатляет, да и стены низковаты.
- Зато перед этими самыми стенами пропасть в несколько метров. Ее отсюда просто не видно.
- Для местных магов пропасть не такая и проблема.
- Возможно, но все же препятствие. Да и выбор у нас прост, этот замок сейчас, или другой, больше и лучше, но месяца через два.
- Это да, - согласно кивнул он, снимая со спины лошади длинную палку. Непонятная вещица. Для копья слишком короткая и толстая, но вместе с тем на одном из концов острый трехгранный наконечник. - Держи, это тебе, - он протянул странное копье мне.
Штандарт малого осадного лагеря.
Ах, вот оно что! А я то все голову ломал, как этот самый осадный лагерь разворачивают. Думаю, эту штуку надо просто воткнуть в землю.
Прикинув примерно, где будет середина поляны, я размахнулся и с силой вогнал штандарт в рыхлую землю. Вошел он с легкостью, как нож в масло, и замер строго вертикально.
Желаете развернуть простой осадный лагерь?
Ох уж эти постоянные всплывающие предупреждения.
- Да, желаю.
По окружающему пространству пошла рябь. Все расплылось и только фигуры извечных оставались четкими. Затем от штандарта кругом прошла волна, меняя все вокруг. Трава исчезла, обнажив утоптанную до состояния грунтовой дороги землю. Вокруг появилось несколько палаток, выросла небольшая смотровая башенка. Вместо стены густых кустов стоял ряд заостренных кольев, вкопанных под углом в землю. Воткнутый в землю штандарт рванул ввысь метра на четыре, развернув над нами черно-белое знамя Безумного легиона.
- Эй, а куда Хакгрим исчез? - Даригер недоуменно смотрел на то место, где только что был гном, а теперь находилась одна из палаток. - И Ниссы нет.
- Да здесь мы! - послышалось откуда-то со стороны. - Выбросило нас с поляны.
Хакгрим с Ниссой были не одиноки. Из лагеря в момент его "постройки" исчезла добрая половина клановых бойцов. Видимо система телепортировала тех из них, кто мешал разворачиванию инфраструктуры лагеря.
Я бросил беглый взгляд в одну из палаток. Большую ее часть занимали огромные деревянные нары. Стандартная группа на них разместится с легкостью. Если среди них не найдется парочки минотавров. Удобств никаких. Ну да мы ими неизбалованны. В джунглях Нового дома сухая лежанка была уже сама по себе роскошью. Да и не понадобится нам все это богатство. Осада не затянется.
Всего в лагере насчитывалось десять палаток. Наблюдательная башня. Длинный стол под навесом. Судя по отсутствию возле него стульев или лавок, штабной, а не обеденный.
Обнаружена новая точка возрождения: Осадный лагерь Безумного легиона. Желаете сменить точку возрождения?
Интересно, если этот простой осадный лагерь, самый дешевый, то что же из себя представляет более дорогой вариант? Было бы любопытно на это посмотреть.
Между тем лог сообщений вновь пополнился.
Клан Безумный легион начинает осаду форта Волка.
Клан Безумный легион теряет сто тысяч очков репутации с фракцией Драконоборцы.
Текущий уровень репутации: ненависть.
Минус сто тысяч! Неплохо! Я открыл окно управления кланом и быстро глянул общую репутацию клана с игровыми фракциями. Да, так и есть, минус сто две тысячи. Это при том, что для ненависти достаточно всего десяти. Даже не знаю, возможно ли как-то исправить такой репутационный штраф? Эх, не быть легионерам друзьями с охотниками на драконов. Придется этих самых драконов того, защищать. Надеюсь, хотя бы местный Гринпис оценит наши старания?
- Ну, с богом, - поплевав на ладони, я снял со спины Демократизатор.
- Каким именно? - ехидно уточнила Нисса, перебираясь вместе с Хакгримом через ряды кольев. Те стояли не сплошной стеной, а в шахматном порядке, с просветами достаточными для прохода.
- Да не важно, с каким, главное чтобы помог, - тихо отозвался Ренраль.
Я возвысил голос. Как же плохо без нормальной связи!
- Лидеры, стройте рейды. Двигаемся к воротам в составе колонн из рейдовых групп. Первым иду я, за мной Ренраль. За ним Свейкит, Арутам, Нулефер...
Зря Аврора думает, что я совсем не слежу за делами клана. По крайней мере, командиров всех рейдовых групп я знаю. Причем некоторых, как ту же Нулефер, еще по Новому дому. Достойные, проверенные временем и Новым домом лидеры.
Пока рейды строились, я встал перед тридцаткой оставшихся в лагере игроков. Первая рейдовая группа, моя собственная. Помимо привычной мне группы, тут Робур с Лимом, во главе свих групп. И Гансшан, вместо временно выбывшей Или.
- Первый рейд в колонну по три - становись! - зычно рявкнул я. Эх, словно лет на шесть в прошлое улетел. - Да не по росту! Танки идут первыми! К лагерной точке возрождения все привязались?