Рев гоблинов приближался. Накатывал, словно девятый вал. В воздухе стало темно от коротких тростниковых стрел.
Спасаясь от обстрела, я прижался к самой стене. Стрелы падали практически вертикально, словно капли дождя, сносимые слабым ветром.
Тростниковая стрела наносит вам пятнадцать единиц урона.
Знаки. Они повсюду! Вот и стрела, прилетевшая точно в колено, как бы намекает…
Вжавшись спиной в камень, пережидаю очередной залп. Да сколько же у этих гоблинов лучников?! Выдернув стрелу из ноги, продолжаю путь, ища знакомые белые плащи. Слать письма сейчас бесполезно, кто их в бою читает? А влезать в общую свалку без нормальной группы просто глупо. Затопчут и не заметят. Если клановым игрокам хватило ума сбиться в группы и рейды, поддерживая друг-друга, то многочисленные одиночки сейчас должны гибнуть словно мухи. Сомневаюсь, что их кто-то станет лечить или воскрешать. Всех целителей растащили по группам, а это значит, что и заниматься они будут своими согрупниками.
Над головой что-то грохнуло, вновь завопили гоблины, но теперь их воинственные вопли раздавались прямо со стены.
- Не отвлекайтесь! Жгите! Жгите эту чертову башню! – донеслось откуда-то сверху, но выкрик быстро потонул в лязге стали и реве огненных заклятий. Очень характерный звук, пару раз услышишь и больше никогда не спутаешь. Особенно если этими заклятиями по тебе палят.
Значит, у коротышек есть не только метательные машины, но и осадные башни. И когда они только успели все это построить. Да что там построить! Те дикари, что я встретил в лесу, даже железа не знали. Похоже, пока извечные играют в ролевые игры, мобы рубятся в «Цивилизацию». Вчера камни и палки. Сегодня катапульты да баллисты. А завтра что? Удары танковыми клиньями по сходящимся направлениям? Какая-то нерадостная перспектива вырисовывается. Давить их надо, пока порох не изобрели.
Со стены упал вопящий гоблин. Хилое тело впечаталось в мостовую со смачным шмяком. Но зеленокожий оказался живучим и тут же попытался встать. И это притом, что полоска его жизней просела до красной зоны, а общее количество отрицательных эффектов я даже считать не стал. Одних только знакомых иконок «перелом» больше трех.
Гоблин приподнялся на тонких ручках-палочках и потянулся к выроненному при падении кривому мечу.
Вы наносите девяносто семь единиц урона гоблину-воину. Гоблин-воин убит. Получено...
Все, отмучился, болезный. Да что ты будешь делать – еще один!
Второй зеленокожий сбитым штурмовиком спикировал со стен. А следом за ним на мостовую грохнулся какой-то гном с трудночитаемым игровым именем. Гоблину молотом по голове, гному - Целительную молитву. Главное не перепутать!
Вы наносите…
Пока я отправлял очередного гоблина-воина в страну вечной охоты, гном несколько отошел от последствий своего недолгого полета и жесткого приземления. Полоса его жизней медленно восстанавливалась, подстегнутая «Целительной молитвой». Прошло короткое оглушение.
- Спасибо, - поблагодарил меня он, с трудом поднимаясь на ноги.
Заковыристое игровое имя при повторном прочтении таковым уже не казалось - Таранспер. Не знаю, зачем ему понадобилось красть этот самый таран, но запомнить легко.
Сделав шаг Таранспер тихо ругнулся, оценив эффект от переломов ног. Да, улитку он сейчас может и обгонит, а вот на счет черепахи я уже сомневаюсь.
– Вылечить можешь? – с надеждой посмотрел он на меня. Я отрицательно покрутил головой. – Жаль, - мечтательный взгляд на стены. – Похоже, я отвоевался… Берегись!
- А-а-а!
Да чтоб вас! Этот орущий коротышка едва не упал мне на голову. Гоблинопад прям какой-то!
- Добивай вон недобитков, чтобы они в город не пролезли, - предложил я гному, указав молотом на хилое тельце под ногами. На стену с таким количеством отрицательных эффектов сейчас лучше не лезть.
- Тоже вариант, - согласился он и медленно подошел к все еще оглушенному гоблину.
Только сейчас я обратил внимание на хорошо знакомый мне красный плащ с латной перчаткой и солнцем. Так он из Железного ордена! Вот ведь как бывает - вчерашние враги стали союзниками.
Судя по радостному реву игроков и диким крикам гоблинов, осадную башню все-таки подожгли. Но непохоже, что штурм захлебнулся, громкие вопли гоблинов тому свидетельство.
Грозно прогудев над стеной, в город устремилась очередная порция огненных снарядов. Там где они падали занималось огненное зарево новых пожаров. Надеюсь, наша клановая резиденция застрахована.
С верхушки соседней башни вниз спрыгнула валькирия. Пройдя на бреющем полете вдоль стены, она ловко сбила вниз несколько гоблинов, задумавших зачем-то забраться прямо на зубцы.
Я буду не я если это не Или – больно уж прием знакомый. Моя школа! А чья же еще?
Где-то тут должна быть лестница.
Едва поднявшись на стену, я угодил в самую гущу схватки. Гоблины не только смогли закрепиться на центральном участке куртины, но и сумели накопить достаточно сил. И теперь медленно, но верно теснили защитников к башням. Этим плохие новости не ограничивались. Может гоблины сумели подать какой-то сигнал, а может так кубики упали, но к стене медленно ползла громада очередной осадной башни. Громада – это еще мягко сказано. Монструозная, шести колесная конструкция из дерева, шкур и железа внушала уважение одним своим видом. Гоблины не поленились ее не только покрасить, но и украсили черепами и не только животных.
Как такая конструкция может двигаться? Ни за что не поверю, что подобное возможно при помощи одной только мускульной силы. И кого? Дохлых коротышек гоблинов? Тут и десяток лошадей не справится. Опять игровые условности. Разработчики с физикой не только не дружат, но и тайно ее ненавидят. Иначе бы не устраивали столь явное надругательство.
Или я не увидел, зато возле башни обнаружился Даригер. Прислонившись спиной к каменному зубцу, маг спешно пил, судя по синему цвету состава, зелье маны. Покончив с подзарядкой, он небрежно швырнул пустой фиал в бойницу и только тут заметил меня.
- Тук? Ты как здесь оказался?
- Стреляли… - усмехнулся я, пристраиваясь за соседним зубцом. - Кто лидер группы? Место есть?
- А? Так вроде я. Сейчас приглашу, - суетливо кивнул он.
Игрок Даригер приглашает вас в группу…
Хакгрима нет. Видимо какие-то дела в реальности. Такую потеху он бы не пропустил. Зато все остальные на своих местах.
- А где остальной клан?
- Так наши соседний участок держат, – пояснил он, перехватив посох на манер копья.– А тут сборная солянка, дыру закрыть.
Сорвавшийся с навершия посоха белый сгусток ударил в одного из гоблинов, а следом за ним в цель влетела зеленая молния и стрела. Значит они все-таки не каждый сам за себя, а по фокусу работают. И только Или геройствует в одиночестве. Хотя, это понятно. Она привыкла действовать из-за спины Хакрима, ну или вместе со мной. Валькирии хоть и носят среднюю броню, но удар держат слабо. Да и не их это задача.
- И как успехи?
- Да не особо, - честно признал он, ничуть не погрешив против истины. – Теснят нас.
- И башня все ближе, - задумчиво кивнул я.
Стена держались только за счет тонкого строя воинов в тяжелых доспехах, перекрывших с двух сторон занятый гоблинами участок стены, и лекарей, которые неистово вливали в них все новые и новые лечащие заклинания, не давая упасть. Это помогало, но мало. Устилая стену своими мертвыми телами, коротышки медленно теснили строй воинов назад. Еще немного и лестница. Гоблины ворвутся в город, лови их потом. Сам город они, может, и не захватят, но нагадить успеют порядочно. А если поднакопят сил, да ударят в сторону ворот, то вообще плохо может стать.
Значит надо их остановить. Главный вопрос, как?
Думай, голова! Сам бить не буду. Шлем куплю, чтобы другие не били. Сколько можно ходить в этом недоразумении в виде обруча? Слава богам, что его никто не видит.
Все дельные мысли как назло объявили бойкот. Вот бы кого сейчас одержимость охватила, а рядом маг оказался, запустивший этот живой снаряд в сторону гоблинов. Но боюсь, что такой рояль слишком даже для книги или фильма. Да и не след мне подчиняться воле неведомого автора. Историю нужно творить своими руками… главное не вляпаться потом в результат работы… и чтобы никто не узнал, кого надо отблагодарить по полной за то что получилось.
Под стеной что-то грохнуло, полыхнуло огнем, дико завизжали гоблины. Но до этого вниз с башни полетело что-то весьма напоминающее гранату. Хм, а если эту штуку в башню запустить? Например, с воздуха? У меня и добровольцы на роль бомбера есть. Только она еще об этом не знает.
- Я наверх, - кивнул я Даригеру, устремляясь к башне.
На круглой верхней площадке оказалось несколько игроков разных кланов. Лучники, маги, пара лекарей – все те, кому нечего делать в гуще битвы, развернувшейся на стенах. Но мое внимание привлек одинокий боевой жрец. Впрочем, Робур всегда привлекает к себе внимание хотя бы своими размерами. Минотавры – крупные ребята. Обычно эту расу танки берут. В ряде случаев размер имеет значение.
Приняв картинную стойку бейсбольного питчера, Робур размахнулся, высоко задрав колено. Резкий шаг вперед с одновременным выбросом руки – очередная граната улетает в сторону противника.
- Что это ты делаешь?
- Аве, глава! – кивнул он. - Огненные бомбы вот метаю. - На поверку «граната» оказалась большим флаконом с отливающим алым жидкостью. – Хеймнар мне тут недавно посылку прислал с образцами своей алхимической деятельности. Как знал.
- А башню этой штукой сжечь можно?
- Думаешь это так просто, - бесцеремонно влезла в нашу беседу Нисса. - Защита на ней рунная. Вон как вся изрисована. Ее и так-то сложно разобрать, а тут три четверти урона в пустоту. Четвертый резерв манны в нее сливаю, – пожаловалась она. – Последнее зелье осталось.
– С бомбами тоже самое будет? – уточнил я.
- Нет, если ты сможешь забраться внутрь… - не к месту поерничала магичка. – Только для этого тебе придется пробиться через всех этих коротышек, - кивок в сторону гоблинов.