- Ты тоже.
- Что тоже?
- Тоже экранируйся. От тебя магические эманации пошли.
Стив прикрыл глаза, напрягся… - Так?
- Теперь нормально.
- Тогда вперед. И гони оттуда Собкара. Нечего ему там вынюхивать.
Вэлэр кивнул на прощание и пошел выгонять Собкара.
- Так значит, я маг, - удивленно пробормотал Стив. - И по своему желанию могу творить чудеса?
Он вновь прикрыл глаза, пытаясь вызвать то странное состояние тела и духа, которое овладело им в салуне мадам Клико, но ничего не получилось.
- Ну вот, - обиделся он, - только размечтался… А с другой стороны, это даже хорошо. А то начну добро творить направо и налево, мало не покажется.
- Это ты о чем? - Из апартаментов мадам Клико вышел Собкар.
- Да так, о своем, о женском. Там все в порядке?
- Ага. Вэлэр сама душка. Уже воркует с хозяйкой. - Жанэр посмотрел на одурманенную пару, которую поддерживал Осель. - Пойдемте в парк. Там есть замечательные места для отдыха. Заодно эту сладкую парочку проветрим.
- Может, лучше в гостиницу их? - Стив внимательно посмотрел на Собкара. - Им сейчас больше поможет постельный режим.
- Угу, ты еще скажи - в одной кровати, - съязвил бывший капитан тайной полиции Бурмундии. - Чего там делать? Если хотите, можете идти, а я сегодня оторвусь. Знали б вы, каких девочек можно подцепить около Фонтана Всех Влюбленных!
- У меня уже есть. - Обкуренный Кот нежно обнимал Петруччо.
- А у меня - нет, - надул губы циркач.
- Да, пожалуй, их действительно надо проветрить, - согласился Стив. - Ну что ж, веди, Сусанин.
- Я не Сусанин. - Жанэр с опаской посмотрел на Стива.
- Твое счастье. А то бы кончил, как и он.
17
Парк, в который привел их Собкар, был действительно великолепен. Правда, на территорию его всех подряд не пускали. Около ажурных ворот стояли блюстители порядка. Они опытным взглядом оценивали одежду и внешний вид посетителей, после чего либо почтительно кланялись, либо гнали их в шею. Компанию Стива, разодетую в пух и прах, пропустили без звука, а небрежно кинутый Котом золотой на чай заставил их кланяться так усердно, что он, даже обкуренный, без труда освободил карманы стражников от нетрудовых доходов.
Парк впечатлял. Это был скорее даже не парк, а огромный ресторан под открытым небом с возможностью уединиться хоть на лоне природы, хоть в отдельных номерах. Номерами служили увитые плющом и диким виноградом беседки, разбросанные для сильных мира сего по всей территории зоны отдыха. Сновали лакеи, разносящие фрукты и напитки по столикам, установленным под сенью деревьев, бродили по узеньким тропинкам и аллеям тесно прижимающиеся друг к другу парочки, и все это великолепие освещала полная луна, которой помогал свет газовых фонарей, вздымающихся на пересечении тропинок и аллей парка.
- Далеко шагнул прогресс в доблестной Нурмундии, - подивился Стив.
По пути следования к обещанному Жанэром Фонтану Всех Влюбленных они натыкались на аллеи, поперек которых стояли, перегораживая дорогу, лакеи, держа в руках таблички: «ЗАНЯТО. ПРОСЬБА НЕ БЕСПОКОИТЬ». Из беседок, к которым доступ был запрещен, слышались где шутки и смех, а где и другие звуки. Такие страстные и томные, что Кота начало разбирать и он все плотнее стал прижиматься к Петруччо.
- Это когда-нибудь плохо кончится, - пробормотал Осель, пытаясь втиснуться между ними, чтобы разбить это сладкую парочку.
- Согласен, - кивнул головой Стив. - Спасем принцессу и срочно переоденем Петьку в мужское платье, во избежание недоразумений, связанных с эффектом привыкания.
- Ничего, - успокоил их Собкар. - Проветрится, а потом Лизетта его в порядок приведет.
- А Кису кто в порядок приведет? - сердито спросил Осель.
- Самочухается, - огрызнулся Жанэр. - Он сейчас просто нормальную бабу от Петьки не отличает.
Так, тихо-мирно беседуя, они добрались наконец до Фонтана Всех Влюбленных и первым делом поспешили занять свободный столик невдалеке, рассадив Кота и Петруччо по креслам. Убедившись, что сладкую парочку удалось разбить, сели сами, и перед ними тут же материализовался слуга.
- Будете что-нибудь заказывать, господа? - согнулся он перед ними пополам.
- Чего-нибудь "прохладительного, - рассеянно махнул рукой Стив, о чем-то напряженно размышляя.
Слуга испарился.
- Ах, какая прелесть! - Кот уставился на парочку, сидевшую на парапете фонтана. - Какое колье!
Похоже, профессиональные навыки начали брать верх над любовным дурманом, навеянным травками мадам Клико.
- Да что колье! Ты на нее посмотри! Какая девочка! Какие формы! Упасть и не встать!
- Петька! - очнулся от своих дум Стив. - Не забывай: ты сейчас сам барышня. Я уже за тебя серьезно боюсь. То тебя в голубизну, то в лесбо тянет.
- Ах, не понимаете вы порывов души истинного артиста, - отмахнулся Петруччо. - Киса, пошли знакомиться.
С легкой руки Стива Кота все чаще стали называть Кисой.
- Пойдем. Кажется, мы с тобой сработаемся. Дама твоя, ожерелье мое.
Сладкая парочка, не дожидаясь соизволения начальства, поднялась из-за стола и двинулась к фонтану, прихватив с собой бутылку освежающего, только что поданного слугой, и пару бокалов.
- Осель, - попросил Стив, - побудь рядом. Особо не вмешивайся, но смотри, чтобы не начудили.
Осель молча кивнул головой и двинулся следом за пройдохами. Как только Стив с Собкаром остались одни, юноша повернулся к Жанэру.
- Ну что, Собкар, колись: кого ждем?
- О чем ты, шеф? Мы просто отдыхаем. Может, девочек каких подцепим…
- Ты мне лапшу на уши не вешай. Что, сразу сказать не мог, что в салуне мадам Клико у тебя явка?
- С чего ты взял, шеф?
- Грибочки мадам Клико нашептали.
Собкар насупился:
- Грибочки… Ну может, и явка… А за каким, извиняюсь, хреном ты ее вдруг вербовать начал?
- А ты откуда знаешь? Хотя можешь не отвечать. Ты ее давно уже завербовал. Верно?
- Верно. Она уже пять лет на Бурмундию работает.
- Прискорбно, - вздохнул Стив, старательно скрывая улыбку. - Двойные агенты опасны. Придется убирать.
- Шеф, да ты что!!? - всполошился Собкар. - Да… да… А может, договоримся, а? Какой-нибудь дружеский пакт о ненападении двух разведок заключим? Кстати, ты не вспомнил, на какую разведку работаешь?
- Ты меня на словах не лови. Кого ждем?
- Связная должна прийти. Новенькая.
- Как ты ее узнаешь?
- Приедет на лошади и закажет отдельную беседку в глубине парка. Там мы с ней и встретимся. Есть и еще ряд примет.
- Ну и конспирация, - покрутил головой Стив. - Записочки, пароли, явки. По старинке работаешь, Жанэр.
- Может, и по старинке, - надулся Собкар, - зато надежно. Осечек еще пока не было.
- Да ну? А почему же ты в опале оказался? Наверняка прокол по работе. Я за один вечер этих осечек столько нашел, что расколол тебя вполпинка.
- Так то ты… это понятно. Когда профессионалы одного уровня… Хотя нет… не уверен, что одного, - честно признался Собкар. - У тебя как минимум на порядок выше. - Жанэр завистливо вздохнул. - Может, признаешься, на какую страну работаешь? Зуб даю, не сдам. Мне просто интересно. Мы даже с тобой пакт о ненападении подпишем. Не страны наши, а мы!
- Подпишем? Ты что, с крыши упал?
- Ну не на бумаге же. У мага клятву зафиксируем, и все! Сам знаешь, мы с тобой за это время столько прошли. Считай, одной веревочкой повязаны. В конце концов, я твой друг или нет?
- Друг, друг, успокойся.
Их беседу прервал цокот копыт. Прелестная юная девушка в костюме для верховой езды спрыгнула с лошади и кинула поводья подбежавшему к ней слуге.
- Отдельную беседку подальше от всякого сброда, в глубине парка, легкого вина, фруктов и пирожное, - распорядилась она.
- Вам требуется уединение? - спросил слуга.
- Пока нет. Я кое-кого жду.
- Извольте туда, - показал на аллею, ведущую к свободной беседке, слуга.
Девушка окинула взглядом сидящих за столиками возле фонтана гуляк, сняла шляпку, заставив копну золотистых волос рассыпаться по плечам, и двинулась в указанном направлении.
- Она, что ль? - спросил Стив.
- Как догадался? - спросил потрясенный Жанэр и жадно подался вперед. - Слушай, я не собираюсь выпытывать какие-то там сумасшедшие тайны, но хоть мастерством чуть-чуть поделись. Мы же сейчас в одной команде. Смотри, сколько вокруг гуляет молодых симпатичных девиц. Как догадался?
Стив огляделся. Парк в это время суток действительно был местом оживленным.
- Так и быть. Поделюсь.
Жанэр замер, целиком обратившись в слух.
- Она - единственная, кто догадался припереться сюда на лошади.
- Тьфу!
Собкар некоторое время сидел, отдуваясь и тряся головой.
- Во дурак! Сам ведь вводные дал, - выдавил он наконец из себя. - Если б она была не на лошади…
- Все равно бы опознал, - успокоил его Стив. - Как?
- По взгляду. Она глазками стрельнула, а взгляд-то оценивающий. Пробрала аж до самых костей. На предмет оружия, владения боевыми искусствами. Всех осмотрела, как рентгеном прошлась.
- Чем?
- Э-э-э… магическим зрением.
- Вас даже этому учили. Нет, я должен знать, где! Мне бы постажироваться. Шеф, не составишь протекцию? Я у вас там опыта поднаберусь.
- Иди-ка ты лучше на встречу.
- А давай пойдем вместе. - Собкар, похоже, решил пойти ва-банк и раскрыть все секреты в надежде на ответную реакцию. - Скажем, ты влюбился, хочешь познакомиться, тем более ты мой соратник…
- Идет, - оживился Стив. Колоться он не собирался, благо колоться было не в чем, но девушка ему действительно понравилась. - Берем этих кренделей - и пошли. Кстати, как там они?
А крендели, как выяснилось, в этот момент отрывались на всю катушку. Прохладительное оказалось приятным легким винцом, которое подействовало на обкуренную в салоне мадам Клико парочку как катализатор процесса. Сообразив, что вино в список губителей нейронов не входит (Стив говорил только о гномьей водке и пиве), друзья уже заказали себе целый ящик и усердно накачивали его содержимым себя и своих новых знакомых. Вино оказалось игристое, что способствовало быстрому сближению. Такому быстрому, что к тому времени, как два разведчика иностранных держав к ним