— Лео, остановись. Какой кит? — прервал друга Гаранин.
— Не знаю, я не стал его рассматривать. Завтра у Димы спрошу, мы же его день рождения праздновали, — ответил Демидов. — А за Ванду свою не переживай. Я ей показал поместье, особое внимание уделил фамильной коллекции. Показал место, приготовленное для перстня, чтобы у неё проснулась наконец совесть, и она продала его мне. В заключение небольшой экскурсии отвёл Ванду спать в твою комнату. Так что можешь приехать и либо забрать её, либо вместе с ней отдохнуть. Я восстановил тебе допуск и отменил все распоряжения отца, отданные охране по поводу тебя. Не бойся, если ты появишься поблизости, в тебя не станут стрелять на поражение.
— Это очень мило с твоей стороны, — закашлялся Гаранин.
— Так ты приедешь? — деловито уточнил Лео.
— Нет. Я случайно спас жизнь помощнику прокурора и уберёг от тюрьмы Верховного судью. Поэтому мне очень важно сейчас поиметь из этого максимум пользы, чтобы потом не жалеть, что не дал убить этого крысёныша, — с сожалением в голосе ответил Роман.
— Тут ты прав, конечно. Дела превыше всего. Тогда встретимся завтра? Мне нужны мои порталы, — требовательно проговорил Демидов.
— Завтра я буду занят. Если только вечером, — Женя в это время указал на часы, надетые на руку, намекая, что пора заканчивать разговор. — Мне пора. Верховный Судья долго ждать не будет.
— Владелец ресторана приехал, — скривившись, произнёс Женя, когда Рома отключился и положил телефон в карман.
— Ну, пойдём поздороваемся, — с этими словами Роман вышел в зал, где совсем недавно происходило самое настоящее побоище. — Добрый вечер, господа. Гаранин, вторая Гильдия.
Николай встретил меня в холле и сообщил, что Ванды и Егора действительно нет дома. Ну, я так и думал, коль скоро они не выбежали, чтобы убедиться, что мы все живы и здоровы. Кивнув, я побрёл к лестнице, даже не поинтересовавшись, что это был за грохот, раздавшийся так не вовремя.
Дойдя до комнаты, я увидел телефон, лежащий на столике возле кровати. Молодец, Митя, ты делаешь всё, чтобы до тебя никто не смог дозвониться. Упав на кровать и пережив сильное головокружение, я взял трубку. Пропущенных звонков не было. Похоже, те, кто мог позвонить, вошли в положение и решили не беспокоить меня в мой день рождения.
Решительно набрав номер, поднёс трубку к уху и закрыл глаза, прислушиваясь к длинным гудкам. Свободную руку положил на лоб, стараясь справиться с нарастающей головной болью.
— Дима, не ожидал тебя услышать, — голос Демидова был до отвращения жизнерадостный. — Я рад, что вы выбрались целыми и невредимыми. Но я и не сомневался. На борту остались ты, Эдуард и волки. Ну неужели вы не смогли бы спасти подругу Ванды? Конечно, смогли бы.
— Лео, почему ты не телепортировался с Вандой и Егором в моё поместье? — перебил я его.
— У меня закончились порталы, — сразу же ответил Лео. — Не переживай, мы переместились в моё родовое поместье. Дубов практически сразу уехал, а вот Вишневецкую я оставил ночевать в комнате Романа.
— Зачем? — спросил я устало. — Вы не окунулись в воду, были совершенно сухими и слегка пьяными. Сомневаюсь, что Ванда не смогла бы вернуться с Егором.
— Мне нужно было ей кое-что показать, а Дубов не хотел задерживаться, — пояснил Демидов. — Я не стал его упрашивать, раз он принял твёрдое решение покинуть мой дом как можно быстрее. А измученную девушку я просто не мог засунуть в машину. Ей нужно отдохнуть, а мне всё-таки к ней привыкнуть.
— Ну-ну, — я хмыкнул. — Лео, если ты не вернёшь нам Ванду до завтра, полковник Рокотов очень расстроится. Ты же не хочешь Ивана расстроить?
— Разумеется, я отправлю Вишневцкую рано утром, сразу после завтрака. И полковник Рокотов здесь совершенно ни при чём, — чопорно ответил Демидов. — Тем более что у неё нет причин задерживаться.
— Я тебе верю, — пробормотал я, отключился и попытался положить телефон на тумбочку, не открывая при этом глаз.
Бум! Телефон полетел на пол и, судя по звуку, закатился под кровать.
— Вот чёрт! — я несильно стукнулся затылком о подушку, после чего сполз с постели и полез искать эту злополучную трубку.
Под кроватью было темно. Я вызвал светляка и в его тусклом свете увидел телефон, лежащий в самом дальнем углу, между ножкой и выступом стены, за которым был расположен сейф. Чертыхаясь, я полностью заполз под кровать. Здесь было подозрительно чисто. Даже удивительно. Обычно мои слуги не утруждаются тем, чтобы всю пыль вытереть под шкафами и кроватями.
— Я их зря похвалил, — пропыхтев, я схватил трубку, оставившую след в пыли возле этой ножки. Уже пятясь назад, чтобы вылезти, я заметил какой-то тёмный предмет, застрявший между ножкой и стеной. — Так, а это что ещё такое?
Протянув руку и с трудом дотянувшись до предмета, я умудрился его вытащить. Светляк завис над моей находкой, и в этот раз я выматерился в голос. Потому что это была та самая чёрная книжка, из-за которой Эд разрушил мою комнату. Да-да, та самая, которую я умудрился потерять. Мы её несколько лет безрезультатно искали, а она всё это время лежала здесь, собирая на себя пыль, потому что ни одна горничная не отодвинула кровать, чтобы более тщательно под ней убраться.
— Николай! — заорал я, вылезая из-под кровати.
— Да, Дмитрий Александрович, — дворецкий тут же зашёл в комнату, словно под дверью стоял всё это время. У него в руках был поднос со стаканом воды. — Егор Викторович только что вернулся. Он хотел пойти к вам, но потом передумал и решил не тревожить ваш отдых. Госпожа Вишневецкая осталась ночевать в родовом поместье господина Демидова. — Говоря про Лео, он скривился, словно лимон надкусил. Я же продолжал пристально на него смотреть. Про друзей я и так всё уже знаю. А вот кое-чем из домашних дел мне уже, наконец-то, пора заняться. Поставив стакан на столик, Николай повернулся ко мне, показывая, что слушает очень внимательно.
— Что это такое? — я провёл пальцем по обложке книжки, оставляя на ней чёткий след.
— Эм, это пыльная книга, — довольно неуверенно проговорил Николай.
— Да, точно, но у меня внезапно возник вопрос, а какого хмыря эта пыльная книга делает под моей кроватью? — ласково протянул я.
— Эм, — Николай запнулся. — Вы позволите, — он выхватил у меня книгу и вытер полотенцем, лежащим на подносе. После чего вернул книгу мне. — Я разберусь.
— Николай, ты разберёшься со всем этим не позднее завтрашнего утра. Потому что если ты не начнёшь уже разбираться, то начну разбираться я! И поверь, мне хватит сил обойти каждую комнату и заглянуть под каждый шкаф и кровать! Вот только вы все в этот момент можете начинать собирать вещи, потому что после проверки я вас всех уволю к чёртовой матери!
— Я разберусь, — повторил Николай и вылетел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Как же они мне надоели со своими выкрутасами, — прежде чем лечь на кровать, я разделся. Натянув пижамные брюки, завалился на подушку и открыл книгу.
Это оказалась не книга, а тетрадь. Точнее, рабочий дневник какого-то учёного, работающего на Лазаревых. В голове шумело и перед глазами слегка двоилось, но я сумел разобрать рукописный текст. Записи были довольно интересные. Надо сказать, это было довольно увлекательное чтиво. Хотя, положа руку на сердце, я был готов читать что угодно, лишь бы не думать о Лене и о том, что произошло в шлюпке.
Записи чередовались различными схемами, и очень скоро я уже перестал обращать внимание на текст, бездумно разглядывая рисунки. Внезапно мой взгляд зацепился за один из них. Что-то было в нём знакомое, но я никак не мог понять, что именно. Тогда я принялся читать текст, относящийся к заинтересовавшему меня рисунку.
'Сегодня Великий Князь Михаил снова обратился ко мне с высочайшей просьбой, создать артефакт, позволяющий частично блокировать магическую силу сильного мага. Как я понял из объяснения его высочества, этот артефакт будет частью одного целого. Вторую часть изготовят сами Лазаревы, и это будет что-то, выходящее за пределы моего понимания. Антагонистичность одного Рода другому. Что это значит, я не понял, а его высочество не оказал мне чести дать полноценное объяснение. На этот раз я постараюсь всё сделать так, чтобы Семья осталась довольна.
У меня получилось! Его высочество поблагодарил меня и, забирая кулон, в который я превратил артефакт, вручил мне награду. Но здесь, в своей рабочей тетради, я всё же сделаю набросок кулона, чтобы сохранить для потомков хотя бы упоминание того, что я был полезен Семье. Активируется артефакт очень просто: пара капель крови Лазаревых и пара капель крови того, чью силу пытаются заблокировать. Работает в двух направлениях: если ещё не заблокирована — поставит блок, если заблокирована — блок снимется. Есть один маленький нюанс — кровь должна упасть на артефакт одновременно'.
Я задумчиво повертел в руках тетрадь, разглядывая нарисованный артефакт. Внезапно в голове словно лампочка вспыхнула. Я вспомнил, где его видел. С трудом поднявшись на ноги, переждал лёгкое головокружение. Всё-таки пить мне, похоже, нельзя. Не удивлюсь, если я сам поставил себе в башке какой-нибудь блок-ограничитель, насмотревшись в раннем детстве на папашу.
И вроде бы, искупавшись в холодной воде, я протрезвел, но это проклятое шампанское, после того как я отогрелся дома, снова начало во мне бурлить, вызывая чувство опьянения. Покачиваясь, я подошёл к прикроватной тумбочке. Открыв верхний ящик, принялся там рыться, разбирая сваленные безделушки.
— Да где же он? Не мог же я его выбросить за ненадобностью? — бормотал я, направляя светляка прямо в ящик, чтобы лучше видеть его содержимое.
Наконец, в самом низу я нашёл то, что искал — тот самый медальон, который мне когда-то подарил на Новый год Ромка Гаранин. Я тогда так и не понял, что он собой представляет, и просто бросил в этот ящик до лучших времён. И вот, лучшие времена, кажется, наступили.