Про Николая Волосюка можно было не спрашивать: отношение к нему Клавдии Бочкаревой было предельно ясно.
– Я у вас вот что еще хочу спросить… А не видели ли вы, Клавдия Амвросиевна, в субботу вечером возле дома артели худощавую женщину годов тридцати, в плохоньком пальто и с саквояжем в руке?
– Ой, не видела!
Отпустив Клавдию Бочкареву, Виталий Викторович вызвал Гульнуру Имамову.
– Расскажите мне, что вы видели в воскресенье, пятнадцатого февраля, когда прошли в помещение промыслового коллективного хозяйства-кооператива «Путь Октября».
Поначалу ее показания буквально повторяли свидетельства Бочкаревой. Утром пятнадцатого февраля шли по своим делам, услышали крик, побежали к дому артели, поднялись на второй этаж и увидели тело бедной растерзанной Моти. Потом Клава Бочкарева сбегала за участковым, тот пришел, всех опросил и потом из дома выгнал.
– Что вы можете сказать о Матрене Поздняковой?
– Ничего худого сказать не могу, – произнесла Гульнура Фархадовна. – Наоборот, хочу сказать, что девочка она была весьма организованная и рассудительная.
– Могла она открыть дверь какому-то постороннему?
– Никак не могла, – убежденно проговорила Гульнура Фархадовна. – Я сама была свидетельницей тому, как Мотя не впустила в контору в нерабочее время бухгалтера Рауде, хотя наверняка узнала его голос. Так что никому постороннему открыть двери конторы в субботу вечером, четырнадцатого февраля, она не могла.
– Я тут допрашивал свидетелей, и многие говорят о том, что Волосюк приставал к девочке. Можете это как-то подтвердить?
Щелкунов взял чистый лист бумаги и внимательно посмотрел на Гульнуру Фархадовну, готовый записывать ее показания.
– Приставал Волосюк к Матрене или не приставал, я вам ничего достоверного сказать не могу, поскольку сама ничего подобного не видала, а слухи разные ходят.
– А Николай Волосюк делал какие-нибудь подарки Матрене Поздняковой?
– К Новому году сделал подарок. Позолоченные сережки подарил. Его артель делает такие. А только такие дорогие подарки дарят сами знаете кому… – добавила Имамова и многозначительно посмотрела на Щелкунова, полагая, что тот сам догадается «кому».
– И кому же? – переспросил Виталий Викторович, чем поставил Гульнуру Имамову в несколько затруднительное положение.
– Женам да любовницам, вот кому. Ну, или кандидаткам в таковые… – последовал ответ после некоторой заминки.
Виталий Викторович задал вопрос, который решил задавать всем допрашиваемым.
– Скажите, а женщину, худощавую, лет тридцати и с саквояжем, вы близ артели не видели вечером в субботу? И вообще, может, видели когда-нибудь таковую раньше?
– Что-то не припомню, – не сразу ответила Имамова и виновато посмотрела на Щелкунова.
Последним, кого в этот день допрашивал майор, был старик Карташев. Он повторил примерно то же самое, что сказали уже другие.
– Свидетели, с которыми вы поднялись в контору артели, рассказывали, что когда вы увидели мертвую Матрену Позднякову, то вы сказали: «Я так и знал, что этим закончится». Что вы имели в виду?
Василий Дементьевич лишь неопределенно пожал плечами:
– Может, и сказал… А может, и нет. Разве упомнишь все сказанные слова? Хотя, с другой стороны, наверное, все-таки сказал. Просто часто думаю, почему так скоро уходят хорошие люди. Вот живет какой-нибудь гад, а ему уже сто лет! И ведь дальше будет жить и до гробовой доски людям кровь будет портить. А Матрена настоящий цветок среди людей была, одним своим видом радость всем дарила. Ей бы и дальше жить, а вот нет! Не судьба… Убил ее какой-то ирод и всех нас большой радости лишил. Вот я к чему говорю. – И уже более убежденно добавил: – Как не сказать!
Расспрашивать деда о подробностях его размышлений было бесполезно. Он и правда не помнил, что он тогда наговорил. И вряд ли его слова имели какое-то отношение к возможной догадке о предполагаемом убийце. По своему опыту в уголовном розыске Виталий Щелкунов знал: старикам нередко кажется, что они могут предвидеть те или иные события или чувствовать их приближение. А если спросить у них об этом конкретно: «Откуда такие знания?» – в лучшем случае они ответят: «Жизненный опыт так подсказывает». Но чаще всего многое им просто мерещится или кажется. Подробнее старики могут рассказать то, что случилось с ними лет сорок-пятьдесят назад, нежели помнить о событиях недельной давности.
– А что вы думаете о самом Николае Волосюке?
– О нем разное говорят, только все эти люди его совсем не знают. А я вам могу сказать так, как есть… Николай Григорьевич – человек хороший, добрый. По крайней мере, никто от него никакого зла никогда не видел. И совет добрый даст, и деньгами иной раз поможет. Не обижал своих работников. Всегда хорошо платил. Только ведь людям вечно больше нужно! И мне тоже мелкие поручения давал и всегда денежкой поощрял. Пенсия у меня мизерная, на понюшку табака даже не хватит, а его денежка всегда кстати была.
– А как Матрене Поздняковой? Он тоже подарки дарил? – спросил Виталий Викторович.
– И Моте Поздняковой разные подарки дарил, – заявил майору Карташев. – Конфеты ей покупал или мелочь давал на разные девчачьи надобности. Ну, она себе то ленточку какую купит, то пенал для школы… А где-то за неделю до смертоубийства браслет ей обещался подарить. Слышал самолично, – заверил Виталия Викторовича Василий Дементьевич и посмотрел майору в глаза. Мол, вот какой неизбывной добротой исполнен был Николай Григорьевич Волосюк к бедной девочке-сиротке.
– А вы, случайно, не видели вечером четырнадцатого февраля женщину годов тридцати, худощавую и с саквояжем в руках?
– Нет, не встречал, – уверенно ответил старик. – Я ведь дамочками уже лет семь как не интересуюсь, – с затаенной печалью в голосе поведал Щелкунову Василий Дементьевич. – Так что ежели она и была возле дома артели, то, может, я просто внимания не обратил…
Был допрошен старшина милиции Захар Афанасьевич Окулов, служащий участковым уполномоченным уже шестой год. Территория у него была непростая: Мокрая и Ямская слободы, вокзал и улицы Посадская и Набережная с их наспех и вразброс сооруженными домишками, вплоть до лугов, заливаемых по весне водами Волги.
– Какие действия вы произвели, когда попали на второй этаж бывшего дома купцов Тихомирновых? – без долгого вступления задал первый вопрос майор Щелкунов.
– Я бы хотел рассказать с самого начала. Так правильнее будет, – осторожно сделал поправку Захар Афанасьевич. – А то упущу чего, а оно важным окажется.
– Говорите с самого начала, – согласился с участковым Виталий Викторович.
– В тот день я находился на своем участке, – принялся отвечать на поставленный вопрос майора участковый, – и тут в него ворвалась Клавдия Бочкарева и кричит: «Там Мотю Позднякову убили!» Я даже не сразу понял, о чем это она говорит. Спрашиваю: «Где – там?» А она мне поясняет: «В конторе артели «Путь Октября», на втором этаже. Пошли скорее. Там тебя все ждут». Ошалел я, конечно, от такой новости, переспрашиваю: «Кто все?» А она мне, вытаращив глаза, кричит: «Да все…» – Немного помолчав, участковый продолжил: – Ну, пошли мы… Прихватил я по пути постового Фарида Батыршина, и скорым шагом мы проследовали на улицу Ухтомского, благо от моего участка до дома, где помещалась ювелирно-художественная артель «Путь Октября», было недалеко. Оставил я Батыршина у входа на второй этаж, чтобы, значит, никто из чужих не мог подняться на место преступления… А то, знаете ли, у нас всегда таких любителей на чужое несчастье посмотреть предостаточно бывает… Ну, поднялся на второй этаж и прошел в контору артели. Сначала увидел в помещении двух мужчин, старика и женщину, а потом уже труп девочки лет четырнадцати-пятнадцати, лежащий на диване в дальней жилой комнате. Ноги подростка были закинуты на диванный валик и неприлично раздвинуты, юбка задрана выше колен. Таковая поза говорила о том, что Матрену либо изнасиловали, либо была предпринята таковая попытка. А потом, чтобы она не могла рассказать о содеянном и указать на обидчика, ее, видимо, убили.
– Присутствующих в конторе вы опросили? – задал вопрос Щелкунов.
– А как же! Первым делом, как полагается. Я сначала опросил всех тех, кто были в помещении конторы артели…
– Какие вопросы задавали?
– Да разные… Все, что по протоколу положено. Каким образом они сюда попали, что в первую очередь увидели и не трогали ли труп убитой девочки или какие-либо вещи в помещениях конторы артели. Потом вывел их всех из конторы наружу, поскольку не дело топтаться на месте совершения преступления посторонним гражданам. После стал осматривать место преступления… Первым делом я осмотрел переднюю и коридор на предмет обнаружения крови и следов борьбы. И ничего похожего не обнаружил. Совсем ничего, – подчеркнул интонацией Окулов. – Конечно, эти пятеро могли и затоптать следы крови, однако что-то все равно да осталось бы. А так – совершенно ничего, – повторился старшина милиции. – Не было обнаружено никакого беспорядка в первом помещении конторы, где находятся стеклянные витрины с выставленными на полках разными изделиями артели. Значит, ювелирные изделия, в том числе и дорогие, преступника не интересовали. Зато во второй комнате конторы, где стоят столы сотрудников и железный несгораемый шкаф, имелся видимый беспорядок. Ящики двух столов были выдвинуты, на полу валялись разбросанные папки и разные документы. Это означало, что преступник или преступники искали что-то именно в столах. Я полагаю, что искали они деньги, – посмотрел на Виталия Викторовича Окулов. – Это подтвердил позже сам председатель промысловой артели гражданин Волосюк, заявив, что у него в одном из ящиков стола лежали в закрытой картонной коробке деньги в сумме шестьсот восьмидесяти рублей, которых, мол, сейчас нет. А еще в его столе находились золотые часы «Кировские» с широким кожаным ремешком, которые тоже исчезли. Волосюк подтвердил, что из выставочной витрины, что за барьером в первой комнате конторы, ничего из вещей не исчезло, хотя там находились позолоченные кольца, браслеты, серьги, пряжки, серебряные портсигары и прочие ювелирные изделия артели весьма немалой стоимости.