Третьим очевидцем, о котором удалось узнать Валентину Рожнову, был Давид Горидзе – тот самый геолог, что разбил ее сердце, но, к сожалению, от встречи он уклонился и уехал в Башкирию.
Зато участник Гражданской войны товарищ Замалеев, с которым у Малыгиной также возникли непродолжительные отношения, находился в городе и, как прежде, занимал должность заместителя заведующего городским отделом народного образования.
Откладывать свою встречу с Замалеевым майор Щелкунов не стал и в этот же день вызвал его повесткой в отдел по борьбе с бандитизмом.
В назначенное время дверь кабинета перешагнул нервного вида тщедушный человек с хмурым неулыбчивым лицом. Представившись Рашидом Исмаиловичем Замалеевым, он сразу выразил свое возмущение:
– Я никак не пойму, зачем меня вызывают? Что обо мне подумают в горкоме партии мои товарищи? Я занимаю очень важную и ответственную должность.
– Вам не стоит так переживать, Рашид Исмаилович, речь пойдет не о вас, – успокоил вошедшего майор Щелкунов. – Вы присаживайтесь… Я хотел задать вам несколько вопросов… Речь пойдет о вашей знакомой Екатерине Малыгиной. Сейчас она находится под арестом, и мы опрашиваем людей, близко с ней знакомых. Насколько нам известно, некоторое время… вы с ней очень крепко дружили. Вы не могли бы ее охарактеризовать, что она за человек? Скажем так, способна ли она на убийство?
– Что вы себе позволяете! Ничего такого у меня с ней не было и в помине! – вознегодовал Рашид Исмаилович. – Прошу заметить, что я человек семейный, многодетный, заслуженный. И обвинять меня в половой связи с некоей гражданкой… как ее, вы сказали?.. – вопросительно посмотрел на Щелкунова замзав городского отдела народного образования, как будто впервые о ней слышал.
– Екатериной Малыгиной, – любезно подсказал заслуженному и семейному человеку Виталий Викторович, внутренне усмехаясь.
– …с некоей гражданкой Екатериной Малыгиной вы не имеете никакого права, – закончил свою тираду товарищ Замалеев.
– В половой связи с гражданкой Малыгиной мы вас не обвиняем и права такого не имеем, – терпеливо заверил семейного заслуженного гражданина Виталий Викторович. – Мне лишь хочется знать, что за человек Екатерина Сергеевна Малыгина? На что она способна?
Сказав это, Виталий Викторович с неподдельным интересом взглянул на собеседника.
– А мне почем знать? – искренне (на его взгляд) удивился товарищ Замалеев. – Я первый раз о такой слышу. И учтите, – тут он впервые посмотрел прямо на майора Щелкунова, – у меня большие связи в прокуратуре республики. И если вы еще будете докучать мне с вашими нелепыми обвинениями, то я… это… к кое-кому обращусь, – гордо вскинув голову, он вновь выразительно глянул на майора милиции.
– Можете обращаться к кому хотите, – безразлично ответил Виталий Викторович. – Хоть к прокурору, хоть к самому товарищу Сталину, только хочу вам заметить, что Екатерина Малыгина от вас забеременела, не стала делать аборт, потому что любила вас и верила всем вашим обещаниям, в том числе что вы уйдете от жены. Но, к сожалению, у нее случился выкидыш. А вы даже не соизволили навестить ее в больнице, где она находилась в то время на излечении. За свое насиженное место переживали? За репутацию? Думали, что кто-то может увидеть вас, как вы навещаете женщину? Не навестили вы ее и потом, когда она буквально сходила с ума от горя. Что же вы молчите… товарищ Замалеев?
Рашид Исмаилович с вытаращенными глазами взирал на Щелкунова. Силился что-то беспомощно произнести, но не получалось, он лишь прерывисто и шумно дышал.
Сглотнув, Замалеев поднялся и проговорил:
– Я… я не намерен выслушивать все ваши… оскорбления… И я сообщу о вашем поведении…
– Сидеть! – громко приказал майор Щелкунов, сверля Замалеева гневным взглядом. И когда тот с безнадежным видом плюхнулся на стул, спокойно и негромко добавил: – Если не хочешь пару дней провести в камере. У меня найдется немало доводов, чтобы задержать тебя… Например, за отказ от дачи показаний, а также за дачу ложных показаний.
Вжавшись в стул, заместитель заведующего горотделом народного образования боялся пошевелится, со страхом наблюдая за тем, как Щелкунов, выбив из пачки «Беломорканала» папиросу, со вкусом прикурил от самодельной зажигалки в виде «лимонки».
– Моралиста из себя строишь. Благодетеля. А кто у тебя сейчас в любовницах? Молчишь? Могу подсказать, если подзабыл. Зовут ее Виктория Хлебникова. Молоденькая учительница начальных классов из первой школы. Что ты там ей обещал? Молчишь… Что-то с памятью у тебя скверно. Обещал ты ей квартиру в новом строящемся доме. Вот только, наверное, ты забыл ей сказать, что все квартиры в доме распределены и у тебя нет полномочий раздавать их кому-либо. А три месяца назад твоей любовницей была Зухра Вильданова. Молоденькая практикантка, которой ты обещал посодействовать в получении рабочего места в одной из школ Казани. Но она уехала к себе в Мамадыш, так ничего от тебя и не дождавшись. Зачем тебе свидетели твоего сладострастия, верно? Я могу продолжить этот твой донжуанский список, мы очень основательно по тебе прошлись. Знаешь, как называется то, чем ты занимался? Использованием служебного положения. Да за такое ты не только из партии вылетишь, ты на нары загремишь!
– Послушайте, товарищ…
– Не товарищ ты мне и никогда им не станешь, – прервал Замалеева Щелкунов. – Вот такие сволочи, как ты, и ломают судьбы девчонкам. Если бы ты поддержал в тот момент Екатерину Малыгину, так, возможно, ничего скверного с ней бы и не случилось. А теперь пошел вон отсюда! И не попадайся мне больше на глаза. А если что-то замечу… растопчу тебя, как поганую букашку! Даже не обернусь. Ничего у меня внутри даже не дрогнет.
Поднявшись, Замалеев нетвердой поступью направился к порогу. Некоторое время он стоял неподвижно, взявшись за дверную ручку, и о чем-то раздумывал, а потом прошаркал в коридор.
Можно было бы привлечь этого «семейного и заслуженного» заместителя заведующего горотделом народного образования за отказ от дачи показаний, а также за дачу ложных свидетельств. Но общение с ним у майора Щелкунова вызывало чувство брезгливости, и от этой затеи он отказался.
Старший оперуполномоченный Рожнов нашел двоих мужчин, которые показали, что помимо странностей, замечаемых за Екатериной Малыгиной по части нелепых выдумок, она еще была нечиста на руку. У одного из мужчин Малыгина утащила бумажник с восемьюдесятью рублями, у другого – серебряный портсигар и золоченые запонки. Заявлять на нее в милицию они не стали: сами считали себя виноватыми, ибо не следовало доверяться первой встречной и зазывать к себе в квартиру. Да и жизненные уроки следует оплачивать, иначе они не пойдут впрок.
Отыскал Валя Рожнов и знакомца Екатерины Малыгиной Самуила Яковлевича Якунина. Когда за ним пришел Рожнов и попросил проследовать с ним в городское управление милиции, Самуил Яковлевич как-то разом сник, стал заикаться и, надевая богатое пальто с бобровым воротником, долго не мог попасть в рукава. По дороге в управление Якунин удрученно молчал, готовясь к худшему, и в кабинет начальника отдела по борьбе с бандитизмом майора Щелкунова вошел подавленным, как если бы собирался взойти на эшафот. Если бы последовал приказ положить голову на чубук, на котором рубят приговоренных, Самуил Яковлевич не преминул бы незамедлительно исполнить приказ.
Располагающий тон майора Самуила Яковлевича немного успокоил, и он присел на краешек предложенного стула, готовый вскочить с него по первому требованию. А когда Виталий Викторович принялся расспрашивать Якунина не о его ресторане в парке отдыха «Черное озеро» и не о двух его продуктовых коммерческих магазинах, открытых на самых оживленных улицах города, а о его знакомой – Екатерине Малыгиной, Самуил Яковлевич и вовсе успокоился. Отвечал он охотно, давая весьма полновесные ответы, что майора милиции, сидящего напротив него, вполне устраивало.
– Вам знакома гражданка Екатерина Малыгина?
– Да, знаю. Одно время я симпатизировал ей, даже дважды водил ее в свой ресторан и кормил совершенно бесплатно.
– А в доме она у вас бывала?
– Однажды посетила, так сказать… Но того, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они испытывают друг к другу расположение, у нас не произошло.
– И почему же? Она вам не понравилась?
– Прежде, когда я испытывал к ней симпатию, она попросту водила меня за нос, если вы понимаете, о чем я говорю, – продолжил свой рассказ ресторатор Якунин. – А потом девятого или десятого – точно не помню – февраля она пришла ко мне и заявила, что готова мне уступить… сами понимаете в чем, – быстро глянул на майора Якунин. – И меня тут будто что-то кольнуло! – буквально воскликнул Самуил Яковлевич, указывая на место, где у нормальных людей находится сердце. – Я положительно почувствовал, что от нее исходит какая-то необъяснимая угроза и мне надо ее остерегаться. Поэтому я поспешил отделаться от нее.
– Каким образом?
– Сказал, что я с женщиной и что, в общем-то, не рад ее приходу. И на данный момент мне нет до нее никакого дела. Тогда она потребовала от меня денег. Понимая, что так просто она не уйдет, я дал ей двадцать рублей, сказав, что больше у меня нет. Ей этого было мало. Деньги она не взяла… Но какое мне до этого было дело? – снова глянул на майора Якунин. – Ведь это ей было мало, а не мне. Если хотите, это была некоторая месть за те унижения, что я испытал, когда хотел ее добиться. Она вышла из коридора, и я захлопнул за ней дверь. Очень надеюсь, что навсегда.
– Она не сказала, для чего ей были нужны деньги?
– Я не спрашивал. – Пожав плечами, добавил: – К чему выслушивать очередную ложь?
– Гражданка Малыгина не говорила вам, что она собиралась делать дальше? – поинтересовался Виталий Викторович.
– Нет, – ответил Якунин. – Она не любила делиться своими планами даже с хорошо знакомыми людьми.
– А чем она вас привлекала? – задал неожиданный для собеседника вопрос майор Щелкунов.
Самуил Яковлевич задумался.