А что было потом? Баранников словно торопился уйти от тех забытых им смертей…
Что же было потом? «Ах да, потом я умирал в сарае от раны, и спас меня русский воен ный врач. Его звали Роман Федорович. Да, именно Роман Федорович», – повторил про себя Баранников, радуясь, что имя этого славного человека он не забыл. Еще там был дядя Терентий. Романа Федоровича гитлеровцы расстреляли там же, возле сарая, а дядя Терентий, очевидно, сгинул уже в лагере.
Перед мысленным взором Баранникова проходили люди совсем недавнего времени.
Степан Степанович – строитель из Минска. Его расстреляли здесь, у подножия горы.
Штурман Грушко. Товарищ Алексей, руководитель подполья в лагере «Овраг» и здесь.
Вспомнилось, как однажды товарищ Алексей сказал: «Никто из нас ни при каких самых тяжелых условиях не имеет права думать только о себе. Мы все здесь связаны одной колючей проволокой». И вот нет и его…
Да, невообразимо далекий путь пройден от отцовской могилы в пограничном поселке до этого затихшего в ночи домика. И путь еще не окончен. Кто может сказать, что ждет нас впереди? Мы же не просто узники. Мы боремся, боремся…
16
Последняя военная зима 1945 года была капризной. В феврале прошли дожди. Потом ударили заморозки. Бесснежная земля точно оделась в стеклянный панцирь, а почки на деревьях, успевшие набухнуть, стали похожи на драгоценные украшения.
В такое стеклянное утро Баранников и Борсак шли на завод, то и дело хватаясь друг за друга, так было скользко. Они торопились. Гаек и Магурский были уже на заводе. Сегодня в полдень всех их вызывал главный инженер Гросс.
– Интересно, зачем он нас вызывает? – тихо спросил Борсак.
– Боюсь, ничего приятного, – проворчал Баранников.
– Хорошо, что мы вовремя начали этот шум с перевыполнением задания.
– Да. Гримм точно предчувствовал беду.
. – А он не знает, зачем нас вызывает Гросс?
– Он знает одно: среди руководителей завода паника в связи с какой-то бумагой, полученной из Берлина. Второй день беспрерывно идут совещания. Самое тревожное – что на завод прибыли высокие чины СС. Гримм боится, что обнаружена диверсия.
У главного входа в подземелье стояло несколько легковых автомашин. По-видимому, приехавшее из Берлина начальство находилось на заводе.
Баранников и Борсак спускались по главному тоннелю. Здесь они ничего необычного не увидели. Заключенные катили в гору вагонетки с отбросами производства. Из расходившихся в стороны штолен доносился привычный ровный рокот работающего завода.
– Удачи нам! – Шарль Борсак улыбнулся и свернул в свою штольню.
Баранников пошел дальше.
У входа в цех его поджидал Гримм. Лицо у него было бледное и невероятно усталое.
Они пошли рядом.
– Я не ошибся: обнаружена диверсия. Но, судя по всему, не наша. Какая-то очень грубая работа. – Гримм задержался возле станка, внимательно рассматривая только что сделанную деталь. – Все приехавшие чины сейчас в седьмом и девятом секторах.
На совещании у Гросса меня не будет. Зайду позже в цех…
В это время в кабинете Гросса шел напряженный разговор, в котором участвовали, кроме Гросса, два генерала: один – из главного штаба армии, другой – из СС. Это был генерал Зигмаль.
– Я еще раз обращаю ваше внимание, – возбужденно говорил Гросс, – на отличную работу второго сектора, где практическое руководство производственными операциями также осуществляется иностранными инженерами. Я ставлю вас в известность, что именно эти инженеры стали инициаторами увеличения выпуска продукции. Я горжусь, что с таким трудом разрешенный мне эксперимент предоставления этим инженерам минимально человеческих условий существования целиком себя оправдал.
– Мы, доктор Гросс, к сожалению, приехали сюда изучать не результат вашего, может быть, действительно прекрасного эксперимента, – иронически проговорил генерал Зигмаль. – Мы приехали сюда, чтобы остановить на вашем заводе опасную деятельность саботажников. И в этом вы должны быть заинтересованы, по крайней мере, не в меньшей степени, чем рейхсминистр Гиммлер, который послал нас сюда.
– Я заинтересован в этом больше Гиммлера! – вос кликнул Гросс. – Завод – это вся моя жизнь, а рейхсминистр обременен еще миллионом не меньших дел.
– Тогда разрешите нам сделать на заводе то, что мы считаем нужным, – раздраженно произнес Генерал Зигмаль.
– Не знаю, не знаю, – стушевался Гросс. – Мне показалось, что вы предлагаете нечто похожее на спектакль, который еще неизвестно, будет ли иметь успех.
– Это будет не спектакль, доктор Гросс, – отчеканивая слова, сказал генерал Зигмаль. – Это будет решительный и поучительный удар по распоясавшимся у вас на заводе врагам Германии. Фронт, армия, – генерал Зигмаль показал на своего штабного коллегу, – учат нас решительности.
Штабной генерал сказал:
– Я знаю этот славянский сброд. Страх для них – прекраснейшее воспитательное средство.
– Ну, расстреляйте десять человек, пятьдесят! Сто, наконец! – горячился Гросс. Но зачем этот, повторяю, спектакль, который может лишить моральных сил весь коллектив работающих на заводе людей?
– Вы, доктор Гросс, большой ум в области техники, – снисходительно сказал генерал Зигмаль, – а мы умеем делать нечто иное. В данном случае вы просто не понимаете, какое воздействие будет иметь наша акция.
– Насколько я понял из привезенного вами документа, – все еще не сдавался Гросс, речь идет о том, что в двух снарядах на опытном полигоне был обнаружен грубый брак. Но мы-то выпустили тысячи снарядов.
– Не брак, а настоящее вредительство! – крикнул Зигмаль.
– Хорошо – вредительство, – согласился Гросс. – Так это дело рук пяти, максимум десяти мерзавцев. Расстреляйте их, и это будет актом справедливости. Но дело-то в том, что подавляющее большинство работающих на заводе людей и не помышляют о саботаже. Зачем же их наталкивать на эту мысль?
Генерал Зигмаль улыбнулся:
– Доктор Гросс, извините меня, но вы очень наивный в политике человек! – Генерал неожиданно крикнул: – Каждый из них в потенции саботажник и враг Германии!
Каждый! Каждый! – Лицо его побагровело.
– Вы знаете, он прав, – мягко заговорил штабной ге нерал. – Даже если подойти к этому вопросу с позиции элементарной психологии, разве каждый из них не мечтает о нашем крахе? Ведь это означает для них свободу, жизнь. И как раз не случайно, что беда обнаружилась именно теперь, когда мы терпим на фронте временные неудачи. Это их окрыляет, И поэтому полезно в данном случае продемонстрировать твердость руки и уверенную жестокость. А как это лучше сделать, право же, это целиком в компетенции СС.
Гросс сдался.
Генерал Зигмаль посмотрел на часы:
– Когда явятся ваши образцовые инженеры?
– В двенадцать.
– Я останусь. Очень интересно посмотреть на такие экземпляры. И у меня, кстати, появилась одна мысль…
Генерал не договорил. В этот момент в кабинет вошли два эсэсовца. Один из них стремительно прошел к столу и вытянулся перед своим генералом:
– Докладываю: контрольные клейма привели в седьмой и девятый секторы.
Произведено первое оперативное дознание, и мы обнаружили двух саботажников. Они допрошены. Один из них почти сознался.
– Кто они?
– Один русский, а другой… Тут, господин генерал, неприятный сюрприз: другой немец, из так называемых антифашистов. В заключении находится с тридцать пятого года. Вот он-то почти сознался.
– Как он сюда попал? – заорал генерал Зигмаль, смотря на Гросса.
– Он прибыл сюда в прошлом году с партией рабочих и специалистов, переведенных фирмой с других заводов, – громко ответил эсэсовец.
– Фирма ответит за это! – Генерал Зигмаль ударил кулаком по столу, – Ваши штатские, господин Гросс, позволили себе не подчиниться приказу рейхсминистраГиммлера о проверке кадров с нашей помощью.
– Я их не оправдываю, – сказал Гросс, – но объяснить это можно только одним: спешкой. А она вызвана острым недостатком рабочей силы.
– Но вы видите, что происходит? Мы десять лет охраняем рейх от врагов, занимаемся этой, на ваш взгляд конечно, неприглядной деятельностью, а вы тут одариваете этих врагов лаской.
– Эти инженеры врагами не являются, – сказал Гросс, смотря в сторону. – Они работают не хуже немецких.
Генерал усмехнулся:
– Хорошо, посмотрим! – И обратился к эсэсовцам: – Арестованных отвезите в Веймар и возьмитесь за них как следует. Даю вам сутки. Эти свиньи должны сказать все.
Держите связь с людьми, которые остаются на заводе, чтобы брать саботажников в работу немедленно, не давая им опомниться.
– Слушаюсь, господин генерал!
Эсэсовцы ушли.
– Это же черт знает что! – помолчав, заговорил генерал Зигмаль, точно рассуждая вслух. – Фюрер, лучшие умы Германии создают секретнейшее оружие победы. Казалось бы, можно быть уверенным, что к этому святому делу не дотянется ни одна грязная рука. А что на деле? – Он обернулся к Гроссу: – Вы не взялись бы, доктор Гросс, вместо меня поехать с докладом об этом происшествии к рейхсминистру СС Гиммлеру?
Штабной генерал тихо засмеялся. Он представил Себе Гросса, этого обрюзгшего розовощекого интеллигента, пытающегося объяснить Гиммлеру, почему он ласково относится к заключенным инженерам.
Зигмаль удивленно посмотрел на смеющегося штабного генерала и, помолчав, спросил у него: – Вы сами присутствовали на полигоне, когда были обнаружены поврежденные снаряды?
– Да. Я вхожу в приемочную комиссию от главного управления артиллерии.
– Что конкретно было обнаружено?
– В одном снаряде оказалась непросверленной форсунка, через которую происходит подача сжатого воздуха в камеру сгорания. В другом было сделано короткое замыкание электропитания.
– Любопытно, любопытно! – говорил генерал Зигмаль, пристально глядя на Гросса. А все остальные снаряды в порядке?
– В условиях полигона проверить все снаряды немыслимо. Однако выборочная проверка следующих десяти снарядов ничего не дала.