Спенсер побежала в шатер и огляделась вокруг: по крайней мере, Эндрю заслуживал извинений. Но в полумраке свечей трудно было отыскать кого-нибудь. Она смогла различить лишь Ноэля и девушку из квакерской школы на танцполе, тайком потягивавших алкоголь из фляжки. На сцене Наоми Зиглер и Джеймс Фрид исполняли незнакомую ей песенку Аврил Лавин. Мейсон Байерс и Девон Арлисс сливались в поцелуе. Кирстен Куллен и Бетани Уэлс шептались в углу.
– Эндрю? – позвала она.
Вдалеке Спенсер заметила Эмили. Да, это точно была она – в розовом платье без бретелек и розовой шали, накинутой на плечи. Спенсер сделала несколько шагов в ее сторону и тут увидела, что Эмили была не одна, а с кавалером, который держал ее за руку. Спенсер прищурилась, чтобы лучше разглядеть парня, и вдруг он повернул голову и встретился с ней взглядом. На нее смотрели темно-синие глаза – точь-в-точь такие она видела во сне.
Спенсер ахнула и попятилась назад.
«Я появлюсь, когда вы меньше всего этого ожидаете».
Это был Тоби.
27. Ария как чудо-лекарство по рецепту врача
Ария облокотилась на стойку бара и заказала чашку черного кофе. В шатер набилось столько народу, что юбка ее платья в горох уже липла к ногам, влажная от пота. А ведь Ария была здесь всего двадцать минут.
– Привет. – Ее братец взгромоздился на высокий стул по соседству. Он был в том же сером костюме, в котором ходил на похороны, и в начищенных черных ботинках Байрона.
– Привет, – удивленно воскликнула Ария. – Я… я не знала, что ты придешь.
К тому времени, как она вышла из душа, собираясь на «Фокси», дом опустел. В какое-то мгновение она даже подумала, что ее все бросили.
– Да. Я пришел с… – Майк развернулся и показал на худенькую бледную девушку. Ария узнала ее – девчонка была на вечеринке у Ноэля Кана на прошлой неделе. – Клёвая, правда?
– Да. – Ария выпила кофе в три глотка и заметила, что у нее дрожат руки. За последний час это была четвертая чашка.
– А где же Шон? – спросил Майк. – Ты ведь с ним пришла? Все только об этом и говорят.
– В самом деле? – слабым голосом произнесла Ария.
– Да. Вы типа новая сладкая парочка.
Ария не знала, плакать ей или смеяться. Она могла себе представить, с каким упоением сплетничали о них роузвудские девчонки.
– Не знаю, где-то здесь.
– Что такое? Разве ваша звездная пара уже распалась?
– Нет… – По правде говоря, Ария старалась избегать Шона.
Накануне, после того как Мередит сказала, что они с Байроном любят друг друга, Ария в слезах побежала к Шону. Она никак не ожидала услышать такие слова от Мередит. Теперь, зная правду, она чувствовала себя беспомощной. Их семья была обречена. Минут десять она рыдала на плече Шона: «Что мне дела-а-ать?» Шон, как мог, успокоил ее, отвез домой и даже проводил в комнату, уложил в постель и подсунул под голову ее любимую игрушку.
Как только Шон уехал, Ария вскочила с постели и заметалась по комнате. Она заглянула в родительскую спальню. Мама мирно спала одна, но Ария не стала ее будить. Проснувшись через несколько часов, она снова пошла к матери, настраиваясь на разговор, но на этот раз рядом с Эллой оказался Байрон. Он лежал на боку, закинув руку на плечо Эллы.
Как можно было ложиться в постель с женщиной, любя при этом другую?
Утром Ария проснулась с опухшими глазами и какой-то сыпью на лице – ей удалось поспать всего час. Голова закружилась, как только она вспомнила события прошлого вечера, и она снова забралась под одеяло, сгорая от стыда. Шон укладывал ее в постель. Она сморкалась ему в плечо. И выла, как сумасшедшая. А теперь скажите, это ли не лучший способ потерять парня, который тебе нравится? Когда Шон заехал за ней, чтобы отвезти на «Фокси» – странно, что он вообще явился после ее сопливой истерики, – он сразу же захотел поговорить о вчерашнем, но Ария остановила его, сказав, что ей уже лучше. Шон усмехнулся, но ему хватило ума не задавать вопросов. И вот теперь она старалась не попадаться ему на глаза.
Майк склонился над стойкой бара и затряс головой, когда диджей поставил песню группы «Франц Фердинанд». На его лице играла самодовольная улыбка – Ария знала, что он ощущал себя крутым, поскольку оказался на «Фокси», хотя и был еще молод для таких мероприятий. Но недаром она была сестрой Майка – за этой бравадой она ясно видела боль и грусть. Она вспомнила, как в детстве они ходили в городской бассейн, и друзья Майка дразнили его гомиком, потому что он появлялся на тренировках в белых плавках, которые при стирке окрасились в розоватый цвет. Майк храбрился по-мужски, но во время перерыва Ария не раз заставала его в слезах у детского бассейна.
Ей захотелось сказать ему что-то ободряющее. Как она сожалеет о том, что придется открыть глаза Элле – Ария собиралась сделать это сегодня же, по возвращении домой, ведь нельзя было тянуть дальше. Ей хотелось убедить брата в том, что его вины в этом не было и что они все равно справились бы, даже если бы их семья распалась. Как-нибудь они бы точно справились.
Но она знала, что произошло бы, заведи она этот разговор. Майк бы попросту сбежал.
Ария схватила свою чашку и решительно отошла от барной стойки. Ей не хватало движения.
– Ария, – окликнул ее сзади чей-то голос. Она обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Шон. Он выглядел расстроенным.
Охваченная паникой, Ария поставила чашку на первый попавшийся столик и бросилась в сторону женского туалета. Туфля на тяжелой танкетке соскочила с ноги. Второпях сунув ногу обратно, она побежала дальше, но уперлась в толпу. Даже отчаянно работая локтями, она никого не смогла сдвинуть с места.
– Привет. – Шон оказался рядом.
– О! – крикнула Ария сквозь рев музыки, стараясь держаться непринужденно. – Привет.
Шон взял ее за руку и вывел на парковку – единственное тихое место. Он забрал ключи у парковщика, потом усадил Арию в машину и отъехал на пустой пятачок в дальнем конце подъездной аллеи.
– Что с тобой происходит? – спросил Шон.
– Ничего. – Ария смотрела в окно. – Я в порядке.
– Нет. Ты как… зомби. Меня это пугает.
– Просто я… – Ария пробежалась пальцами по нитке жемчуга, которую надела как браслет. – Я не знаю. Не хочу грузить тебя своими проблемами.
– Почему?
Она пожала плечами:
– Потому что ты не захочешь это слушать. Ты и так, наверное, считаешь меня психопаткой. Озабоченной судьбой своих родителей. Я только об этом и говорю.
– Ну… так было. Но я думал…
– Я не стану злиться, – перебила она его, – если ты захочешь потанцевать с другими или еще что. Там полно симпатичных девчонок.
Шон удивленно моргнул:
– Но я не хочу танцевать ни с кем другим.
Они помолчали. Из шатра доносилась песня Канье Уэста «Золотоискатель».
– Ты думаешь о своих родителях? – тихо спросил Шон.
Она кивнула:
– Да. Сегодня я должна рассказать обо всем маме.
– Почему именно ты должна это сделать?
– Потому что… – Ария не могла раскрыть ему тайну «Э». – Никто, кроме меня, этого не сделает. А так больше не может продолжаться.
Шон вздохнул:
– Ты очень много на себя взваливаешь. Не можешь отвлечься хотя бы на один вечер?
Поначалу Ария хотела возразить, но передумала и откинулась на спинку сиденья.
– Я действительно думаю, что тебе нужно вернуться, Шон. Не позволяй мне портить тебе вечер.
– Ария… – Шон раздраженно вздохнул. – Прекрати.
Ария скорчила гримасу:
– Я просто думаю, что у нас с тобой ничего не получится.
– Почему?
– Потому что…
Ария замолчала, пытаясь вспомнить, что же хотела сказать. Потому что она не такая, как все? И, хотя она нравится Шону, в ней полно всяких странностей, которые ему точно не понравятся? Она могла бы сравнить себя с чудо-лекарством из телевизионной рекламы. Сначала комментатор долго рассказывает о том, как оно помогло миллионам людей, но под конец тихонечко добавляет, что возможны побочные эффекты в виде нарушения сердечного ритма и водного обмена. Так же и с ней: классная девчонка с изюминкой, но проблемы в семье приводят к нервным срывам и угрожают соплями дорогим рубашкам.
Шон осторожно накрыл ее руку ладонью.
– Если ты думаешь, что напугала меня вчера, то знай, что это не так. Ты мне действительно нравишься. И даже нравишься еще больше после вчерашнего.
Слезы навернулись у нее на глаза:
– Правда?
– Правда.
Он прижался к ней лбом. Ария затаила дыхание. Наконец их губы соприкоснулись. И еще раз. И еще.
Ария накрыла его рот губами и, обхватив Шона за шею, притянула к себе. Она ощущала тепло его сильного тела. Шон провел руками по ее талии. В следующее мгновение их поцелуй стал дерзким и страстным, пальцы впивались в спины. На миг Шон и Ария оторвались друг от друга, тяжело дыша. Их взгляды встретились.
Они снова слились в объятиях. Шон потянул «молнию» на платье Арии. Он скинул пиджак и швырнул его на заднее сиденье, пока она возилась с пуговицами на его рубашке. Она поцеловала его красивое ухо и скользнула руками под рубашку, ощутив гладкость его кожи. Он, как мог, крепко держал ее за талию, неловко изогнувшись на узком сиденье. Шон откинул спинку назад, приподнял Арию и привлек ее к себе. Она почувствовала, как позвонки стукнулись о рулевое колесо.
Выгнув шею, она подставила ее поцелуям Шона. Едва она открыла глаза, как заметила какой-то желтый листок бумаги под дворником на ветровом стекле. Поначалу она решила, что там лежал флайер – может, разбрасывали рекламу афтерпати, – но в следующее мгновение различила слова, коряво написанные черным маркером.
Не забудь! Ровно в полночь!
Она испуганно отскочила от Шона.
– Что такое? – спросил он.
Дрожащей рукой она показала на листок.
– Это ты написал?
Вопрос был глупым: она и сама знала ответ.
28. Какая вечеринка без Ханны Марин?
Такси остановилось у Кингмен-Холла, и Ханна протянула двадцать баксов водителю – пожилому лысоватому дядьке, взмокшему от пота.