— Примерьте еще вот это. — Через ширму перелетело и упало прямо мне на голову что-то розовое, из легкого материала.
Сжав кулаки, глубоко вдохнула и медленно выдохнула, чтобы унять злость. Не хотелось такое чудное утро портить скандалом с какой-то девицей. Сняв розовое облако с головы, развернула его и удивилась. Рубахой это было трудно назвать, скорей блузкой, но она оказалась мне впору и была очень приятна для кожи. Мои шоколадные волосы и серые глаза отлично гармонировали с ней. То, что надо.
— Отлично! — довольно воскликнула я и вышла из-за ширмы.
Андри поднял на меня глаза и улыбнулся обаятельной улыбкой, отчего его брови чуточку приподнялись. Продавщица недовольно поджала губы — эта улыбка была явно адресована не ей.
— С вас три медяка. В этой блузе только полы мыть, — хмыкнула она, получив плату из рук эльфа.
Я пропустила ее слова мимо ушей, застегивая широкий, плетенный из кожи пояс поверх розового чуда. Было забавно выглядеть, как какая-то пиратка.
— Пойдем, — поторопил меня Андри, открыв дверь.
Теперь я себя чувствовала человеком, когда шла по улице и ловила на себе взгляды, в которых больше не было брезгливости, как вчера. Было, конечно, неловко за то, что все это купил мне эльф, но совесть пришлось загнать глубоко, ведь я нахожусь в таком положении, когда приходится брать, не задумываясь о независимости. Да и я нужна Андри, так что будем думать, что это равносильный обмен.
Мы шли вниз по улице к восточным воротам, чтобы там сесть в экипаж. Я все время озиралась по сторонам, удивляясь жизни в этом мире. Каменные дома в два-три этажа с красивой кладкой радовали глаз, а цветочные клумбы и железные фонари с толстыми свечами под стеклянными колпаками вместо лампочек удивляли и иногда пугали. Все же это другой мир, без электричества и технологий. Если бы не странная внешность жителей Фэйла и моя магия, то просто бы думала, что попала в прошлое. Но все было куда хуже…
Размышляя и при этом вертя головой, чтобы ничего не упустить и запомнить, не заметила, как отстала от Андри. Мы как раз уже миновали центральную улицу с прилично одетыми прохожими и оказались в менее благополучном квартале, который всегда присутствует в больших городах на окраине.
— Андри! — крикнула, чтобы привлечь внимание эльфа, который шел уверенно вперед, но в следующую секунду меня схватили и закрыли рот рукой, утаскивая в проулок.
Страх затопил мой разум, и я начала брыкаться в чужих руках, стараясь освободиться. Но похититель оказался сильным и без проблем выбрался из толпы, которая даже не обратила внимания на эту сцену.
— Бойкая, — довольно прошипел мой похититель, обращаясь к еще одному мужику, что ожидал в проулке.
Вампиры!
— Ты поаккуратнее с ней, — недовольно сморщил нос его напарник, наблюдая, как я пытаюсь выбраться, — Люцис будет недоволен, если его игрушка сломается.
Я пораженно замерла при упоминании имени вампира, который подарил мне шрам на шее. Выжил все-таки! Пальцы начало покалывать от нарастающего страха внутри.
— Как скажешь. Где остальные?
— Отправились за экипажем. Дамочка у нас нежная и не выдержит путешествия на лошади, — довольно осклабился вампир, уставившись на меня кроваво-красными глазами.
Пальцы уже не то что покалывало — жгло огнем, и теперь я обратила на это внимание, вспомнив ощущение. Нет, нельзя! Андри меня сожрет заживо, если применю магию!
— Все, пошли, — скомандовал приятель моего похитителя и двинулся первым.
Меня сжали еще сильнее и потащили следом.
Где же мой спаситель, когда он так нужен?
Вновь влившись в поток прохожих, вампиры повели меня обратно вверх по улице, но вскоре свернули, и теперь мы шли по безлюдному переулку, заставленному деревянными ящиками и бочками. Запах здесь стоял удушающий.
— Сюда, — скомандовал впереди идущий и вновь свернул за угол, но в следующий миг буквально вылетел из-за поворота, пропахав носом брусчатку до самой стены дома.
— Ворд! — воскликнул мой похититель, выпустив меня из захвата, и подскочил к приятелю.
Я удивленно замерла, не зная, что делать. Нет, однозначно нужно бежать, но мозг просто заклинило, сковав все тело.
— Адель! — Раздавшийся голос Андри был как удар по голове, отчего мысли поскакали одна за другой. Я обернулась к эльфу. — Беги! — крикнул он, преградив путь тройке вампиров, прибывших на подмогу.
— Куда? — опешила я, стараясь унять покалывание в пальцах.
— Вниз к воротам! Я избавлюсь от них, — кивнул он в сторону врагов и сжал клинки еще крепче.
— Точно? Их же много…
— Беги, кому сказал, — недовольно прорычал он. — Не сомневайся во мне.
Видя, что я не собираюсь бежать, эльф толкнул меня и сразу же отразил клинками фаербол, летящий в мою сторону. Я шокированно уставилась на вампира, который его создал. А где пентаграмма?
— Девчонку не трогать! — прошипел мой похититель, взвалив себе на плечо потерявшего сознание приятеля.
— Адель! — Новый оклик, и, рванувшись с места, я бегу обратно на улицу, с которой все и началось.
Бежала без оглядки, но спиной чувствовала, что за мной погоня, и не прогадала. Врезавшись в прохожего и на секунду оглянувшись, с помощью его смогла увернуться от нового захвата, толкнув невинную девушку в руки вампира. Та взвизгнула, и на нас наконец-то обратили внимание.
— Стоять! — прошипел вампирюга, отталкивая от себя девицу.
Захотелось покрутить пальцем у виска, мысленно говоря «дура, что ли, слушаться тебя», и побежала дальше, моля Бога открыть мне второе дыхание. И что этому Люцису нужно от меня? Заказал бы себе другую порцию крови, а меня бы оставил в покое!
Выбежав на широкую улицу, где ездили кареты и всадники, оглянулась и со страхом поняла, что деваться мне некуда. Два вампира прорывались через прохожих, сыпля мне вдогонку угрозы. Под колеса, а тем более под копыта лошади бросаться не было желания. Поэтому, не дав себе и секунды на размышления, побежала за каретой и схватилась за ручку дверцы, вскочив на подножку, благо скорость у кареты была небольшой и мне хватило сил. Но что дальше? Вампиры выбежали на транспортную улицу и стали озираться по сторонам. Боясь быть замеченной, сняла крючок с дверки и юркнула в карету. Боже, лишь бы не засекли и дали мне уйти!
Секунда, другая… и я облегченно выдыхаю, без сил растекшись на диванчике, обтянутом красным бархатом. Думать ни о чем не хотелось, да и сердце так сильно колотилось, что еще чуть-чуть, и лопнет.
— Кхм…
Резко распахнув глаза, наткнулась на холодный синий взгляд. Сердце пропустило удар.
— Здрасте, — нервно улыбнулась, теперь боясь остановки сердца.
ГЛАВА 8
Мужчина молчал, пристально глядя на меня. Окинув его быстрым взглядом, поняла, что я нарвалась на очередную неприятность. Одежда была не просто дорогой и хорошо сшитой, она прямо-таки кричала о том, что передо мной человек очень богатый. Темно-синий камзол с золотой каймой, штаны и белоснежная рубашка идеально сидели на нем, а уж голубая лента с орнаментом в виде ириса, украшенного драгоценными камнями, заставила меня дышать через раз.
Гулко сглотнув, подняла глаза с черных сапог обратно на его лицо. Короткие волнистые бронзовые волосы были зачесаны назад, открывая широкий лоб с густыми, но идеальной формы бровями. Глядя прямо в его синие глаза, чувствовала себя маленькой мышкой, ощущая всем телом подавляющую власть этого человека.
Я вздрогнула, когда его взгляд потемнел, а тонкие губы еще больше сжались в тонкую полоску.
— Простите, — прохрипела я, а потом поняла, что так нельзя.
Плавно, чтобы не позволить хищнику прямо сейчас наброситься на меня, села ровно, расправив плечи. Спасибо Андри, что выглядела я сейчас прилично, а то бы совсем умерла от стыда.
Закинув ногу на ногу, при этом стараясь не упасть из-за тряски, уже спокойно и сдержанно посмотрела на мужчину. Он не сдвинулся с места, продолжая меня испепелять взглядом.
— А куда карета едет? — светским голосом поинтересовалась у него.
В его взгляде промелькнула искорка смеха, но быстро растворилась в холодной синеве.
— Вы, конечно, извините меня за дерзость, но мне нужно к восточным воротам города. Нам, случайно, не по пути? — И уставилась на него, обхватив руками свои коленки, чтобы унять дрожь.
Мой спутник наклонил голову набок, улыбнувшись краешками губ.
— Да или нет? — изогнула бровь в ожидании ответа.
— Карин, — спокойно проговорил мужчина, и я вздрогнула при звуке необычного бархатного голоса.
— Да, ваше высочество? — прозвучало над моей головой.
Посмотрев наверх, я увидела узкое окошечко, которое сейчас оказалось открытым.
— К восточным воротам, — все так же спокойно проговорил… Кто? Неужели принц?
Мое сердце ухнуло вниз и уже где-то там, в районе пяток, продолжало трепыхаться. Больше никто из нас не проронил и слова. Карета повернула влево, и я еле удержалась на диванчике, сохранив свою невозмутимость. Неужели все так просто и меня довезут до ворот?
Окинула принца еще раз оценивающим взглядом. Андри был прав, принц не урод, а очень даже хорош собой. Высокие скулы, прямой нос и волевой подбородок — все было идеальным, даже пронзительный синий взгляд не портил, а наоборот, дополнял образ идеала всех женщин. Могу поклясться, что девушки сами вешаются ему на шею.
Невольно сморщив нос, отвернулась к окну. Почему все богатые такие красивые? Но самое обидное, что таких красавцев всегда получают только те девушки, которых тоже не обделила заботой матушка-природа, ко всему прочему подарив еще и папочку-богача. Фыркнула, поражаясь своим мыслям, которые посетили голову, а в следующую секунду смогла только охнуть, лишившись опоры. Карета вдруг резко остановилась, отчего меня сначала вжало в спинку диванчика, а затем швырнуло обратно, прямо на принца. Все бы ничего, но упала я не в его объятия, а прямо ему между ног, больно ударившись коленками об пол кареты и уткнувшись лицом в его стальной пресс. Взвыла, но резко замолчала, ощутив его руки на своих плечах.