— Рад тебя видеть, Вероника, — без эмоций в голосе ответил он ей и перевел взгляд на меня. — А кто эта милая девушка?
Меня всю передернуло от его взгляда, но виду не подала. Подруга, отскочив от парня, вцепилась мне в локоть и подтащила ближе к нему.
— Познакомься, моя подруга Адель.
Влад улыбнулся краешками губ, и его черты лица приняли более живой вид. Наверное, я просто накручиваю себя и передо мной стоит обычный парень, помешанный на фэнтези.
— Очень приятно, леди. — Он галантно подхватил мою руку и прикоснулся губами к внутренней стороне кисти. Прямо там, где хорошо ощущается пульс.
— И мне, — тоже улыбнулась ему.
— Прошу в мой дом. Все уже в сборе, и вечеринка в самом разгаре.
Предложив нам свои локти, он медленным, плавным шагом пошел к дому, как только мы приняли его жест. И почему я подумала, что он опасен? Руки у него теплые, а значит, живой. Подумаешь, глаза красные, линзы еще и не на такое способны. «А уши?» — подсказал разум, и я украдкой взглянула на них. Такому гримеру стоит аплодировать стоя. А может, он и вовсе сделал пластическую операцию? У богатых свои причуды, и это как пример — парень, помешанный на вампирах. Справившись со странным предчувствием, с облегчением выдохнула. Это простая вечеринка с простыми людьми, которые решили разбавить серые будни яркими нарядами и необычными образами.
Разглядывая всех, кто пришел повеселиться, еле сдерживала смех. Эльфы, драконы, оборотни, феи и куча других существ вымышленного мира заполняли сейчас весь первый этаж огромного дома. Были и такие, как я, — простые, нормальные люди. Видимо, и их не прельщает наряжаться в столь дурацкие наряды. С ними я сразу нашла общий язык, и уже через полчаса казалось, что мы знакомы друг с другом целую вечность.
Даша и Аня тоже пришли на вечеринку, за компанию. Их подруга Вера щеголяла в розовом кошмаре, отдаленно напоминая фею. Ни разу не видела фею в таком откровенном костюме и на таких каблуках.
— Она модель, — подтвердила мои мысли Аня.
У меня, конечно, была еще одна, запасная, но решила, что в богатом обществе откровенных шлюх не увидишь.
— А все модели нудисты? Ее одежда почти ничего не скрывает.
— У них профессия такая — показывать свое тело.
— А я думала, наряды демонстрировать, — проговорила задумчиво, переведя взгляд на собеседниц.
— Так модели же разные бывают, — рассмеялась Даша. — Вера — фотомодель, и показывать свое тело в таких откровенных нарядах у нее уже вошло в привычку.
— Понятно. А вы хозяина знаете? — перешла на более интересующую меня тему. Мне казалось, что я постоянно чувствую кровавый взгляд Влада на себе.
— Не особо хорошо, но кое-что слышали. Что, глаз положила? — усмехнулась Аня.
Я показала кольцо на пальце.
— Мой муж меня во всем устраивает, просто вам не кажется, что этот Влад странный?
— А по мне так очень милый, — пожала плечами Даша, выискивая в толпе обсуждаемого, — чувствуется в нем некая сила, которой хочется подчиниться. Вот почему все богатые мальчики красавцы?
— Чтобы простые парни себя чувствовали еще ущербнее, — ответила ей и встретилась с Владом взглядом.
Он отсалютовал мне бокалом с шампанским и медленно сделал глоток. Как зачарованная я следила за этим обычным на вид движением.
— Тут, кстати, еще такие есть. — Голос Ани как через вату проник в мои уши, развеивая странное чувство гипноза.
— Прости, что? — перевела на нее взгляд и пару раз моргнула, на что она улыбнулась.
— Я говорю, что тут есть еще такие же «вампиры», как и Влад. — И показала на тройку парней, стоящих в углу, поодаль от танцующих девушек.
Только сейчас я заметила, что тут присутствуют одни девушки, и только эти парни — единственные представители мужского пола.
— Странно все это, — как будто прочитав мои мысли, протянула Дарья. — Когда я сюда приехала, почувствовала страх, и связан он был не с волнительным знакомством, а… — Она замолчала, уйдя в себя, а затем тряхнула головой и улыбнулась: — Может, потанцуем?
— Мне нужно позвонить, — резко ответила я и пошла в сторону веранды.
Что это сейчас было? Со словами Даши я была полностью согласна, но почему она не договорила? И этот ее пустой взгляд…
Свежий воздух помог прийти в себя и собраться с мыслями. Сжимая в руке бокал с шампанским, с удовольствием вылила его на лужайку, подумав, что это все из-за алкоголя. Шампанское вещь такая — сразу пьянеешь. Наверное, и мои собеседницы уже успели глотнуть игристого, и поэтому говорили так странно, что волоски на руках вставали дыбом.
Чтобы совсем избавиться от ощущения страха, достала мобильник и в справочнике нашла номер Андрея. Мне пришлось долго ждать ответа на том конце, порядком изнервничавшись. Если сейчас не услышу его голос, точно вызову такси и уеду, несмотря на недовольство подруги.
— Алло! — Веселый голос мужа сразу снял напряжение, и я вздохнула с облегчением.
— Привет.
— Что такое, милая? Вечеринка уже закончилась? — В трубке помимо голоса Андрея слышались возгласы Виталика и Сергея и шум телевизора. Видимо, матч оправдывал все ожидания.
— Нет. Но уже все в приподнятом настроении.
— Я надеюсь, тебя не принесут домой без сознания? Ты же знаешь, что алкоголь тебя сразу вырубает, — строго сказал муж, и я не удержалась от улыбки.
— Половина бокала шампанского мне не навредит.
— Смотри мне там, не буянь.
— Конечно.
— Ну а теперь признавайся, почему позвонила? Все вошли в роль магических существ и не с кем поговорить?
— Да нет, есть тут и адекватные девушки. Просто хотела услышать твой голос.
Сергей с Виталием закричали «гол!», и я поспешно отвела трубку от уха. Так и оглохнуть можно.
— Извини, дорогая, но ты сама понимаешь… — Из-за шума его стало плохо слышно.
— Конечно, — улыбнулась я, — отдыхайте.
— И ты тоже. Люблю тебя!
— И я, — сказала, но в трубке уже звучали гудки.
Со вздохом убрала мобильник в рюкзачок и решила просто постоять здесь на свежем воздухе. Не хотелось идти обратно в зал и опять видеть всех этих девушек в ужасных нарядах, но особенно не хотелось почему-то видеть Влада.
— Делька! — Радостный голос подруги заставил вздрогнуть всем телом, поскольку опять ушла в себя, обдумывая странные ощущения, которые охватили меня, как только оказалась тут. — Ты чего не веселишься?
Рогатое чудо в белом пушистом платье до колен подскочило ко мне и протянуло новый бокал с шампанским.
— По-моему, не стоит столько пить, — нахмурила брови, окинув Нику оценивающим взглядом. Глаза у нее блестели уже явно не от веселья.
— Но тут так здорово! А игры? Ты бы видела, что сейчас вытворяла эльфийка! Ей достался танец на стуле с посохом. Такое шоу пропустила! Пойдем, сейчас будет финальный этап.
Она потянула меня в дом, но я схватилась за перила веранды, отказываясь идти в зал.
— Я…
Договорить не успела. Вдруг везде погас свет, и наступила полная тишина. Даже сверчки и птицы перестали исполнять ночную музыку.
— Ник, нам лучше пойти к машине, — тихо сказала я и потянула не сопротивляющуюся подругу в сторону стоянки. Все тело покалывало и отказывалось слушаться хозяйку, но я через силу заставляла себя идти вперед.
— Дель, смотри, — дрожащим голосом проговорила Вероника и указала на дом.
Мы успели отойти только на несколько метров от него, как двустворчатые двери коттеджа распахнулись, являя кромешную тьму. Казалось, на улице намного больше света, чем там — в логове вампиров. Я бы все списала на свою разыгравшуюся фантазию, но туман, который начал стелиться по полу веранды, выползая из дома, явно уже намекал, что я свихнулась.
— Быстро в машину! — скомандовала я и толкнула Нику в спину. Она, не мешкая, рванула в указанном направлении, но высокие каблуки сильно ограничивали ее в скорости.
— Уже уходите? — Шипящий голос раздался неожиданно, и я споткнулась, запутавшись в собственных ногах, и повалилась на дорожку, усыпанную мелкими камешками.
Ладони пронзила боль, но я не стала на этом зацикливаться. Я была рада, что подруга уже в машине и вырулила к воротам, ожидая меня.
— Вечеринка еще не закончилась! — Вновь шипение, и я оглянулась назад.
Кровавые глаза горели в темноте, следя за мной. Не успела моргнуть, как Влад одним смазанным движением оказался возле меня, придавив ногой к земле.
— Беги! — крикнула я Нике, и она нажала на педаль газа, резко стартовав, отчего несколько камешков из-под колес долетело до нас.
Влад с ухмылкой смотрел на меня, даже не дав команду своим дружкам следовать за Никой, но радоваться я не спешила. Во-первых, неизвестно еще, сможет ли она выбраться, а во-вторых, я все еще лежу придавленная к дорожке ногой в грудь.
— Храбрая, значит, — прошипел этот упырь, разглядывая меня. — Но так даже лучше!
Схватив меня за шкирку и заставив встать на ноги, он заломил мне руки за спину и повел к дому. Ноги отказывались идти, и чем ближе мы приближались к двери, тем больше мое тело меня не слушалось. В голове было пусто. Мозг не захотел принимать реальность, которой просто не место в нашем мире.
— Добро пожаловать! — плотоядным голосом прошипел мне Влад на ухо и толкнул в темноту дома, которая захватила не только мое тело, но и разум.
ГЛАВА 2
Резкий толчок, из-за которого ударилась лицом о твердую поверхность, помог мне прийти в себя. Правую скулу саднило, и сразу захотелось к ней прикоснуться, но что-то тяжелое на моих руках помешало мне это сделать. Пообещав себе потом в этом разобраться, несколько секунд просто лежала, борясь с неприятным ощущением потерянности. Голова кружилась, и никак не было возможности поймать мысль. Если бы Ника меня сейчас увидела, то такое поведение назвала бы заторможенностью. В какой-то момент решила вообще не шевелиться и дать голове дальше кружиться на карусели. Не будет же это продолжаться вечно? Но еще один толчок и новый удар о поверхность помогли понять, что лежу я на чем-то деревянном. Ну хоть что-то, а теперь осталось сообразить, почему так трясет эту поверхность…