Дышала через раз, боясь всего, даже саму себя. Огонек свечи мелькал и дрожал при каждом шаге человека, и лишь по нему я могла определить его передвижение по кабинету, поскольку через плотную ткань ничего не было видно. Прошла вечность, когда огонек наконец перестал освещать комнату, скрывшись за дверью, а шаги стихли где-то далеко в коридоре. Но даже зная, что опасность миновала, я все равно боялась выйти из укрытия.
Положение исправил стук в окно.
— Адель, вылезай!
От неожиданного звука и голоса эльфа чуть не закричала, но вовремя закрыла рот рукой. Сердце бешено колотилось в груди, отдавая барабанной дробью в ушах, но приятная мысль, что могу покинуть эту комнату, помогла сосредоточиться и выполнить приказ Андри.
— Ну вот, а ты боялась, — опустив меня на землю и прикрыв тихо окно, проговорил он, нагло ухмыляясь.
— Ты! — прошипела я, а затем швырнула в него коробку, но он легко ее поймал и открыл.
— Блестящая работа! — еще шире улыбнулся он, поддев пальцем колье с красными камнями. — Ты прирожденная воровка, — подмигнул он мне и убрал длинную бархатную коробочку во внутренний карман куртки.
— Ты! — опять прошипела, на этот раз ткнув пальцем его в грудь.
— Ты немногословна, — хмыкнул он и развернул меня к себе спиной, прижав к груди. Я даже ойкнуть не успела. — А теперь давай отсюда выбираться, пока не пришлось второго охранника вырубать.
Взгляд наткнулся на мужчину, лежавшего на земле, а представив себе еще одного, я сглотнула и невольно кивнула, пообещав себе, что потом разберусь с эльфом и все ему выскажу. Но сделать мне это не удалось, поскольку сразу после того, как мы покинули усадьбу и она осталась далеко позади, мы быстрым шагом, скрывая лица под капюшонами и не разговаривая, прошли весь город и посетили еще один дом на его другом конце.
Молодой парень встретил нас с испугом в глазах, но узнав, что заказ выполнен, с распростертыми объятиями пригласил в свой дом, распорядившись принести в гостиную чай. Андри отказался и потребовал оплату. Парень стушевался и быстро выполнил свою часть сделки, оплатив заказ, а взамен получил колье. Все были довольны, кроме меня.
До самой таверны я шла молча, игнорируя вопросы эльфа о впечатлениях. Скрывать не буду, когда оказалась за пределами усадьбы, то испытала удовлетворение оттого, что мне удалось это сделать, но то, как поступил Андри, меня разозлило. Никогда не думала, что могу ненавидеть, но оказывается, что в моей душе есть место для этого чувства.
— Адель?
Уже лежа в постели, Андри не выдержал моего молчания и повернулся ко мне, чтобы увидеть, как я лежу на спине, сложив руки на груди и уставившись в потолок.
— Адель? — повторил он, но уже строже.
Молчу.
Вздохнув, он схватил мои руки и навалился на меня, зафиксировав их над моей головой. Недовольно подергалась под ним, но оказалось — бесполезно, придавили меня основательно.
— Теперь поговорим? — осклабился он и схватил меня за подбородок свободной рукой, чтобы я не вертела головой.
Может, в него плюнуть?
ГЛАВА 10
Заглянув в его белые глаза, которые слабо светились, набрала побольше воздуха в легкие и уже собралась все ему высказать, но поняла, что это глупо, и сдулась, словно воздушный шарик, сжав челюсть и выпуская воздух через нос. Кто он мне, чтобы выслушивать мои недовольные замечания? А я ему? Правильно — никто, а раз я еще и одеваюсь и ем за его счет, так почему бы не простить ему это шоу, которое он устроил? Не считая погубленных нервных клеток, со мной ничего не случилось, и стоит тогда портить отношения с эльфом, начав истерить и качать свои права?
Андри продолжал изучать мое лицо, но с каждой секундой его улыбка таяла, а брови сдвигались к переносице.
Я смотрела на него не мигая.
— Прости, — первым не выдержал он.
Мои брови поползли вверх, но постаралась быстро это исправить и вернула их обратно. Эльф нахмурился еще больше и буквально смотрел мне в душу, выискивая там причины моего спокойствия.
— Так было нужно, — выдохнул он и отпустил мой подбородок вместе с руками.
Я облизала пересохшие губы и моргнула, сбрасывая с себя оцепенение.
— Нужно, значит, нужно, — улыбнулась уголками губ. — День был тяжелым, и поэтому предлагаю лечь спать.
Андри моргнул, при этом дернув бровями, и покачал головой.
— И это все?
— А что такое? — недоуменно спросила я, стараясь сделать это правдоподобно.
— Ты… — Он запнулся, пристально глядя мне в глаза, но я твердо держала свою маску спокойствия, пока он не начал исследовать мое лицо и не остановился на губах. — Я не понимаю… — сказал он хрипло, углубившись в свои мысли.
Под пристальным его взглядом мои губы буквально начало покалывать, отчего вновь облизала их, чтобы унять это чувство. Его взгляд перестал сиять, темнея прямо на глазах. Нехороший червячок закопошился внутри меня, побуждая сделать хоть что-нибудь, чтобы он перестал так смотреть.
— Андри, ты… — Но в следующую секунду осеклась, когда он взглянул мне в глаза.
Я не могла поверить, ведь уже привыкла к его необычным глазам, но теперь все было иначе, поскольку была четко видна темно-синяя радужка с белыми разводами, которые вспыхивали и угасали, перемешиваясь с синевой. Я никогда не видела таких удивительных глаз и не могла перестать в них смотреть, стараясь запомнить все. Но тут меня осенило, что Андри сам удивленно смотрит на меня.
— Что? — испугалась не на шутку и прикоснулась кончиками пальцев к его щеке.
Он резко мотнул головой, сбрасывая мою руку, и вот на меня опять смотрят полностью белые глаза.
— Я хотел тебе сказать, что денег у меня достаточно и это была всего лишь проверка.
Необычное ощущение растворилось сразу же после его слов.
— Ты… что? — хрипло спросила я.
— Мне нужно было понять, на что ты способна в трудную минуту и можешь ли справиться в одиночку, — спокойно ответил он, пристально глядя мне в глаза.
Мысль о плевке стала казаться единственным правильным решением, но и тут я смогла себя взять в руки.
— Ну и как? — не смогла я скрыть сарказм.
— Превосходно, — ухмыльнулся этот ушастый гад. — Если бы не знал, кто ты, то подумал бы, что наемница. Но самое главное, что ты не отступила и выполнила мою просьбу.
Он говорил, а я думала совсем о другом: пока он проверял, мы потеряли целый день. Целый день!
— Да ты… — Вовремя прикусила язык, почувствовав покалывание в кончиках пальцев. — Слезь с меня, — уже спокойно попросила, буравя его злым взглядом.
— Криков не будет? — нахмурился он.
— Больно много чести, — прошипела и уперлась руками ему в грудь. — Ты вторгся в мое личное пространство!
— Прощу прощения, — хмыкнул он и скатился на свою половину, — но думал, что истерики мне не избежать. Ты удивительная девушка, Адель.
— Еще слово, и я в тебя плюну!
— Молчу, — поднял он руки вверх, широко улыбаясь.
Я отвернулась от него и укуталась одеялом по самую макушку. Было очень обидно, но не буду себя обманывать, на его месте я бы поступила точно так же. Надо знать, на что способен союзник и чего ждать от него во время опасности. В бою я бесполезна, но вот благодаря этой проверке эльф собственными глазами увидел, что я не пропаду, поскольку мыслю трезво. Интересно, что бы он предпринял, если бы я осталась стоять истуканом до самого конца, пока бы меня не заметили? Вломился бы в кабинет и спас? Эх, не о том ты думаешь, Адель. Мы потеряли целый день! «Зато заработали денег», — утешил внутренний голос, на что я хихикнула. Ника бы оценила такой метод заработка.
— Спокойной ночи, — послышалось за спиной, и в комнате стало темно.
— Спокойной, — со вздохом ответила и все же поделилась одеялом.
Андри залез и укрылся, как и в прошлую ночь, не потревожив меня. Лишь натянутое колючее одеяло свидетельствовало о соседстве. Не вытерпев, пододвинулась к нему, но в результате скатилась и уткнулась носом в его голую спину.
— Прости, — сипло извинилась и немного отползла.
— Спи, — был мне сухой ответ, и я не стала больше его беспокоить, боясь вдохнуть лишний раз. Но из-за малого расстояния между нами хорошо ощущала его тепло и поэтому быстро согрелась и моментально уснула после тяжелого и насыщенного дня.
Спала без сновидений, но в какой-то момент почувствовала тревогу, и меня буквально вышвырнуло из приятного состояния забвения. В голове сразу же начали скакать мысли, вспомнились проблемы, которым пока нет решения, но все отодвинулось, как только странное чувство тревоги вновь растеклось по всему телу. Я хорошо понимала, что лежу в кровати все под тем же колючим одеялом, в комнате, где все еще витал запах потухшей свечи, но что-то уже было не так.
— Не разбуди ее! — Шипящий голос за спиной заставил затаить дыхание. Хотелось перевернуться на другой бок и узнать, кто это, но решила пока не выдавать себя. Раз сразу не убили, значит, нужна живой.
— А как ты предлагаешь ее нести? — послышался второй голос прямо над моей головой, отчего я вздрогнула, но вовремя сжала челюсти, чтобы не выдать себя окончательно.
— Используй гипноз, болван! — со злостью прошипел его напарник.
В тот же миг почувствовала неприятное ощущение чего-то липкого и жгучего в своей голове. Стало невыносимо больно, и, не удержавшись, я схватилась за нее и застонала.
— Она не пускает меня! — возмущенно, как будто я это осознанно сделала, прошипел вампир над моей головой, стаскивая с меня одеяло.
Я мигом перекатилась на другой край кровати, а потом и вовсе кувыркнулась на пол и поползла в темный угол, все еще чувствуя боль в голове. На дворе стояла ночь, а лунный свет из окна мало чем мог мне помочь. Бегло окинув взглядом комнату, выругалась про себя. Ни черта не видно! Но в одном я была уверена: эти двое — вампиры! Их шипящий голос я теперь везде смогу узнать. Боже, где Андри? Неужели его убили?
— Хватай ее, пока не поздно! — зашипел еще громче вампир, что стоял у двери и смотрел в щель.