Влипла!
У меня глаз задергался на нервной почве. Не одно, так другое. Может быть, лучше воспользоваться магией и подождать аспов, чтобы они прекратили все это?
Открыла рот, чтобы отказаться, но поспешно закрыла его обратно.
Весь этот день я думала, как поступлю дальше. Андри со мной больше нет, но желание выбраться из этого мира все еще сильнее моей усталости, хотя она с каждым днем все больше перерастает в безнадежность. Мысли были разными; от банальных идей, что я останусь тут и найду себе применение, до решимости крушить магией все на своем пути, пока меня не прикончат. Но в итоге решила посетить то место, откуда и пошла вся эта заваруха с магией и условиями.
Что, если мне поговорить с миром? Понять его мотивы и постараться уговорить вернуть меня обратно? Понимаю, что, если не получится, я могу так и остаться здесь навечно, но эта идея так сильно засела в моей голове, что стала казаться единственно возможной.
И теперь, глядя на блондинку, у которой много денег и которая знает того, кто сможет показать мне то место, решилась на глупость.
— Прежде чем я дам свое согласие, хочу услышать, что необходимо сделать.
— Наемник, который отказывается от заказа? — удивленно спросила девушка, окидывая меня цепким взглядом. — Или набиваешь себе цену?
— Я не сказала, что отказываюсь, — пожала плечами и закинула ногу на ногу. — Всего лишь перестраховка.
Блондинка ненадолго погрузилась в свои мысли. Мне же с трудом верилось, что я смогу не то чтобы справиться, а хотя бы сделать первый шаг к нарушению закона. Но на моей совести уже столько грехов, так почему бы не попробовать? Не убьют же меня, если я не справлюсь. Мысленно рассмеялась, нервно так…
— Хорошо, — вдруг решительно сказала она, отчего я вздрогнула. — Это будет честно, но предупреждаю: если узнаю, что ты заключила сделку с другим, найму убийцу по твою душу. Либо ты соглашаешься, либо не берешься за этот заказ вообще.
Я пожала плечами и кивнула. Если честно, я вообще не горю желанием ввязываться во все это, но если все получится, смогу реализовать свою идею.
Девушка явно расслабилась. Все это время она не спускала с меня внимательного взгляда. Я же чувствовала себя психом и воспринимала все происходящее как какую-то игру, поэтому сделала каменное лицо и ждала дальнейшего развития событий.
— Недавно в Литоне прошел крупный аукцион, — начала девушка свой рассказ, и я старалась вникать в каждое ее слово. — Было много антиквариата и других стоящих вещей, но я прибыла на него ради одного — розового рубина. Он когда-то принадлежал музею столицы, но привезли новые экспонаты, более стоящие, отчего его решили выставить на аукцион, чтобы получить больше денег, чем на рынке. Я принесла с собой большую сумму и верила, что этот драгоценный камень будет моим. — Девушка вдруг замолчала и сжала кулачки, кинув злой взгляд в окно. — Моя табличка была последней, — через секунду продолжила она, — и аукционист уже досчитал до двух, как вдруг этот вампирюга поднял свою табличку и назвал цену чуть выше моей.
Она надолго замолчала. Через несколько минут, в течение которых был слышен только цокот копыт и иногда поскрипывание кареты на кочках, блондинка повернулась ко мне и улыбнулась:
— Я хочу этот камень и не поскуплюсь, если ты мне его принесешь.
Ее улыбка и горящие желанием глаза немного пугали, но это был и мой шанс. Я уже убедилась, что местные жители не знают, что такое сигнализация и сейфы с кодом, а уж обычный замок можно вскрыть без проблем. Или я слишком наивная?
— Хорошо, — утвердительно кивнула и, прежде чем она успела что-то сказать, быстро проговорила: — Только мне не нужны деньги.
— А что тогда? — У меня явно получилось ее удивить, глаза девушки забавно округлились.
— Мне нужен провожатый до сердца Фэйла.
Показалось, что с лица девушки на миг сошли все краски и она вот-вот упадет в обморок.
— Зачем тебе туда? — последовал испуганный вопрос, но она быстро смогла взять себя в руки и сесть ровно. — Впрочем, это не мое дело. Это будет куда дешевле, чем вознаграждение, которое я хотела предложить.
— Тогда по рукам, — ответила ей серьезно. Придется постараться. Сейчас я себя настроила на то, что это больше нужно мне, а не ей.
— Отлично. — Она окончательно пришла в себя после моих слов и вновь расслабилась, уже привычно улыбнувшись. — Только хочу предупредить, что ты не одна, кто будет пытаться достать рубин.
Я вопросительно изогнула бровь.
— Аукцион был большим, было много знати. Я уверена, — она задумчиво постучала пальцем по подбородку, — нет, могу сказать точно, что многие, кто проиграл, наймут наемников, чтобы заполучить камень. Ты все еще согласна?
Сжав на секунду челюсти, чтобы истерически не рассмеяться, глубоко вдохнула и на выдохе ответила:
— Да.
ГЛАВА 15
Увидев двухэтажное здание из бежевого камня с широкими окнами и большой деревянной верандой, порадовалась, что смогу отдохнуть и нормально поесть. Кучер хлестнул вожжами, и карета за моей спиной тронулась с места.
— Да не оставит тебя удача! — Из окошка показалась изящная рука в перчатке и помахала мне.
Проходящие мимо оборотни и эльфы с интересом проводили карету взглядами, посмотрели на меня и последовали дальше. Я же опустила глаза и взглянула на желтый листок в моей руке с адресами. Первый был адрес усадьбы, из которой мне нужно будет украсть рубин, а второй принадлежал дому блондинки. Вздохнула.
— И во что я ввязалась?
Постояв еще немного, решительно пошла к таверне. Без Андри было страшно все делать. Стоило мне переступить порог, как наступила полная тишина и все в зале уставились на меня. Даже бармен перестал полировать бокал до блеска, разглядывая мою персону. Я стушевалась и попятилась назад, но во что-то уперлась, а затем на мои плечи легли здоровенные руки, почти полностью их скрыв. Медленно подняв голову, встретилась с серыми глазами и кривой улыбкой на бандитской морде. Обозвать это лицом у меня язык не повернулся.
— Уже уходишь? — пробасил кто-то над моей головой и подтолкнул в сторону стойки регистрации. — Не боись, никто тебя не укусит.
— Как знать, — подал голос мужик за круглым столом и плотоядно улыбнулся, окидывая меня голодным взглядом.
По залу пронесся дружный хохот, и все разом забыли про меня, подняв еще больший шум. Потревоженный мной веселый дух таверны вернулся обратно, и я судорожно вздохнула, но все же посмотрела на бугая, который теперь сидел на высоком стуле возле входа. Неужели это местный охранник? Увидев мой внимательный взгляд, он согнул руку в локте, тем самым показывая свои внушительные мускулы. Даже бровями поиграл, что смотрелось забавно с его лысой головой.
— Вы желаете снять комнату? — бесцветным голосом поинтересовалась местная регистраторша, даже не взглянув на меня, продолжая читать какую-ту книжонку. В таком-то шуме!
— Да, пожалуйста. — Пришлось еще раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы совладать с дрожащим голосом. Не ожидала ощутить столько внимания. Хотя их можно понять, ведь выгляжу как бомж.
— Еда, баня? — продолжала она меня расспрашивать, только уже листая большую тетрадь. Почти все ее листы были исписаны корявым почерком.
— Если можно.
Девушка с рыжей копной кудрявых волос лениво подняла на меня свои зеленые глаза и одарила безразличным взглядом.
— С вас двадцать пять серебряных.
Поспешно дала ей один золотой, на что она недовольно сморщила нос, со вздохом открыла ящик под столом и достала мешочек с деньгами. Сдачу она отсчитывала очень долго, а ключ от комнаты дала, как собаке кость — брезгливо и чуть ли не швырнув его мне в руки.
— Спасибо, — тихо поблагодарила и потопала к лестнице.
Интересно, она всегда такая или у нее что-то не сложилось?
Прежде чем скрыться из виду, взглянула на девушку еще раз и заметила, как она недовольно поглядывает в сторону громилы, что спокойно беседовал с каким-то мужиком. Неужели она приревновала меня к нему?
Передернув плечами, решила больше не думать об этом. У каждого свои вкусы, да и по внешности судить нельзя. Вдруг этот большой дяденька очень хороший и добрый оборотень и просто прячет эти качества, занимаясь такой работой. А этой рыжей лисице известен его секрет, вот и относится к каждому ревниво, желая быть единственной. Тогда в этом плане ее можно понять.
Столкнувшись с обслуживающим персоналом в коридоре второго этажа, спросила у девушек о бане и где можно почистить одежду.
— Баня уже готова, а одежду могу почистить я, — улыбнулась мне эльфийка, — три медяка, и ваша одежда будет как новая.
Груз усталости так сильно давил на плечи, что я ей сунула один серебряный, попросив принести еду в номер. Понимаю, тратиться нехорошо, но я чувствовала себя амебой и способна была только на обычные действия — помыться, поесть и лечь спать.
Когда с первым было покончено и я вернулась в комнату, с радостью выполнила второй шаг одноклеточного организма и завалилась спать без задних ног. На этот раз мне ничего не снилось, а была спасительная тьма, благодаря которой выспалась и отдохнула.
Новый день встретил солнцем и шумом с улицы. Окно на ночь я забыла закрыть и сейчас слушала звуки города — разговоры, которые не разобрать, ржание лошадей, цоканье копыт по брусчатке и скрип повозок. Белые простенькие занавески трепал ветерок, и если бы не заказ, который надо выполнить, валялась бы в кровати и дальше, радуясь утренней свежести и прохладе.
День обещал быть жарким. Пересилив свою лень, села и опустила ноги на деревянный иол. Рядом с кроватью стоял стул, на нем аккуратно была сложена моя одежда. Дверь я тоже забыла закрыть, что было опрометчиво с моей стороны, ведь вампиры ходят за мной по пятам.
Усмехнулась.
Именно вампира мне и нужно обокрасть. Глупо идти к нему в логово, но другого плана, как вернуться домой, я не придумала. Вряд ли кто-то согласится проводить до проклятого места, как выразилась блондинка, поэтому, только выполнив этот заказ, я получу провожатого.