Время шло, а этот упырь так и сидел на лавочке, когда мои ноги уже затекли. В животе урчало и жутко хотелось есть. Подумала уже плюнуть на все и уйти, ведь это не мое дело, но интуиция продолжала удерживать меня на месте.
Не знаю, сколько бы я еще простояла, но в какой-то момент чуть не свалилась на брусчатку, увидев, как беловолосый эльф выходит из таверны. Судьба надо мной точно издевается! В который раз она преподносит мне сюрпризы в самые неподходящие моменты. Что тут забыл Андри? Но все вопросы вылетели из головы, как только эльф отошел от таверны, а вампир поднялся с лавки и спокойным шагом последовал за ним. Что тут вообще происходит?
Не задумываясь, последовала за кровопийцей. Сейчас страх утих, уступая место беспокойству за остроухого. Что же натворил Андри, что за ним следуют вампиры? Я не сомневаюсь в эльфе и уверена, что и без меня он справится, вот только с отменой условий эти упыри стали сильнее.
Пока раздумывала над этим, мы миновали очередную улицу и стали спускаться к морю. Не лучшее место для прогулок. Город портовый, и на берегу нет ничего, кроме складов и рыбацких сараев. Я не горела желанием идти дальше, поэтому, когда вампир затаился за углом, чтобы Андри ушел вперед, призвала магию земли и заставила камень под ногами упыря расплавиться, пригвоздив его к мостовой.
Сразу близко к бледнолицему я бы не смогла подойти. Они обладают отменным слухом, поэтому пришлось действовать таким методом, чтобы его задержать. Где-то здесь есть еще вампир, тот, что толкнул меня, но с одним у Андри будет больше шансов справиться, а уж этого я беру на себя.
— Зачем вы преследуете его? — Я приставила клинок к горлу вампира, пользуясь тем, что он обездвижен. В магии я сильнее, но это еще не значит, что выбраться он не сможет.
— Долго же ты бездействовала, — вдруг усмехнулся он.
— О чем ты шипишь? — Я нахмурилась и еще сильнее прижала клинок к его горлу. Пускай только дернется!
— Ты так аппетитно пахнешь, что давно уже понял — за мной идет слежка. Силенок-то хватит меня прирезать?
Честно, тут я несколько опешила от его слов, потеряв бдительность. Мне так хотелось узнать, почему они преследуют Андри, что не подумала о том, что буду делать дальше. Да, я задержала вампира, но смогу ли его убить?
Махнув рукой, этот упырь выбрался из ловушки и выбил клинок из моей руки. Он действовал очень быстро, и я не успела даже рта раскрыть, как уже была прижата к стене, а мою шею обвивали холодные пальцы.
— Мы уже не те сопливые юнцы, малышка, — проникновенно прошипел вампир, скользя пальцами по моей щеке. — Я знаю, кто ты, и для меня большая честь избавиться от той, что убила Люциса. Да, ты не моя цель, но месть так сладка, что нет сил удержаться. — Я как завороженная смотрела в его кровавые глаза. Он улыбался так широко, что меня бросало в дрожь при виде его внезапно выросших клыков. Шрам на моей шее запылал, обжигая, и даже холодные пальцы вампира не могли унять этот пожар. — Сегодня прямо праздник — две главные цели за один заход!
— А силенок хватит? — вдруг послышался такой знакомый и родной голос, и мы с вампиром одновременно обернулись в его сторону.
Из-за другого угла дома вышел Андри, хищно улыбаясь. Не знаю почему, но у меня от этой улыбки внизу живота разлилось приятное тепло. И даже отрубленная голова в его руках не пугала, а, наоборот, заставляла меня мелко дрожать от желания. Черт, становлюсь какой-то маньячкой!
Андри кинул голову на брусчатку, и она покатилась к ногам вампира и замерла лицом вверх, так что нам были хорошо видны распахнутые алые глаза.
— Какого… — выругался вампир, дернувшись в сторону, и при этом сжал мое горло еще сильнее. — Дарк! Но как?.. — последовало удивленное шипение.
— Мир меняется, и меняемся мы, — вернул эльф вампиру его же слова и высвободил меня из цепкого захвата, заведя к себе за спину.
Дальше я вообще не поняла, что произошло, поскольку эти двое схватились всего лишь на миг, а в следующую секунду вампир уже лежал на брусчатке без головы.
В темном переулке воцарилось молчание. Страшно не было. Когда сам хоть раз убил, глядя в глаза поверженному до конца, отрубленная голова покажется обычным делом. А вот то, что Андри двигался быстрее прежнего, меня удивило и поразило одновременно.
— Адель, — обратился он ко мне, как только вытер клинок о плащ вампира и убрал его в ножны за спину, — если ты не думаешь убивать противника, не стоит следовать за ним.
— Я о тебе беспокоилась, — тихо сказала, подняв свой клинок, а затем пнула руку мертвого вампира. Было забавно видеть две головы, но одно туловище.
Теплые пальцы приподняли мое лицо за подбородок, и я встретилась взглядом с Андри. В его сапфирах плескались веселье и радость. И было непонятно, это он так рад меня видеть или смеется надо мной?
— В следующий раз лучше дождись меня в таверне, а не преследуй моих врагов.
Невесомый поцелуй согрел мои губы. Отстранившись, Андри со вздохом осмотрел дело рук своих и легонько толкнул меня в сторону бухты, как бы намекая, что тут делать больше нечего.
— В следующий раз я тебя прирежу сама, — недовольно ответила, но протянутую руку приняла, радуясь, что мое желание исполнилось и он здесь.
— Хорошо, — усмехнулся Андри, отчего кончики его бровей дернулись вверх. — Но пускай это произойдет в спальне и в горизонтальном положении.
— Ты!.. — дернула свою руку, но высвободить ее не получилось.
— Я, — не прекращая улыбаться, со смехом ответил он.
— Да после того, как ты меня покинул в комнате, оставив только прощальную записку, спать будешь один!
Андри резко остановился и дернул меня к себе. Я ощутила под руками твердые мышцы груди, и в голове сразу возникли воспоминания, как я гладила ее, а порой и царапала во время нашей с эльфом близости. В пальцах закололо, но вовсе не из-за магии, а от желания повторить и испытать давно забытое наслаждение.
— Ты в этом уверена? — мурлыкнул Андри и переместил свои руки мне на талию, поглаживая ее.
— Д-да, — тихо выдохнула, наслаждаясь лаской. Все же этот мужчина влияет на меня слишком сильно.
— Точно? — Горячие губы проложили дорожку из поцелуев от шеи к подбородку, миновали губы и остановились на щеке. Мало! Как же этого мало!
— Нет, — все же сдалась, принимая поражение.
— Хорошая девочка. — Поцелуй в кончик носа, и меня отпускают, чтобы вновь взять за руку и вести дальше.
— А куда мы идем? — уже чуть позже спросила, разогнав розовый туман в голове. Рядом с Андри трудно мыслить трезво.
— Скоро отходит корабль. Здесь нам делать больше нечего.
— Корабль? — удивленно переспросила я, начиная тормозить. — У меня же вещи в комнате остались!
— Нет, — качнул он головой, — они уже на корабле.
— Как ты… — хотела спросить, о чем вообще идет речь, как он вдруг опять остановился и заключил мое лицо в ладони.
— Я не просто так тебя тогда покинул, Адель, — сказал он серьезно, — меня впервые за долгое время позвал алтарь предков. Проигнорировать его зов я просто не мог, как бы сильно ни хотелось остаться с тобой.
— Но…
— Не перебивай, — с улыбкой попросил он и прижал к себе, зарываясь носом в мои волосы. Пока я не понимала ничего из того, что он сказал. Что за алтарь? Что значит позвал? — До эльфийского леса добираться долго, а единорог плавать не умеет, поэтому я потратил столько времени.
— Ты вернулся домой? — тихо спросила, потершись щекой об его гладкий подбородок.
— Да, а также получил благословение предков, и теперь нам необходимо вместе вернуться и заключить брак.
Услышав последнее слово, резко подняла голову и во все глаза уставилась на довольное лицо эльфа.
— Ты шутишь? — хрипло спросила вмиг осипшим голосом.
— Никаких шуток, Адель. Ты вернула меня к жизни и научила вновь верить в чудеса.
— Но я же не эльфийка, — проговорила, не скрывая сарказма.
— И я не человек, — усмехнулся он. — Но я люблю тебя и готов прожить с тобой всю жизнь. А раз ко мне вернулись мои эльфийские способности защитника, значит, и ты меня любишь.
Его улыбка стала еще шире, как у самого довольного кота в мире. Мне же стало стыдно: совсем из головы вылетели слова Тария о том, что у эльфов усиливаются способности, когда они находят истинную любовь. Так, стоп…
— Любишь меня? — переспросила, подумав, что послышалось.
— Люблю, — нежно ответил он.
— И как давно? — настойчиво поинтересовалась, а сама уже таяла, как мороженое, понимая, что он и сердцем принадлежит мне.
— Когда ты прикоснулась к моим ушам.
— Ты же был без сознания! — отшатнулась от него, испытав стыд, но Андри настойчиво со смехом притянул меня обратно и поцеловал, привязывая к себе окончательно.
— Твои нежные прикосновения и разбудили меня, вот только я не спешил открывать глаза, — прервав поцелуй, проговорил он со сбивчивым дыханием. Его глаза потемнели, говоря о том, что не только я желаю владеть им полностью, но и он мной.
— Хитрый эльф, — довольно сказала, прищурив глаза. — Но…
— Но? — приподнял он бровь, лукаво улыбнувшись.
Закусив нижнюю губу, скользнула рукой по его груди, плечу и зарылась в белоснежные волосы, затронув и острое ухо.
— Но самый любимый, — тихо ответила, любуясь уже полностью темными глазами, но как только он потянулся, желая поцеловать меня, вырвалась из его объятий и указала в сторону бухты: — Мы опоздаем на корабль!
— Так не терпится выйти за меня? — с усмешкой спросил Андри.
— Хочу на корабле покататься! — показала ему язык, но затем все же добавила: — И да, хочу полностью владеть тобой!
— Я уже весь твой, — проникновенно произнес он, подходя ко мне кошачьей походкой. Миг — и я вновь в его объятиях. — Абсолютно.
— Знаю, — хихикая, ответила ему.
— Но наш путь лежит вдоль границы вампирских земель. Они не только точат зуб на меня как на главного врага, но и на тебя. Все же Люцис был не последним вампиром. Не боишься?
— Боюсь, — честно ответила, немного поразмыслив. — Но это опасное путешествие стоит того, ведь в ко