— Кто ты, черт побери? — сказала я, сердце колотилось. Неудивительно, что я чувствовала, что на меня кто-то смотрит!
На мгновение я подумала, что он выглядел, как Кистен, те же белокурые волосы, падающие на глаза, и когда он покачал головой, я чуть не забыла как дышать. Но это был не Кистен. Лицо этого вампира было тоньше, моложе, менее мирским. Его тело было не таким громоздким, придавая ему старательное, интеллектуальное выражение лица. Его черный костюм идеально сидел, тускло-белая рубашка, галстук и носовой платок, прекрасно сочетались. Туфли выглядели так, будто они никогда не видели в грязи до сегодняшнего дня.
— Я напугал тебя, — сказал он, невинно сложив руки за спиной, но меня не было так просто не обмануть.
— Айви здесь нет, — сказала я осторожно, думая, говорить ли, что она быстро вернулась и успешно добралась. — Я могу передать ей сообщение. — А затем, сонная дрянь, ты должен будешь убрать свою задницу с моей кухни. Разговаривать с немертвыми клиентами в неосвященных комнатах было общепринятой практикой, но они обычно сначала стучали. Черт, он был старым, если смог пройти мимо Дженкса и меня так, что я даже не услышала.
— Оставлю сообщение, — сказал мужчина, и я двинулась с места, чтобы увеличить между нами пространство. Я знала, что это заставило меня взглянуть испуганной, но я хотела успеть среагировать, если будет нужно. Медленно, его голос проник в мою память. Я узнала его, или, вернее, я узнала, как его голос дергал меня, его интонацию, как он завораживал и успокаивал, не нервируя. Внезапно, я была заинтригована.
Вдыхая мою тревогу, он двинулся, шелковый костюм прошелестел, когда он сделал шаг, почти не касаясь пола. Его глаза стали черными, и я застыла.
— Я хочу, чтобы Нина вернулась ко мне, — сказал он, и быстро крутящееся безумие появилось в его глазах.
Дерьмо.
— Феликс, — прошептала я, и он наклонил голову, не отрывая от меня взгляда. Это был Феликс. Он вылез из своей дыры. Я смотрела на него, не готовая к разговору. Айви позвала его, поощряя Нину бунтовать, и он пришел. Ищет ее.
Мои пальцы отцепились от нержавеющей стали стола. Феликс передвинулся. Я вдохнула, а он оказался передо мной, толкая меня назад, пока я не уперлась в стенку рядом с аркой. Его рука была на моем горле, его дыхание гладило мою кожу. Восхитительные покалывания прошли через меня, и я отбросила их в сторону, отказываясь позволять ему толкать меня на этот путь.
— Где Нина… — начал он, и я оттолкнула его от себя.
Он отступил назад, явно шокированный тем, что он не подействовал на меня. Я тоже была в шоке. Похоже, что ему было лет восемнадцать. Я не ощущала он него какой-то магии. Он умер молодым.
— Я только хотела сказать тебе еще раз, Феликс, — сказала я, пытаясь встать в защитную позицию. — Меня не волнует, чего ты хочешь, ты будешь держать свои руки подальше от меня. Понял?
Не обращая внимания на мои угрозы, он облизал красные губы, его взгляд метался по потолку.
— Она была здесь. Я чувствую ее запах. — Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох, выдох, чтобы заполнить комнату звуком желания. — Она была своенравной. Ей нужна… нежная коррекция.
На этот раз я получила миг предупреждения, когда он посмотрел мне в глаза, прежде чем рвануть вперед.
— ОТВАЛИ! — закричала я, вытягивая линию, когда одной рукой он схватил меня за плечо, а другой — за волосы. Он дернул мою голову назад, чтобы обнажить шею. Энергия буквально шипела, когда она уходила из моей ци, перетекая в руки, и горела, когда она текла через все небольшие пути, пока не нашла мои ладони. Я заорала, когда энергия начала рвать меня, и я ударила его по лицу с характерным хлопком.
Рыча, он бросился на меня, когда я ударила его. Моя спина ударилась о стену, и я споткнулась и упала на стул Айви. Откинув волосы с глаз, я встала на ноги, сердце колотилось. Он стоял в добрых восьми футах от меня, почти у раковины. Отпечаток моей ладони ясно показывался на его подбородке и шее, он осторожно коснулся его.
— Ты сказал, что хотел. А теперь выметайся, — пригрозила я, двигаясь дальше в комнату, чтобы он мог уйти, не приближаясь ко мне. Где, черт возьми, Дженкс? И как горгульи пропустили этого парня? По-видимому, вампиры-нежить не были в их списке наблюдения.
Но Феликс просто потянул рукава пиджака вниз, явно пытаясь успокоиться. Это не работало. Айви была права. Этот парень был на полпути к краю.
— Айви научила Нину этому неповиновению, — сказал он, голос звучал ровно и убедительно, но я не купилась на это. — Мне нужна она. Напрямую. Скажи мне, где она, или я вытащу из тебя то, что мне нужно.
Я сузила глаза на угрозу, но была спасена, угрожая ему, в свою очередь, когда влетел Дженкс, доставая свой меч.
— Кто ты, волосатая задница фейри?
— Вы все нуждаетесь в коррекции, — сказал Феликс, и я клянусь, он сглотнул слюну. — Особенно Айви. Я слышал о ней, меня предупредили, что она может удовлетворить мои потребности. Поставить меня на колени.
— Я могу поставить тебя на колени, прямо сейчас, — прошептала я.
— Феликс? — взвизгнул пикси. — В чем смысл иметь горгулий во дворе, если они пропускают это дерьмо? Тролльское дерьмо, извини, Рэйч.
Мой взгляд не отрывался от Феликса. Он был быстрым. Быстрее, чем Дженкс. Однако, я — демон или нет?
— Нет необходимости извиняться. Феликс уже уходит. Разве не так?
— Нет. — Феликс потерял свою улыбку, его юношеские черты были искажены гневом, возможно, я смогу противостоять ему. Тут начинало хорошо пахнуть, но я могла это игнорировать. В основном. — Отдай мне Нину, и я оставлю тебя в покое на некоторое время. Она во всем виновата.
Сколько раз уже я слышала это? Сколько раз обидчик винил жертву?
— Айви пытается помочь тебе и Нине, — сказала я, не отводя взгляда от пола, где был выколот в линолеуме круг. Если бы я могла передвинуть Феликса на два шага, он был бы в нем. — Ты входишь в опасную зависимость от нее. Отпусти ее. Иначе это убьет вас обоих.
— Убьет меня! — закричал он, и крылья Дженкса застучали. По-прежнему, Феликс оставался за пределами круга, вышагивая, как хищник, который боится взять приманку. — Нина — это то, что дает мне жизнь! Она принадлежит мне, и я буду делать с ней то, что захочу. Она моя. Айви скрывает ее. Если ты не отдашь мне Нину, то я буду требовать возмещения ущерба. Где она?
Он скривил пальцы, выпустил когти, и снова бросился на меня.
«Да, у парня шарики за ролики зашли!» — подумала я, когда стояла там, где была, видя, как Феликс несется на меня. Дженкс метнулся вверх и в сторону, и звон его меча разнесся по кухне, смешиваясь с нереальными воплями Феликса.
Мои глаза распахнулись, когда он снова прижал меня к стене. Я опять выплеснула на него линию.
Он сжал пальцы, когда закричал от разочарования, а потом отошел, кружась в гневе на расстоянии восьми футов, его глаза были черными дырами. Кровь капала с лица, отражаясь на мече Дженкса.
— Я получу кого-нибудь! — прокричал Феликс, и мои губы приоткрылись, когда он пригнулся, готовясь прыгнуть на меня снова.
«Он пытается заставить меня убить его?» — подумала я, шокировано, когда низкий звук ненависти пополз вперед, увеличиваясь, когда он скользнул ближе, танцуя под безумную музыку, которая звучала у него в голове. — Я получу кого-нибудь…
— Феликс, мы пытаемся помочь! — прокричала я, затем поставила неформальный круг на себя. Видя это, Феликс рванул, вытягивая руки. Инстинкт толкнул меня назад, и мой каблук сломал круг до того, как он полностью сформировался. Я ахнула, затем шокировано уставилась на тень, которая влетела из задней гостиной в кухню, смахнув Феликс от меня, и толкнув его в угол холодильника.
— Оэм! — прогудел голос, невысокий, коренастый человек встал между нами. — Возьмите себя в руки!
— Твою ж мать, это Кормель! — завизжал Дженкс, а я прижалась спиной к стене, обхватив руками горло, когда поняла, что Ринн Кормель пришел, наверное, чтобы поговорить с Айви.
— Ее нужно наказать! — сказал Феликс, указывая на меня и расхаживая вперед-назад, словно он совершенно сошел с ума. — Она моя. Моя!
Ринн Кормель плотно сжал челюсти, когда поднял руку. Его фетровая шляпа лежала на полу, а пальто пахло кашемиром и вампиром. — Отпустите мысли о ней, сэр, — сказал он спокойно, и я заставила себя выпрямиться, морщась. Я наполнила воздух моим страхом, я прекрасно знала об этом. Дженкс парил под потолком с окровавленным и обнаженным мечом, он был достаточно напряжен за нас обоих.
— Ведьма-демон поощряла моего отпрыска бросить мне вызов… — голос Феликса был более мягким, более расчетливым, он пугал меня.
Ринн Кормель покачал головой, его бруклинский акцент странно звучал, когда он твердо сказал, — Она — моя, не ваша. Я накажу ее, а не вы.
Никто не собирался наказывать меня, но я была достаточно умна, чтобы промолчать. Мое сердце колотилось, и я была рада, что Кормель был здесь. Феликс был не в своем уме.
Феликс сердился, его шаг замедлился, рука Кормеля протянулась в приветственном жесте.
— Вы нуждаетесь, сэр, — сказал он почтительно. — Вы в смятении, одурманены солнцем. Отпустите эту идею и перейдите к новому до того, как моя опека убьет вас. Она не для вас. Она не для меня. Она для Айви.
— Айви… — прорычал Феликс, и у меня перехватило дыхание, когда Феликс обдумывал это. Его юное лицо стало безобразной маской боли и страха, его черные глаза показывали отсутствие контроля, которое я могла ожидать от вампира только что ставшего нежитью, а не от одного из вампиров, который был старее, чем туннели Цинциннати.
— Я одурманен солнцем, — сказал он вдруг, его красивый голос сломался. — О Боже. — Он произносил слова с надрывом, отступая к столу, как будто внезапно взял себя в руки. — Что я наделал? Что…
Дженкс опустился с потолка на мое плечо, и я вздрогнула.
— Что я делаю? — посетовал Феликс, наклоняя голову до тех пор, пока его волосы не спрятали глаза. Он дрожал, и только сейчас Кормель посмотрел на меня, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.