у доставляли прямо домой! Было чему завидовать…
– Но, согласись, тринадцатый случай самоубийства за последние месяцы наводит на мысль, что здесь что-то не так, – Белка осторожно перешла к скользкой теме.
– Только не говори, что ты тоже веришь в проклятие нашего подъезда! Нет никакого проклятия и быть его не может!
Судя по тому, как Юля выкрикнула эти слова, я поняла, что она верила в него и всячески пыталась убедить в первую очередь себя в том, что оно не существует. Ей было страшно. Ее мир и без того рухнул в тот момент, когда она увидела из окна распластанное тело брата на асфальте, а если допустить, что проклятие существует на самом деле и нечто зловещее и беспощадное сгущается над их домом, это бы смыло остатки ее разума.
Где-то этажом выше хлопнула дверь. Юля замерла, прислушиваясь, и достала новую сигарету, уже пятую по счету.
– Я думала, в подъездах нельзя курить. Разве не штрафуют за это? – спросила я, чтобы разрядить обстановку.
– Мне плевать! Пусть штрафуют. Здесь вообще все курят с площадки, не только я.
– Скажи, а Денис общался с другими… жертвами?
– Нет, только «здрасьте-до свиданья», когда в лифте пересекались.
Мы побеседовали с Юлей еще минут пятнадцать, но ничего полезного не узнали. Ни на шаг не приблизились к разгадке исчезновения Лизы после посещения этого «проклятого» дома. Напоследок Белка пообещала сестре Дэна, что в лепешку расшибется, но докопается до истины.
Только в лифте ее убедительность иссякла.
– Выходит, на самом деле между жертвами не было никаких связей. Я проверяла их контакты, у них то же самое на уровне «здрасьте – до свидания». Вообще ничего общего, кроме подъезда, у них нет, – в отчаянии произнесла Белка.
– У них, может, и нет, а вот у их предков? – предположила я. – Может, бабушка Дэна как-то связана с дедом тех молодоженов и родственниками старшего поколения остальных жертв?
– Лука, ты мегамозг! Как же я не подумала об этом раньше? По-видимому, опыт с традициями пирах не уделять сну много времени плохо сказывается на работоспособности моих серых клеточек.
Мы вышли из подъезда навстречу залитому солнечным светом апрельскому дню и, остановившись, стали искать глазами наше такси. Белка, вдохновленная моим предположением, вертела головой, радостно напевая песенку, как вдруг всего в полуметре от нас с грохотом упал огромный допотопный монитор для Pentium бежевого цвета и вдребезги разлетелся на куски.
Мы в ужасе смотрели друг на друга, четко осознавая, что родились в рубашках, и при меньшем везении этот древний «пентюх» укокошил бы нас обеих пару секунд назад.
Может, реально в этом подъезде обитает Зло?
В этот момент Белкин телефон подал сигнал о новом полученном сообщении. Закрытый аккаунт Вконтакте с ником Злой Дух и аватаркой в виде морды нарисованной собаки, у которой вместо глаз кресты, написал ей:
«Прекрати совать нос не в свои дела, иначе в следующий раз Проклятие обрушится прямо на твою на голову».
17
– Ни одного нет! – в сердцах воскликнула Белка и откатилась в кресле на колесиках от своего стола.
После того как нас чуть не прибило упавшим с неба допотопным монитором, она принялась собирать в свою сумку самые крупные куски.
– Что ты делаешь? – изумилась я, со страхом думая о том, что сейчас моя подруга вызовет полицию, чтобы сообщить о полученной угрозе от некоего Злого Духа, ведь это, как-никак, покушение на убийство, а видеться с представителями правоохранительных органов мне совсем не хотелось.
– Хочу пробить отпечатки пальцев по моей базе.
– По твоей базе?! – Белка не переставала удивлять меня. – Думаешь, тот, кто хотел напугать нас, кидал монитор, не надев перчатки?
– А вдруг он в состоянии аффекта скинул его и не позаботился о перчатках?
– То есть ты не собираешься оставить это полицейским? – спросила я с замиранием сердца.
– Ты хочешь вызвать полицию? Поверь! От этого никакого толка не будет. Мы сами быстрее найдем этого психа или психов!
Я с облегчением поблагодарила небеса за этот подарок и помогла Белке дотащить куски монитора до такси.
Теперь же выяснилось, что ни одного отпечатка обнаружить на кусках не удалось.
– Правда, среди пылинок с монитора в том числе могут быть частицы кожи, по которым можно определить ДНК! – Белка с задумчивостью рисовала карандашом на стикере какие-то каракули.
– Но ведь ДНК нужно сравнивать с чьими-то образцами ДНК, а нам не с чем сравнивать!
– Да, но это пока. А вдруг пригодится. Отправлю их в лабораторию, где работают друзья моего приятеля Барсука. Пусть поколдуют над ними. Вдруг что-нибудь действительно получится. Вызову курьера через Youdo, – она открыла в телефоне приложение сервиса личных помощников и фрилансеров.
– Этот Злой дух создал страницу, написал тебе сообщение и удалил аккаунт. Он надел перчатки, прежде чем кидать монитор. Значит, действовал не в состоянии аффекта, а обдуманно. Это хладнокровный, расчетливый человек. И живет по соседству с Юлей, потому что, судя по всему, он слышал наш разговор.
– Нужно первым делом проверить кто живет в квартирах этажом выше. Помнишь, там хлопала дверь?
– Да, но необязательно Злой дух оттуда. Он может быть и с площадки, и с этажа ниже. Я думаю, он услышал, как Юля упомянула твой блог, и нашел тебя в соцсетях.
– Да, я тоже об этом подумала. Но зато мы убедились, что идем по верному пути. Что-то в этом подъезде нечисто, и кто-то очень боится, что мы разгадаем причину всех этих самоубийств.
– Давай разделимся, – предложила я. – Ты проверь кто живет по соседству с Юлей, чьи окна выходит к подъезду, а я покопаюсь в скелетах из шкафов бабушек и дедушек жертв и поищу что общего может быть у них. Давай сюда их досье.
Белка передала мне ноутбук и папки с данными, которые распечатала на каждого из тринадцати самоубийц.
В самый разгар сосредоточенной, кропотливой работы, от которой наши мозги были готовы закипеть, неожиданно раздался звонок от Костика, друга погибшего Дэна.
– Что ему нужно? – Белка с удивлением посмотрела на дисплей, на котором высветилось его имя, и, торопливо ответив на звонок, включила громкую связь.
– Здравствуйте! Я тут кое-что вспомнил. Вы просили позвонить, если припомню какие-нибудь детали, – неуверенным голосом начал свои объяснения Костик.
– Привет! Ты что-то вспомнил?
– Я тут телек смотрю щас. Реклама только что была, про кератиновый шампунь. И я вспомнил. Но это так странно.
– Шампунь? – изумленно переспросила Белка.
– Да. Я и сам не понимаю что это значит. Но вот только сейчас вспомнил, что когда Лиза убегала, она под нос пробормотала что-то вроде «беременные кератиды». Ну, по крайней мере, мне так послышалось.
– Ладно, Костя, спасибо! Мы разберемся.
Белка отключила звонок и посмотрела на меня, прикусив губу в задумчивости.
– Что это за на фиг беременные кератиды?
– Может, кератиты? – я заглянула в Гугл и прочитала вслух. – Кератит – воспаление роговицы глаза, проявляющееся преимущественно её помутнением, изъязвлением, болью и покраснением глаза. Может, это намек, что у Лизы было помутнение, и призрак из снов ей только померещился?
– Это выражение «беременные кератиды» что-то мне напоминает, но вот что именно – не могу вспомнить! Пошли чай попьем, зарядим серые клеточки.
Поклонница творчества Агаты Кристи и в особенности детективов об Эркюле Пуаро, Белка частенько упоминала серые мозговые клеточки, как ее любимый усатый бельгиец.
Конон составил нам компанию. Говорят, что сладкоежки отличаются добротой. Наверное, к собакам это тоже относится. Питомец Белки так мастерски выпрашивал для себя кусочек пирога, стреляя своими умными глазками, что точно перещеголял бы умоляющего кота из мультфильма «Шрек», как выразилась сотрудница кафе «Маленький Принц».
– Беременные кариатиды! – вдруг хлопнула себя по лбу Белка. – Я ж недавно читала рассказ Чехова «Припадок»!
– Чехов писал про беременные кариатиды?
– Нет. Короче, в Москве есть дом с беременными кариатидами. Он находится в районе Сретенки, в Большом Головином переулке, бывшем Соболевом. Раньше там был публичный дом. Чехов жил по соседству. И его рассказ «Припадок» посвящен теме проституции, которую он воспринимал как работорговлю.
– Значит, Лиза поехала в этот дом? Что же там находится? – я зашла на Яндекс. карты.
Через пару мгновений мы разглядывали в панораме грязно-желтое облезлое здание с низким балконом, который подпирали две беременные статуи.
– Какой-то общественный фонд «Институт социально-экономических и политических исследований» здесь, клининговая и строительная компании, фирма электротехнической продукции. И куда именно из них Лиза побежала на ночь глядя?
– Попробуем выяснить это на месте, – Белка взяла телефон, чтобы вызвать таксиста Геннадия.
18
По дороге к дому с беременными кариатидами, пока Белка продолжала в своем планшете исследовать план высотки и квартиры соседей Дэна, откуда могли сбросить монитор, я читала о кариатидах – архитектурных колоннах в форме женской фигуры, подобных атлантам в виде мужчин.
Кариатиды были названы так в честь дев Кария – пелопонесского города, который заключил против Греции союз с врагами – персами. Легенда гласит о том, что греки, победив персов, объявили войну карийцам, захватили и опустошили их город, перебили всех мужчин, а их жен увели в рабство, чтобы они, покрытые вечным позором, расплачивались за преступление своих сограждан. А архитекторы начали изваяние скульптур этих женщин, поместив на их хрупкие плечи тяжести, чтобы они бесконечно несли свою ношу и напоминали потомству о наказании карийцев.
Плавно от кариатид я перешла в Википедии к Большому Головиному переулку, где находились беременные кариатиды, и совершенно неожиданно обнаружила совпадение.
– Белка! Здесь написано, что раньше в этом доме находилась правозащитная организация, в которой когда-то состояла бабушка Лизы!