– Хмм, зато Эмиль Ласточкин заходит до сих пор, – изумленно воскликнула Белка. – И он сейчас в сети!
Мы вытянули шеи к ее планшету. У него была закрытая страница, но на аватарке стояла свежая фотография, судя по выставочному стенду с надписью 2020. Бородатый молодой человек, удивительно похожий на коллегу Насти, позировал, задрав голову вбок, видимо, представляя себя моделью.
– Не поняла! Он, что, возродился опять в виде парня? – нахмурилась Алекс.
– Либо это два разных человека.
– Хмм, Эмиль Ласточкин и Эмилия Ласточкина, очень похожие друг на друга. У кого какие версии? – спросил Тимур с улыбкой, делая вид, что мысль о близнецах не пришла к нему в голову.
– Ха! Если Эмилия в прошлом была парнем по имени Эмиль, то, получается, было два похожих друг на друга Эмиля Ласточкиных. Это как в Аделинкиной книге «Жизнь в подарок» были две похожие девушки с одинаковыми именами Эльмира Тарасова.
– Ты еще скажи Эмиль Первый и Эмиль Второй, – рассмеялся Никита.
– Я отправила ему запрос в друзья, и он меня добавил! – обрадовалась Белка. – Так, так, так… Глянем его альбом. Смотрите, какая фотка есть. Подписано «Нам с Эмкой 5 лет».
На снимке малыши Ласточкины – брат и сестра обнимали игрушки на фоне детского сада.
– То есть не было никакой смены пола, – подытожила я. – Тогда почему Эмилия не высмеяла нелепые сплетни? Не объяснила, что Эмиль Ласточкин – ее брат-близнец? Почему не стала ничего объяснять, да еще и покончила с собой?
– А она и не покончила! Жива-здорова, – Белка развернула к нам планшет. – Вот фотка с прошлых выходных на даче. Ест шашлык, довольная, как ни в чем не бывало. Она тут отмечена на фото. Вот ее страничка. Теперь ее зовут Эмилия Пенькова.
– Да, загадочная девушка, как шкатулка с сюрпризами! – воскликнул Тимур.
– Интересно, для чего она разыграла целый спектакль с утоплением? Небось и Настюху нарочно караулила в бизнес-центре, чтобы сесть обедать с ней и сказать невзначай с трагичным видом: «Я обречена», – рассмеялся Никита.
– Так, смотрите что получается. Я сверила ее последнее посещение странички Эмилии Ласточкиной и ее свадебный фотоальбом в новом аккаунте. Она вышла замуж и поехала в медовый месяц в Турцию почти за три недели до того, как в последний раз заходила на старую страницу.
– То есть во время своего больничного. Ха! Ай да Эмилька! – похлопала в ладоши Алекс. – Сколько там выходных получают, когда регистрируют брак? Вроде пять и без сохранения зарплаты. Обычный отпуск на две недели ей был не положен еще, так как она только недавно пришла работать в компанию. Вот она и выкрутилась с помощью больничного.
– Что-то мне подсказывает, что Эмилия не планировала оставаться в этой компании. Судя по числам, она, видимо, дождалась зарплату и «утонула». Травля ей была очень даже на руку.
– А, может, она сама и слила эти фотки, – предположил Тимур. – Скинула с левого номера Степану, а он и рад стараться.
– Я напишу Эмилю. Мне просто необходимо узнать детали этой истории, – Белка сгорала от любопытства.
Ей удалось очаровать брата Эмилии. Она рассказала ему всё как есть – про наш клуб «Вторник» с разгадыванием загадочных историй, про то, как Настя вспомнила «Дело о каше с корицей», и то, как мы за завтраком в кафе пытаемся узнать кому же мстил «Дух Эмилии».
С разрешения Белки Эмиль позвонил ей прямо в Вконтакте.
– Я помню Настю. Они вместе устраивались на работу. Я как-то подвозил сестру и видел ее. Эмилия хорошо отзывалась о ней. Ей было стыдно, когда она разыгрывала ее в кафе, печально вздыхая. Эмилия в школе играла в театральном кружке, она та еще актриса! А эту цитату «Я обречена» у Кинга стырила.
– А как она сделала так, чтобы каждый день в микроволновке пахло корицей?
– Расскажу по порядку. Об этой вакансии Эмилька узнала неслучайно. Наша тетя работает в этом бизнес-центре начальницей клинингового отдела. Она каждое утро приходит в офис контролировать работу уборщиц, иногда пила чай с сотрудниками, трепалась с ними о том о сём и одной из первых узнала о появившейся вакансии.
Эмилия не планировала сбегать с работы через два месяца. Всё началось с домогательств некоего Степана. Он просто не давал ей проходу. А когда она отшила его, стал ей пакостить. Я об этом только недавно узнал, иначе бы поехал и рожу ему начистил хорошенько. Во время свадебного путешествия другой ее поклонник, кажется, Олег, написал ей про нелепые сплетни, которые начал распускать Степан. Типа Эмилька по утрам греет кашу с корицей и пьет чай как мужик. Вот тогда-то ей и пришла в голову идея ради шутки «превратиться в мужика», чтобы он отстал от нее. Кстати, потом выяснилось, что этот Степан взял фотки из инстаграма сестры и стал рассылать их сотрудникам от ее имени, чтобы выставить ее идиоткой. У него был доступ к почтовым ящикам новых сотрудников.
Ну а потом, когда он скинул в чат «доказательства» того, что Эмилия сменила пол, и на нее посыпалась куча дерьма от сотрудников, она не захотела больше работать в таком коллективе. То, что поначалу казалось ей безобидным приколом, вылилось в волну хейта. Никто даже не попытался поговорить с Эмилией, узнать, правда ли это вообще. А она была уверена, что все поймут, что это розыгрыш.
После выходных тетя принесла пончики в их офис, напросилась на кофе и между делом рассказала про слух, что Эмилия утопилась на даче. Якобы она услышала эту новость в туалете из разговора двух девушек из соседнего офиса, которые якобы вместе с Эмилией ходили на йогу. В соцсетях со старым именем сестра больше не появлялась, завела новые страницы, и ее бывшие коллеги купились.
А потом началось шоу. Каждое утро до появления сотрудников тетя грела булочки с корицей в их микроволновке. А песню Шуры то якобы ловила на радио, то включала ее в машине под окном, то муж Эмильки как-то раз зашел в офис под видом потенциального клиента, и у него «вдруг» зазвонил телефон именно этой песней. Он потом рассказывал со смехом, что реально видел дикий ужас в глазах сотрудников.
Узнав тайну каши с корицей, мы распрощались с Эмилем и помахали Насте в окно, чтобы она возвращалась. Нам казалось, что ничего нового мы уже не узнаем, но мы ошибались.
– Ты чего так долго?
– Да Олега как понесло! Стал сплетни всего офиса за весь этот период перечислять! Так бы я его заткнула, но мне ж нужно было у него информацию выудить. Так что пришлось слушать, – Настя закатила глаза. – Вы не поверите! Оказалось, Стёпа совсем тронулся на теме духа Эмилии. Уволился и ударился в религию, чтобы грехи свои замаливать.
– Да ладно! Реально?!
– Если не верите, посмотрите сами, – она покосилась в сторону священника в дальнем углу. – Я сначала подумала, что мне померещилось, но это действительно он. Правда, обрюзг с того времени.
Мы все повернулись к его столику и уставились на Степана в рясе.
– И ест кашу с корицей, – заметил Тимур.
– А, прикол! Олег сказал, что какая-то уборщица в офисе рассказала поверье о том, что духи успокаиваются тогда, когда их слушают, и посоветовала следовать их знакам. По ее словам, запах каши с корицей давно исчез бы, если бы они начали есть ее по утрам. Олег говорит, что в офисе сначала все ржали над этим поверьем, но это реально сработало! Того, кто начинал есть кашу с корицей, переставал преследовать этот запах. Что вы все ржете? Не надо мне говорить, что тут нет ничего мистического, и они просто привыкали к запаху корицы!
– Ладно-ладно, мы тебе верим, – рассмеялся Никита.
– Ха! Год прошел, а он до сих пор ест эту кашу! – воскликнула Алекс. – Какой же он фу!
– А я вот еще думаю, что Олег тоже противный! – поморщилась Белка. – Кадрился к Эмилии, а потом ее бородатые фотки Насте показывал и угорал над ней.
– Олег кадрился к Эмилии? С чего вы взяли? Я опять что-то пропустила? Колитесь давайте!
Мы принялись рассказывать ей ту часть истории, которую нам поведал Эмиль.
Спустя час наша компания с радостным бодрым настроением покинула кафе, чтобы проводить именинника на другой проезд. При выходе я немного замешкалась в дверях и случайно толкнула шагавшего передо мной Никиту. От моего удара в бок он выронил свою книгу.
– Ой, прости! Я нечаянно.
Никита только улыбнулся в ответ и собрался наклониться за «Грозовым перевалом», но я его опередила. Из распахнутой книги выпал полароидный снимок. Я машинально подняла его, потом подумала, что наверняка это фотография его Аделины, и хотела отвести взгляд в сторону, чтобы случайно не подсмотреть, но мои глаза уже поймали изображение.
Судя по подписи на белой рамке, снимок был сделан семь лет назад в летнем лагере на берегу Черного моря. Четыре девчонки со смехом дурачились на пляже. Ветер играл в их волосах и раздувал полы коротких платьишек в цветочек, а лучи солнца озаряли их счастливые лица.
Какие же юные они были! Белка, Алекс, Настя и… я.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ