– А ты?
– Что я?
– Я сама не хочу иметь ничего общего с ним. Мне все равно, мне плевать на эти деньги, что будет с ними. Отца они мне никогда не вернут.
– Ну, а, твой брат, неужели он такой негодяй?
– Ты даже не представляешь какой. Уж поверь.
– А ты, именно поэтому стала летать и заниматься такими вещами?
– В каком-то роде да. Но моя специализация немного в другом, я наемник.
– То есть?
– Спасибо моему отцу. Он подготовил меня и обучил таким вещам, которым детей обычно не учат. Но мои знания пошли мне на пользу…
Эли неожиданно прервалась. Я не сразу понял, что остановило ее, но когда обернулся назад, заметил что-то в иллюминаторе каюты.
– Что это? – Спросил я, пытаясь понять увиденное. – Это то, что я думаю?
Свет, исходящий из небольшой туманности красноватого цвета был достаточно ярким. Каюта приобрела романтичное освещение, ну или ужасное, если вы любите фильмы о вампирах и кровопускании.
– Кажется, я знаю, где мы, – произнесла Эли, подойдя к иллюминатору вплотную.
– Все же…, что такое? – Спросил я, пристав с места.
– Подойди и посмотри сам, ничего не узнаешь?
Я тоже подошел к иллюминатору и пригляделся лучше к этому красивому воплощению цвета. Но, к сожалению, моих знаний было явно не достаточно, чтобы с первого взгляда определить что-то.
– Да, довольно красиво, – сказал я.
Даже я в моем голосе почувствовал отвратительный и неловкий смрад непонимания. А уж чего мне меньше всего хотелось, так это выглядеть глупым, особенно после таких слов, какими меня наградил Марти.
– Красиво? – С долей возмущения, спросила Эли. – Ты не понимаешь что это?
– Не совсем.
– Это Алая сирень, одна из красивейших и загадочнейших туманностей в галактике.
– Круто. А почему она такая загадочная?
– Потому, что она очень небольшая в сравнении с другими, и никто не знает, как именно она сформировалась. Есть теория, о том, что всему виной была некая очень большая гравитационная или пространственная аномалия.
Почему-то в этот момент мне вспомнился Дарвин. Как хорошо, что хотя бы не он начинает пичкать меня не очень важными для меня сведениями.
– Ладно, это зрелище действительно красиво, а информация занимательна. Но чем это может помочь нам?
– Для начала, это место очень привлекательно для туристических компаний, а во-вторых…, присмотрись лучше, там вдали. Ты увидишь там корабль.
Я постарался разглядеть корабль, но он был так далеко, что я едва мог заметить его.
– У тебя потрясающее зрение, – сказал я, не скрывая восхищения.
– Нужно сообщить остальным, если мы пошлем сигнал о помощи, то мы спасены!
Глава 20 «Всегда приходится чем-то жертвовать»
Не прошло и минуты, как мы собрали всех в рубке и сообщили всем о нашем открытии. Некоторые из нас были ошарашены. Вернее и сказать невозможно.
– Алая Сирень? – Недоверчиво переспросил Дарвин. – Исходя из слов Тайлы, мы где-то в центральной части, но это место находится вообще в другой части АЗС. Вы уверены?
– Сам посмотри, – ответила Эли, указав рукой в сторону иллюминатора. – Я тебе точно говорю. Мы не смогли этого сразу увидеть лишь по тому, что нос корабля находится не перед ней, а с бортовой части это стало видно сразу, как только корабль достаточно повернулся. Если вы не заметили, корабль медленно вращается.
– Ладно, ладно, в этом есть свои плюсы.
Не хочу вдаваться в подробности следующих пяти минут безостановочного движения рта Дарвина. Из того что он нам сообщил, из всей волны информации, я ухватил самую важную ее часть. А именно: алая сирень являлась одним из очень популярных мест в галактике для туризма и многие туристические компании, прокладывая маршрут для круизных лайнеров или экскурсий, обязательно включали его в свою программу.
Вот как-то так. А это означало, что вокруг могло находиться немало кораблей, способных оказать нам помощь. Но про корабль мы уже знали, оставалось лишь дать знать о себе их экипажу. В этом и заключалась основная проблема. Поэтому, учтя вероятность скорейшего исчезновения нашего шанса на спасение, мы резко поменяли приоритеты и стали пытаться подать сигнал о помощи, который бы смогли заметить на корабле.
Все бы ничего, но мне не понравилась идея, которую предложил Марти. Хотя мои недовольства разделила и Тайла, к несчастью нас было только двое. Я начал понимать, почему идеи моего учителя не находят столь высокой оценки и одобрения среди команды. Но, не смотря, ни на что, мы решились сделать это. А речь ведь шла о том, чтобы взорвать наш реактор. Единственное что может продлить нам жизнь и не дать задохнуться, единственное, что может и убить нас, если мы не починим его и проводку.
– Это единственное, что мы сможем сделать, и это наверняка сработает, – продолжал уверять нас Марти. – Расслабьтесь и приготовьтесь насладиться грандиозным зрелищем.
– Ну-ну, – в саркастичной форме отзывалась Тайла.
– Тем не мене, – подытожил Дарвин. – Это единственное, что сейчас может привлечь внимание к нам. Но может и обернуться против нас.
– Я понимаю…, но все же!
– Так или иначе, – следом вступился Грэг. – Это точно сработает. Взрыв реактора сложно не заметить. А вот успеем ли мы восстановить рабочее состояние корабля это еще та загадка. Всегда приходится чем-то жертвовать, если хотим чего достичь.
– Да успокойтесь вы, я это понимаю. Но если, взорвав реактор, мы не добьемся результата, то точно будим покойниками.
– Риск, он, безусловно, есть, – подхватил Марти. – Но решить мы должны именно сейчас, пока есть шанс. Поскольку это единственный корабль, находящийся в пределах нашей видимости. Сложно сказать если или еще хоть один без работающего радара. Решайте.
Как я уже сказал, это не особо воодушевило нас. Перспектива взорваться была, конечно, более радужной перед тем, чтобы попросту задохнуться, но это действительно был наш шанс. Постепенно мы сформировали свое мнение. Разве что Тайла едва ли не придушила Марти за то, что он собрался сделать, но в конечном итоге сама же нажала на заветную красную кнопку.
Для претворения идеи Марти в жизнь, нам требовалось сделать лишь две вещи. Первая касалась того, что мы должны включить реактор заново. И это было просто, поскольку абсолютно ничего менять или чинить не пришлось. Было нужно всего лишь включить реактор, но это была половина дела. Следующая часть уже относилась к тому, чтобы мы не взорвались вместе с реактором и кораблем. Для этого Тайле пришлось сделать всего лишь одно движение руки и сбросить реактор в открытый космос. Не понимаю, почему, когда есть красная кнопка, она обязательно ассоциируется со взрывом или может так или иначе к нему привести. Особенно впечатляет, когда рядом с все той же кнопкой пишут не нажимать, а вы, невзирая на это, нажимаете ее. Не понимаю.
Мы сбежались у одного из иллюминаторов, через который мы могли бы видеть взрыв и стали смотреть в него словно дети в ожидании долгожданных подарков.
– Советую вам покрепче держаться за что-нибудь, – предупредила нас Тайла. – Даже если бы щиты работали, нас все равно бы тряхнуло не слабо, а сейчас…
К сожалению, держаться было не за что. Мы могли бы конечно ухватиться друг за друга, но, к моему сожалению, я не был уверен в возможной правильности моих действий, особенно учитывая то, что я стоял позади всех, а передо мной стояли Алиса и Эли. Они обе могли отреагировать не совсем так, как я бы хотел, даже если бы я коснулся их случайно. Тем не менее, мне не удалось этого избежать.
Взрыв был поистине мощным. Корабль тряхануло так, что я едва ли не сломал себе спину, когда ударился о стену. Ну, по крайней мере, я уж точно не испытал никакого удовольствия от встречи с ней.
– И почему всегда страдает моя спина, – думал я.
Как вы уже поняли, нас всех отбросило назад, так что когда я очутился на полу, рядом со мной лежали все остальные. Но, самое ужасное, по обе стороны от меня были,… Здесь я лучше промолчу.
Когда мы смогли встать, мы с замирением наших сердец смотрели на корабль уже почти растворившийся в темноте космоса.
– Неужели они не заметили взрыва? – Удивился Марти. – У нас есть еще что-нибудь взорвать? Послать сигнал?
– Успокойся, – ответил ему Грэг. – Наверное, они решили, что это могут быть пираты. Такой взрыв они не могли не заметить.
Мы продолжали глядеть в сторону исчезающего корабля и в тот момент, когда он уже почти вовсе растворился, проще говоря, исчез из нашего поля зрения, раздались громкие крики полные радости. Корабль начал движение к нам.
Глава 21 «Нет места, где бы я мог скрыться от них»
Через минут десять мы уже могли вздохнуть с облегчением. Нас приняли на борт круизного лайнера Оазис. Уже по первым впечатлениям, после всего увиденного, я точно мог сказать, что это был не самый дешевый и далеко не самый маленький круизный лайнер, а совсем наоборот.
Когда наш корабль завели в один из ангаров лайнера, мы с интересом смотрели на столпившуюся перед нашим кораблем толпу людей. Создавалось впечатление, что экипаж посчитал нас за жертв пиратов и был готов оказать срочную медицинскую помощь. В итоге то так и оказалось. Хотя единственный, кто пострадал, был я. Моя спина немного побаливала, я хотел жутко спать и, безусловно, я хотел набить брюхо, причем уже очень сильно. Наверное, именно поэтому я мечтал о срочном обеде с капитаном корабля, который с удовольствие выслушает нашу историю о том, как мы очутились в такой ситуации. С другой стороны, как мы сможем рассказать ему о том, что являемся еще и беглыми преступниками. Я также не исключил варианта, что он и сам поймет кто мы такие, учитывая то, что некоторое время назад наши лица показывались везде, где только можно. Но в тот момент мои мысли были заняты другими вещами.