Едва открыв шлюз, к нам ринулись с десяток матросов. Судя по их действиям, а также носилкам в их руках, они действительно ожидали раненных и не просто раненных, а тяжелораненых или даже людей уже переступивших порог смерти. Про себя и свои проблемы промолчу. Благо что с нами всеми все было в порядке, разве что Тайла едва сдерживала себя от того чтобы не придушить Марти.
Убедившись, что перед нами нет никого, кто нуждается в медицинской помощи, про психологическую помощь они, наверное, не подумали, матросы расступились в стороны. Мы прошли вперед и спустились на борт уже другого корабля. К нам на встречу вышел человек немногим старше Марти. Одетый в черно-золотую форму, он создавал впечатление бывалого генерала, но поскольку на круизном лайнере такому делать было нечего, то я сразу понял, что капитан корабля решил лично встретить нас. Тут мое желание отобедать возросло с невиданной силой. Не знаю почему, но сразу бросающиеся в глаза усы капитана, почему-то заставили меня подумать о том, как обедают пиратские главари на своем корабле в компании своей бравой команды в тихий и спокойный солнечный день, бросив якорь в бухте необитаемого острова. Ну, или что-то вроде этого. Собственно я хочу сказать, что усы капитана были на редкость изысканы и старомодны. Белые как свежая простыня и густые как непроходимые заросли в джунглях, они, ко всему прочему, были закручены. Так что теперь я думаю, вы понимаете, о чем я говорю. А говорю я очередной бред.
– Добро пожаловать на борт Оазиса, – произнес капитан с искренней улыбкой на лице. – Вам повезло, что мы заметили взрыв. Неужели вы решились взорвать реактор?
– Да, – ответил Марти, протянув руку капитану. – Но ведь это сработало.
– Действительно, умный ход, – пожав руку, ответил капитан.
В этот момент я заметил, как Тайла покосила свой взгляд. Еще бы, теперь ее корабль далеко не улетит.
– Есть ли у вас раненые?
От этого вопроса и из-за того, что матросы никуда не делись, у меня создавалось впечатление, что ему очень хотелось, чтобы раненные все же были. Я был в нетерпении сказать, что раненный я, а ранен в самый желудок, что изнуряет от дикого голода и ставит меня на край пропасти, свалившись в которую я точно умру.
– Нет, мы все в полном порядке, – посмотрев в нашу сторону, ответил Марти. – Разве что голодны и немного не выспались.
В этот момент мне показалось, что взгляд моего учителя пал именно на меня в тот момент, когда он оборачивался. Наверное, он думал, что я совершу сейчас какую-нибудь глупость или просто вспомнил про мои проблемы, о которых я уже не могу не заткнуться говорить целую странницу.
– Прошу прощения. Так что все же случилось? – Наконец, спросил капитан, заметив, как мой желудок испускает характерные звуки для голодного человека.
– Пираты, – улыбчиво ответил Марти. – Знаете же, эти подонки готовы на все, лишь бы заработать себе на очередную стопку виску или баклажку рому.
– Ну что ж, – улыбнулся капитан. – Думаю, моя команда сможет помочь вам с ремонтом, а на это время можете обустроиться у нас на корабле. Мы рады принять вас на борту и обязательно прошу вас присоединиться к нашему ужину. Более того, лично со мной в моей каюте.
Приглашение на ужин было как раз, кстати. А я ведь только этого и ждал. Мое лицо просто светилось от счастья, да так, что я, кажется, стал смущать моих спутников. Но при этом, никто из нас не был против бесплатной еды. Халявы, а ее силу никогда не стоит недооценивать. Тайлу же вроде больше обрадовала новость о том, что ей помогут починить ее корабль. Это было ясно по ее сменившемуся настроению. Теперь Марти было уже незачем переживать за свое здоровье, хотя он как-то особо и не переживал.
Не стану вдаваться во все подробности следующих событий. Мы достаточно быстро разобрались с нашими вопросами друг к другу, и перешли уже к самому ожидаемому мной событию. Мы направились в каюту капитана.
Уже по пути мы познакомились поближе и поделились парой коротких историй о глубоком космосе. Звали моего спасителя, капитана этого лайнера, Герольд Харри-Форд и этот человек оказался одним из немногих, знакомство с которыми было действительно приятным для меня. Тем не менее, из моей головы никак не могла исчезнуть мысль о нашем розыске. В тот момент я даже не мог думать о том, что может случиться, если нас узнают или смогут идентифицировать, проще говоря, опознать наши личности. Я сильно переживал, но в какой-то момент меня обуял настоящий ужас.
Мне показалось будто бы капитан в курсе наших дел или, как минимум, хочет узнать, кто именно ступил на борт его корабля. Наши имена мы не скрывали и не переживали, никто из нас. Что же касается Эли, то она вообще не была ознакомлена с нашими прошлыми делами. Но создавалось впечатление, будто нам не верят. Не знаю на счет всех остальных, но у меня было нехорошее предчувствие.
Так или иначе, я стал замечать странности в поведении капитана. Уж слишком часто он секретничал со своими помощниками, что в шлюзовом отсеке, что по пути в его каюту, да и в ней самой. Они с достаточно странной периодичностью подходили к нему и что-то говорили ему на ухо, так чтобы мы этого не слышали. Капитан кивал в ответ, а его лицо словно старалось не выдать его серьезный настрой.
Я был на седьмом небе от счастья. Мы все сидели за обеденным столом и вкушали необычайно изысканные блюда, приготовленные здешними поварами. Надо было бы отдать им должное. Наверное, этим ребятам платят немалые деньги за такие потрясающе вкусные блюда. Хотя, учитывая статус этого корабля, Оазис, я напоминаю, здесь работали далеко не самые малоизвестные повара. Даже пройдясь по малой части лайнера, по пути к каюте капитана, мы все могли заметить отделку всех стен, потолков и полов. Мягко говоря, это был царский корабль, с кучей позолоты, брильянтами и потрясающими картинами, не говоря уже о всевозможных растениях. Да и вообще, чтобы было еще более ясно, лайнер обладал колоритом какого-нибудь дворца и в некотором роде музея. Создавалось впечатление, что даже сама команда этого корабля не находится на своей работе, а вместе с остальными пассажирами отдыхает и наслаждается полетом.
– Да, в наше время космос не такой уж и безопасный, – проговорил капитан Харри-Форд, допивая бокал вина. – К сожалению, с пиратством сейчас связанно множество печальных историй. Но я рад, что вам, мои дорогие гости, удалось справиться с этой напастью и выйти из нее живыми, хотя и голодными.
Кажется, в этот момент он посмотрел на меня. Я точно не уверен, но думаю, так оно и было, особенно учитывая с какой жадностью, я поедал окорок.
– Спасибо вам за ваше гостеприимство, – продолжила Алиса. – Мы все очень вам благодарны.
– Не стоит. Я как капитан корабля, более того, как каждый, кто бороздит просторы этой части галактики, знаю, что такое взаимовыручка. Без нее нам никак. В наше время очень тяжело приходится многим капитанам и любым владельцам кораблей. Я уж молчу про добывающие компании, которые вечно имеют проблемы с пиратами.
– Да, вы, безусловно, правы.
– Ну да ладно, не будим о печальном. Я уже распорядился о том, чтобы вам выделили каюты. Ваш корабль остался без реактора, так что улететь вам никуда не получится. Но вы сможете пролететь весь маршрут
с нами. Если конечно захотите, мы можем высадить вас в ближайшем космопорту, но думаю, вам лучше будет остаться здесь.
Я неожиданно отвлекся от еды. Тон капитана показался мне довольно странным, такое ощущение, что он очень хотел, чтобы мы остались. Это навело меня на некоторые мысли, говорить и даже думать о которых в этот момент мне совершенно не хотелось.
– Капитан, – обратился к нему Марти. – Я хотел спросить у вас касательно вашего бортового компьютера.
– Да, а что вы хотели бы узнать? Если я смогу вам ответить или помочь, я с радостью сделаю это.
– Дело в том, что мы проводили важные исследования. Я преподаю историю в институте, но помимо этого занимаюсь также научной деятельностью связанной с некоторыми исчезнувшими ныне цивилизациями. Так вот, наш компьютер как вы знаете, сейчас вышел из строя. Но нам необходимо обработать собранные нами данные, а для этого как вы понимаете, нужен доступ к вашему бортовому компьютеру.
– Я понимаю, – протерев рот салфеткой, ответил капитан и положил ее в сторону. – Я могу дать вам доступ, но уж не обессудьте, в присутствии наших специалистов. Наш компьютер является одним из достижений в компьютерной технике и за ним присматривает отдельный специалист, приставленный к нему компанией разработчиком. Это что-то вроде нового экспериментального ИИ для современных крупногабаритных кораблей.
– Я понимаю, – улыбался Марти. – У нас нет ничего такого, чтобы скрывать это от вас. И, конечно же, нет никакого желания, ненароком повредить ваш компьютер.
– Замечательно. Тогда, мы договорились.
Судя по их диалогу, Марти решил не останавливать и не замедлять наши поиски ковчега знаний и моего отца. Ведь действительно речь шла о времени. Никто не знал, в какой ситуации мог сейчас находиться мой отец. Кроме того, карманных компьютеров Чарли было явно не достаточно для того, чтобы получить доступ к информации, скрытой на жестком диске, который мы нагло свистнули у Франц Фон…, как его там…, у Воля.
После того, как мы пообедали с капитаном и пообщались с ним, мы смогли увидеть свои каюты. Как оказалось это были не простые каюты, а настоящие президентские номера ли что-то с родни полноценной и очень крупной, дорого обставленной квартире. Нам также разрешили прогуляться по кораблю и отдохнуть, но что не могло выйти у меня из головы, так это то, что к нам приставили нескольких матросов. Вероятнее всего, капитан не доверял нам, может быть принял нас за пиратов, особенно учитывая то, что если он пытался найти хоть какую-то информацию о нас в базе данных, то ее попросту там не было, разве что о Тайле и Эли. Проще говоря, он точно что-то задумал и старался следить за всеми нашими перемещениями.