Марти не стал терять времени даром, и, взяв в охапку Чарли и Дарвина, повел их к тому самому продвинутому компьютеру. Уж не знаю куда именно, в том плане, что я не знал, где он находился, на какой палубе и за какой из дверей, но я был точно уверен в том, что дело касалось наших поисков ковчега знаний. Остальные члены нашей команды предпочли отдохнуть в предоставленных нам каютах. Я же, невзирая на свою сонливость, решил прогуляться до бара и выпить чего-нибудь крепче чая и вина. Заснуть бы мне все равно не удалось. Теперь в моей голове было слишком много мыслей, которые просто не позволяли мне успокоиться и уснуть, как бы сильно я этого не хотел.
Мои планы были безобидны, но за мной все равно следовал один из матросов. Я уже думал, что вскоре он преподнесет мне какой-нибудь сюрприз, в виде того, что мне придется пройти с ним туда, где меня запрут до прибытия специальных служб, а конкретнее агентства безопасности. Но вместо этого, там меня ждал совершенно другой сюрприз, которого я не мог бы предвидеть даже если бы вспомнил события того злополучного дня, когда мне на голову свалилось все это.
Я сидел за стойкой бара и уже приложился к одному из стаканов с каким-то непонятным коктейлем, как вдруг…
– Боже мой, неужели это ты! – Услышал я знакомый возглас. – Стив, как ты тут оказался?
Я обернулся и увидел, как ко мне подошла ни кто-кто, а моя собственная мать.
– Стив, – внезапно обняв меня, взволновалась она. – Что с тобой произошло? Почему твое лицо я видела по телевизору?
В этот момент меня осенило. Мое лицо! ЛИЦО! Меня же искали агенты АБА. Конечно же, это не могла пропустить и моя собственная мать. Я мог надеяться сейчас лишь на то, что никто из команды и пассажиров не узнает меня или моих друзей, расхаживающих по кораблю. Как же я не подумал об этом? А просто и глупо забил свою голову капитаном и его матросами…
– Привет мам, – с неким чувством стыда, осторожно ответил я.
– Привет, привет золото.
– А ты что тут делаешь? – Продолжая испытывать неловкость ситуации, спросил я.
– Как что? – Удивилась моя мама. – Я же говорила тебе, что собираюсь полететь в круиз, увидеть много красивых мест. Неужели ты забыл?
– Нет, нет, просто я не ожидал встретить тебя именно здесь и сейчас.
– Да ладно, скажи еще, что не специально пришел сюда.
– Не специально. Я честно.
– Тогда зачем? Хотя…, лучше объясни мне, что значат все те упоминания о тебе в эфире?
Я почесал голову в надежде придумать достойное оправдание.
– Да ничего такого на самом деле, – начал я. – Просто произошла какая-то ошибка и меня приняли за какого-то преступника. Сейчас же уже не крутят ничего, а ведь все, потому что давали опровержение. Ты разве не видела?
Я сам не поверил в сказанное, но кажется, моя мать мне поверила, а это было самое главное. Тем не менее, в этом мне еще предстояло убедить любого кто, увидев мое лицо, мог сразу же начать задавать мне вопросы или попросту попытаться схватить меня. В этом ключе я старался как можно меньше смотреть на окружающих людей. Мне еще повезло, что бар, за стойкой которого я сидел, находился не в самом людном месте. В этом огромном зале с несколькими этажами и огромной сценой, на которой выступали музыканты, основная часть пассажиров находилась в самом низу. Как раз у сцены. Но все равно мимо постоянно проходили люди и если бы не расставленные повсюду растения и кустарники, в конце концов, пальмы, за которыми я старался прятать свое лицо, меня бы, скорее всего, узнало еще с десяток человек. Я точно не мог этого гарантировать, но стоило подстраховаться.
– Странно я не видела опровержения, но я и не так часто смотрю телевизор.
– Вот видишь, – рассмеялся я. – Ты же не смотришь телевизор.
– Ну, хорошо, раз уж ты все-таки здесь, нам пора поговорить касательно Вероники.
– Что? – Переспросил я, естественно не понимая, почему она хочет мусолить эту тему. – Зачем?
– А ты что? Не хочешь помириться с ней?
– Да что я такого сделал, чтобы с ней мириться? – Повысил голос я и встал со стула. – Я вообще считаю, что мы давно должны были расстаться.
Честно говоря, я совершенно не хотел обсуждать ничего подобного и собирался уйти от разговора. Какого же было мое удивление, когда в попытке уйти, я обернулся и увидел…
– Привет, – едва не столкнувшись лбом со мной, произнесла Вероника.
Ее улыбка сверкала, словно шар на дискотеке, а глаза каким-то очень подозрительно милом взглядом смотрели прямо на меня.
– И ты здесь? – Растерялся я.
– А ты будто не знал?
Я был не прочь поболтать еще немного, хотя и не собирался даже пытаться возобновлять своих отношений с Вероникой. Но мне хватило всего, что у нас было и ее вечные истерики и неконтролируемая агрессия, спонтанное и непредсказуемое поведение, все это мне надоело. Я понял и подчеркнул для себя окончательно, мне не нужны отношения с женщиной, которая способна закатить истерику на пустом месте. Мне не нужны снова вечные ссоры и нарекания в мой адрес. Ведь сама она сущий ангел, с душой самого дьявола. А я никчемная букашка, которая должна терпеть все ее прихоти. Нет, вы только не подумайте, что я подкаблучник, это не так. Я мог терпеть это лишь пока мог относиться к этому с улыбкой на лице, но эти времена прошли. В целом Вероника не такая уж и плохая девушка, она очень добрая и бывает очень отзывчивой, но уж слишком, я бы даже сказал, она чересчур требовательна. Так что, я не считаю ее тем человеком, кто может составить мне компанию до глубокой старости. Я не такой человек. Ведь в конечном итоге я точно не выдержу и возьму в руки кухонный нож, а может и еще чего хуже. Поэтому, исключительно ради безопасности нас обоих, я не собирался ничего менять.
– Давай еще посидим, – взяла меня за руку моя мама. – Нам есть о чем поговорить.
Я еще раз посмотрел в умилительно милое личико Вероники, но, сколько бы лосьонов, лаков, кремов и прочей косметики она не использовала, какими бы большими не были ее ресницы и все прочее, я был сыт по горло ее характером. Мне стоило бы сказать хоть что-то, но тут меня спас неожиданный звук сирены прошедшей по всему кораблю.
– Что это? – Отвлеклась от меня мать, начав оглядываться по сторонам.
– Не знаю, – ответил я, повторяя ее движения головы.
– Сер? – Учтиво подойдя ко мне, произнес приставленный ко мне матрос. – Прошу вас пройти со мной.
– С вами? – растерялся я. – А в чем причина?
– Речь идет о вашей безопасности, поэтому поторопитесь и следуйте за мной.
Слова матроса стали мне ясны сразу же, как только я услышал пронзительные женские крики издававшиеся откуда-то позади меня. Я обернулся и увидел, как в зал ворвались некие люди с оружием и были это отнюдь не правительственные агенты или кто-либо другой работающий на правительство.
– Пираты? – Воскликнул я.
Это было сразу ясно по их внешнему виду. Частично покрытые татуировками, которые можно было разглядеть на их теле, прикрытые лишь жилетками и поясами с гранатами. Они раскидывали всех людей, стоящих у них на пути. Двигаясь от сцены, они постепенно подымались по лестницам к нам. Не считаясь с любым, кто преграждал им путь, они безжалостно отпихивали и перекидывали их через перила.
– Времени нет, бежим! – Крикнул матрос.
– Хорошо, – ответил я и уже собрался бежать, да не тут-то было.
Мать схватила меня за руку.
– Помогите, – прокричала она.
Один из пиратов подкрался к нам и схватил ее за руку.
– Пошел вон! – Прорычал я, и, сжав кулак из-за всех сил вмазал этому негодяю по его раскрашенной красками физиономии.
– Весь в отца, – проговорила моя мама, глядя на то, как я отправил пирата в нокаут.
– Бежим, нет времени, – повторял матрос.
Я схватил маму и Веронику за руки, и мы побежали прямиком за матросом, ведущего нас куда-то, не знаю куда. Но надеюсь, у них были припасены специальные комнаты страха на такой случай, ведь именно там бы я хотел оказаться в этот момент.
Создавалось впечатление, что на таком большом лайнере все палубы были заняты пиратами. Крики и вопли стояли повсюду и если уж не оглушали меня, то точно не ласкали мои уши.
– Идите за мной, – снова и снова повторял матрос. – Я отведу вас в безопасное место.
Далеко уйти нам так и не удалось. К моему несчастью меня остановил знакомый голос.
– Кто это тут у нас? – Громко прокричал он.
Я остановился и увидел как на черном рояле, под которым прятался один музыкантов, стоял человек, ранее встреченный мною. Да и вы тоже уже о нем слышали.
Глава 22 «Похищение? Кража? Это как посмотреть»
Не могу сказать, что я был рад встречи с человеком, благодаря которому моя шея испытала не самые лучшие ощущения в жизни. Да, вы правильно поняли. Это был тот самый человек, друзья которого приготовили меня ко встречи с виселицей в начале всей этой истории. Думаю что благодаря их стараниям, моя шея не сломается, если вдруг когда-нибудь со мной случится подобное. Но на плаху я не собираюсь, точно не в ближайшее время и уж точно не в перспективе. С другой стороны, я не ожидал, что этот человек окажется пиратом. Мне казалось он из более благородных преступников, особенно если вспомнить его манеры, даже невзирая на не совсем адекватное произношение некоторых фраз.
– Стив! – Прокричал он, спрыгнув с музыкального инструмента. – Я знаю, что ты здесь.
Знает? Хм…, ну конечно знает, иначе как бы он тут оказался. Случайно? Вот он вдруг решил, пойду, ограблю круизный лайнер, может мне повезет и там встречу Стива…, нет, в такие случайности я не верю. Главный вопрос, откуда он узнал, что я именно здесь и сейчас. Как именно он смог это узнать? Я мог тока гадать. Но не я один был в замешательстве. Вероника, на пару с моей матерью никак не могли понять, что именно нужно пиратам от моей скромной персоны. И лучше им этого было бы не знать. Все же, как не вовремя все это произошло. Спасибо папа.