могу поселиться где-нибудь в отдалении, растить овощи, фрукты… И вам полезно, и мне с бандитами встречаться лишний раз не надо… Я ведь очень быстро могу дать вам урожай…
— А почему бандиты твоё умение не оценили? — спросил я.
— Так я им о нём соврал! — признался Финик. — Сказал, что только финиковые пальмы растить и умею. А Медоед ведь финики ненавидит. Он теперь ищет умения «раститель бананов», «раститель пшеницы» и тому подобное… Он их не найдёт. Они не выпадают из животных…
— А откуда они вообще берутся? — поинтересовался я.
— Растениеводство можно получить, только вырастив что-нибудь, — улыбнулся Финик. — Я вот вырастил её!
Он открыл мешочек на поясе и показал нам… показал нам… Хлеб! Едрить-колотить! У нас будет хлеб! Финик держал в руках чёртов колосок!
— Я забрался туда, — бандит указал на плато. — Прошёл очень далеко, почти до самых гор. И там нашёл её…
Полба дикая — колос
— Предок пшеницы, — пояснил Дойч. — Злаковое растение, которое растёт на Ближнем Востоке.
— Я посадил одно семечко, поливал его, — признался Финик, — Глупо, но я три дня представлял, как вырастет колосок. А на третий день появилось умение и новый колосок.
— Финик, а ты помнишь, как ты добрался до гор? — поинтересовался Борборыч.
— С трудом добрался, — ответил тот. — Там же везде этот лес… Но я нашёл одну тропку, если заходить с северо-востока. Я по ней пытался в первый раз уйти от бандитов. Не получилось, зато полбу эту нашёл…
Все взгляды устремились на меня. Моего решения ждали не только «гвардейцы» с Фиником — его ждали даже рабы, снова получившие надежду на нормальную жизнь. А ведь нам был очень нужен опыт. Очень! Жалкие тысяча двести — это не то, ради чего стоило покидать Мыс…
— Финик, а есть тут поблизости другие лагеря Альянса? — спросил я.
— Я не знаю, — признался тот. — Вроде были какие-то… Но я там не был.
— Сворачиваемся, — произнёс я. — Пора нам домой!
Во мне боролись жадность… и жадность. Одна требовала немедленно искать новых врагов, набивать опыт и возвращаться богатым, но другая требовала сразу доставить в посёлок ценнейшие находки — Финика и его полбу. И ещё я точно знал, что Кирилл и Котов моё решение не оценят, и разве что Саша его поддержит. Но я не мог оставить людей без хлеба… Финик — решение продовольственной проблемы Мыса, и шли бы на три буквы все, кто считает, что такой бандит нам не нужен…
Но сразу выдвинуться не получилось. Рабы не могли слишком долго идти на своих протезах. И не потому, что не готовы были потерпеть боль ради свободы. А потому, что протезы держались на сущих соплях… Нужны были нормальные деревянные ноги или костыли. Чем нам всем вместе и пришлось заниматься практически до вечера… Остатки мяса ушли на ужин для всей честной компании. А утром явились нежданные гости…
День пятьдесят третий!
Вы продержались 52 дня!
Тревогу подняли дозорные, заметив на фоне светлеющего неба над склоном долины несколько человеческих фигур. Побудка прошла тихо и незаметно. Дозорные первым разбудили Борборыча, а тот уже отдал приказ поднимать без лишнего шума всех остальных. Мы разбились, как и во время штурма, на три группы — две стали сосредотачиваться у своего выхода из-под навеса. Третья готовилась прикрывать бывших рабов. Сами бывшие рабы и Финик ещё спали, не зная, что происходит.
А нас собирались атаковать! Причём, атаковать так же, как вчера штурмовали лагерь мы сами. Из кустов и из укрытия среди камней… То ли мы вчера кого-то упустили, то ли наш штурм наблюдали со стороны. А, может быть, кто-то из вчерашних убиенных просто имел поблизости точку привязки. В общем, я не удивился, когда из кустов слева и из-за камней справа выбежали вооружённые люди.
Увидев нас, бандиты поняли, что скрываться поздно — и с дружным рёвом рванулись к проходам с двух сторон. Но на их пути уже поднимались мои «гвардейцы», по-пластунски подобравшиеся к самому месту боя.
На вас напали Игроки! Можете просто умереть, а можете сопротивляться! Не стесняйтесь!
Бой в утренних сумерках — то ещё удовольствие… Бандиты с собой огня не взяли — да и мы тоже. И даже вскользь оценив количество врагов, я понял, что против нас вышло не меньше сотни. Самый шустрый бандит, добравшийся первым, легко увернулся от моего выпада копьём, рубанув своим оружием кого-то из бойцов. Я ударил во второй раз, на этот раз ловя любое движение врага — и успел изменить направление удара, когда он снова попытался уйти. Били его сразу три копья, но вот только я попал…
Вы нанесли Игроку —??? 1814 урона
Жизнь Игрока??? 2811/4625
«Вот это тушка!» — успел подумать я, прежде чем мне в плечо прилетел удар от противника.
Получен урон мечом — 760
Жизнь 6395/7155
Стало понятно, что в этот раз лёгкой победы не будет… Доспех уберёг от неприятных повреждений, но второй удар в правое плечо оставит меня без руки — и это я успел понять весьма отчётливо. Рукав был разодран в лохмотья странным мечом. Я успел достать врага ещё раз, но после был вынужден защищаться от новых противников.
Бандиты прорвались — мы так и не смогли удержать их в проходах. Хоть их число и уменьшилось, но они всё ещё превосходили нас количеством. Бой в темноте стремительно скатывался в свалку. Когда бандиты прорвались, они первым делом кинулись прочёсывать лагерь. Удивительно, но они не трогали рабов — только моих «гвардейцев», однако явно кого-то искали. И я начинал понимать, кого — Финика. Видимо, кто-то из лидеров Альянса догадывался, что тот не так прост. Целью бандитов было не разбить нас, а убить нашего нового растениевода… Я закинул копьё в петли за спиной, достал булаву и нашёл его глазами. Финик спрятался в тёмный закуток в стене, сжав в руках деревянный кол. За его спиной притаились две испуганные девушки.
Я оказался перед щелью, где прятался Финик, опередив самых глазастых врагов лишь на несколько секунд. Вскинув булаву, я мечтал только об одном — чтобы, наконец, проявил себя тренер. Без него сейчас защитить Финика было просто невозможно.
«Сила! Решимость! Напор! — вот и мой овцебык, ну слава яйцам! — Наконец-то ты взялся за ум, никчёмное создание! Ты — один! Впереди враги! Сзади самки!».
— Ну!.. — поторопил я его.
«Сверху по часовой! Первому сверху справа — налево вниз, шаг вперёд, и второму по ногам. Полшага назад — и третьему в рожу ткни!»
Советы посыпались из овцебыка, как из пулемёта. Как обычно, я выполнял не всё — просто не хватало сноровки. Но сегодня я был очень старательным учеником… Получив удар, первый бандит улетел куда-то сторону, снося на землю соседа. Второй удар отправил на землю сразу троих — один упал, а двое об него споткнулись. И только в этом бою я понял, что казавшиеся раньше дурацкими советы овцебыка не были таковыми. Тренер видел не ближайших врагов — он видел всю картину боя целиком. Когда он говорил: «Третьему в рожу ткни», то имел в виду не третьего, кто добежит — а третьего, что окажется на ногах после первых двух ударов, которые уже отправили на землю пятерых.
Бандитов ожидаемо расстроила моя бурная деятельность — и они попытались навалиться всем скопом. Но бешено вращающаяся над головой булава отпугнула всех, кто воевал ножами и топориками. И только копейщики смогли до меня дотянуться, срубив полтысячи хитов. Зато двое при этом отправились на перерождение.
— Бежим!
— Спешим!
— Вали!
— Режь!
Откуда-то из-за спин нападающих кричали близнецы, пробиваясь ко мне…
— Финика! Финика прикрыть! — орал я, отбиваясь и поскальзываясь в собственной крови, натёкшей из порезов и ран.
«Полшага вперёд, выпад прямой в морду и шаг назад!» — надрывался тренер, выискивая новые возможности по уменьшению поголовья бандитов.
Количество очков жизни у меня неторопливо стремилось в опасную зону — ниже двух тысяч. Это было критично! И очень опасно… Я и сам сносил бандитов с таким количеством жизней с одного-двух ударов.
— Толстый!!! Уроды!!! — кажется, близнецы разделились. — А-а-а-а-а-а!..
Возмущённые крики из темноты сообщали о том, что у Вислого сорвало тормоза. Оказалось, что он поднырнул под оружие врагов и быстро прополз в толпе, успевая рубить топориками по ногам.
— Да я вас на салат пошинкую!!! — потерявший в бою брата Вислый добрался до меня, выпрямился, развернулся к врагам и решил не мелочиться. Он перестал обращать внимание на раны и просто резал всё, до чего дотягивался. Пробившийся к нам Барэл тоже едва не попал под раздачу.
Долго Вислый не продержался — его добили всего за пару минут. Однако этого хватило, чтобы Финика прикрывало уже человек пять. Дальше шло уже форменное избиение нападавших. Те, пробиваясь к цели, не сразу озаботились защитой — и оказались буквально со всех сторон окружены «гвардейцами». Многие рабы воспользовались моментом и активно мстили своим хозяевам. Пусть они не наносили особо много урона, но зато отвлекали своими ударами.
Бой завершён! Было здорово — но ничего не видно!
Вы получаете 3762 очков опыта (поделён между союзниками).
Набрано опыта — 8021/29191 очко опыта!
Бандиты побоялись отступать — так все и полегли. Мы потеряли шестнадцать человек и нескольких рабов, что было особенно неприятно… Но делать было нечего. Собрав всё, что осталось в лагере, наш отряд спешно выдвинулся в сторону моря. На этот раз на ориентиры мы плюнули: выбрали примерное направление и пошли.
Отряд вёл Тариг, выбирая те места, где остаётся меньше всего следов. Рабов тащили чуть ли не волоком, потому что те не никак не могли поддерживать нашу скорость. Сначала мы следовали вдоль ручья, вытекавшего из озера. Когда ручей слился с речкой, повернули на юго-запад и пошли по прямой. Лишь ближе к середине дня Борборыч разрешил сделать небольшой привал и перекусить.
Я быстро впихнул в себя еду, попросил разбудить меня перед выходом — и задремал, свернувшись калачиком. Поспать удалось минут двадцать — не больше… Но даже эти двадцать минут позволили системе восполнить запас очков жизни до трети.