ный бросок, и ядовитые клыки вонзаются человеку в ногу. Паучиха вдруг отступила и рухнула на землю. Такое впечатление, что она выполнила какую-то свою миссию, и теперь лишилась сил и желания сражаться. Все друиды, включая не сильно пострадавшего верховного, сформировали круг и, объединив остатки своей маны, произнесли заклинание Лечение, обезвредив яд в теле копьеносца.
Я выхватил копье у одного из подчиненных, подбежал и воткнул его паучихе в голову. Ее здоровье наконец-то упало до критического состояния. Осталось нанести всего несколько ударов. И тот, кто их нанесет, заработает два вагона и три маленьких тележки опыта. Я-то свое и так получу, поэтому надо бы прокачать кого-то из армии. Курбину столько опыта много, обычному эльфу или гному сливать столько экспы жалко. Потому что рядовые гибнут чаще. Даже Демьян всего лишь бывший крестьянин, хоть и считается главным среди других крестьян. Остается верховный друид. Только надо подобрать нужные слова, жрец природы, которым является каждый друид, старается не причинять вреда зверям и растениям без крайней необходимости.
— О, верховный друид, защитник леса и живых существ. Ты чтишь жизнь каждого сына и дочь матери-природы и защищаешь ее творения. Но перед нами — плод злобы и коварства темных эльфов. Оно лишь выглядит как одна из детей Земли, на самом же деле это сгусток тьмы, который необходимо уничтожить ради всех живущих.
Друид в шапке с оленьими рогами помедлил пару мгновений, но кивнул и несколькими атаками сгустков магии завершил бой. Опыта выпало столько, что я поднялся практически на полтора уровня, а друид — на два. Да и Курбин тоже, получив сразу левел, из-за лимита последний на сегодня.
А особняк темных я решил разрушить. Присоединить его к нашей империи мне не позволит моя специализация Борца с тьмой. Да и вообще, особняк слишком близко к шахте, и эльфийки при первой же возможности захватят ее обратно. А еще есть шанс, что сумевшая спастись воительница приведет своих подруг отомстить, и хорошо бы лишить их жилища и опорной базы. Все это я объявил войскам, и мы втроем, с Курбином и верховным друидом, отправились мародерствовать. И, хотя мое умение Чутьё скверны работает по-другому, помогая обнаружить замаскированных демонов, но я надеялся, что оно позволит мне засечь следы черной магии на имуществе эльфиек.
Оказалось, это в самом деле жилище — спальни, гардеробные, шкафы, чуланы, и всего одна оружейная. Наблюдательный пункт в башенке. И пыточная комната в подвале, этого у последовательниц темной богини не отнять. Несколько клеток для пленников и одна большая для паучихи. Кроме странных и пугающих инструментов там ничего не было, так что мы уделили все внимание основным интерьерам особняка. Темный посох, найденный в башенке, я забраковал, что-то в нем мне не понравилось. И два странных наряда в гардеробной тоже. Друид предложил спалить эти предметы вместе со строением, а заодно и вообще все вещи, взять себе только золото. Злата, кстати, нашлось всего тысяча двести с небольшим. Но я настоял на том, что уничтожить следует лишь заведомо темные вещи, зачарованные тьмой либо с темной символикой, а остальное частично оставить себе, частично продать. Курбин, герой с умением Эконом, меня поддержал, но предложил продать вообще всё.
В общем, мы опустошили оружейную, кладовую, гардеробную, выгребли личные вещи и запасы еды. Прихватили посуду, ковры и даже несколько картин с нейтральным сюжетом, картины с темной богиней, пауками и эльфийками оставили на сжигание. Все же, многое пришлось оставить — из мебели мы не взяли почти ничего, так как стулья и столы можно и самим сделать, силами гномьих мастеров, а шкафы и кровати вообще никто никуда тащить не собирался. Доспехов не нашлось вообще, только наряды. Мы позвали Мириду и Элидию пройтись еще раз по особняку и осмотреться, что бы им показалось нужным и полезным. В это же время я приказал нашему вознице, который к этому моменту уже собрал и привез в замок выработанные за вчерашний день ресурсы с шахт и пищу и налоги с деревень, приехать из замка сюда и забрать трофеи, на то ему и дана телега с лошадьми. Еще я отправил шестерых гномов-шахтеров в золотую шахту с приказом начать добычу ценного металла, а трем мирным жителям с арбалетчиком идти в расположение моей армии.
В конечном итоге, мы вынесли все, что хотели, и сложили в стороне от особняка, на безопасном расстоянии. Заодно воины подобрали оружие погибших эльфиек и добавили к общим трофеям. Затем нами была пущена на дрова почти вся ненужная мебель, эти дрова были сложены и подожжены в нескольких частях особняка — в подвале, в башенке и в каждой комнате. Мы ждали возницу целый час, наблюдая весело горящее жилище темных. Погрузили трофеи, как из особняка, так и все вчерашние, с варваров, и отправили их в замок вместе с раненными, прежде всего с покалеченными мечником и гномом, и в сопровождении половины армии. Телега возницы оказалась заполненной до отказа, зато солдаты шли налегке. Потом ждали еще час, пока все не прогорит. Каменные стены, конечно, не рассыпались прахом, но, в целом, здание превратилось в развалины. Я получил опыт за вандализм, поднялся до девятого уровня и на сегодня отвоевался. И я без приключений привел остальную часть армии в Одинокую Ветвь. Воспользовавшись паузой, выбрал себе умения от двух уровней сразу. Мог бы я и больше уровней получить, за снесенное строение, но лимит не позволил. Взял себе удачно выпавшее умение Мастер Магии Земли, а еще навык Защита, так, на всякий случай. А когда признаки цивилизации показались впереди, выскочило сообщение:
— Внимание! Навык Логистика увеличен на одну единиу.
Да, мои сегодняшние блуждания игра расценила если не как кругосветное путешествие, то точно как паломничество. И расщедрилась. А может быть, логистику можно прокачивать блужданиями по карте.
Глава 7.
Когда я с армией прибыл в долину замка, то обратил внимание на увеличившееся число домиков крестьян и нор полуросликов. А еще на новый объект — скала с водопадом. Волшебный родник, строение для найма пегасов. Родник еще не был завершен, и внешне это было заметно. Должен достроиться к вечеру. Стен у замка по-прежнему не имелось, и я издалека видел шевеление у склада — воины затаскивали в сокровищницу добытое за два дня имущество.
Встречать меня вышел владелец замка собственной персоной, рядом с ним шагал какой-то эльф и что-то вещал на ухо. Я произнес:
— Князь Михалк, в моем походе я освободил добрых людей из плена варваров, захватил множество трофеев и добыл себе и твоей армии славу и опыт.
Миша уже знал про все это, ведь телега возничего и три последних домочадца павшего рыцаря добрались до замка раньше нас, пусть и не намного. Все-таки этот мини-обоз из-за загруженности двигался медленнее, чем ходят обычные воины, так что я со своей частью армии их почти нагнал.
— Благодарю тебя, друг мой. Познакомься, это Аспин, управляющий замком. Он приступил к работе сегодня.
Ага, население долины немного подросло, и нам сразу же выдали управдома. Но мы же наняли Курбина с его талантами к получению денег и пищи, я понадеялся, что он будет управлять делами. Впрочем, гном является героем и может подолгу отсутствовать, а экономику нужно отслеживать постоянно.
Я поздоровался с эльфом. К нам подошли трое спасенных и Курбин, вспомни черта…
— Замок Одинокая Ветвь, единственный замок в округе — пояснил я для парня и девушек. — Надеюсь, князь не откажется принять под свое покровительство беженцев, служивших ранее благородному рыцарю?
Михалк кивнул, троица получила статус его подданных.
— Таверна у нас вон там, девушки. А кузница будет готова скоро, наверное, завтра. Так что поживи пока в таверне, Эрик.
И подмастерье кузнеца Эрик, подавальщица Элла и работница кое-какого заведения Бэла ушли.
— Князь, Курбин желал, чтобы вы лично выбрали ему умения, открывшиеся благодаря росту уровней. То есть, сделали выбор за него.
Аспин собрался было что-то возразить, но Миша его остановил.
— Что посоветуешь, друг мой?
— Советую при первой возможности выбрать Лидерство, высокий боевой дух перед битвой и даже во время сидения в замке никогда не бывает лишним. А еще помни про экономические таланты нашего генерала. В остальном, выбор за тобой.
Михалк и гном отошли в сторонку и зашептались. Но без меня все же не обошлось:
— Что лучше, логистика или поиск пути?
— Хороший вопрос. В общем-то, предпочтительнее логистика. Кстати, не знаю, выпадет ли в качестве выбора рунная магия, но если да, то бери ее сразу. Это то, что высокочтимый народ гномов использует вместо магии обычной. Необходимо жрецам, очень пригодится кузнецам, но и гному-воину не будет лишним.
— Что ж, — промолвил я, когда прокачка нашего героя-деньгодобытчика закончилась, — я советую тебе распределить твои войска так: отправить полуросликов работать в поле, друидам заняться раненными, а всем остальным приказать отдыхать. И я предлагаю сейчас пройти в заклинательный покой, по пути обсудить текущую ситуацию.
— Согласен. А что посоветуешь насчет добытого?
— Оружие и броню пока оставить, до постройки кузницы. Все прочее рассортировать, что-то оставить себе, что-то продать. Думаю, мастер Аспин вместе с Курбином сумеют определиться, что куда, и составят для тебя подробный отчет.
— Да, я и сам собирался это предложить.
Мысленно плюсую к его карме за такой ответ. Эльф и гном переглянулись, поморщились, но перечить не стали и бодро зашагали к складу, уже на ходу начав переругиваться. Миша отдал приказы, и мы направились к покою. Я собирался купить заклинание на аукционе, а он доступен, в основном, там. По крайней мере, аукцион магии. Да и там можно спокойно поговорить.
Когда мы дошли, я начал объяснять:
— Так, пусть воины отдохнут часок-другой, затем возьмешь всех, кроме полуросликов, пусть выращивают еду, и пойдешь побродить по территории. Нужно захватить лабораторию алхимика и рудную шахту. Войска, кстати, я тебе неплохо прокачал. Курбина оставишь в замке, ему на сегодня хватит. Что касается замка, то я с твоего позволения добавлю в очередь строительства кузницу, надо разобраться со всеми этими железками, что я притащил. Кузнецы соорудят тебе доспехи, затем улучшат мои, а дальше начнем экипировать войска. Можно и эльфам кольчужки справить, и крестьянам. И хорошо бы оружия запасного заготовить.