— Всё равно, это неправильно, папочка.
Я такая лицемерка. В конце концов, я трахаюсь с его пасынком под его крышей каждую ночь.
— Разве ты не всегда хотела, чтобы мы были вместе? — спрашивает мама. — Ты планировала это годами.
— Не за счёт чужого счастья. Это неправильно со стороны Хелен, и ты это знаешь, папа. Это твои основные принципы, и ты предал их.
— Сильвер! — Мама усмехается. — Я не могу поверить, что ты принимаешь сторону этой змеи, а не своей матери.
— Она права. — Губы папы растягиваются в натянутой улыбке. — Мне жаль, что я разочаровал тебя, принцесса.
— Дай мне, блядь, передохнуть. — Мама вскидывает руки в воздух. — Значит, теперь я плохой парень во всем этом?
— Не выражайся, Синтия, — папа понижает голос.
— Ты не возражал против языка, когда трахал меня раньше.
— Мама!
— Синтия!
Папочка говорит в то же время.
— Хорошо. — Мама резко вскакивает. — Я всегда ошибаюсь. Я всегда говорю неправильные вещи. Очевидно, я не могу наладить какие-либо личные отношения и вместо этого должна сосредоточиться на своей работе. Если моя собственная дочь и мужчина, которого я считала любовью всей своей жизни, не понимают меня, бесполезно продолжать пытаться. Возвращайся к своей нежной, милой Хелен.
Она собирается выскочить, но мы с папой встаём. Он хватает её за запястье, прежде чем она успевает уйти.
Слезы блестят в её глазах, и она пытается скрыть их. Чувства всегда были маминым проклятием. Теперь я это вижу. Тот факт, что она не могла идти в ногу со своей карьерой и своей семейной жизнью одновременно, был её судьбой. Она так и не простила себя за то, что отказалась от своего брака, и именно поэтому после развода у неё развилась депрессия. Но у неё было слишком много гордости, чтобы попросить папу попробовать ещё раз. Как и у него самого. Поэтому вместо этого они продолжали сражаться при каждом удобном случае.
Лицо папы смягчается впервые за… годы. Впервые с тех пор, как мама ушла из дома.
— Хелен действительно мягкая и милая.
— Тогда чего ты ждёшь? — огрызается она. — Дверь прямо там.
— Но она не та женщина, которая сводит меня с ума каждым своим словом. Она не ты, Синтия.
Моё сердце чуть не разрывается, когда выражение лица мамы становится нежным, как будто она на десять лет моложе.
Папочка ласкает её руку.
— Я закончу с ней как следует сегодня вечером, и мы сможем позавтракать всей семьёй завтра?
Мы с мамой одновременно киваем.
Как бы мне ни было жаль Хелен, я верю в сказки. Я верю в маму и папу. Я всегда так делала. Единственная причина, по которой я отказалась от них, заключается в том, что я думала, что они были более спокойны друг без друга. Оказывается, они оба были несчастны.
Мы с мамой провожаем папу до двери. Я обнимаю его и говорю, что люблю его, что горжусь его решениями, даже если эта суматоха может повредить его кампании.
Он целует меня в висок, потом маму в губы.
— Я люблю вас обеих.
— И я люблю тебя, Бастиан. — Мама закрывает глаза, вдыхая его запах. — Я никогда не прекращала.
Папа снова целует её и уходит. После того, как мама закрывает за ним дверь, она визжит.
Без шуток. Синтия Дэвис визжит и обнимает меня. Её счастье заразительно, и я обнимаю её в ответ, когда она кружит меня на месте.
— Я знала, что в конце концов он выберет меня.
Она отстраняется и откидывает волосы.
— Хелен, кто?
— Мам, ты не должна быть такой стервой из-за этого.
— О, но я знаю. Она знала о наших чувствах друг к другу и притворилась Мэри Сью. Я ненавижу её тип паиньки.
Выражение лица мамы падает.
— Хорошо, я солгал. Я не знала, что в конце концов он выберет меня. Я думала, что потеряла его из-за неё навсегда.
— Я боюсь спрашивать, но с каких пор вы двое начали свой роман?
— С тех пор, как я вернулся из Франции. — Она улыбается, её щеки краснеют. — Твой отец ревновал к Люсьену.
После того, как он узнал о порезе. Но маме не обязательно знать, что я ему это сказала.
В каком-то смысле я участвовал в этом воссоединении.
Я рада за своих родителей, но мне так жаль Хелен. У неё ведь нет чувств к папе, верно?
— Я так сильно люблю тебя, Куколка. — Мама снова обнимает меня, и на этот раз мне становится теплее. — Мне жаль, что нам пришлось заставить тебя пережить наш провал, но ты знаешь, иногда требуется потеря, чтобы понять, с кем ты действительно хочешь быть.
— Потеря?
— Я потеряла твоего отца, и именно тогда я поняла, как много вы оба значите для меня. Даже больше, чем моя карьера, мои принципы. Всё.
В ту ночь мама обнимает меня перед сном — в моей постели, а не в её. Я никогда не буду спать в её постели после сцены, свидетелем которой я только что стала.
Её слова продолжают звучать у меня в голове. Часть о необходимости пережить потерю, чтобы понять, с кем ты действительно хочешь быть.
Единственный человек, который продолжает вторгаться в мои мысли — это Коул.
С того дня в кабинете врача что-то изменилось, и теперь я знаю почему. Я также знаю, почему мои чувства к нему напугали меня до чёртиков на парковке.
Это потому, что они самые искренние из всех, что я когда-либо чувствовала. Несмотря на его придурковатую натуру и на то, каким извращенцем он может быть.
Я могу быть его хаосом, но он также и мой. Мой хаос и моя безопасность.
Теперь, когда папа покончит с Хелен, у нас наконец-то появится шанс. Это займёт у нас некоторое время из-за внимания СМИ, но мы можем это сделать.
Я подумываю написать ему, но он был так зол раньше. Я поговорю с ним лично завтра.
На следующее утро он первым делом пишет мне.
Я чуть не выпрыгиваю из своей кожи, когда нахожу его текстовое сообщение после освежения.
Коул: Встретимся в моём старом доме.
Сильвер: Хорошо! Увидимся там!
В этом сообщении я звучал слишком взволнованно, но неважно.
После того, как я надеваю вчерашнее платье и пару туфель, я хватаю ключи своей матери.
— Я одолжу твою машину, мам!
— Эй, куда это ты собралась, юная леди? — Она выходит из своей комнаты в потрясающем красном платье. — Твой отец будет здесь в любую секунду.
— Я позволю вам, ребята, наверстайте упущенное и присоединитесь позже. — Я ухмыляюсь. — Ему нужно будет наверстать упущенное, когда он увидит тебя такой.
— Ты думаешь?
— Я уверена. Пока!
Я лечу по коридору и вхожу в лифт, прежде чем она успевает ответить.
Мама не единственная, кто взволнован. Я чувствую, что сейчас вылетаю из своей кожи. Коул может быть собственником до крайности, но он ведёт себя бесцеремонно. Если он злится на меня, ему требуется много сил, чтобы нарушить своё молчание.
Не то чтобы я делала это легче… У меня мамино упрямство. И хотя хорошо не позволять никому наступать на меня, это не так хорошо, когда я вспоминаю, как я продолжала отрицать то, чего мы с Коулом оба жаждали.
Я приезжаю к нему домой в рекордно короткое время. Поскольку я знаю код, я вставляю его и вхожу внутрь.
В доме никого нет. Я думаю, он упоминал что-то о том, чтобы вернуться сюда после того, как он выйдет из КЭШ.
Так вот почему он позвал меня сюда? Будет ли это наше место после того, как мы закончим школу?
Я прикусываю нижнюю губу, чтобы подавить улыбку.
Не забегай вперёд, Сильвер.
Толкнув дверь, я вхожу в особняк.
— Коул, я здесь…
Мои слова умирают, когда что-то укололо меня в шею сзади. Мой язык отяжелел во рту.
Чёрные пятна образуются за моими веками, когда моё тело с глухим стуком падает на землю.
— Коул…
Я бормочу
— Шшш. Твой хозяин здесь, Куколка.
Мир гаснет.
Глава 42Коул
Странно, как ты проводишь всю свою жизнь с кем-то, и оказывается, что ты совсем его не знаешь.
Ты сам себя не знаешь.
Ты просыпаешься каждый день и принимаете себя как должное, когда это «я» отделилось от чего-то другого.
Чего-то мощного.
Чего-то преступно безумного.
Я провожу всю ночь за чтением книги. Кукла.
Альтер-эго никогда не позволяло мне читать книгу раньше или приближаться к ней до завершения.
Пока я не отправился на поиски этого альтер-эго и не нашёл его.
Тем не менее, я нашёл книгу. Полная рукопись была оставлена в конверте на столе для агента.
Я нашёл умные слова, которые намекали на что-то реальное, но всё ещё оставались в стране фантастики.
Но что Гэв сделал со своими куклами? Да, это было описано в мельчайших деталях.
Но Гэв не хотел ни одной из этих кукол. Они были пластиковыми. Они не были настоящими.
Отец Гэва не разрешал ему играть в куклы. После смерти матери Гэва отец поставил его на колени и сказал, что теперь он возьмёт на себя обязанности матери.
Отец Гэва ударил его и прикоснулся к нему. Отец Гэва лишил его девственности, когда ему было девять лет, потому что он имел на это право раньше всех остальных. Он создал его, поэтому он должен владеть каждой его частью.
Отец Гэва был развращён.
Гэв сошёл с ума.
Но он этого не знал. Гэв похож на Антуана Рокантена из-за тошноты. Антуан не знал, что у него экзистенциальный кризис, а Гэв не знал, что он безумен.
Преступно. Психологически.
Гэв спрятал свою любимую куклу под подушку и продолжал смотреть на неё, пока отец трахал его, прижимая голову к подушке, чтобы приглушить звук, чтобы никто в доме не слышал.
У куклы были длинные светлые волосы и ярко-голубые глаза.
Кукла улыбалась ему каждый вечер, когда отец приходил за ним. Кукла помогала ему оставаться в здравом уме.
Кукла заставляла его чувствовать себя в безопасности.
Он стал её Кукольным Мастером, потому что это было единственное, что он мог контролировать в своей жизни.
Отец Гэва трахал его, пока ему не исполнилось восемнадцать. Каждую ночь. Никаких исключений. Он сказал Гэву, что любит его и не может жить без него, потому что пустил ему кровь. Он сказал Гэву, что он его единственный и неповторимый, когда тот хлестнул его по спине.