– В смысле ты ничего не знаешь? Ты только что говорил с папой. Что он сказал?
Джейс был настолько не в себе, что ему потребовалась минута, чтобы ответить.
– Он сказал, что произошла авария. Мамина машина вылетела на обочину. – Брат закрыл лицо ладонями. – Это все, что он смог мне сказать.
Этого не может быть.
– Что это значит? Они же в порядке, да?
– Я не знаю! – закричал он. – Я не знаю.
Возникло такое ощущение, будто в его словарном запасе осталось только это предложение.
– Они в порядке, – прошептал я, больше для себя, чем для него.
Мама однажды сказала мне, что, если посылать во вселенную позитивные мысли, они станут правдой.
– Они должны быть.
– Да. – Собравшись, наконец, с духом, Джейс резко вдохнул. – Ты прав. Все будет хорошо.
Но все не было хорошо.
Никогда больше не было.
Потому что спустя два часа мы узнали, что Лиам и Бьянка находились в отделении экстренной хирургии…
А наша мама умерла.
Глава семнадцатая
Сойер
– Полиция сказала отцу, что она ехала из моей начальной школы, когда съехала с дороги. – Болезненный голос Коула звучал едва громче шепота. – Когда они обыскали ее сумочку, то нашли копию заявления, которое она заполнила, а еще квитанцию на чек, выписанный ею, чтобы я смог вступить в футбольную команду. – Он закрыл глаза. – Ее бы там не было в тот день, если бы не я.
О, Боже. Мое сердце часто сокращалось и сжималось само по себе.
Не задумываясь, я обвила его руками, обнимая так крепко, насколько это было возможно.
– Мне так жаль.
В груди ощущалась физическая боль из-за маленького мальчика, который верил, что смерть мамы – это его вина, и из-за мужчины, стоявшего передо мной, который отказывался думать иначе.
Коул напрягся.
– Мне не нужна твоя жалость. – Я едва успела моргнуть, как он толкнул меня к стене. – Мне нужна твоя помощь. – Его пальцы сжали мою челюсть. – Ты нужна мне, Сойер.
Он играл нечестно. Он не мог открыться мне так, как только что сделал, а потом требовать от меня помощи.
«Разве не об этом ты его просила?» – подсказал мой разум.
Черт. Ненавижу, когда моя совесть вмешивается.
С моей стороны было бы неправильно повернуться к нему спиной, но мне нужно было время, чтобы все обдумать и принять взвешенное решение.
– Я подумаю об этом.
Это был единственный правильный ответ.
Коул молчал практически минуту, а после вздохнул.
– Хорошо.
Только тогда я вспомнила, что он по-прежнему стоял в моих объятьях, а его тело прижималось ко мне. Никто из нас не двигался, чтобы поменять позу. Глаза привыкли к темноте достаточно, чтобы я могла разглядеть смятение в его взгляде, изгиб полных губ и резкие линии подбородка.
Он был такой красивый… такой изможденный.
До того, как я успела себя остановить, мой большой палец прошелся по его скуле.
– Ты был просто ребенком, – произнесла я. – Это не твоя ви…
– Ты когда-нибудь думаешь о той ночи? – прервал он меня.
Внезапная смена темы ударила меня, словно хлыст.
– Какой ночи?
– Той ночи, когда мы целовались.
Ах, этой ночи.
– Нет, – солгала я.
– А я думаю, – сказал он как ни в чем не бывало.
– Ты говорил, что ничего не помнишь.
– Не помню. – Озорная улыбка расцвела на его лице, а затем он наклонился. – Почему бы тебе мне не напомнить?
Я почувствовала спазм в животе.
– Напомнить?
– Расскажи мне, что между нами произошло. – Его губы скользнули по раковине моего уха. – Не упускай никаких подробностей.
Господи Иисусе. Он же не серьезно.
– Я… Зачем?
– Последнее, что я помню, это желание поцеловать тебя. – Горячие губы двинулись к изгибу моей шеи. Коул нежно поцеловал ее. – Я сделал это?
Я тяжело сглотнула.
– Да.
Его рука нашла мою талию.
– С языком?
Мои глаза закрылись, и я кивнула.
– Это было небрежно и безумно… или мягко и нежно?
Мои щеки вспыхнули огнем, когда воспоминания заполнили разум.
– Я… Скорее, и то, и то.
– Как так?
– Сначала это было нежно, – объяснила я, – а потом… не знаю, это было так, словно ты…
– Не мог насытиться? – Коул прижался губами к моему горлу. – Похоже на правду. – Рука с талии поднялась чуть выше грудной клетки. – Что потом?
Часть меня хотела закончить с этими шарадами, но другая жаждала стереть его пьяную амнезию. Заставить его почувствовать тот момент.
– Мы продолжали целоваться… а потом твои губы опустились ниже.
Все его внимание было приковано ко мне.
– Насколько низко?
Щеки стали пунцовыми.
– Шея, – проурчала я, заставив себя взглянув на него. – Сначала.
Когда взгляд Коула опустился на мою грудь, выпуклость в его плавках стало невозможно игнорировать.
– Я их трогал?
Моя грудь вздымалась, привлекая еще больше внимания к себе.
– Да.
Его голос превратился в более глубокий.
– Ртом?
Я резко втянула воздух.
– Ах… ага-а.
Я выдохнула – Коул коснулся одного из моих сосков подушечкой большого пальца, заставив их еще больше затвердеть.
– Я целовал их?
Тепло медленно наполняло мое тело.
– Д…
Звук открывающейся двери заставил нас вздрогнуть.
Половина меня хотела накричать на Коула за то, что он не запер ее, а другая половина была благодарна за спасение, поскольку я провела последние пару месяцев мечтая, будто смогу магическим образом сделать так, чтобы того поцелуя никогда не было и забыть его прикосновения… и все же я снова позволила Коулу Ковингтону превратить себя в лужицу.
– Вот ты где. Я тебя везде искал.
У Коула был убийственный взгляд, когда он повернулся к виновнику, прервавшему нас. К счастью, это оказался Оукли. Если бы это был кто-то другой, уверена, он бы не ушел невредимым.
Коул немного отошел от меня.
– Чего тебе, мать твою, надо?
– Тут такое дело… – начал Оук, но его перебили.
– Вау. – Только тогда я заметила переодетую медсестру, стоявшую рядом с ним. Морган даже не пыталась скрыть отвращение. – Жду не дождусь, когда расскажу об этом Кейси.
Желудок сделал кульбит. Еще больше драмы с Кейси это последнее, чего я хотела. В мозгу вспыхнула реакция «бей или беги», и я вышла из раздевалки.
– Мне пора, – сказала я в спешке, прежде чем броситься к дому.
Коул окликнул меня, но я продолжила идти. И тут вспомнила про Бьянку. Неважно, что у меня происходило с Коулом, – я была не из того типа людей, которые кидают тех, с кем они пришли на вечеринку.
Когда я оказалась в гостиной, то заметила толпу парней, окруживших двух человек на танцполе. Шок не дал мне пошевелиться, когда я увидела Бьянку и Хейли целующимися, пока их тела раскачивались под музыку.
– Чувак, это охренеть как горячо! – крикнул кто-то.
– Черт возьми, да, – согласился второй.
– Пожалуйста, скажите, что кто-нибудь это снимает. Мне нужен новый материал в дрочебанке.
Тогда я решила вмешаться. Протолкнувшись сквозь небольшую толпу, я подошла ближе.
– Никто ничего не снимает.
– Не дайте толстухе все испортить, – хихикнул кто-то, когда я стала отрывать их друг от друга.
Придурок.
– Пойдем, – сказала я Бьянке. – Ты уже выпила более чем достаточно для одной ночи.
– Я не пьяная, – манерно заявила она. – Но спасибо за беспокойство.
Что ж, это было странно.
Если Бьянке нравились девушки – это одно, но я надеялась, что она целовалась с девушками не для того, чтобы получить реакцию от тупых парней.
Или чтобы заставить определенного парня ревновать.
Опять-таки, это было не мое дело.
– Я ухожу. Тебя подвезти?
Она покачала головой.
– Не. Я поеду с Коулом. – Она посмотрела на Хейли. – Хочешь продолжить наверху?
Ага, вот это был мой сигнал, чтобы уйти.
Глава восемнадцатая
Коул
Прошло практически девять часов, с тех пор как Сойер сказала мне, что подумает о том, чтобы стать моей липовой девушкой. Я был уверен, она уже приняла решение. Пялился в свой телефон и метался между тем – написать ей или нет.
Серьезно. О чем тут вообще думать? Она помогает мне, а я ей. Идеальный план.
– Коул? – ворвался Джейс в мои мысли. – Нужна твоя помощь.
Я поднял взгляд от своей тарелки, на которой лежала недоеденная яичница.
– А?
Он отчитывал Бьянку. Я отключился где-то между фальшивым отравлением и воровством комбинации Дилан.
– Скажи Бьянке, насколько Дилан прекрасная.
Пожав плечами, я посмотрел на свою младшую сестру.
– Она нормальная.
Это лучшее, что я мог сделать. Мы были не очень-то близки, но я знал, что Дилан любит Джейса, а Джейс до чертиков любит ее. По мне так этого более чем достаточно.
Джейс открыл рот, но, к его большому разочарованию, на защиту Дилан встал Оукли.
– Дилан – дер… – начал он, прежде чем Джейс его перебил.
– Она делает меня счастливым, Бьянка. Ты разве не хочешь, чтобы я был счастлив?
Сохраняя бесстрастное выражение лица, Бьянка взяла яблоко из вазочки с фруктами.
– Ты уверен? Потому что сейчас ты выглядишь не очень-то счастливым.
Судя по лицу, у Джейса вот-вот должен был случиться сердечный приступ.
– Я несчастлив, потому что ты пытаешься вбить клин между нами и не даешь моей девушке шанс.
До того, как ответить, Бьянка раздумывала минуту.
– Только потому, что твоя девушка – та еще кровожадная сука.
Да, я ожидал такого ответа. Почти уверен, что Бьянка будет всегда винить Дилан за смерть Лиама. Я не обратил внимания на то, как фантомный нож прокрутился у меня в животе.
Встав из-за стола, Джейс вздохнул.
– Тебе нужно прекратить это. У меня кончается терпение.
Она нахмурилась.
– Что ж, если она заставляет тебя так сильно переживать, наверное, тебе нужно от нее избавиться.