Я повернул голову, чтобы снова на нее посмотреть.
Она была такая чертовски красивая. Такая чистая, невинная и добрая. Святая, которую не заслуживал такой грешник, как я.
Впервые я надеялся, что Бог существует. Я надеялся, что рай, ад, реинкарнация – что все это реально, и я мог бы искупить свою вину, попросить второй шанс. Встретить ее снова в другой жизни. В той, где я действительно ее заслуживаю.
– Я расскажу тебе все. – Повернувшись, я взглянул на нее. – Я просто хочу поцеловать тебя в последний раз, прежде чем сделаю это.
В последний раз, прежде чем все это исчезнет. Прежде чем я покажу ей, какой я на самом деле – ничего не стоящий кусок дерьма, и она отвернется от меня.
Ты выиграл, Лиам.
Мне было насрать на тебя, но потеря ее убьет меня.
Брови Сойер сошлись на переносице от недоумения, и она села.
– Нет, ты не можешь поцеловать меня в последний раз. Потому что, неважно, что ты мне скажешь, я никуда не уйду.
Она ошибалась. Так ошибалась.
– Ты сейчас так говоришь…
– Я серьезно. – Она обхватила мое лицо. – Что бы ты ни сказал мне, это не изменит того, что я чувствую к тебе. Никогда. Колтон, я лю…
– Это я виноват.
Ее руки напряглись.
– В чем?
– Лиам… В его смерти. Во всем виноват я.
Глава семьдесят вторая
Коул
Прошлое…
– Я думала, ты пришел на танцы с Хезер, – сказала Хейли, пока мы раскачивались в такт музыке.
Технически да, но где-то посередине танца, мой взгляд зацепился за Хейли. Вернее, за ее сиськи. У большинства девчонок в седьмом классе не было достойного комплекта, но не у Хейли. У нее с этим все было прекрасно. И я умирал от желания узнать, так ли они хороши на ощупь, как выглядели в ее платье.
Интересно, даст ли она мне их потрогать?
– Коул?
– А?
Я так задумался о ее сиськах, что забыл – она ведь задала мне вопрос. Сделав паузу в нашем маленьком танце, она взглянула на меня.
– Хезер.
– А что с ней?
– Я думала, ты пришел с ней?
Черт.
– Ну, мы ехали в одной машине…
Краем глаза я заметил Лиама, танцевавшего с моей предыдущей девушкой. Это… интересно. Освещение здесь, должно быть, еще хуже, чем я думал. Она решила, будто это я.
Так или иначе, я точно мог использовать это в своих интересах.
– Но у нее что-то с Лиамом. – Я одарил Хейли своей лучшей улыбкой. – Что меня вполне устраивает, потому что я хочу побыть с тобой.
И двумя мягкими подушечками на несколько дюймов ниже твоей шеи.
Она покраснела.
– Правда?
– Ага…
Погодите. Почему Лиам танцует с Хезер? Он что, так отчаянно нуждается в моих объедках? Как бы меня это ни бесило, я не мог сказать, будто виню его.
Авария, в результате которой погибла наша мать, оставила ему несколько ужасных шрамов на лице и сильное заикание. По словам семейного врача, это было сочетание черепно-мозговой травмы и тревожности, которую он приобрел в результате аварии.
Лично я считал все это чушью собачьей.
Он мог бы нормально говорить, если бы действительно попытался, но решил этого не делать. Думалось мне, он просто хотел, чтобы люди ему сочувствовали. В любом случае, это заикание было просто очередным способом украсть всеобщее внимание. Он всегда так делал.
С другой стороны, он выглядел и звучал, как уродец, так что люди больше нас не путали.
Неважно. Пусть засранец забирает мои объедки. Хоть Хезер вовсе не была той, кого он на самом деле желал. Он желал Дилан. Лучшую подругу Джейса. Или, я бы сказал, бывшую лучшую подругу.
Очевидно, Джейс пригласил на танцы Бритни, а Лиам воспользовался шансом и позвал Дилан. Удивительно, но она согласилась. Хотя так сразу и не скажешь, потому что сейчас Дилан была вовлечена в какую-то очень бурную беседу с Томми ДаСильва.
Я прикусил щеку, чтобы не рассмеяться.
Томми – злейший враг Джейса, но не из-за каких-то личных непоняток между ними. Нет. Джейс ненавидит его, поскольку Томми издевается над Лиамом. Даже придумал ему кличку. История.
Потому что история всегда повторяется.
Когда я это услышал, то чуть не умер от смеха. Этот Томми чертовски умен.
Конечно же, в первый раз, когда я использовал эту кличку дома, Джейс ударил меня по руке и сказал, чтобы я больше никогда так не говорил. Что все равно не остановило меня от того, чтобы дразнить ею Лиама, когда Джейса не было рядом.
– Почему ты смеешься?
Потому что скоро случится какая-то драма, а это всегда весело… Пока она не связана со мной.
Я посмотрел Хейли в глаза.
– Просто забавно, что ты подумала, будто я мог бы захотеть кого-то кроме тебя.
Румянец, покрывавший ее щеки, усилился.
– Я и не знала, что так сильно тебе нравлюсь. В смысле, ты такой классный.
– Я знаю, – ухмыльнулся я. – Ты тоже ничего.
Однако она будет выглядеть куда лучше, когда снимет эти ужасные скобки с зубов и попрощается с детской припухлостью на лице. По сравнению с остальными девчонками в средней школе, она все еще была в топе, а больше ничего не имело значения.
– Ты уверен, что Хезер не будет злиться?
– Хезер…
Погодите. Почему Хезер сидит на скамейке и плачет… снова? Где Лиам?
Я закружил Хейли на танцполе, чтобы поискать глазами Дилан. Как и Лиам, она пропала. А еще Джейс и Томми. Господи. Ощущение было такое, словно все стали призраками и растворились в воздухе.
– Ты в порядке? – спросила Хейли.
– Нормально, Хезер… Хейли.
Вот дерьмо. Черт, их имена звучат так похоже.
Она остановилась.
– Я Хейли.
– Что, черт возьми, происходит? – пробормотал я, когда заметил явно расстроенного Лиама, возвращавшегося в спортзал. Прямо за ним следовал ухмыляющийся Томми.
Это не могло значить ничего хорошего.
Бросив Хейли, я подошел ближе к ним. И тогда произошло это. Томми указал на все еще плачущего Лиама:
– Посмотрите на этого изнеженного педика. Ревет, как ребенок.
Я должен был выйти вперед и остановить это. Но я этого не сделал.
Лиаму так нравилось красть мой звездный час… Что ж, забирай, черт возьми.
Подавись.
Лиам вытер сопли и слезы рукавом, попытавшись собраться.
– И-и-и-и-и-и…
Он заикался, казалось, целую вечность. Все было так плохо, что он не мог выдавить из себя и слова. Конечно же, это заставило всех смеяться еще сильнее.
– Что такое, И-и-история? – издевался Томми.
На лице Лиама появилась злость.
– И-и-и-и…
Я был практически уверен, что он пытался послать Томми на хрен, но даже этого не мог сделать нормально.
Разбитый, Лиам попытался уйти, но люди, окружившие его, не позволили ему этого сделать. И вот тогда закончилось «плохо» и стартовало «ужасно».
Со скоростью света Томми стянул штаны Лиама. К несчастью для Лиама, Джейс на этой неделе пропустил стирку, и братец выбрал худший вечер, чтобы не надеть белье.
Смех в зале усилился на несколько децибел, учителя бросились к кругу. Но было уже слишком поздно.
– Черт возьми, он же девчонка, – крикнул Томми. – Эту крошечную хрень точно нельзя назвать членом.
Снова смех.
Я напрягся.
Пассивный стыд должен был реально существовать, ведь это было именно то, что я испытывал сейчас.
Томми тоже играл в футбол, и я видел его в раздевалке. У него размерчик не больше, чем у Лиама. Или чем у кого-либо из нас, раз уж на то пошло. Но ни один пацан из средней школы не скажет об этом перед кучей девчонок. А большинство девчонок из средней школы все равно не поймут разницы, потому что они пока не видели ничего такого, и им не с чем сравнивать.
Также не помогало то, что здесь ходил сквозняк от вентиляторов, и у Лиама начался переходный возраст только пару месяцев назад.
Но все это было неважно.
С этого момента Лиам навсегда останется заикой с крошечным членом. Это будет преследовать его до конца жизни. Черт, возможно, это даже будет преследовать меня.
В моей груди заскреблась паника. Как бы я ни пытался отделиться от него, нельзя было отрицать тот факт, что мы близнецы. Можно было с уверенностью сказать, что, если кто-то будет смеяться над ним из-за маленького члена… Они подумают, что у меня такой же.
Я не мог позволить этому случиться.
Поэтому я присоединился к ним.
– У кого-нибудь есть лупа?
– А ты хорош, – брякнул Томми, прежде чем учителя увели его и прекратили эту суматоху.
Стыд наполнил мое тело, когда Лиам натянул штаны и выбежал из спортзала. Я мог бы остановить его. Мог бы заступиться за него.
Но я этого не сделал.
Я собирался уже уйти, но меня заметил Джейс. Учитывая выражение его лица, я предполагал, что он видел, чем все закончилось с Лиамом.
– Где Лиам?
Или нет.
Я пожал плечами.
– Я похож на его охранника?
– Коул, – процедил он сквозь зубы.
Я перефразировал Томми.
– Он убежал домой, рыдая, как маленькая сучка.
– Почему?
– Я не уверен, – начал я. – Томми и Лиам на пару минут вышли из спортивного зала. Когда они вернулись, Лиам плакал, а Томми ухмылялся, как довольный кот.
Это была не совсем ложь. Просто не вся правда.
– Черт.
– Дальше хуже, – сморщился я. – Томми начал показывать на него пальцем и смеяться. Называл его изнеженным педиком. А потом и все остальные присоединились. – Я отвел взгляд. – Лиам пытался защититься, но он был так расстроен, что…
– Запнулся на первом слове.
Я фыркнул.
– Скорее на первой букве. Это было довольно жестоко, даже мне стало его жаль.
Я собрался рассказать ему всю историю, но разочарование в его взгляде обожгло мое лицо, словно кислота.
Джейс был единственным человеком, на которого мне было не насрать в этом мире с тех пор, как мамы не стало. Если он узнает, что сделал Томми, и что я не попытался защитить Лиама, или хуже – что я принял во всем этом участие…