– Вау. Огромное спасибо, Ваше Высочество.
– Всегда пожалуйста, кретин.
Оукли распахнул окно и прикурил косяк.
– Я позвал вас обоих сюда, потому что пора закончить это… что бы это ни было.
Я в этом не виноват.
– Вини его, – сказал я. – Это не я попросил перерыв.
Господи. Я звучал, как одна из бывших Джейса.
– Я попросил перерыв, поскольку мне нужно было время, чтобы переварить бомбу, которую ты на меня скинул. Господи Боже. В течение нескольких лет ты позволял мне верить, что я был последним человеком, который говорил с Лиамом в ту ночь.
– Не хотел отбирать у тебя эту честь. Виноват.
Я бы с радостью вернул ее, если бы мог.
Джейс зарычал.
– Ей Богу, иногда ты такой эгоистичный кусок дерьма.
– Ты прав. Не тот близнец убил себя. Может быть, однажды ты наберешься смелости, чтобы это признать.
Джейс встал.
– Что, черт возьми, с тобой не так? Прекрати нести эту чушь.
Я поднялся с пола.
– Заставь меня.
Взгляд Оукли скакал между нами.
– Успокойтесь. – Он поднял свой косяк. – Лучше сделайте пару тяжек и усадите свои задницы.
Мы не обратили на него внимания.
– Почему? – Я толкнул Джейса. – Это же правда.
Он толкнул меня в ответ.
– Нет, не правда. Не говори за меня.
– Я всего лишь говорю то, на что тебе не хватает смело…
Удар кулаком в лицо заставил меня отшатнуться.
– Заткнись, мать твою! – заорал Джейс. – Мне было бы так же больно, если бы умер ты, сраный придурок! – Он фыркнул. – Но, как обычно, Коулу нужно перевести все на себя. Боже упаси, чтобы кто-нибудь скорбел по Лиаму. – Джейс ударил себя в грудь. – Он, может, и был твоим близнецом, но он был и моим братом тоже, черт возьми. Возможно, ты с ним и не ладил, но у нас с ним все было в порядке. И я отказываюсь притворяться, будто не скучаю по нему, просто потому, что это расстраивает тебя. И я устал ходить на цыпочках вокруг тебя.
Черт. Я никогда раньше об этом не думал под таким углом.
Я открыл рот, однако Джейс еще не закончил.
– Я не виню тебя. Я, на хрен, ненавижу тот факт, что ты выставил его. Но и близко не так сильно, как я ненавижу себя за то, что поругался с ним в ту ночь, когда был нужен ему. Он бы никогда не пошел к тебе, если бы мы не были в ссоре. Он пришел бы ко мне… Как обычно.
Его слова ранили сильнее, чем удар кулаком в лицо.
– Ммм. Ну-ка, расскажи мне еще, каким хреновым я был братом.
Он широко развел руки в стороны.
– Ты был хреновым братом для Лиама. Я не собираюсь ничего приукрашивать, чтобы заставить тебя чувствовать себя лучше. Но… – Джейс втянул воздух, – Лиам не всегда был… Он тоже не был для тебя хорошим братом. Вы были как вода и масло – просто не подходили друг другу. – Почесав затылок, он сделал шаг назад. – Мама всегда говорила, что вы поладите, когда станете старше. Жаль, у вас не было шанса подтвердить ее слова.
Мышцы груди напряглись от сожаления.
– Я бы хотел, чтобы он у нас был.
Сойер сказала, что никогда не поздно начать любить его, но я не думал, будто этого когда-нибудь будет достаточно, чтобы снять груз с моих плеч.
Но это все, что я мог сделать. Он не вернется.
На лице Джейса проступила печаль.
– Я знаю.
– Кто-нибудь из вас поможет мне прикончить этот косяк? – спросил Оукли.
Джейс забрал у него скрутку.
– Ага. Видит Бог, он мне сейчас пригодится.
Я снова опустился на пол со своим теннисным мячиком. В воздухе все еще стояло напряжение, но и близко не так много, как раньше. Однако, это не отменяло нанесенного мной вреда.
Вреда, который я продолжал наносить.
Я собрался взять кусок пиццы, когда раздался стук в дверь.
Джейс посмотрел на Оукли.
– Ты кого-то ждешь?
Оукли потащился к двери.
– Нет, я сегодня поставил своих сучек на паузу. – Он открыл дверь. – Это сучка Коула.
Войдя в дом, Сойер стукнула его по руке.
– Я не его сучка, мудак.
Я поиграл бровями.
– Будешь ею сегодня.
Скрестив руки на груди, она взглянула на меня.
– Спасибо за предложение, но я уезжаю в аэропорт утром, не забыл? – Сойер глянула на Джейса. – Кстати, если ты ищешь свою сестру, она все еще у Кристиана. Я сказала ей, что ухожу, чтобы попрощаться с Коулом, но она решила остаться. – Она бросила взгляд на Оукли. – С твоими сучками.
Оукли сощурился.
– Эта сте…
Джейс отвесил ему подзатыльник.
– Следи за языком.
Если честно, я не винил Оукли.
– Будь с ним полегче. Не его вина, что Бьянка крадет его девушек.
Оукли поднял палец в воздух.
– Просто чтоб вы знали, она ничего у меня не крадет.
– Не волнуйся. Я поговорю с ней, – сказал Джейс. – Выясню, почему она портит тебе жизнь.
– Зачем? – Поднявшись, я взял кусок пиццы. – Если она водится с девчонками, то не придет домой беременная, и мы не сядем за убийство.
Джейс несколько секунд раздумывал об этом.
– Ты прав. – Он похлопал Оукли по плечу. – Прости, чувак. Ты сам за себя.
– Хочешь кусочек? – спросил я Сойер, положив себе один.
Я правда надеялся, что она согласится, ведь ее изгибы пропадали со скоростью света, и меня это чертовски бесило. Я никогда не пойму, почему девчонки так сходят с ума по тому, чтобы скинуть вес к свадьбе.
Надеюсь, когда это закончится, все вернется на круги своя.
– Нет, спасибо. – Она переминалась с ноги на ногу. – У меня вылет в восемь утра.
– Тебя нужно подвезти в аэропорт? – Сойер попыталась ответить, но я глянул на Оукли. – Я могу взять…
– Нет, я не об этом. – Она заломила руки. – Каждый раз, когда я заговариваю про свадьбу, ты переводишь тему. Уже четверг, Коул. Свадьба в субботу. Ты купил билеты на самолет или нет?
Черт.
Я знал, что она очень хотела, чтобы я поехал, но мне нужно было держать дистанцию. Мои чувства к ней становились слишком сильными. Слишком мощными.
Слишком сложными.
Господи, я совсем выжил из ума и показал ей самые темные части своей души. Сойер видела меня в худшем, самом уязвимом состоянии, и она все равно осталась. Она даже снова сказала мне, что любит меня после той ночи, а я не смог ответить ей тем же.
Я не знал, как. И это было несправедливо по отношению к ней.
– Нет. – Я отвел взгляд. – Прости, у меня дела. Но, эй, надеюсь, ты хорошо повеселишься.
За ее спиной Оукли и Джейс обменялись взглядами.
Легкая тревога мелькнула в ее глазах.
– Ты меня бросаешь?
Нет. Я слишком эгоистичен, чтобы это сделать.
Я просто подожду, пока она поймет, что заслуживает большего, и перережет пуповину.
– Нет. Я просто… занимаюсь делами. Занимаюсь собой.
Джейс подавился пиццей. Оукли сильно затянулся косяком.
– Занимаешься собой? – повторила Сойер.
– Ага… Ты поняла.
– Нет, не поняла. – Она взмахнула руками. – Неважно. У меня нет на это времени. Позвони, когда перестанешь быть придурком.
Сойер собралась уходить, но я потянул ее назад.
– Ты же знаешь, мне не плевать на тебя. Я по-прежнему здесь.
Если мы и расстанемся, то точно не из-за меня. Никогда.
– Тогда веди себя, черт возьми, соответствующе, Колтон.
Я почувствовал, что Джейс и Оукли пялятся на меня, когда она направилась к двери.
Я должен остановить ее.
Она затормозила, будто давала мне шанс исправиться, но вместо этого повернулась к Оукли.
– Можно очень быстро поговорить с тобой снаружи? – Когда Сойер заметила любопытство на моем лице, она добавила: – Насчет репетиторства.
Как только дверь закрылась, Джейс перевел взгляд на меня.
– Ты идиот.
Я думал, мы закончили ругаться, но похоже, что нет.
Я уселся за стол.
– Что я сделал на этот раз?
Он кивнул на дверь.
– Твою мать, Коул, ты тот человек, которого охренеть как сложно любить, а девчонка делает это без особых усилий. Если ты позволишь ей поехать на эту свадьбу одной, то ты полный придурок, который заслуживает того, чтобы ее потерять.
Я откинулся на спинку стула.
– Не припоминаю, чтобы я просил у тебя совета по отношениям.
– Я просто говорю, что вижу. – Он поджег косяк, который Оукли оставил в пепельнице и опустился на стул напротив меня. – Кретин.
– Поверь мне, я знаю, насколько Сойер замечательная. Проблема не в этом.
– Тогда в чем же?
– Я просто… Ты не поймешь.
– Уж постараюсь.
– Мама меня не любила.
Джейс фыркнул.
– Господи, начинается.
– Знаешь, что? Пошел на хрен. Я не собираюсь ничего тебе объяснять, если ты будешь от этого отмахиваться.
Выражение его лица сменилось на искреннее.
– Ладно. Я буду молчать. – Он ударил пальцем по столу. – Но, чтоб ты знал, мама любила всех своих детей, так что не надо говорить мне эту чушь.
– Может, это и правда, но со мной все было по-другому.
Он открыл рот, но я не дал ему сказать.
– Ты знаешь, что я прав. Она любила меня меньше всех. Черт, Джейс. Меня больше растил ты, чем она.
Он выдохнул облако дыма.
– Тут не спорю. Но, чувак, ты постоянно с ней ругался. Даже когда она делала для тебя что-то хорошее, ты все равно был ею недоволен… Как будто она была недостаточно хороша.
Он был прав.
– Потому что я знал, что она любила Лиама больше.
Всякий раз, когда она была добра ко мне, это казалось неискренним… фальшивым. Я не выносил этого.
– Она не любила Лиама больше. – Брат разорвал зрительный контакт. – Лиама было проще любить.
Правда не просто ранила – она, на хрен, уничтожала.
– Я понимаю, – сказал я ему. – Но я любил ее.
Даже несмотря на то, что она не чувствовала того же, я все равно любил ее.
– Я знаю, Коул. Чего я не могу понять, так это почему ты ведешь себя, как дерьмо, с Сойер.
– Потому что она любит меня.
Он поднял бровь.
– Это все проясняет.