м отношении. С этой целью он построил храмы в городах Вефиле и Дане и сделал для них двух золотых тельцов как подножия трона Яхве. Он создал даже отдельную жреческую корпорацию, установил свои религиозные праздники и ритуальные обряды. Итак, это была настоящая религиозная ересь, к тому же соединенная с идолопоклонством. Отступничество Иеровоама встретилось с резким осуждением со стороны яхвистов. Особенно возмущен был пророк Ахия, который своим авторитетом способствовал избранию Иеровоама на израильский престол. Однажды, когда Иеровоам в Вефиле совершал курение золотому тельцу, появился Ахия и произнес такое заклинание, что жертвенник распался. Разгневанный царь протянул руку, повелевая схватить дерзкого пророка, но рука, которую он поднял на святого мужа, одеревенела. Иеровоам сразу присмирел и стал молить Ахию вернуть ему здоровье. Ахия с помощью Яхве выполнил его просьбу, но Иеровоам не сделал из этого происшествия нужных выводов и продолжал насаждать идолопоклонство среди своих подданных. Пророк Ахия призывал его вернуться на путь истинной веры, но царь не внял его словам, и Ахия удалился в Силом, где жил в полном уединении. Он был уже дряхлым, слепым стариком и болезненно переживал свое разочарование в человеке, которого сделал царем в надежде, что тот будет верно служить вере Моисеевой.
Когда Иеровоам царствовал в Фирце, заболел его любимый сынишка Авия. Иеровоам сказал жене: «Встань и переоденься, чтобы не узнали, что ты жена Иеровоама, и пойди в Силом. Там есть пророк Ахия; он предсказал мне, что я буду царем сего народа. И возьми с собою десять хлебов и лепешек и кувшин меду, и пойди к нему: он скажет тебе, что будет с отроком».
Пророк, однако, хотя и слепой, сразу узнал супругу царя. Его устами заговорил Яхве, упрекая Иеровоама в том, что он установил изображения чужих богов, и заявил: «За это я наведу беды на дом Иеровоамов и истреблю у Иеровоама до мочащегося к стене, заключенного и оставшегося в Израиле, и вымету дом Иеровоамов, как выметают сор, дочиста. Кто умрет у Иеровоама в городе, того съедят псы, а кто умрет на поле, того склюют птицы небесные; так господь сказал. Встань и иди в дом твой; и как скоро нога твоя ступит в город, умрет дитя».
Женщина в ужасе вернулась в Фирцу, и, когда она ступила на порог своего дома, ребенок скончался внезапно у нее на руках.
Иеровоам царствовал двадцать два года. После его смерти на престол вступил его сын Нават.
ЧТО ПРОИСХОДИЛО В ИУДЕЕ? Сын Соломона, Ровоам, царствовал в Иудее семнадцать лет. Его правление не было благоприятным для яхвистской религии. Мало того, что на пятом году его царствования фараон Сусаким ограбил Иерусалимский храм; вдобавок Ровоам под влиянием своей матери, аммонитянки Наамы, обратился к идолопоклонству. По всей стране на холмах и под священными деревьями его подданные поклонялись чужим богам. У Ровоама были бесконечные вооруженные столкновения с Израилем. Чтобы обезопасить себя от нападения войск Иеровоама, он укрепил пограничные города. Начальниками гарнизонов в этих крепостях он назначил двадцать восемь своих сыновей, а при себе, в Иерусалиме, оставил только Авию, которого сделал своим наследником. Авия царствовал всего три года. В религиозных делах он пошел по стопам отца и матери, Маахи, и не боролся с идолопоклонством.
Авия был, однако, энергичным политиком и полководцем. Чтобы обрести преимущество над Израилем, он заключил союз с царем Дамаска и с громадной армией двинулся против Иеровоама. В кровопролитном сражении, в котором погибло пятьсот тысяч израильтян, Авия одержал полную победу, ворвался в Вефиль и другие северные города, опустошил их и захватил множество пленных. После этого он вернулся в Иерусалим и взял себе четырнадцать жен, которые родили ему двадцать два сына и шестнадцать дочерей.
Авию сменил на иудейском престоле его сын Аса, который царствовал сорок один год. В отличие от своих предшественников, Аса был пламенным яхвистом и врагом идолопоклонства. Прежде всего он отстранил от власти свою бабку Мааху, насаждавшую культ Астарты и Приапа. Она поставила в Иерусалимском храме пень дерева, символизирующий Астарту. Аса велел сжечь его в долине Кедрона, убрал всех идолов с холмов и из рощ и изгнал из страны чужестранцев, которые поклонялись ложным богам. Он стремился сосредоточить культ Яхве в Иерусалимском храме, собирая там снова сокровища и возвращая храму, таким образом, былое великолепие. Но иудейских земледельцев и скотоводов не так-то легко было привлечь в столицу. Они сохранили священные места на холмах и в рощах и приносили там жертвы Яхве.
Аса победоносно отразил нашествие южных бедуинских племен и возобновил союз с царем Дамаска для того, чтобы Израиль очутился между двух огней. Когда же пророк Ананий смело упрекнул его за этот союз, угрожающий вере Моисеевой, Аса посадил его в темницу. На склоне лет он понял все же, каким опасным может оказаться для еврейских племен растущее могущество Сирии, и стремился улучшить отношения с Израилем.
Сын Асы, Иосафат, царствовал двадцать один год. Он был, подобно отцу, ревностным яхвистом и продолжал его политику. Ему удалось заключить, непродолжительный правда, мир с Израилем, скрепив его браком своего сына Иорама с Гофолией, дочерью могущественного израильского царя Ахава.
АМВРИЙ — ВЕЛИЧАЙШИЙ ИЗ ЦАРЕЙ ИЗРАИЛЬСКИХ. Нават, сын Иеровоама, процарствовал всего два года. Во время осады филистимского города Гавафона его предательски убил Вааса из племени Иссахара. Цареубийца умертвил всех членов царской семьи, уничтожив, таким образом, династию Иеровоама, и завладел престолом. Вааса был умелым дипломатом и храбрым воином. Он заключил союз с царем Дамаска Венададом I и начал наступательную войну против Иудеи. Ему удалось захватить город Раму. Но иудейский царь Аса превзошел его хитростью. Богатыми дарами он привлек Венадада на свою сторону, тот расторг союз с Ваасой и напал на Израиль. Ваасе пришлось бежать на север.
Израильский цареубийца и узурпатор Вааса процарствовал двадцать четыре года и умер естественной смертью. Сын же его, Ила, продержался на престоле всего два года. Во время большого пира в Фирце, куда он перенес столицу, Ила напился до беспамятства. Тогда во дворец ворвался командир боевых колесниц Замврий и убил царя и все его семейство. Так погибла II израильская династия, основанная Ваасой. Власть захватил Замврий. Но оказалось, что армия не поддерживает его. Главный военачальник Амврий во главе своих отрядов поспешил в Фирцу и осадил город. Замврий сопротивлялся семь дней, затем, видя, что его положение безнадежно, поджег царский дворец и сам погиб в огне. Армия провозгласила царем Амврия, который стал основателем IV израильской династии, продержавшейся у власти пятьдесят лет.
Не все израильтяне согласились сразу с избранием Амврия. Часть племен выдвинула кандидатуру некоего Фамния, которого особенно поддерживало влиятельное племя Ефремово. Четыре года длилась гражданская война. В итоге Амврий победил, а Фамний совершенно исчез с политической арены.
Амврий решил построить себе новую столицу. Он стал искать подходящее место и остановил свой выбор на одном из холмов. С этого холма просматривались все важнейшие торговые пути Ханаана. В хорошую погоду можно было оттуда наблюдать за всеми караванами до самого Средиземного моря. Кроме того, холм легко было защищать во время осады, что имело огромное значение для будущей столицы государства. Амврий купил холм у его владельца Семира за два таланта серебра и по его имени назвал город Самарией.
Царствование Амврия было очень благополучным. Он пользовался уважением ассирийцев и египтян. Ему удалось подчинить себе моавитян, которые стали платить ему дань. Хуже сложились отношения Амврия с сирийским царем Венададом I. Венадад захватил у него несколько городов и заставил согласиться на то, чтобы сирийские купцы имели в Самарии собственный квартал и пользовались свободой торговли. Несмотря на то, что Амврий был опытным полководцем, он избегал войн. У него были хорошие отношения с царем сидонским Ефваалом, а заключенный с ним договор о дружбе он скрепил браком своего сына Ахава с сидонской царевной Иезавелью. Амврий дружил также с царем иудейским. Эту дружбу еще больше укрепил его сын Ахав, выдав свою дочь Гофолию замуж за царя Иорама.
Амврий царствовал двенадцать лет. Он, правда, не боролся против идолопоклонства, но тем не менее его заслуги очень велики. Главной его заслугой является строительство великолепной столицы Самарии.
ПРОРОК ИЛИЯ И ИЕЗАВЕЛЬ. Ахав, сын Амврия, царствовал двадцать два года. Под влиянием своей супруги, Иезавели, царевны сидонской, он изменил Яхве и допустил, чтобы культ Ваала стал в Израиле государственной религией. Иезавель, ревностная почитательница финикийского бога Мелькарфа, построила ему храм в Самарии, пророков же яхвизма она жестоко преследовала и умерщвляла.
Дело дошло до того, что почитатели Яхве вынуждены были скрывать свою веру. Таким тайным яхвистом был главный управляющий царского дворца Авдий. Он помог ста яхвистским пророкам спрятаться от преследований в пещерах близ Самарии и приносил им туда хлеб и воду.
Однажды к Ахаву явился пророк Илия. Он был родом из Галаада. Там, в пустыне, с ним разговаривал Яхве и велел ему идти к Ахаву. Стоя перед царем в перепоясанной веревкой простой одежде отшельника, Илия гневно упрекал его в вероотступничестве и предсказал, что страну постигнет бедствие: будет засуха и голод. «Жив господь, бог Израилев, пред которым я стою! — воскликнул Илия грозным голосом. — В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову».
После этого пророчества Илия бежал из столицы, опасаясь мести царя, и скрылся в горах за Иорданом. Места там были пустынные, однако Илия не испытывал голода. Вороны два раза в день приносили ему хлеб и мясо, а воду он брал из потока Хорафа. Но вот наступила предсказанная засуха. Дожди прекратились, и поток высох совершенно. Тогда Илия переселился в городок Сарепту, около Сидона. Одна бедная вдова приютила его там и делилась с ним своей скудной пищей. И свершилось чудо: во все время пребывания пророка у вдовы не уменьшилось ни количество муки в кадке, ни масла в кувшине.