Прилипни, язык мой, к гортани моей,
если не буду помнить тебя,
если не поставлю Иерусалима
во главе веселия моего.
В то время как жители Израиля, выселенные ассирийцами в 722 году, рассеялись и в конце концов бесследно исчезли в море народов Азии, иудеи селились вместе в городах и поселках, соблюдали свои древние обычаи, праздновали субботу и все другие религиозные праздники, а поскольку у них не было храма, собирались в домах своих вожаков для совместных молений. Эти частные молельни являлись зародышами будущих синагог. У иудейских общин по-прежнему были свои жрецы, пророки и вожаки. Наряду с ними появились ученые, которые собирали и систематизировали духовное наследие народа. Изгнанникам удалось вынести из горящего Иерусалимского храма некоторые свитки, но много исторического и юридического материала пришлось записывать заново, используя устную традицию. Это и был очередной этап создания текста «священного писания», обработанного окончательно после возвращения на родину. Изгнанники стали задумываться над причинами постигшего их несчастья, анализировать свою историю. Страдания углубили и облагородили их отношение к Яхве. В книгах Исход и Второзаконие Яхве изображен как бог мстительный, наказывающий детей за вины отцов до четвертого поколения. Но может ли бог быть столь несправедливым, чтобы наказывать невиновных наравне с виновными? Коллективная ответственность противоречила нравственным принципам иудеев, нужно было искать другое объяснение несчастий, выпавших на долю народа. Так родилась идея мессианства. Иудейский народ избран богом Яхве, чтобы страданиями очиститься от грехов и нести миру веру в единого, могущественного и всепрощающего бога. Главным выразителем этих мессианских идей был пророк Иезекииль, выселенный в Вавилон еще в 597 году до н. э. Он провозгласил принцип личной ответственности каждого за свои поступки, выразив его следующими словами: «Душа согрешающая, она умрет; сын не понесет вины отца, и отец не понесет вины сына; правда праведного при нем и остается, и беззаконие беззаконного при нем и остается». Это был огромный шаг вперед в этическом углублении монотеизма, отказ от представления о мелком мстительном божестве. Поскольку иудейскому народу предстояло выполнить важнейшую историческую миссию, пророк предсказывал гибель всех его угнетателей и близкое торжество. Однажды он рассказал верующим, что Яхве перенес его в будущий, восстановленный Иерусалим. Какой-то таинственный муж водил его по городу и по двору заново отстроенного храма, и Яхве велел ему внимательно смотреть и запоминать, чтобы потом рассказать все подробно своим землякам в Вавилоне. Таким образом, Иезекииль поддерживал дух изгнанников, обещая, что они вернутся на землю отцов и их царем станет потомок Давида, который будет править от имени Яхве мирно и справедливо.
ВОЗВРАЩЕНИЕ. После смерти Навуходоносора начался упадок нововавилонского царства. Новый царь, Набонид, не был ни смелым полководцем, ни хорошим администратором. Его интересовали лишь религиозные дела и памятники старины, которые он с большим увлечением коллекционировал в своем дворце. Стремясь укрепить свое государство, он забирал у всех порабощенных народов статуи их богов и привозил в Вавилон. Это вызвало глубокое недовольство среди населения. Со временем Набонид совершенно перестал заниматься государственными делами, поселился в далеком дворце в северной Аравии, рядом с Сирийской пустыней. В столице правил сын Набонида, Валтасар. Между тем над Месопотамией снова сгущались грозные политические тучи. В 558 году на политическом горизонте появился малоизвестный вначале вождь племени, а затем царь Ассана Кир, который оказался гениальным и грозным полководцем, завоевал Мидию и объявил себя царем персов. Для борьбы с новым завоевателем Набонид организовал союз, в который кроме нововавилонского царства вступили Лидия, Спарта и Египет. Кир принял вызов, победил лидийского царя Креза и захватил Малую Азию. Затем он двинулся против своего главного противника — халдеев. В 540 году он разгромил их, а год спустя без боя занял Вавилон. Ворота этой мощной крепости открыли перед ним настежь жрецы бога Мардука, встревоженные религиозной политикой Набонида. В неполных двадцать лет Кир создал огромное государство, границы которого простирались от Индии до Средиземного моря. Покоренные халдеями народы встречали его как избавителя. Кир оказался завоевателем и государственным деятелем совсем иного склада, чем ассирийские и халдейские цари. В отличие от них, он не истреблял завоеванные народы, не разрушал их города, не позволял своим солдатам грабить и бесчинствовать. Жизнь покоренной страны текла нормально, купцы и ремесленники продолжали спокойно заниматься своим делом. Персидский царь оказался деятелем нового типа еще в одном отношении: он дал покоренным народам большую автономию, вернул им статуи богов, увезенные в Вавилон. Его религиозная и политическая терпимость выразилась также и в том, что он разрешил выселенным племенам вернуться в родные места и вернул им захваченные в свое время халдеями статуи богов и разную утварь из их храмов.
Иудейские изгнанники встречали Кира с неописуемым энтузиазмом. Они видели в нем не только освободителя, но посланца Яхве, его карающую десницу. Жрецы и пророки объявили народу, что их спаситель — помазанник божий, мессия, избранник Яхве. Вскоре их надежды оправдались. Год спустя после покорения Вавилона Кир особым декретом разрешил иудеям возвратиться в Иерусалим. Он даже приказал вернуть им всю литургическую утварь, увезенную Навуходоносором из Иерусалимского храма. Им вернули тридцать золотых блюд, тысячу серебряных блюд, тридцать золотых чаш, четыреста десять серебряных чаш и тысячу штук разной другой утвари.
Подготовка к возвращению длилась очень долго. Тех, кто изъявил желание вернуться, собирали в лагерях, составляли списки. Не все, однако, решались покинуть Вавилон. Состоятельные люди, владеющие земельными угодьями и торговыми предприятиями или занимающие крупные государственные посты, не очень стремились переселяться в разоренную, захолустную страну. Но зато все, и бедные и богатые, щедрой рукой давали средства на восстановление Иерусалимского храма, так что репатрианты везли с собой несметные сокровища. Желание вернуться изъявило около пятидесяти тысяч человек, включая женщин, детей и слуг. Большинство из них составляли люди, которые не очень преуспели на чужбине; кроме того, там были патриоты, ревностные почитатели Яхве, жрецы, пророки и левиты. Караван, отправившийся в дальний путь, растянулся на несколько километров: кроме людей там было семьсот тридцать шесть лошадей, двести сорок пять мулов, шесть тысяч семьсот двадцать вьючных ослов и пятьсот тридцать пять верблюдов. Во главе репатриантов стояли верховный жрец Иисус, Зоровавель и двенадцать человек старейшин. Путники выбрали старый, проторенный путь торговых караванов. Сначала они двинулись вверх по Евфрату, мимо развалин Ниневии, дошли до Харрана, а оттуда, повторяя путь Авраама, пошли через Дамаск и горы Хермон к Геннисаретскому озеру и вышли в пределы прежнего иудейского царства. И вот наконец после многих недель пути вдали замелькали развалины Иерусалима. Усталые путники плакали, смеялись и благодарили Яхве.
ВОССТАНОВЛЕНИЕ. Повседневная жизнь в разрушенном Иерусалиме была чрезвычайно тяжелой. Репатриантам пришлось прежде всего позаботиться о кровле над головой и очистить улицы города от развалин. Вот почему жертвенник Яхве воздвигли лишь на седьмой месяц после возвращения, а к восстановлению храма приступили на второй год. Об этом узнали самаритяне и попросили через послов разрешения принять участие в строительстве. Но Зоровавель и Иисус решительно отказались от их помощи. К самаритянам, поселенным в северном Ханаане после изгнания израильтян, относились с презрением, несмотря на то что они тоже почитали Яхве. Результаты этого отказа оказались плачевными. Самаритяне и другие племена, завладевшие опустевшей иудейской территорией, всячески мешали строительству, устраивая вооруженные набеги, разрушая отстроенные стены и сея беспорядок в Иерусалиме. Иудеи, измученные трудностями и постоянно ухудшающимися условиями жизни, прервали работы по восстановлению храма и занялись налаживанием своего быта. В погоне за хлебом насущным они забыли религиозные дела и не заботились о храме. Так прошло пятнадцать лет. В мире произошли большие перемены. В 529 году до н. э. Кир погиб в бою с племенами, напавшими на восточные границы его государства, и на престол вступил его сын, Камбиз. Он царствовал всего семь лет, но за это время успел завоевать Египет, создав, таким образом, крупнейшую империю древности. В царствование следующего персидского царя, Дария I (522–485 годы до н. э.), пророки Аггей и Захария заклеймили инертность жителей Иерусалима и именем Яхве склонили их к новой попытке восстановления храма. Не обошлось без трудностей и на этот раз. Персидский сатрап Фафнай, которому был подчинен Ханаан, направил в Иерусалим комиссию для проверки, по какому праву восстанавливается Иерусалимский храм. Поскольку иудеи сослались на декрет Кира, то Фафнай обратился к своему властелину, спрашивая, как быть дальше. Дарий был человеком терпимым. По его приказанию подняли царские архивы и нашли декрет. Тогда Дарий распорядился не только не мешать строительству, но снабдить репатриантов строительными материалами и животными для жертвоприношений. Строительство длилось четыре с половиной года. Новый дом Яхве был совершенно непохож на великолепный храм Соломона. Это бедное, маленькое, лишенное украшений строение было печальным символом нищеты и упадка всей страны. Святая святых, где раньше в блеске и великолепии хранился золотой ковчег завета, теперь зияла пустотой. Иерусалим все еще являл собой огромную груду развалин, лишь кое-где виднелись наспех сколоченные домики, в которых нашли приют немногочисленные жители столицы.
МИССИЯ ЕЗДРЫ. С момента восстановления храма прошло сорок три года. Персидский престол занимал царь Артаксеркс I (465–424 годы до н. э.). В Вавилоне жил тогда крупный иудейский ученый по имени Ездра. Люди, приезжавшие из Иерусалима, привозили ему тревожные вести о том, что иудеи пренебрегают своими религиозными обязанностями и что им грозит смешение с окрестными арабскими племенами, с которыми они постоянно заключают браки. Ездра был уже очень стар, но тем не менее он решил вернуться на родину, чтобы направить свой народ на путь истинный. Артаксеркс, к которому он обратился за разрешением на выезд, отнесся к его просьбе очень благосклонно и не только разрешил ему уехать, но подарил много золота и серебра для украшения Иерусалимского храма. Кроме того, царь поручил наместнику Ханаана выдать пожилому репатрианту сто талантов серебра и снабдить продовольствием на дорогу. Ездра объявил также сбор среди своих соотечественников в Вавилонии и, собрав таким образом много средств, в 458 году до н. э. двинулся в путь. Вместе с ним отправилось тысяча пятьсот семьдесят шесть человек мужчин с женами и детьми. После четырех месяцев пути новые репатрианты прибыли в Иерусалим. Ездра взялся энергично за проведение реформ, которые должны были возродить Иудею. То, что он увидел на родине, привело его в ужас. Многие иудеи из-за того, что иудейских женщин было мало, женились на дочерях ханаанеян, хеттов, филистимлян, иевусеев, аммонитян, моавитян, египтян и амореян. Даже у жрецов и вождей народа были жены-чужестранки. На улицах Иерусалима звучал многоязычный говор, избранный народ стоял перед угрозой исчезновения. Ездра был потрясен. Он разорвал на мелкие куски свой плащ и весь день просидел, оцепенев от ужаса. У него собрались все, кто боялся слова божьего, и молились вместе с ним. Во время вечернего жертвоприношения Ездра пал ниц перед храмом и так громко разрыдался, что все присутствующие заплакали вместе с ним. В конце концов Ездра добился издания декрета, на основании которого все иудеи, женатые на чужестранках, должны были под угрозой лишения имущества и гражданства отослать их в трехдневный срок обратно на родину. Этот безжалостный декрет, отрывавший любимых жен от мужей и заботливых матерей от ребят, принес горе в многие семьи. Кроме того