– Всё будет нормально, – сказала Кирс, садясь на противоположную кровать. – Ночь была долгой, но нам всё ещё надо поговорить о том, что произошло.
– О чём именно? – спросил Итан. – О той части, где нас чуть не убили, или о том, какая это наглость, что они напали прямо на бордель?
– О работе, – сказала она. – О работе и о магии.
– Ты что, серьёзно всё ещё думаешь согласиться? – возмутился Итан. – Тебя только что из-за него чуть не грохнули.
– Слушай, я тут не прыгаю от радости, что моё общение с тем парнем привело к таким результатам. Я с первого взгляда на него поняла, что он может убить меня на месте, но есть причина, по которой я нужна ему живой. Этим можно воспользоваться.
– Потому что ты что-то можешь для него украсть? – переспросила Джен. – Почему именно ты?
Кирс покосилась на свои пальцы. Приближалась самая абсурдная часть объяснений. Как будто то, что он владел магией, не было само по себе нелепицей.
– Он думает, что у меня тоже есть магия.
Молчание Джен и Итана затягивалось. Кирс подняла взгляд на них, чтобы оценить реакции. Итан смотрел скептически, а вот Джен скорее заинтересованно.
– И почему он так считает?
– Потому что в его доме не было современной сигнализации, в отличие от других тупых миллиардеров, у которых я обычно ворую. У него стоит система печатей, так он это назвал. Его дом защищён магией, а я прошла её насквозь. Он проверил это ещё раз, пока я была там, и это правда. Я могу ломать эти печати.
Итан вытаращился на неё.
– Магия? Серьёзно? Я думал, что «монстры – это не магия» – вот их главный девиз.
– Я сказала ему ровно то же самое, – согласилась Кирс. – Но и не верить собственным глазам я тоже не могу.
– Так получается, ты единственная, кто может провернуть эту работу, – заключила Джен.
Итан присвистнул.
– Значит, можешь содрать с него, сколько захочешь.
– Мне кажется, деньги его не особо волнуют, так что я собираюсь взять достаточно, чтобы мы смогли жить в безопасности, когда всё это закончится, – сказала Кирс, ероша рукой свои тёмные волосы. – Но в то же время никто, кроме него, не расскажет мне, есть ли у меня и правда магия.
– Так что ты будешь делать? – спросил Итан.
– То, что у меня получается лучше всего, – сказала она, самоуверенно улыбнувшись. – Вытягивать информацию и деньги из наивных придурков.
Джен вздохнула.
– Надеюсь, всё действительно окажется просто, Кирс.
– Разве я раньше хоть раз ошибалась? – спросила она с напускной смелостью, в первую очередь ради своих друзей. Джен и Итану было необходимо верить в навыки Кирс так же сильно, как она сама в них верила. Им нужно было знать, что девушка сможет вернуться живой. Да что там, после такой ночки это знание не помешало бы и самой Кирс.
Глава 9
– Мора будет через пять минут, – сказал Нейт, заглянув к ним чуть позже.
Попрощавшись с друзьями, Кирс проследовала за Нейтом в небольшой медпункт, где он начал доставать инструменты для Моры. Она работала медсестрой в одной из немногих оставшихся больниц и принимала всех, кто не мог позволить себе лечение. В прошлом ей не раз случалось латать Кирс – даже, пожалуй, слишком часто. Знакомые среди медперсонала – всегда полезная вещь, особенно учитывая дороговизну и труднодоступность здравоохранения.
– Ну так что, расскажешь, что на самом деле произошло? – спросил Нейт.
– Пожалуй, я действительно забыла упомянуть пару вещей. – Кирс со вздохом растянулась в мягком кресле.
Нейт грубо расхохотался.
– Пару? Я бы сказал, ты вообще всё забыла упомянуть.
– Слушай, я не хочу навязываться.
– Кирс, когда тебе нужна помощь – это не навязывание.
– Нейт, я не немощная какая-то, – сказала она.
– А никто и не говорит, что ты немощная. За тобой Друиды гоняются, – ответил Нейт, с силой ставя на стол бутылку антисептика и разворачиваясь к Кирс. – А вот чего я понять не могу, так это где тебя носило целый год.
Она нахмурилась.
– Нейт, я не знаю…
– Только давай без вот этого вот. Мы друзья. Мы можем поговорить о том, что случилось с Торрой. Тебе необязательно было уходить.
– Я не хочу об этом говорить, – огрызнулась Кирс и сглотнула, услышав знакомое имя. – Мы пытались её спасти. Мы не смогли. Больше здесь не о чем говорить.
– Там ещё до фига о чём говорить. Ты не виновата в том, что её похитили, Кирс, – раздражённо зарычал он. – И это не твоя вина, что она связалась с дурной компанией.
– Я должна была быть с ней, – процедила Кирс.
– Да вы же даже уже не общались, когда все это случилось, – возразил Нейт.
– Какая разница.
– Она и моей подругой была, если ты не в курсе, – сказал Нейт. – Она работала на меня, была моим барменом, когда вы познакомились. Может, она и не была частью стаи, но вполне могла бы быть. Она была одной из нас, и они её всё равно похитили.
– Ты думаешь, я не в курсе?
– Тогда нефиг было пропадать.
Кирс вскочила на ноги.
– Ты и понятия не имеешь, что со мной творилось. И права тоже не…
– Мы все скучаем по Торре.
– Нейт!
Стоило ей вспыхнуть, как он мгновенно растерял весь свой запал.
– Ты права. Это было низко с моей стороны. Я не виню тебя в том, что произошло. И я надеюсь, что ты сама себя тоже не винишь. Мы сделали всё, что смогли. – Когда их взгляды снова встретились, в его глазах орехового оттенка застыла искренность. – День, неделя, год, Кирс. Я с тобой. И то, что ты тут стоишь, это лишь подтверждает.
Кирс сдалась.
– Спасибо.
– А теперь расскажи всё ещё раз с самого начала, но теперь без утайки.
И она начала по порядку. Нейт слушал её историю с удивительно каменным лицом и только в конце выдохнул и сказал очень веское:
– Охренеть.
Кирс фыркнула.
– Ага. Это были охренительные несколько часов.
– Ты уверена, что он упомянул Лоркана?
– Абсолютно. Знакомы?
– Знакомы? – саркастично повторил Нейт. – Ну конечно же. Он глава Друидов и жуткий урод.
– Человек?
– Насколько я знаю. Когда во время войны мафиозная структура Манхэттена обрушилась и мы собрали всех волков в «Пяти углах», я предлагал ему сотрудничество. В то время у него было достаточно влияния, чтобы присоединиться. Он рассмеялся мне в лицо и сказал, что волки ниже него.
– Грейвз примерно то же сказал о вампирах, – призналась Кирс.
Поджав губы, Нейт скрестил могучие руки на груди.
– Короче, проблема в том, что я не пойму его цели. С Лорканом лучше не связываться, это правда, но я не слышал, чтобы он стрелял в невиновных на улицах.
– Судя по всему, Грейвз ему враг.
– И тебе теперь тоже, – добавил Нейт.
– Отлично, – проворчала она.
– Как по мне, я бы, скорее, поставил на то, что Лоркан здесь «хороший». – Он пожал плечами. – Людям на его территории всегда было безопаснее, чем на Манхэттене. Не знаю, что он там делает в Бруклине, но людей он оберегает.
– Ага, вот только нас он попытался убить. Хороший он, плохой ли, я знаю только то, что Лоркан против нас.
Нейт кивнул, но не успел ничего сказать, потому что в медпункт вошла высокая девушка деси[3]. Её густые каштановые волосы аккуратными волнами ниспадали до середины спины, а золотистая смуглая кожа сияла в приглушенном свете.
– Натаниэль О’Коннор, что ты на этот раз натворил?
– Мора, – промурчал Нейт, словно готовый наброситься на неё. – Ты загляденье.
Она скинула с себя куртку, оставаясь в бордовом костюме медсестры.
– Сексуальнее некуда, ага.
Он с дикой улыбкой шагнул к своей девушке.
– Намёк понят.
Нейт наклонился было для поцелуя, но Мора отпихнула его лицо рукой.
– Сначала пациент.
Нейт глухо зарычал.
– Конечно. Пациент в приоритете.
Мора засмеялась и направилась прямиком к Кирс.
– Привет, милая. Давно не виделись. Какими судьбами тебя занесло в мой медпункт на этот раз?
– Привет, Мора, – ответила Кирс. Никогда ей, видимо, не привыкнуть к тому, как легко у Моры получалось усмирять Нейта. – Нож. По рёбрам.
– Ну, разумеется. – Мора принялась за работу, разрезая футболку Кирс и промывая рану.
Мора уехала из Джерси-Сити, чтобы стать военной медсестрой на Манхэттене. Она всё ещё поддерживала близкие отношения с родителями и братьями, оставшимися дома, и они все гордились её самоотверженностью. С Нейтом она познакомилась в один из многочисленных разов, когда его пришлось зашивать, и каким-то образом он убедил её работать на него. Обаяние Нейта проложило ему путь в её жизнь, в её постель и в её сердце, где он и оставался до сих пор.
– Придётся зашивать. Будет очень неприятно. Нейт, дай ей виски.
– Обойдусь.
– Ещё текила есть, – предложила Мора.
Кирс помотала головой.
– Не.
– Как хочешь.
Стиснув зубы, Кирс терпела, пока Мора зашивала рану, профессионально подвязав её в конце. Больно было чертовски. Но потом Мора дала ей чистую одежду, и Кирс вновь почувствовала себя человеком, натянув свою куртку.
– Вернёмся к теме, – с улыбкой сказала Мора. – Какими судьбами?
– Мор, она его встретила, – сказал Нейт.
– Его?
– Того страшного хрена, о котором я тебе рассказывал.
– Ох, – прошептала Мора.
– Погоди, – мгновенно насторожилась Кирс, – ты его знаешь?
– Я знаю о нём. Многие знают, – подтвердит Нейт. – Он такой парень, который достанет тебе всё, что угодно, но за свою цену.
– Ну, меня он нанимает достать что-то для него, – заметила Кирс.
– Я слышал, он заставляет людей вписывать свое имя в его чёрную тетрадь, и так ты навсегда подписываешь ваш с ним договор и клянёшься держать его имя в секрете.
Кирс замерла. Так вот что он имел в виду, когда сказал, что ей ничего не будет? Она тоже вписала имя в тетрадь, но именем его могла разбрасываться направо и налево. Да, она особо не трепалась о его секретах, но лишь потому, что ей не хотелось подвергать опасности друзей, а не потому, что она не могла. И это лишний раз доказывало, что у неё была магия, которая оказалась ему неподвластна. Неудивительно, что Грейвз так за ней охотился.