– Как ты связан с Друидами?
Если вопрос его и удивил, то он этого никак не показал.
– «Связан» – это не совсем верное слово, – сказал Грейвз, закидывая ногу на ногу и опираясь на подлокотник.
– Вы враги? – предположила она. – Так лучше? Что, скажешь, ирландцы – плохие парни, а британцы – хорошие? Звучит не очень.
– Не всё то, чем кажется. – И с безразличным видом Грейвз добавил: – Не бывает плохих и хороших. Это же не сказка.
– Нет, в сказке за мной бы вряд ли гонялись с пистолетами.
– Смотря какую книгу читать. – Он вскинул бровь, как бы приглашая гостью к спору. – Когда станете работать на меня, вы окажетесь под моей защитой. О Друидах можно будет не волноваться.
– Лоркан перестанет пытаться меня убить?
Грейвз нахмурился при звуке этого имени.
– У нас с Лорканом… договор. Я не трогаю его людей, пока он не трогает моих.
– Перемирие с врагом, значит. Удобно, но не гарантирует безопасности моих друзей, которых он тоже пытался убить.
Грейвз поднял руку.
– Мне кажется, они в достаточной безопасности с твоими приятелями из Повелителей ужаса.
Кирс даже не моргнула. Ну, конечно же, он уже знал, где Джен и Итан. Ей оставалось лишь поверить ему на слово. Джен и Итан были под защитой Нейта. Больше информации ей было не вытянуть, не предоставив Грейвзу что-то взамен. Пора было менять тактику, если она собиралась извлечь из этих переговоров какую-то выгоду.
– Так это из-за тебя у нас есть Соглашение?
– Я принимал участие в этом процессе, – сказал он как ни в чем не бывало, словно это не привело к столь масштабным изменениям во всём мире.
– И подписал его?
Этот вопрос позабавил Грейвза.
– А вы подписывали?
– Я в этом не участвовала, – напомнила она. – В отличие от тебя.
– Уверяю, я делал это исключительно ради достижения своих целей.
– Не сомневаюсь, – сухо ответила она.
Кирс подождала, не скажет ли он что-то ещё, но он молчал. Обычно, когда людей подводишь к теме разговора, они начинают говорить. Большинство любят говорить о себе. Но Грейвз, кажется, был не прочь и помолчать.
Ну, что же, попытаться стоило. По крайней мере она получила от него пару обещаний, пусть и не совсем прямолинейных. Джен и Итан будут в безопасности, её саму Лоркан трогать не станет. Грейвз помог создать Соглашение, но сам его не подписывал. В то же время раз он принимал участие в его составлении, то наверняка соглашался с содержанием. Так что убить он её не должен. Наверное.
– Я принимаю твоё предложение, но с несколькими условиями.
– Да? – Грейвз откинулся назад. Он все еще не снимал те узкие чёрные кожаные перчатки. Скулы в свете камина казались острыми, словно лезвия.
Она стиснула зубы, глядя ему в глаза, и чуть не подавилась собственными словами:
– Десять миллионов долларов.
Грейвз и глазом не повёл.
– Три миллиона.
– Я касательно своей зарплаты не торгуюсь. Не можешь мне заплатить – я пошла.
– Пять миллионов.
Она прищурилась.
– Нет. Сделать это могу только я, и я прекрасно знаю, сколько стоят мои услуги. Десять. И половину вперёд.
– Ладно, – прорычал Грейвз, явно недовольный тем, что ему приходится соглашаться на её требования. – Но полную сумму вы получите только после завершения задания. Все ваши траты до этого момента будут совершаться через меня.
– Идёт.
Она подавила улыбку. Чёрт подери. Она как-то не рассчитывала, что он и с трёх-то миллионов сдвинется.
То, чего она хотела больше всего, Кирс уже выторговала: деньги и безопасность. Гарантий собственной целостности она не ждала. Она могла погибнуть при выполнении задания и знала об этом с самого начала. Её волновали лишь друзья.
Кирс собиралась приложить все усилия к тому, чтобы выбраться из этой передряги живой, но в случае, если у неё не выйдет, они были важнее всего. Её семья должна выжить.
Она вскинула подбородок.
– Если я погибну, деньги передашь Джен и Итану.
Он коротко кивнул.
– Скажи, что согласен, – потребовала она. – Они тут самое важное. Я делаю работу. Они получают деньги. И остаются в безопасности.
В ответ на её тон в его глазах промелькнуло что-то похожее на удивление, но он сказал лишь:
– Договорились.
– Хорошо.
– Что-нибудь ещё? – спросил Грейвз.
Единственное, что ей ещё было нужно, это информация. Но монстр не был похож на человека, который вот так просто рассказал бы всё, что девушке захочется. Честно говоря, она даже сомневалась, что он расскажет всё, что ей действительно нужно будет знать.
Впрочем, именно так она и привыкла работать. Минимум информации. Кирс не могла в лоб спросить у него о том, что ей хотелось знать, но это ещё не значило, что она не надеялась в процессе работы узнать больше о самой себе.
– Не буду просить гарантировать мою безопасность, но мы оба знаем, что настоящая валюта в этом городе – информация. От меня не будет необходимой пользы, если я не буду сама понимать, на что способна.
– Вас будут тренировать, – спокойно сказал Грейвз.
– Мою магию? – Кирс чуть не поперхнулась этим словом, но заставила себя не отводить взгляда от его ртутных глаз.
– Вашу магию, ваш разум, ваше тело.
От этих слов брови девушки полезли на лоб.
– Поясни.
– Если мы будем работать вместе, вас будут обучать и тренировать обращению с оружием.
– Уж поверь, я прекрасно обращаюсь с оружием.
– Но не с копьями.
Она посмотрела на Грейвза скептически.
– И зачем мне знать, как обращаться с копьём?
– Затем, мисс МакКенна, – мрачно сказал монстр, – что украсть вам предстоит именно его.
– О как, – прошептала она. Теперь вопросов стало ещё больше. – А зачем тебе красть копьё?
– Я коллекционер. Собираю редкие вещи. Вы наверняка заметили это, когда грабили мой дом.
Отрицать было бессмысленно.
– Заметила. И оно нужно тебе для коллекции? За десять миллионов?
Грейвз даже не моргнул.
– Для меня оно того стоит.
– Ладно. – Кирс скрипнула зубами. – Хорошо. Тренировки с оружием. Но обучение? Что за обучение?
– Я с невоспитанными людьми дел не веду, – спокойно ответил он. – Буду давать вам книги на прочтение, а потом будем вместе их обсуждать.
– Невоспитанными, значит, – прищурилась девушка. Он молча смотрел на неё, словно предлагая рискнуть не согласиться. Она была воровкой и не могла позволить себе такой роскоши, как быть воспитанной. – Значит, чтение, оружие и уроки магии.
– Когда вы будете к ним готовы.
– И я узнаю о твоей магии? – спросила она.
Серые глаза напротив, казалось, были впечатлены её наглостью.
– Должен признать, вы сильны духом.
– Это значит «нет»?
Он поднялся на ноги, застёгивая тёмный пиджак.
– Если вы пытаетесь выудить из меня информацию, то я оценил попытку. У меня много секретов, и никто не знает их все. Мало кто вообще знает хоть один. Большинству не знакомы ни моё имя, ни то, как я выгляжу. Придётся и вам довольствоваться тем, что я смогу предложить.
– И что это?
– Я буду тренировать вас так, как умею. Может, вам понравится, а может быть, и нет. То, что вы узнаете о себе в процессе, ваше, но все остальное… – Он помахал рукой, мол, ничем не могу помочь. – Свои секреты я оставлю при себе.
Кирс встала, не сводя с монстра глаз, как бы ей ни казалось, что под этим взглядом ей полагается съёжиться. Он прекрасно понимал истинную суть её вопросов. Всё будет сложнее, чем она ожидала.
– Понимаю, – сказала девушка, протягивая руку.
Вместо того чтобы пожать её, Грейвз проговорил:
– Теперь моя очередь ставить условия.
Опустив руку, Кирс приготовилась выслушивать его предложения. Из всех её попыток ставить условия успехом увенчалась только та, что касалась денег, так что она не собиралась легко соглашаться со всеми его требованиями.
– Слушаю.
– Вам придётся остаться у меня. – Она открыла было рот, чтобы отказаться, чёрта с два она останется здесь, но он не дал ей сказать ни слова: – Не обсуждается. Нельзя продолжать жить с друзьями и надеяться, что они будут в безопасности. Останетесь здесь. – Он подождал возражений, но у девушки не нашлось контраргументов.
– Их безопасность для меня самое важное.
Её очень раздражало, что он знал этот факт о ней. Однако несмотря на сложные отношения, они теперь были союзниками. Оставалось лишь надеяться, что их это защитит.
– Понимаю, – сказал он. – Следующее требование: будете носить с собой телефон.
– У меня нет телефона.
И это он тоже наверняка знал. Множество вышек обрушилось во время войны, а когда их наконец починили, все тарифы оказались невероятно дорогими. У Кирс таких денег не водилось.
Грейвз пожал плечами.
– Значит, будет.
– Два. Один для Джен и Итана.
– Нет. Они вам дороги, а значит, вас могут ими шантажировать. Для вас всех будет лучше просто перестать видеться.
– Ни за что.
– Хотите, чтобы они умерли? – резко спросил Грейвз. – Хотите посмотреть, как Лоркан всадит по пуле в их головы? Или чтобы один из его приспешников проследил за вами до укрытия и хладнокровно их зарезал?
Кирс сглотнула подступившую к горлу желчь. Как бы это её это ни злило, он был прав. Девушка никогда бы не пожертвовала Джен и Итаном. И на работу-то эту она согласилась только ради их безопасности. Но нельзя же было просто взять и не сказать друзьям, что она больше не вернётся.
– Ты не можешь запретить мне сообщить им, что я остаюсь. А то они наломают дров, пытаясь меня найти, – заметила Кирс.
– Позвоните своему Повелителю и скажете ему об этом. А после вы будете работать только на меня. А значит, будете жить здесь, больше не рискуя их жизнями.
Кирс кивнула, раздраженно скрипнув зубами. И как ей выжить столько времени без них? И, что ещё важнее, как им без неё?
Увидев, что девушка согласна, Грейвз продолжил:
– И наконец, самое важное: вы никому не раскроете моих секретов.