Лоркан достал визитку и толкнул её через стол. Кирс приняла карточку. На плотном кремовом картоне были золотым тиснением отпечатаны его имя и номер. Единственным другим украшением был маленький жёлудь. Кирс запихнула визитку в карман. Вдруг пригодится.
– Может быть, – сказала она, поднимаясь.
Он тут же встал и шагнул к ней, словно что-то его притягивало.
– Деклан отвезёт вас обратно в город.
– Отлично. – Кирс подняла глаза, чтобы видеть его реакцию на следующие её слова: – Я расскажу об этом Грейвзу.
Лоркан кивнул.
– Что же, меньшего я и не ожидал. Хотя я не нарушал нашего уговора. Как вы считаете, мы вам навредили?
– Меня похитили, – отметила Кирс, отказываясь пятиться. Они стояли так близко друг к другу. Девушка взглянула ему в глаза, ловким жестом снимая часы с запястья Лоркана, пока он зачарованно глядел на неё.
– И я вас отпускаю. – Его улыбка дрогнула, и он посмотрел на неё с некой искренностью в глазах. – Хоть и неохотно, признаю.
– Как же вы бесстыже флиртуете, – сказала Кирс, отступая назад и разбивая то напряжение, что он пытался между ними создать. Руки она спрятала в карманы. Лёгкая добыча.
– Мой недостаток, я знаю. – Но тут он схватил её за запястье. – Не очень-то мило с вашей стороны. – Лоркан перевернул её ладонь и разжал пальцы, чтобы обнаружить часы, которые она сняла с его руки. – Это я, пожалуй, заберу.
– Как вы узнали? – любопытно спросила она.
– В следующий раз расскажу, – подмигнул он, застёгивая часы.
Ещё одна ловушка, в которую она совершенно не собиралась попадаться.
– Я пошла.
Лоркану словно сложно было отпускать её.
– Возвращайтесь, Кирс.
Она бросила на него последний взгляд, притворяясь, будто была не прочь.
– Может быть.
Глава 30
Деклан совершенно не собирался везти её обратно к Грейвзу. Высадил прямо там, где подобрал, и только рассмеялся, когда она показала ему средний палец вместо чаевых. Тем вечером ей явно предстояло добираться до Грейвза самой. Лоркан, может, и обещал ей безопасный путь домой, но его правую руку явно не особо волновала её безопасность.
Кирс дождалась, пока чёрный автомобиль скроется из виду, и вздохнула с облегчением.
Скатертью дорожка.
– Ну и ночка у тебя выдалась, – проговорил Нейт у неё за спиной.
Кирс развернулась.
– Да уж, – буркнула она.
В тенях вдоль всей улицы скрывались волки. Она заметила Кару и Финна, державшихся рядом. Финн приобнимал Кару за талию, а она улыбалась каким-то его словам. Ронан посмотрел на них с очевидным недовольством, потом вернулся к разведке.
– Уотерс. – Ронан щёлкнул пальцами в сторону брюнетки. Та кивнула ему. – Лопез, Келлер. – На этот раз он показал на невысокого смуглого парня и веснушчатую рыжую девушку на другой стороне улицы. Те вышли из теней, как только к месту встречи стали подходить люди. Все они так слаженно работали вместе, двигались как единый организм, а не отдельные волки.
– Могла бы и предупредить, что это случится сегодня, – сказал Нейт, привлекая её внимание обратно к себе.
– Но ты же всегда готов к чему угодно, – поддразнила Кирс.
Поравнявшись с Нейтом, она подстроилась под темп ходьбы, и вместе они направились к круглосуточному кафе в конце улицы.
– И как всё прошло? Я как-то не думал, что встреча выпадет на сегодня. Ты выглядела потрепанной, когда они поймали тебя на улице.
– Ну, это был не совсем мой план, Нейт, но ты же знаешь, когда подворачивается возможность…
– Так и скажи, что они тебя в любом случае повязали бы.
– Ну да, я была не в лучшей форме, чтобы отказываться. Рада, что мы этого ожидали, – сказала Кирс. – Пусть оно и случилось не совсем тогда, когда я предполагала.
Она уже несколько раз замечала, как Друиды патрулируют зону вокруг особняка с самого её переезда. Ещё тогда девушка сказала Нейту, что ей, пожалуй, стоит нарваться на встречу с Лорканом, но она точно не рассчитывала, что встреча состоится этой ночью. И теперь у неё точно не оставалось времени повидаться с Джен и Итаном. Зато Кирс определила тактику Лоркана.
– Ну и? – спросил Нейт. – Удачно?
Она одарила его волчьей улыбкой.
– Все карты мне выложил.
Нейт фыркнул.
– Как я по тебе скучал.
Распахнув дверь в пустое кафе, он подал сигнал своим людям. Те разбрелись по периметру. Нейт направился прямиком к несчастному бариста, а Кирс уселась на их обычное место. После небольшой жизнерадостной беседы Нейт вернулся с напитками.
Кирс подула на горячую жидкость.
– И ты был прав, – признала она.
– Да ну?
– Нет смысла бояться Друидов, когда в тенях поджидают Повелители ужаса, так ведь?
Окинув её взглядом, Нейт кивнул.
– Верно. Я рад, что мои ребята за тобой присматривали. Хотя должен признаться, стало неуютно, когда ты зашла в его штаб.
– Они сами притащили лису в свой курятник, это им стоило волноваться, а не тебе.
Он хмыкнул.
– Тоже правда. Ну, выкладывай всё.
Девушка вкратце пересказала Нейту суть разговора с Лорканом. Он лишь кивал, слушая, и закатывал глаза в ответ на каждую попытку босса Друидов её очаровать.
– Короче, самовлюблённый козёл.
Кирс рассмеялась.
– Чья бы корова мычала.
– Я этого хотя бы не скрываю. Жаль, что не получилось выжать из него больше информации о Грейвзе.
– Расскажет ещё как миленький, – сказала Кирс, пожимая плечами. – Если ты заметил, он немного в отчаянии.
– А по-моему, ты ему нравишься.
– Что очень странно. Не уверена, сколько из этого было хорошей актёрской игрой, но он точно неплохо изображает из себя главного героя этой истории.
– Он наверняка таковым себя и считает.
– Ага, – кивнула она. Как непохоже на Грейвза, который видел в себе монстра этой сказки. – Что у них с Грейвзом за тёрки, как думаешь?
Нейт вздохнул.
– Без понятия. Но доверять я бы не стал ни тому, ни другому.
– Я вообще никому не доверяю.
Нейт озарил её ослепительной улыбкой.
– Кроме меня, разумеется. Именно поэтому ты мне тут всё и рассказываешь.
Кирс только покачала головой в ответ на его выходки, пусть это и было её планом с самого начала.
Шаг первый: подобраться поближе ко всем важным шишкам этого города и выяснить их секреты, цели и планы. Все знали, что монстрам было тесно в условиях Соглашения. Доблестные мужи просто-напросто были самыми громкими. Кирс не собиралась оказываться с краю и в этой войне. Особенно не теперь, когда у неё появилось преимущество. И не после того, как эти твари похитили Торру. Это было личное.
Шаг второй: вместе с Нейтом и его Повелителями разработать на основании всей этой информации дальнейший план действий, который можно будет использовать против монстров. Если, а точнее когда вся таящаяся злоба перельётся через край, они будут готовы. Нейт оставался для этого лучшим кандидатом. Он был её союзником, союзником людей. Кирс бы предпочла его любой другой альтернативе.
Шаг третий: украсть копьё. Нанести удар по врагу, по тем, кто украл Торру. Это была главная цель – лишить их любого преимущества.
Правда, когда Кирс всё это планировала, она не учла Грейвза. То, что происходило между ними после той тренировки и вечеринки у Имани. Он просил не раскрывать его секретов, но она уже знала его достаточно хорошо, чтобы понимать: если он узнает, что Кирс ведёт двойную игру с Повелителями ужаса, то слетит с катушек.
– Мы ведь союзники, – сказала она.
– Друзья, – поправил Нейт.
– Хорошо. Друзья, – непринуждённо ответила Кирс, словно это слово для неё ничего не значило. Нейт и правда был её другом, но все без исключения участники этой игры её напрягали. У всех была над ней власть. Даже у Нейта. Особенно у Нейта. В конце концов, он знал её лучше всех.
– С Лорканом пока подождём, значит. Если ты уверена, что он за тобой ещё придёт.
– Придёт, – с уверенностью сказала она. – Не выдержит. Он верит, что сможет мной воспользоваться, чтобы насолить Грейвзу.
– А на самом деле им пользуешься ты, – со смешком заметил Нейт.
– Восхитительно, сколько людей добровольно перестают замечать правду, если им мило улыбнуться. – Она продемонстрировала ему именно ту самую милую улыбку, и Нейт фыркнул.
– Кстати, что случилось за последнюю пару дней? От тебя ни весточки не было.
– Я работала.
– Главное, чтобы ты была в безопасности.
Кирс фыркнула.
– Я оказалась в опасности, как только согласилась на эту работу.
Нейт нахмурился, недовольный такой оценкой, но сказал только:
– Мы с тобой засиделись. Надо вернуть тебя к Грейвзу домой, пока он не понял, что тебя нет. Мне нужно что-то ещё о нём знать?
Кирс неловко заёрзала. Не то чтобы она не хотела выдавать информацию о Грейвзе Нейту и его Повелителям. Она не доверяла Грейвзу. Как и он ей. Это колдун разъяснил кристально ясно с самого начала. Но Кирс дала слово, что не будет трепаться о его секретах, и почему-то ей очень хотелось это слово сдержать. По крайней мере пока.
Заметив её сомнения, Нейт вскинул бровь.
– Только не говори, что у тебя вдруг проснулась совесть.
Кирс только закатила глаза.
– Вот ещё. – Она встала из-за стола. – Я тебе напишу, как будет новая информация.
Нейт пристально посмотрел на подругу, словно пытаясь понять, не манипулирует ли она ещё и им заодно.
– Мы на одной стороне, Кирс.
– Знаю, – ответила девушка.
Как бы ей ни хотелось в это верить, но на самом деле на её стороне в этом деле была только она сама.
Глава 31
В доме было удивительно тихо, когда Кирс пробралась обратно в свою комнату и её успокаивающее тепло. Закрыв за собой дверь, она прошла к кровати, на ходу скидывая куртку. Сложно было сказать, что именно её насторожило, но, подняв глаза, она обнаружила сидящего в кресле напротив Грейвза.
Кирс тихо ахнула. Он не должен был быть дома. Нейт бы её предупредил.