— Ты уже начала беспокоиться, как бы я сыночка твоего не лишил наследства? Не рано ли об этом? Я, если водка не погубит, могу протянуть ещё много лет, да ещё и собственных детишек наделать.
— Боже упаси, Пашенька, — даже всплеснула руками Ленка. — О каком наследстве ты в твои годы говоришь? У тебя ведь, можно сказать, только жизнь начинается. Я имею в виду совсем другое. Ведь Борька тебя любит и с удовольствием с тобой встречается. Но ведь дети всегда хорошо просекают ситуацию. И то, что мы ведём себя друг с другом, как кошка с собакой, вряд ли укроется от его внимания. Вот я и хочу, чтобы, по крайней мере, внешне между нами, оставшимися Залесскими, всё выглядело благопристойно.
— Ах, благопристойно, говоришь, — Пашка саркастически усмехнулся. — А что будет, когда сын прочитает твой перл, из которого узнает, что его дядя и дедушка — растлители малолетних?
Ленка помолчала, и на её лице неожиданно появилось безмятежной выражение.
— Боря — уже большой мальчик и всё понимает. И я дала ему наш диптих прочитать.
Пашка от такой новости аж зашёлся кашлем.
— Ты дала ему эту свою гадость прочитать? — возмущённо воскликнул он. — Ты о ребёнке хоть подумала?
— Я думаю о нём больше, чем ты можешь себе представить, — резко ответила Ленка.
— И что же ты ему в итоге потом наговорила? Как объяснила, что мама и дядя написали абсолютно разные версии одних и тех же событий?
— И снова ты, Пашенька, дурачок, — притворно тяжело вздохнув, сказала Ленка. — Разве ты в свои годы до сих пор не додумался, что иногда самый лучший способ решить проблему — не увиливать от неё, а сказать правду. А я так и объяснила сыну, что маме и дяде Паше надо было заработать, вот они и придумали эту историю с двумя книгами. А теперь благодаря этому у Бори новый компьютер и скутер. Поверь, современные дети такие вещи соображают очень быстро. Так что племянник вряд ли будет опасаться тебя как потенциального педофила.
— Сучка ты, Ленка, — только и сказал Пашка. Впрочем, так он называл её далеко не в первый раз.
— А поэтому, Пашенька, — спокойно продолжала сестра, — я пришла к тебе, скажем, если не выкурить трубку мира, то, по крайней мере, выпить рюмочку виски.
И Ленка достала из своей сумки бутылку «Glen Grant».
— Только плебеи смешивают джин и виски, — без особой уверенности заметил Пашка.
— А ты и есть плебей, Пашенька, — улыбнулась Ленка.
Виски было хорошим. Павел лизнул и, чтобы не портить удовольствие, ушёл на кухню прополоскать рот от можжевёлового вкуса выпитого недорогого джина. Но, очевидно, крепкие напитки всё-таки смешивать нельзя, потому что, помимо приятной расслабленности членов, Пашка почувствовал, что его страшно тянет в сон. Впрочем, он бы и не стал этому противиться, если бы не присутствие Ленки. А та, как и следовало предполагать, почти не пила. Она даже предпочла джин, разбавив его огромным количеством тоника и до кучи бухнув в стакан несколько крупных кусков льда. В итоге получился не алкоголь, а какая-то фигня. Но Ленке было достаточно. Пашка же, фальшиво изображая гостеприимного хозяина, в это время сосредоточенно следил за тем, чтобы непослушные мышцы лица не обвисли, а держали гримасу внимания к собеседнику, а главное, чтобы бесславно сражающиеся с дремотой предатели-глаза оставались открытыми. Уж очень не хотелось бы заснуть, пока сестра без умолку что-то мило, как она умеет, чирикала, временами чему-то смеялась и вообще вела себя так, будто у них идеальные родственные отношения. Наконец, она всё-таки заметила, что Пашка уже никакой, и нежно обратилась к нему:
— А тебя, Пашенька, бедненький, похоже, совсем сморило.
У брата только и хватило сил, чтобы кивнуть.
— Так ты спи. Не стесняйся. А дверь за собой я потом прихлопну. Только вот закончу здесь…
Пашка благодарно улыбнулся. Он уже почти спал, хотя Ленкину речь ещё воспринимал.
— Павлик! А ты помнишь тот день, когда ты приходил меня то ли отругать, то ли побить, а я угостила тебя выпивкой?
Брат издал какой-то звук, который, видимо, означал согласие.
— Помнишь, я сказала, что в виски яда нет?
Пашка снова буркнул что-то невразумительное.
— В сегодняшнем виски тоже нет яда, — добавила Ленка, но в её голосе почему-то звучало торжество.
Брат в ответ хрюкнул. Видимо, обрадовался, что и в этот раз ему повезло.
— Зато есть лёгкое, быстро распадающееся в организме снотворное, — не скрывая триумфа, почти в ухо прошептала Ленка Пашке. — Но ты не бойся, не в смертельной дозе.
Павел на это не среагировал, он уже спал.
— А знаешь, зачем я его подсыпала? — прокричала она ему в ухо, хотя он и не слышал. — Чтобы ты проспал свою смерть! А покойникам не нужны ни гонорары, ни доля наследства. И всё это достанется мне и Борьке. И пусть теперь кто-нибудь посмеет говорить, что я не думаю о сыне. А ты, братик, умрёшь не напрасно. В принципе, всё произойдёт, как ты даже и хотел, правда, чуточку раньше.
Ленка набрала какой-то телефонный номер:
— Давай, поднимайся. Только не забудь надеть перчатки.
Через несколько минут раздался звонок в дверь. Это был Алексей. Он был явно напуган.
— Не дрейфь, Меламед, — с усмешкой проговорила Ленка. — Клиент спит, тебе только и нужно-то вспомнить молодость, когда ты работал фельдшером на «скорой». Убивать никого не будешь, а просто не совсем обычным путём дашь человеку то, к чему он и так регулярно стремится. А стремится он напиться до беспамятства.
Алексей судорожно сглотнул.
— А какие гарантии? — нерешительно спросил он.
— Гарантии — у господа бога, — отрезала Ленка. — Милиция найдёт труп смертельно пьяного мужчины, умершего от случайного отравления бытовым газом. Это, пожалуй, я могу гарантировать. Что касается второй части, то есть нашего с тобой развода, тебе придётся поверить мне на слово. Я верну тебе диск с видеозаписью твоих шалостей с малолеткой, а значит, наш развод будет проходить в цивилизованных рамках, как расставание по обоюдному согласию. Лады?
Алексей обречённо кивнул.
— Тогда приступай.
— Это займёт много времени, иначе может начаться рвота, — всё ещё колеблясь, добавил Алексей.
— А мы не торопимся, — рассмеялась Ленка. — Клиент одинок. Его баба уехала на съёмки куда-то к чертям на кулички. А друзья, если он не будет открывать дверь или будет не отвечать на звонки, не удивятся. Он, когда бухает, делает это регулярно.
Они уложили Пашку на спину, а Алексей аккуратно вставил ему через нос принесённый из дома зонд. А потом присоединил его к трубке с пакетом для зондового питания, в который перелил виски.
Они с Ленкой пробыли в доме Павла почти три часа. Алексей сходил с ума от страха, что их застукают или что-то пойдёт не так, а жена только хмыкала и смотрела телевизор. Наконец, виски и почти вся бутылка джина были влиты в Пашку. Алексей тут же сбежал, крепко прижимая рукой карман с заветным диском, а Ленка сказала, что должна ещё кое-что доделать.
Она отнесла на кухню бокалы и тщательно их вымыла. Свой, чтобы скрыть следы своего присутствия, и Пашкин, чтобы нельзя было на дне обнаружить снотворное. Она взяла новый чистый бокал и хорошенько покатала его по пальцам Павла, чтобы было много отпечатков. Она сходила в спальню и положила на тумбочку вскрытую упаковку с остатком таблеток снотворного. Потом вернулась на кухню и, наполнив водой турку, поставила её на максимальный огонь. Должно было быть очевидным, что хозяин, перед тем, как отключиться, собрался варить кофе. Ленка дождалась, пока вода не закипит и не начнёт литься через край. Но огонь гаснуть от этого не захотел, и ей пришлось ещё раз закрыть и открыть конфорку. Наконец, отчётливо начало пахнуть газом. Ленка обошла квартиру и посмотрела, везде ли закрыты окна и форточки. Постояла несколько минут, вспоминая, не оставила ли где-нибудь отпечатки пальцев, и везде ли, где должны быть, есть отпечатки Пашки. Напоследок она подошла к брату и нежно поцеловала его в лоб.
— Прощай, братик, — сказала сестра и погладила его по щеке. — Приятных сновидений.
В милицию соседи обратились только через три дня.
В интервью, взятом у Ленки, она заявила, что сожалеет о гибели брата и никакого зла за своё поруганное детство на него не держит. И вообще, даже зная, что произошёл несчастный случай, она не исключает, что брат покончил жизнь самоубийством, не выдержав угрызений совести.
Во время бракоразводного процесса четы Меламед был продемонстрирован оригинальный диск с записью супружеской измены Алексея. Тот, оказывается, получил от Ленки копию. Что она, дура, что ли, отказываться от положенных по брачному договору денег.
А ещё она сняла скрытой камерой то, как Меламед вставлял Паше зонд. На всякий случай.
Марина
Любимой жене на день рождения
Я возвращался на самолёте из командировки в Сочи. Я работаю в гостиничном бизнесе, и наша фирма послала меня выяснить условия продажи прогорающего, хотя теоретически и перспективного дома отдыха, который располагался в очень привлекательном месте. У хозяев не было капитала для его развития. Мы намеревались его снести и построить новую многоэтажную гостиницу европейского класса. Типа супер-пупер. Я предложил хозяевам его продать и объявил цену, но те оказались не дураки и выдвинули другую идею. Они утверждали, что нам проще заплатить за ремонт и модернизацию того, что есть, не покупая, и войти в долю. Мысль сделать гостиницу в стиле ретро мне понравилась, хотя затея и была дороговатой. Я в ответ потребовал согласие на возведение на территории современного многоэтажного корпуса, контроль над которым будет принадлежать нам. Занимаемая домом отдыха площадь это позволяла. Те согласились. Я созвонился с боссами и получил «добро». Мы долго торговались о процентах, но в итоге пришли к соглашению.
Была середина лета. Меня все эти дни принимали очень хорошо. Я успел накупаться и подзагореть. А потом меня отвезли в аэропорт. Умиротворённый и довольный, я плюхнулся в кресло лайнера.