— Да, в десять, — кивнула советница, — в переговорном зале. От эльфийской империи будет делегация из двенадцати человек. Хотели тридцать пять, но мы сослались на недостаток мест в зале. Также, будем мы с советниками, и ещё я хотела бы попросить разрешения на присутствие Тиаретайры.
— Зачем? — король мельком посмотрел на меня.
— С ним удобно, — слегка замялась Полина Евгеньевна. — И это не совсем моя просьба, это коллективная просьба всего нашего совета.
— Ого, — вскинул брови король, — и в чём же проявляется это удобство?
— Он очень быстро выдаёт нужную нам информацию, — вздохнула советница. — Ренат Романович, мне самой неловко просить о присутствии на совещании постороннего человека, но если вдруг нам срочно понадобится подсказка, то он будет очень кстати. Вот, смотрите, покажу. Ти, дай, пожалуйста, все заголовки статей из последнего еженедельника республики Марун.
Советница протянула мне чистый лист. Я кивнул, нашёл нужную информацию и быстро вернул женщине заполненную бумагу. Та молча протянула результат королю.
— У них был ураган на севере? — король пробежался глазами по листу. — Сильный?
Полина Евгеньевна молча дала мне ещё один лист, я вывел на него всю статью.
— Смотри-ка, задело больше сорока домов, три руномобиля, много деревьев повалено, — изучал текст король. — Есть травмы, но без жертв, что самое главное.
Лист с шуршанием лёг на стол.
— Да, согласен, — король хмыкнул, — действительно удобно. Пусть будет молодой человек, хорошо. Спрячьте его позади, чтобы внимания не привлекал, но был всем виден. Его эльфийское происхождение может сыграть нам на руку.
— Поняла, — кивнула советница и внимательно посмотрела на меня, — Тиаретайра, завтра в десять в зале совещаний. Если потеряешься, спроси девочек Раисы Рыковны, они проводят тебя. Не опаздывай, понял?
Я молча кивнул.
— Ну, тогда с этим вопросом закончили, — король скрестил пальцы. — Сергей Петрович, забирай с собой молодого человека, вы оба свою задачу поняли. Полин, останься. Что у нас?
— Для начала, как мы будем отбиваться от эльфийцев. До сегодняшнего дня они не знали, что Теритрон получил у нас убежище, и теперь обязательно предъявят нам за укрывательство государственного изменника. Оно, конечно, давно всё было, но что для эльфийцев тридцать лет. Я предлагаю…
Дверь закрылась, обрубив крайне любопытную речь советницы, мы с профессором вышли в коридор и через несколько минут оказались в саду. Несмотря на небольшой дождь, он весь был заполнен гостями.
— Ну, что, молодой человек, — профессор заложил руки за спину и лениво разглядывал округу, — как мандарины-то у тебя получились?
Кровь снова прилила к щекам, я покрутил головой по сторонам. К счастью, посетителям было интересно общение друг с другом, на нас они внимания не обращали.
— Случайно получилось, — я посмотрел на профессора, он с лёгкой улыбкой кивнул кому-то проходящему мимо, — я активировал руну трансформации энергии силой порядка.
— Силой порядка? — чуть громче переспросил профессор и с улыбкой кивнул обернувшемуся на голос мужчине. Мы молча прошли мимо него.
— Да, ей, — вполголоса продолжил я, когда мы удалились на достаточное расстояние. — Мне кажется, я заставил куст повзрослеть на год. Это была руна трансформации воды в растение и жизнь, но вместо водной энергии я подал энергию порядка. Мне кажется, под действием руны трансформации эта странная энергия сделала так, чтобы куст рос быстрее.
— Любопытно, — ещё один кивок кому-то встречному, ещё небольшая пауза, — а светляки как раскрашиваешь?
— Я нашёл, как безболезненно в руну огонька можно было добавить немного другой энергии. От этой примеси они цвет и меняют.
— А фейерверк?
— Руна гашения, сменить примитивы тушения на примитивы всплеска.
— Интересно, — снова кивок встречному, пара любезных слов, — завтра утром всё мне покажешь. Я к своему стыду ещё ни разу не попробовал работать с панелью примитивов. То одно отвлекало, то другое, ректор наш очень некстати заболел, а потом и ты умотал во дворец, теперь даже повода нет, чтобы заставить себя проснуться пораньше и позаниматься на Полигоне. Я вот что думаю. Давай совместим приятное с полезным. Раз сегодня на тебя напали, значит, тебе уже сейчас нужно учиться защитным заклинаниям, ждать второго курса нельзя. Тебе повезло, что инквизитор был под дурманом и не мог сконцентрироваться на рунописи, в противном случае твои воздушные подушки тебя бы не спасли. Моя комната рядом с твоей, спасибо Раисе Рыковне, она никогда не задаёт лишних вопросов. Пошли почитаем учебник начальной инквизиторской подготовки, покажу тебе базовые методы защиты и в пять утра их попрактикуем. Ну а чтобы доставить удовольствие всем посетителям, снова своих светляков позапускаешь.
В свою комнату я вернулся ближе к полуночи на автомате, в голове крутились руны защиты, руны разрушения защиты, руны защиты от разрушения защиты, руны эрозии рун защиты от разрушения защиты. Я даже не был уверен, удалось ли мне поспать. Точно помнил, что одетый лёг на кровать, слегка закрыл глаза и тут же их распахнул от требовательного звонка будильника. Через двадцать минут я, посвежевший от утреннего душа и тонизирующих волн костюма, стоял в саду, с наслаждением вдыхая влажный прохладный воздух.
— Доброго утра, Ти, — сонный профессор встал рядом со мной, широко зевнул и потянулся, у него что-то хрустнуло, — ох, хорошо, хотя, конечно, ещё бы спать и спать. И что ты так рано встаёшь?
— Привык уже, — пожал я плечами. — Профессор, а можно передать энергию от какого-то предмета к человеку? Например, если один человек в упадке сил, а второй бодрее некуда, может энергичный человек передать часть бодрости уставшему?
— Ну, да, — профессор ещё раз зевнул. — Этим медицина занимается. Есть руна переноса жизненной энергии, указываешь источник, получателя и запускаешь перекачку. Главное, контролировать, чтобы источник не иссяк, а то до обморока можно себя высушить. На этом принципе работают медпомощники. Это ты к чему спросил?
— Ну, — замялся я, — я хотел вам помочь взбодриться…
— Мне? — профессор широко улыбнулся. — Спасибо, конечно, но не надо. Не смотри, что я такой помятый, сейчас быстро в себя приду. Пошли к фонтану.
Мы молча направились в сторону центральной парковой площади. Огни фонарей снова еле горели, отчего окружающая листва иногда принимала причудливые формы. Казалось, словно за ветвями что-то спряталось и сейчас выжидало момента, чтобы напасть. Профессор шёл впереди, изредка позёвывая, а я настороженно озирался, мне всё больше казалось, что вокруг нас кто-то кружит. Слева зашуршала ветка, справа мелькнул зайчик, на периферии зрения кто-то бесшумно прыгнул за куст. Порыв холодного ветра закачал кроны высоких деревьев, казалось, что сквозь шум листвы за спиной послышалась чья-то мягкая поступь. Я резко повернулся и увидел только дорожку из мокрых камней, шевелящуюся листву и пару тусклых фонарей. Попятился, не спеша повернулся, настороженно наблюдая за игрой света, зацепился взглядом за удаляющуюся спину профессора, ускорил шаг и быстро поравнялся с мужчиной. Профессор зевнул ещё раз.
— Да что такое-то, — Сергей Петрович тряхнул головой и поморгал глазами, он уже выглядел заметно свежее. — Ну, вот, теперь полегче.
Профессор достал стилус из-за пазухи, несколько неуловимых движений и около нас зажглось два жёлтых светляка, стало заметно светлее.
— Так-то лучше, — профессор бросил взгляд на тёмную громаду дворца, в нескольких окнах горел тусклый свет. — Ну, что, давай начнём с универсальной базовой защиты. Руну запомнил?
— Да, — кивнул я. — А можно через примитивы её наберу? Я вчера вроде разобрал руну, пока вы рассказывали её свойства.
— Конечно, — с удивлением протянул профессор, — спрашиваешь ещё. Ты тогда пиши, а я тебя поспрашиваю. Заодно проверю, как хорошо ты меня слушал, пока своим разбором занимался. Итак, почему защита называется универсальной?
Пара движений рукой и возникла моя панель примитивов. В списке заготовок уже была руна светляка с недописанными символами для регулировки цвета и привязанной руной ветра. Несколько быстрых движений и по площади разлетелась стайка светляков. Профессор издал какой-то неопределённый звук, подскочил ко мне и следующие пятнадцать минут под его внимательным взглядом и пытливыми вопросами я рассказывал, как делать в панели с примитивами такие заготовки.
— Вот, — профессор вызвал свою панель примитивов и как раз заканчивал привязывать заготовку со светляком, — вот оно, быстрый набор рун. Ти, я уже целое состояние на одноразовые свитки спустил. Многоразовые свитки регистрировать надо, это такая морока, особенно для тех, кто в инквизиции не состоит. А тут и не придерёшься, всё в рамках допустимых слабых энергий. О всесильный, как же хочется увидеть выражение лица главного инквизитора! Я должен лично показать ему эту технологию. Нет, мы покажем! Ти, когда тут всё закончится и тебя советники отпустят, обязательно сходим в инквизицию. Думаю, тебе понравится.
— Хорошо, — кивнул я, взгляд зацепился за фонтан и вспомнил вчерашнее происшествие, — Сергей Петрович, а можно мне будет увидеться с самим главным инквизитором?
— Тоже хочешь посмотреть на его реакцию? — профессор хохотнул, задорно понажимал одной рукой на панель примитивов, взмахнул второй рукой и в воздух плавно взлетели несколько огромных разноцветных шаров с ленточками-хвостиками. — Ну никак не могу отказать тебе в этом удовольствии. Я даже расскажу, что всё это придумал ты. Я очень надеюсь на слёзы или истерику, малолетний эльфиец обошёл всю инквизицию и в перспективе лишит их солидного источника дохода. О, всесильный, надо придумать сценарий! Входим к нему в кабинет и сразу…
— Сергей Петрович, — прервал я профессора, — нет, я не за этим хочу увидеть главного инквизитора. Просто из-за нас с Леной у одного из магов могут быть проблемы, его даже могут отчислить из инквизиции. Я хочу объяснить всё главному инквизитору, чтобы никого не выгоняли. Тот парень не виноват, он не хотел, так получилось.