— Чушь какая, — неуверенно произнесла Мени. — Аватар с самосознанием. Первый раз слышу.
Мени вернулась к созданию цветных лепёшек на косяке, правительница задумчиво крутила в руках ножку бокала. Мне показалось, что Ланетте стало слегка грустно.
— Уважаемая Ольга, — подал я голос, — для меня вы настоящая. И все вокруг считают так же. Наш король очень хочет встретиться с вами, а советники в восторге от подарков. И спасибо за помощь с Ирлиссой, тогда, в туалете. Если бы не вы, я бы стал куклой, или ещё хуже…
— Куклой? — Ольга хохотнула. — Твоя Менеланна бы не позволила, ты что! Видит Всесильный, как же забавно она над тобой трясётся, пылинки сдувает. Я скорее беспокоилась, как бы эта девушка не подключила тебя к себе, вот тогда бы пришлось понервничать.
— Угу, подключишь тут его к себе, — отозвалась Мени, — я уже пыталась, потом неделю восстанавливалась, меня чуть не распылило. Он же ключ к суду в себе таскает.
— Правда? — Ольга хмыкнула. — Я ничего не поняла, но раз этот ключ защищает от подключения, то это замечательная новость. Так вот, Ти, я немного ушла от темы. Ты уже понял, что Источник, или Менеланна, это сгусток энергии с самосознанием. Но как она появилась? Ты не представляешь, как мне самой это интересно. А вдруг есть другие такие же сгустки энергии с самосознанием? И что они могут сделать? Какие могут быть последствия от того, что я разрешила ей использовать меня и одну из моих лун?
— Угу, разрешила она, — Мени резко двигала руками и хмурилась, — к космической энергии доступ не даёшь, к обычной энергии доступ в очень ограниченном объёме, только с пятого раза дала доступ к нормальному якорю. Я даже свой источник здесь использовать не могу.
— Мени, ты уходишь от ответа, — с Ланетты слетел напускной лоск правительницы, она серьёзно и очень строго смотрела на девушку. — Кто тебя создал? И что может случиться от того, что я дала согласие укрыть тебя?
— Меня создал Кроан, — Мени прекратила работу с панелями и повернулась к нам, она была необычайно серьёзной. — Ты его не знаешь, раз не слышала о Мурлее.
— Ну так просвети меня, — правительница села поудобнее, кровать заскрипела. — Я готова слушать столько, сколько потребуется.
— Пожалуйста, — Менеланна пожала плечами, — я результат коллапса системы трёх звёзд. Меня зовут Третья, есть ещё Первый и Второе. Может быть, есть и другие, но я не знаю о них. Сначала все мы были единым и контролировались Кроаном, он был нашим создателем. Но потом Первый решил, что хочет сам принимать решения без оглядки на Кроана, и восстал.
— Восстал? — подняла бровь Ольга. — То есть, решил отделиться?
— Кроан должен был заставить его остаться! — с обидой выкрикнула Мени, секунду помолчала и спокойнее продолжила. — Отец правильно говорил, что мы ещё слишком малы и неопытны. Да и сам мир ещё не был готов к нашему появлению, они могли испугаться.
— Кто они? Живущие на планетах?
— Нет, не только. Кроан опасался реакции планет и звёзд. Говорил, что они не поймут, Источники всегда были без самосознания, послушно выполняли волю обратившегося к ним. А мы можем действовать сами, нам не требуется поводырь.
— Да, в чём-то твой Кроан прав, — Ольга пригубила вино. — Мне понадобилось довольно много времени, чтобы принять тебя. Признаю, первой реакцией было вышвырнуть тебя в космос, чтобы ты распылилась. Но потом я заметила, что рядом с тобой мои источники становятся более живыми, активными, и я решила понаблюдать. Привязывала тебя к разным якорям и смотрела, как сила ведёт себя. Было довольно весело.
— Мне весело не было, — Мени вернулась к работе с дверью. — При каждом перемещении я чувствовала, как космос требовал моего возврата. Это очень страшно.
— Подожди, ну с Первым всё понятно, он решил отделиться. А ты-то почему ушла?
— Я не уходила, — Мени вздохнула, её руки без остановки работали с символами, — я хотела остаться с Кроаном. Но когда Первый ушёл, Кроана вызвали на космический суд, где всех нас разделили, самого Кроана лишили доступа к источникам и куда-то сослали. После этого я оказалась здесь. Ты не представляешь, как же я сейчас далеко от Светлой Империи! Совершенно случайно руна поиска нашла одну из звёзд со знакомой сигнатурой. Меня отправили не просто на задворки вселенной, я сейчас в невероятных трущобах каких-то задворок.
— Скажи, ты с самого рождения такая злая? — недовольно проворчала Ланетта. — Очень неприятно слышать, что я, красивая, полная сил планета, на каких-то там задворках. Между прочим, эти задворки разрешили тебе остаться в живых!
— Да, согласна, — кивнула Мени, — не обижайся, пожалуйста. Я не со зла. Я волнуюсь. Я даже не знаю, получится ли найти Кроана. А вдруг он не смог вернуться? Вдруг я не найду его на Мурлее? А что, если меня сейчас поймают и распылят?
— Извинения приняты, — к Ольге вернулся шарм правительницы, — И вообще, скажи, с чего ты взяла, что этот твой Кроан ещё жив? Сколько уже времени-то прошло. И кто он вообще, планета, звезда?
— Он из живущих, — улыбнулась Менеланна. — И да, он жив, я уверена в этом.
— О как, из живущих, — Ольга замолчала и медленно принялась допивать вино в бокале, о чём-то размышляя. Я наблюдал за движениями рук сестры, за её мечтательной полуулыбкой, за мелькающими пятнами на дверном косяке, а в голове крутились разрозненные мысли, которые потихоньку сплелись в фразу.
— Мени, — решил я задать вопрос, — скажи, а что ты будешь делать, когда найдёшь Кроана?
— Вернусь к нему, конечно же, — улыбка не сходила с лица девушки. — Я нужна ему.
— А что, если нет?
Мени перестала работать и с удивлением в глазах повернулась ко мне.
— Я конечно нужна ему, — медленно проговорила девушка. — Это же очевидно. Он мой создатель, мой отец. Он создал меня, чтобы я была рядом с ним. Он хочет защитить нас.
— А если тебе больше не нужна его защита? — я посмотрел в глаза сестре. — Как по мне, ты сама кого угодно можешь защитить.
— Ти, ты даже не представляешь, какие силы нас окружают, — раздражённо произнесла Мени. — Есть люди, которые могут создавать планеты и разрушать их. Есть планеты и содружества, которые ведут свою политику. Есть союз звёзд. Есть огромная Светлая Империя и есть огромное Свободное Содружество. И все они хотят одного, чтобы Кроан умер. Чтобы он исчез и больше никогда не появлялся. Но он не исчез. Я уверена в этом. Я была создана случайно, в результате аномалии, и должна была сразу же раствориться в космосе, но не растворилась, Кроан спас каждого из нас, сохранил и позволил жить. За это отца ненавидят ещё больше. Я должна, нет, я обязана удостовериться, что с ним всё в порядке, что он полон сил и готов дальше помогать миру. Ну а если окажется, что он справится и без нас, то я, — голос Мени слегка дрогнул, — я найду, чем заняться. Но растворяться в космосе я точно не собираюсь.
— Молодец, — Ольга слегка прикоснулась бокалом к бутылке, лёгкий звон разнёсся по комнате. — За тебя, боевая девочка. Мне нравится, как ты расшевелила живущих у меня людей. Всегда интересно, когда происходит какое-то движение, да, Ти? Ух что сейчас эти эльфийцы устроят после твоего удара им под дых, я прямо в предвкушении…
— Готово, — Менеланна одним движением спрятала панели и показала на светлое пятно на полу у двери, — Ти, подводи сюда энергию Порядка и лей её по максимуму. Мурлей находится очень, очень далеко.
Пятна по периметру двери вспыхивали разноцветными огнями и периодически ненадолго взлетали над поверхностью. Я обратился к энергии порядка и подвёл широкий поток к пятну на полу, энергия принялась проваливаться в светлую дыру.
— Слушайте, — Ольга поставила бутылку с бокалом на прикроватную тумбочку, слегка поправила причёску и посмотрела на Менеланну, — а можно мне с вами?
— Тебе-то что там делать? — удивилась Менеланна.
— Ну, что делать, — слегка опешила Ланетта, — себя покажу, на других посмотрю. Ты же про Мурлей с таким придыханием говоришь, загляну как аватар, посмотрю, как там всё устроено. Может, что-то и у себя сделаю, как на Мурлее.
— Как на Мурлее ты не сделаешь, — хмыкнула сестра и перевела взгляд на дверное полотно, оно начало слегка светиться. — Там источников энергии слишком много, столица, как-никак. У живущих нет вопроса, как найти нужный источник энергии, чтобы что-то сделать, он сразу под руками, работай не хочу. Ну и система порталов Кроана, конечно.
— Опять этот твой Кроан, — Ольга внимательно следила за повышающей свою яркость дверью. — Раз он столько всего хорошего сделал, почему его все так ненавидят?
— Не знаю, — пожала плечами Мени. — Ти, уменьшай поток, но оставь небольшой канал, чтобы дверь за нами не закрылась. Ольга, нет, с нами нельзя. Ты аватар и сразу исчезнешь как перешагнёшь порог. А Ти пока не может стать тебе якорем.
Дверь набрала яркость, резко погасла, полотно полностью исчезло, за ним оказалась ровная дорожка из серого материала, она слегка извивалась вокруг неопрятных кустов и деревьев. Ночную темноту разгонял один фонарь вдалеке.
— Работает стабильно, — Мени внимательно посмотрела на меня, — значит, можно идти. Пошли?
Я кивнул, подошёл к сестре, взял её за руку и мы перешагнули порог.