— Само разрешение подойдёт? — Немолов дождался утвердительного кивка Ксении Ивановны и продолжил. — У Острогова лежит разъедающая защиту монета, её наёмник обронил в коридоре нашего университета. Монета в изолирующем поле, так что любой независимый маг сможет подтвердить, что последним, кто ей пользовался, был именно задержанный текиасец. Выданное разрешение я планирую отыскать в ближайшее время. Уверен, что именно по вине Главного Инквизитора иностранный наёмник смог воспользоваться военным артефактом против гражданского лица.
— Смелый вывод, — строго произнесла Ксения Ивановна. — Но если у тебя нет доказательств, Серёж, то Главный Инквизитор на полных основаниях сможет обвинить тебя в клевете. Со всеми последствиями.
— Доказательства будут, — Немолов переглянулся с гномом, историк коротко кивнул. — Ксюш, помоги мне встретиться с королём раньше Покка. Я не для себя прошу, а для всего нашего королевства.
— Как пафосно, — усмехнулась Березина.
— Очевидно, что Покк тянет всё королевство назад, — нахмурился мужчина. — Нам сейчас нужно быть не просто первыми, а первыми среди первых, чтобы ассамблея государств была создана по нужным Дракке правилам. Ладно бы инквизиция просто держалась в сторонке и не мешала, так они палки в колёса вставляют! Угрожают запретом на использование жёлтых кварцититов в качестве накопителей информации! Как они вообще собираются это сделать⁈
— Серёж, не заводись, — Ксения Ивановна взяла Немолова за руку, тот замолчал и лишь взволнованно дышал. — В чём-то я с тобой согласна, обновление руководства в инквизиции может несколько облегчить нам жизнь. В последнее время Покк крайне редко появлялся во дворце. Советники с министрами уже начали забывать, как Олег Борисович выглядит. И я не понимаю причин его затворничества.
— А что тут понимать-то, — историк кашлянул. — Он думает, что мы суетимся на пустом месте. Межгосударственная ассамблея, портал с Мурлеем, рунопись через примитивы, всё это пена, которая через год-два сойдёт и всё вернётся на круги свои. Ассамблея переругается и распадётся, портал отключится, примитивы окажутся тупиковой ветвью развития, а он, Главный Инквизитор, придёт к нам, покачает головой, с укором поцокает и благосклонно вернёт блудных сыновей под своё крыло.
— Как-то слишком драматично, не находите? — с сомнением протянула Березина. — Не Главный Инквизитор, а прямо злодей государственного масштаба.
— Запроси протокол нашей встречи, — пожал плечами профессор Немолов. — Сама всё услышишь. Основная часть нашего разговора велась в присутствии секретаря. Ну, до того момента, как её задело волнами от взбесившегося кольца забвения.
— Кольца забвения⁈ — женщина напряглась. — Покк использовал при вас этот артефакт⁈ Это точно⁈ Тогда почему вы в сознании⁈ Как он посмел его использовать, Совет не давал санкции!
— Факт использования артефакта есть в протоколе, — махнул гном рукой в сторону кустов. — Должен быть.
— Это очень серьёзное обвинение, — Ксения Ивановна подошла вплотную к Немолову и тыкнула в него указательным пальцем. — Достань разрешение и артефакт текиасца. Я запрошу протокол вашей встречи и организую тебе аудиенцию. Она будет в среду и очень короткой, так что готовься.
— Послезавтра⁈ — округлил глаза Немолов, быстро собрался и сдержанно продолжил. — Марк, нам срочно нужно увидеть советников. Ксюш, буду обязан.
— Как обычно, Серёж, — чуть улыбнулась женщина и переключилась на меня. — Ти, сегодня вечером наших с тобой занятий не будет, сам видишь, какая суета началась.
Я с сожалением кивнул. За эти полгода психолог неплохо научила меня работать на ментальном уровне, тренировки были очень интересными, но я понимал, что сейчас важнее было разобраться с проблемой, которую инквизиция нам троим подкинула.
Преподаватели ушли, на поляне стало непривычно тихо. Умиротворяюще зашумела листва. Я размял плечи и переключился на висевшую руну тренажёра. Наконец-то смогу потренироваться сам!
— О, ты уже здесь? — рядом со мной возник Калук. — А что это за штука? От Немолова, да? Тебя из-за этого сегодня на занятиях не было?
— Лиадона в инквизицию забирали, — донёсся менторский голос Кати, девушка встала рядом и оценивающе окинула взглядом руну. — А когда ты вернуться успел? Что там было-то, расскажи!
— Ничего особенного, — пожал я плечами и вздохнул, тренировку придётся отложить, на поляну продолжали выходить одногруппники. — Просидел в приёмной, пока Немолова с Куллом ждал. Меня даже не позвали.
— Да? — недоверчиво уточнила Катя. — Жалко. Нет, это хорошо, что ты вернулся, а то мне сказали, что вас хотели объявить еретиками.
— Прямо еретиками? Настоящими? — округлил глаза Егор и сокурсники начали бурно обсуждать новость. Некоторые одновременно с любопытством изучали витающий рисунок.
— Ты уже здесь? — к нам подошёл Артур. — Привет. О, руна изменилась! Что-то ещё починил?
— Тренажёр полностью рабочий, его нужно проверить, — я с улыбкой пожал протянутую руку и почувствовал, как меня буквально прожгли взглядом. Это была София. Девушка заметила, что привлекла моё внимание, тут же переключилась на соседку и принялась громко смеяться.
— А давай я его протестирую? — с азартом продолжил сокурсник. — Запустишь?
— Сейчас же занятия будут, — неуверенно произнёс я. Мне тоже очень хотелось запустить механизм, но срывать урок тренеру мне не хотелось.
Артур хотел было продолжить уговоры, но его остановили громкие хлопки.
— Начинаем разминку! — Светлана активно покрутила в воздухе рукой против часовой стрелки. — Пять кругов по поляне, бегом марш! София, Катя, потом наговоритесь! Лиадон, ты задержись.
Тренер убедилась, что все любопытствующие начали бег, и подошла ко мне.
— Я сейчас видела Немолова, — девушка принялась заинтересованно разглядывать парящий рисунок. — Он сказал, что меня ждёт сюрприз. Это он? — тренер резко повернулась к поляне и крикнула. — Тим и Олег, вышли из кустов и продолжили бег! Я всё вижу! — и так же внезапно переключилась на руну. — Что руна делает?
Я быстро рассказал Светлане о функции тренажёра.
— Мы с Сергеем Петровичем только закончили дописывать руну, — я аккуратно подвинул неровно лежащую линию рисунка. — Хочу после тренировки проверить её работу.
— Очередной проект рунного автозапуска? — Светлана разочарованно вздохнула. — Я-то думала, что будет что-то действительно стоящее. Ти, о тебе ходят слухи как о способном парне. Да и сама вижу, что тебе удаётся всё на лету схватывать. Но зачем повторять ошибки третьекурсников? Автозапускающие механизмы нежизнеспособны, они подойдут разве что для тренировки студентов начальных курсов, а любой опытный маг быстро разгадает их алгоритм. Смысл тренировки теряется. И сколько там вшито заклинаний? Три? Четыре?
Девушка прищурилась и принялась разглядывать узлы, потом мотнула головой.
— Да, рунопись не моя сильная сторона, — с досадой произнесла тренер. — Ладно, убирай этот свой агрегат и начинай разминку.
— А не хотите попробовать разгадать алгоритм тренажёра? — я старался не показывать свою обиду, но, видимо, нотки горечи всё-таки проскользнули в моих словах. Светлана с недоумением посмотрела на меня, затем задержалась взглядом на руне и пожала плечами.
— Почему бы и нет, — тренер повернулась к поляне крикнула. — Прекращаем бег! Все подходим ко мне!
Под вздохи облегчения группа окружила нас.
— Студенты, — поставленным голосом начала вещать Светлана, — сейчас у нас есть возможность изучить ошибку, которую допускают практически все студенты третьего курса. Это попытка создать тренировочный автоматический механизм.
Тренер указала рукой на рисунок, группа переключилась на него, зашепталась и при новых словах учителя затихла.
— На третьем курсе у вас начнётся начальная боевая подготовка, — девушка внимательно смотрела за реакцией студентов. — Орлова, нечего глаза закатывать, занятия будут обязательными для всех. Первые два курса позволят большинству из вас сносно разбираться в рунописи и начать на базовом уровне понимать теорию магии. Но недостаток знаний будет хорошо компенсироваться избытком энтузиазма и любопытства, да, Ермольский? И после первых занятий боевой магией у большинства студентов появляется желание создать тренировочный механизм. Рунную машину, которая будет сама случайным образом создавать и активировать ударные заклинания. Неплохо звучит, да? И тренер не нужен, ходи да защищайся от атак. Но тогда почему в нашем университете до сих пор нет подобных механизмов, спросите вы? А ответ простой. Подобные агрегаты неэффективны.
Светлана сделала паузу, торжествующе посмотрела на затихших студентов, на секунду зацепилась за ухмыляющегося Артура и продолжила.
— Они жрут уйму энергии, требуют постоянного присутствия нескольких операторов, а сам запуск рун происходит по заранее заданному алгоритму. Где это видано, чтобы в реальных условиях вас атаковали с какой-то последовательностью? Удар всегда прилетает внезапно. Никогда не знаешь, что будет в следующий раз.
Тренер снова задержалась на Артуре и нахмурилась, тот не стесняясь улыбался во весь рот.
— Я что-то смешное сказала, Апотин? — в голосе учителя прозвучала сталь.
— Нет-нет, ничего, — парень попытался спрятать улыбку. — Но алгоритм этого механизма вам не разгадать.
— Штрафной балл за хамство получить хочешь? — Светлана убедилась, что Артур убрал улыбку, и бросила через плечо. — Ти, запускай свою шарманку.
Не оборачиваясь, тренер направилась в центр поляны. Я вздохнул и начал подводить энергию к механизму. Мне тоже хотелось поотбивать заклинания!
— Следящий купол! — коротко крикнул Артур. Светлана, не оборачиваясь, погрозила кулаком и под удивлённый вздох группы внезапно отбила воздушный сгусток у самого своего плеча. Пошатнулась, непонимающе оглянулась, заметила по границе поляны создающиеся заклинания, ухмыльнулась, быстрым движением накрыла себя прозрачным куполом энергии поиска и в следующие несколько минут были слышны только звуки от заклинаний и хлопки контрударов.