Ага, понятно. И отправляю сообщение Валле:
— Гал, минут через пятнадцать наш союзник будет атаковать со стороны берега. Важно, чтобы наши корабли были мористее. Это крайне важно! Постарайтесь передать сообщение алерийцам.
— Что смогу! — кратко ответил Галвин.
«Туча» отлетела на пятнадцать километров назад и зависла над гребнями волн.
— Помните, сливайте в накопители не больше трети резерва — еще воевать на берегу! — напомнил я Конану и Меддуру, «обуваясь» в костяной транспорт — Через полчаса включится автопилот. Если что.
— Арт, чтоб вернулся!
Куда я денусь, такой красивый и с такими «татухами»! И я заскользил на серфе над волнами, забирая ближе к берегу.
Скорость хода корабликов была около 10 км/ч и я целился по широкой дуге зайти в центр колонны. Выйдя на параллельный курс к конвою, я активировал от накопителя купольный Щит с «мимикрирующей» под волны поверхностью и устремился к середине вражеского строя. Сразу заметить не должны, если специально не смотреть. Последний же кристалл у меня оставался под ритуальное ускорение Плазмы.
Ну что, волки позор… морские, песец северный к вам в гости заглянул! На огонек, ага…
(Музыкальная тема 29-й главы: Guano Apes — Lords of the Boards)Дорогие читатели! По мед. причинам 30-ю главу выложу только в ночь с четверга на пятницу (как обычно +/— в полночь), зато сразу будет и продолжение:)
30. Синяя бездна
Я летел к пузатым каравеллам и, по мере приближения к транспортникам азалийцев с поднятыми парусами, мне начинало представляться, что передо мною квартал девятиэтажек. Маленькими они уже мне совсем не казались. До этого я видел вблизи только более изящную бригантину и гораздо более компактную шхуну. А тут и борта гораздо выше и парусов было больше, по ощущениям.
Ладно, нам главное слона завалить, а там мы его запинаем! Главное, задержку на взрыв небольшую поставить. Чтобы и насквозь дырку в корпусе не сделать и только обшивку взрывом не содрать. Фиг его знает, какая тут прочность конструкции. О, а меня кажется заметили, все-таки невидимости у меня нет — мой купол должен восприниматься как двухметровый столб полупрозрачной жидкости. Пара человек у самого борта ближайшего судна тычут в моем направлении пальцами. И с «вороньего гнезда» теперь присматриваются, вроде. Мой купольный Щит с «проекционной поверхностью» не приметить с двухсот метров не то что бы просто, но и не невозможно. Просто внимание большей части команды и тех пассажиров, кто не в глухом трюме сидит, сейчас сосредоточено на противоположной стороне от меня.
Сто метров, пора! И с двух моих ладоней срываются ускоренные внешним источником пара плазмошаров. Почти сразу выполняю резкий поворот в сторону, вырывая шлейф брызг задним краем моего «Метеора». Две секунды — это недостаточно, чтобы корабельные маги успели среагировать уже на явную, но слишком стремительно приближающуюся угрозу!
Хр-бах! Ба-бах! Даже мне по защите долетают щепки! Обалдеть, я просто расколол два деревянных гиганта пополам! Точнее, сначала взрывы превратили в кашу — середину корабельных корпусов, отправляя в разнонаправленный полет обломки рангоута и, медь их, человеческие тела, а через секунду-две — остатки кормовых и носовых конструкций сделали «нырк». М-да, маленькая девочка в песочнице чихнула, так чихнула! Вот достойная цель для моей Плазмы! Кучно, габаритно и не очень шустро!
Я на ударной позиции у следующей пары каравелл. Н-на! На! Еще одна каравелла повторяет трансформацию в облако из огня и мусора, а вот на четвертом кораблике оказался кто-то шустрый и успевший поставить плоскостной щит на пути моей плазмы. Перегрузил я его источник, видимо, не слабо. Щит сразу исчез и кое-какие повреждения таки случились. Паруса на фок-мачте занялись пламенем, но время они выиграли, с-собаки! Впрочем, и огонь быстро потушили чем-то из арсенала гидромантов.
А в мою сторону уже несутся воздушные и водяные серпы с шестой и седьмой каравелл. Первая, нетронутая, продолжает свой ход, а эти две начали поворачивать в мою сторону, закрываясь полными защитными сферами.
Прицелы у ребят для ста метров «не настроены», и я просто отхожу в сторону берега на резком рывке. Еще и купол пока опустил, красуясь стильным загаром и экзотическими наколками перед зрителями. Что они там разглядят с такой дистанции и в суете — не так важно. Туземца Трезубца на доске должны идентифицировать и ладно!
О, вот и противокорабельные ракеты в лице копьевидных снарядов магобаллист несутся в мою сторону. Да, для корабля без энергетического щита они явное супероружие, правда, недешевое. Кристаллы там в каждом «копье», пусть и попроще моих, которые «мэйд ин Тотваал», но тоже ничего так. Не был бы в дефиците резерв — попробовал бы поймать, а так — просто уворачиваюсь и захожу в хвост колонне — рассмотреть диспозицию с фрегатами азалийцев и нашими патрульными. Хвостовой фрегат врага плюнул на наш корвет и подходит поближе к каравеллам для огневой поддержки.
По сигнальным тросам парусников бегут разноцветные флажки. А вот упущение — не учил я местную флотскую азбуку. Еще два фрегата Азалии отгоняют боем своего собрата по классу из Алерии. Вон — всполохи заклятий по защитным сферам растекаются.
Так, надо бы проверить голову колонны, где крутится бригантина Валле — времени на резкие маневры у меня не так много, а сколько я буду пробивать защиту на артефактах… Но пробовать придется. С полтысячи захватчиков уже на дне, но еще остаются в живых сотен шесть-семь десанта, не считая корабельных команд.
Я разворачиваю «Метеор» и несусь к головной каравелле с фрегатом. О, а вот одно из двух новых ледяных копий по мою душу — пришлось принять на Щит. Какой-то маг-недоутопленник, с подорванных транспортников, выцеливает меня из воды. Защиту успел на себя что ли поставить, гаденыш?.. Неважно! И я превращаю маломощной Плазмой место его плавания в фонтан из морской воды и крови. Так и назовем — фонтан «Дружбы народов», версия для Лагоса, скоты!
— Арт! Арт! Фрегаты расходятся азалийские! — предупредил меня в роли высотного наблюдателя Меддур. — Я ставлю на то, что они по отдельности усилят сейчас вынужденно разделившиеся голову и хвост колонны, а после этого начнут сходиться в единый и более плотный строй. Пойдут гораздо медленнее, чтобы не зацепить друг друга, зато смогут единый купол создать. Волнения на море нет — сейчас такое возможно!
— Принял!
Медь их так! Хорошо, что быстро у них это не получится! Подлетаю к первой группе, из каравеллы и фрегата, идущего между своим транспортом и бригантиной Галвина. Отключаю для экономии Щит, все равно на дистанции ста метров — мне хватит времени на рывок, и начинают швырять Плазму по щиту каравеллы. Приходится периодически изображать чудеса на виражах, но здесь дистанция играет мне на руку.
Два шара… четыре… восемь! Да кончайся уже, тварь! Похоже, заканчиваются таки накопители на транспортнике, поскольку опять пошел активный обмен флажковыми сигналами. В результате, капитан фрегата решается еще больше сблизится со своими подопечными, чтобы присоединиться к обстрелу одного морского шамана.
Но это дает возможность и кораблю Валле подойти ближе к каравелле и выпустить по ее защите пару снарядов. Еще Плазма! Первым шаром я таки перегружаю защиту азалийцев, а второй — бах! Корма каравеллы становится облачком, а грот— и бизань-мачты укладываются в море. Я не специалист, но, наверное, сейчас начнется «утонутие»… И транспортник заваливается для начала на правый борт, а оставшиеся в живых — кто-то уже цепляется в воде за деревянные обломки, кто-то пытается взобраться и удержаться на поднявшемся левом борту.
Надо бы добить, а то подберут ведь! В этот момент азалийский фрегат опять меняет курс, пытаясь сблизиться в отместку с бригантиной. И, видимо, корабельные маги сильно вложились в этот рывок, такая махина так двигаться только при помощи ветра не может! Защита бригантины расцветает следами от принятых на близком расстоянии вражеских заклятий и схлопывается! Чертово дерьмо!
Я несусь к сцепившейся парочке и понимаю, что это самое — еще не всплывало! А вот теперь — да! Недалеко от парусника моего друга, из морской глуби и по направлению к идущим почти рядом противникам вылетает ракета… черно-зеленая, длинная и, падлюка, знакомая!
Морской змей обрушивается своим массивным телом поперек корпусов фрегата и бригантины и… Крр-р-рак! Со страшным треском разламывает в падении оба корабля как игрушечные.
…! … ты …! … …!
А в эмоциональном эхе я слышу в ответ:
Холодный! Но веселый! Обещание! Интересно! Долго. Ожидание.
— Шнурок ты …! …! Какая … тебе игра!
Холодный. Обидчивый. Проигравший! Продолжение!
Весна придет и змей всплывет! И «эмоционирую», как могу, чтобы отогнать придурковатого шнурка с его развлечениями:
Не игра! Ожидание. Мало. Холод! Холод!
На этот обмен уходит пара секунд. Драгоценных секунд! Где метка Гала?! Магии капли остались, идею не тестировал, но другого выхода нет! Формирую Щит коконом и направляю «Метеор» под воду — к метке Галвина. Магию сжирает на Щите, как при постоянной и тяжелой атаке! Вашу медь, быстрее!
Мой «пузырь» вспарывает толщи воды — к Кванту Гала. Только б успеть! Я несусь мимо опускающихся на дно оружия, утвари и трупов… долбаной толпы трупов или близких к этому состоянию! Всех не спасти. П-поиграли, м-медь! Вот и Гал! В боку торчит здоровая щепа, но он еще живой!
Больше на инстинктах обволакиваю его тело еще одним замкнутым пузырем Щита, сливаю наши пузыри в один и, прижимая Валле к себе, запускаю диагностику Лечения. «Метеор» на каплях энергии поднимает нас к спасительной поверхности. Похоже, ранение вызвало шок и отключило сознание, может и к лучшему. Угу, задета печень! Выпустить воздух из легких, массаж сердца Лечением, вызвать рвотный рефлекс… Энергия уходит! Быстрее!
Галвина стошнило, он пришел в сознание. Стонет и отрубается опять. А нас выбрасывает на поверхность и… я пустой! Гал, только держись! Вот же жопа каракатицы!