бенно с теми, кто так победоносно успел повоевать с азалийцами. Примерно то же самое Невлин напел и дядюшке с Урошем. Ладно, разберемся на местности — и с маркграфом, и с «защитничками», что в тыл так рвутся…
После короткого общения с кузенами я сообщил Тудору о готовности к своему скорому возвращению в баронства и вернулся к роли экскурсовода для новеньких. Конану и Эдону с их молодыми женами и баронессе Урош с ее младшеньким — Итри выделялись просторные домики рядом с нашим. А вот кузину Элейн, с прилагающейся гувернанткой Риссой, мы с Эдной забирали пока к себе. И безопаснее, и комфортнее рыжику будет. А там, дядя вернется, пусть уже отдельные апартаменты обживают.
Понятно, что бунгало даже на 4-5 комнат были маловаты для привыкших к замковым масштабам аристократов, но сейчас основные силы и ресурсы уходили на строительство оборонительных рубежей и на авральное развитие промышленной мощи Новой Республики.
Да и понимали все (дамы, в первую очередь), что предыдущее ПМЖ, мягко говоря, небезопасно и времени на возведение новых дворцов у задерганного Верховного Консула не было.
Впрочем, такие люди, как Элейн и Итри, были счастливы как от путешествия, так и от Новгорода. А чудища-строители! А огромные обезьяны и волки вместо крестьян и горожан! А еще гигантского змея потом покажут (сильно потом)! А теплое море!
Это ведь мне в Марках было тепло круглый год, как и урожденным северянам, а для местных — купание в море Рун представлялось приемлемым только в летние месяцы. Хех, прорубь рубить не надо — значит вода теплая!
Для полного счастья молодое поколение было обрадовано сборником сказок из закромов моей памяти и новой игрой. Довольная Мэви Урош, баронесса и жена Амарана, доверительно поведала нам с Эдной, что Итри давно уже не поднимал на уши весь замок — в поисках приключений и развлечений. Замка, правда, теперь тоже нет, зато есть послушный младший сын, который становится шелковым при угрозе сокращения игрового времени на планшете. Послушный, правда, до определенного предела: «А общаться с Элейн мне— запрещать нельзя! Потому что она-то не наказана!»
Тинасс гран Берке, конечно же, поморщила носик при знакомстве со своим новым жилищем, но, думаю, это была скорее привычное проявление «принцессности». Когда Эдна показывала ей очень (на мой взгляд) милую спальню с океанским видом и королевского размера ложем, Тинасс мило порозовела и ее взгляд на Эда слегка подернулся поволокой. Вот-вот, всегда выделяйте приоритеты!
А вот гораздо более непростое происхождение Селмы, супруги Конана, не мешало ей демонстрировать большую простоту реакций. После всего пережитого, возможность быть рядом с любимым — затмевала, видимо, и сверхдальний переезд, и отдельные временные неудобства. Был бы милый рядом! Вот, еще одна правильная офицерская жена! Даже не жалко мне посох предтеч угробленный ради такой невестки. Впрочем, и к Тинасс я был настроен позитивно, просто история наших личных терок изредка еще всплывала в ее поведении.
С радостью показывал я новое жилье и семействам моих ближников. Кастелян Вирен отправил сюда супругу и взрослых детей (поживут пока с матерью), а Брет прилетел с женой и тещей, но собирался еще вернуться со мной в Марки — помогать с эвакуацией.
Перед своим отлетом я успел еще поучаствовать в показе вновь прибывшим — местных диковинок. Наш специалист по водным формам жизни, Рик — радостно демонстрировал свои первые успехи в общении с морскими коровами. Те уже подплывали на зов «рыбника» к специально оборудованному анимешками причалу и с удовольствием вылавливали в воде своими смешными толстыми мордами — разные местные плоды, которые на пробу бросал им Рик. А у Эдны, уже на финальной стадии разработки, были артефакторные приспособления из лиан — для дойки этих добродушных гигантов.
Самым счастливым зрителем этого приручения был сельхозпайщик Теки. Это ж никаких ферм не надо — мостки только на мелководье заводи! И пасутся сами — водоросли их основная еда. Конечно, совсем все просто не было, но перспективы молочного хозяйства обещали быть неплохими.
Радовался наш агроспециалист и почвам, и климату, и биоразнообразию. А ведь к этому еще и высокие магические технологии приложатся! Причем эту радость Теки продолжал изливать на несколько далекого от сельского хозяйства безопасника Брета и во время полета в баронства. Деваться бывшему ночному гильдейцу с летающей лодки было некуда, зато можно было отоспаться, чем он молча и воспользовался.
Я же периодически подбрасывал пайщику дополнительные картинки не такого далекого и совсем не «сказочного» будущего. Вроде артефакторных тракторов с комбайнами или магобиотехнологий, позволяющих (при «дружбе» с Лесом) выращивать и яблоки на пальмах (НИИ Жизни гарантировал, хоть на баобабах!), причем, с привлечением на сборку урожая аниме-мартышек.
Ради приближения такого сельхозрая и скорейшего дембеля мартышек — Теки был готов прямо сейчас десантироваться к астральщикам с дипломатическим дрыном в руках. Дабы оные духи своими глупостями не отвлекали полезных животинок от мирных занятий. Как и магов — от разработки доильных лиан и от прививания персиков на елках. В общем, если и биться, то за урожай токмо! А кто нам мирно жить мешает, от того мы камня на камне не оставим. И первый Консул в бой нас поведет!..
Первая наша посадка была не в Бере, а опять на побережье Тотваала. Еще на архипелаге я снял рунные движки с «Зари-2» и она вернулась в свою привычную водную стихию, а парусами и прочими канатами шхуны обучались владеть наши анимешки. Меддур Урош таки согласовал с отцом отправку в Новгород нескольких первых экспертов из их родового флота. А урошские шкипер и боцманы теперь восхищались сноровкой и обучаемостью макакусов и мартышкусов.
Правда, моряки еще и ужасались — Координаторами и Поводырями. И внешний вид последних был самой последней причиной. Самое страшное заключалось в том, что монстры злодейски требовали от моряков участия в подготовке очень-очень четких инструкций и регламентов по мореплавательному делу. Потому как уже были некоторые… казусы. Ибо, когда исполнительная анимешка слышала команду «Хватайте свои ж… в руки и все наверх, паруса отдавать! Х..м вас по лбу!» — начиналась сначала занимательная акробатика, а потом — суровая непотребщина. Моряки-с… они ж как дети!
Я отработанно установил на «Зарю-3» чудо-кристаллы и отправил кораблик на загрузку к лесным союзникам. Оставшееся пространство летучей шхуны через несколько часов заполнит первая очередь пайщиков — под присмотром Теки и Брета. Ребяткам предстояло поработать ближайшие недели в качестве гидов и стюардесс. Чтоб пассажиры за борт не прыгали, а то грузы на борту — сильно разные.
Дядин замок встречал меня непривычным спокойствием и деловитостью — без Элейн и кузенов уменьшилось количество прислуги, не было и веселой кутерьмы, создаваемой самой рыжиком. Тудор же встречал меня в грустно-мрачном настроении. И дело было не столько в политике и напряженной военной ситуации, сколько… он просто уже скучал! Дети-то уже все в новых землях (да и одна девица, белянка-северянка, тоже уже там)!
— Дядюшка, не грусти! Скоро уже к нашим всем переберемся! Тебе привет от леди Гуды, кстати, — обнадежил я родственника.
— Кх… Кхто?! Кого? — сразу взбодрился Тудор, не сразу сообразив, что речь идет о сержанте Дэгрун.
— В общем, тебя любят и ждут! — увернулся я от ожидаемого подзатыльника. — Руднир прислал моих химер уже, для поездки в Асборг?
Мои иноходные вороные были уже на месте и готовы к марш-броску в столицу нашей Марки. Барон Урош должен был отправиться туда же на корабле. Народу в Асборге и окрестностях сильно прибавилось, и мы решили пока не рисковать и отправиться в гости верхом. «Тучу»-то вызвать всегда успею, а химеры у меня и сами домой прорваться способны. Ага, «прорваться» — это буквально, разрывая на кусочки почти любые препятствия и препятствующих.
Наши баронства страховали отряды Поводырей с милыми четвероногими питомцами, а небольшое гвардейское сопровождение выдвинулось в Асборг загодя, чтобы сэкономить время. Эх, не успел химерами хотя бы еще пяток егерей обеспечить! Впрочем, безопасности нам с Тудором — любое сопровождение могло добавить очень несильно, если вообще не наоборот. Разве что, Секундуса с его монструозной железной палицей можно было бы взять для солидности. Но вот беда, как бы тогда мы сами в роли всеобщего зла не оказались.
Поэтому на единственной ночевке в дорожной таверне мы с дядей охраняли себя сами. Земли соседского баронства Гондир — кто тут может нас еще не знать!? Ладно, еще меня, но дядю-то… Телевидение и газеты пока еще не могли обеспечить мое мгновенное узнавание широкими массами (работаю над этим!), но слухами земля полнится, да и наши выделяющиеся лошадки уже обросли легендами в Марках! Кхе.
Но, видимо, были эти земли заколдованными и товарищи, незнакомые с человеком-армией и его монструозным дядей, умудрились с нами пересечься. Шум от копыт крупного конного отряда я засек заранее, а частыми перемещениями военных подразделений сейчас удивить кого-то в Марках было непросто. Правда, в основном — восточнее и ближе к фронту. Алерийцы?
От ужина мы отрываться с дядей не спешили, никаких сообщений о прорывах азалийцев ни по каким каналам не поступало. Да и служанка скоро забежала в таверну и поделилась громко новостями о приезде союзников. Угу, заработок сам прискакал!
Тем временем, со двора донеслись звуки скандала. Гости громко требовали (и, похоже, с рукоприкладством) более достойного размещения для своих лошадок. Кхе, это вам не Земля, тут паркинги на такие количества путешествующих не рассчитаны! Туристы, медь!
— Хозяин, жирный боров! — громковато (контуженный, что ли?) поздоровался с легким акцентом алерийский командир, с ноги открыв дверь таверны, — Ужин на пять офицеров и тридцать моих бойцов! И твоего тупого конюха сейчас выпорют…