Оглядываюсь по сторонам. Деревня горит уже практически вся целиком. Метки соратников в движении — все на ногах. Да, без магической поддержки, даже опытные простые бойцы, даже с амулетами — против магов не тянут! Особенно при наличии у магов — союзных монстров-камикадзе.
Забегаю в дом — воздушник еще живой. Кхм! Костяной пес атаковал аэроманта аналогично мне. Только вот не ногой, а набором клыков с палец величиной. Лечение! Что уж там Координаторы оставят от тела — не моя забота. Зато еще один живой одаренный в подарок автоматонам. Из них, вроде, коллеги Маркони получаются — связисты. И выволакиваю полуживого воздушника за шкирку на улицу.
Там уже идет сбор трофеев и сортировка пленных и убитых. Псами подруливал Маркони и, когда основное сопротивление было сломлено, раны наносились уже нелетальные. В «подарки» Тотваалу пойдет двадцать один враг простой и пара «штук» одаренных.
Проверяю набор амулетов штабной троицы. Защита, лечилки и подгон от огневика — накопитель. Познание! Угу, попроще моих, но близко, близко. Явно не на службе выдали, похоже, родовая вещица. Найти на рынке такое в Унланде тяжело, а уж купить — даже с немаленьким окладом боевого мага не очень реально.
Ну и безвозвратных потерь псов — всего пять единиц. Примус одобряет! А вообще, пора мне отдохнуть, как бы! А то у меня последние сутки — сплошная мясорубка, а кругом — все превращаются в «единицы», «штуки» и «объекты»!..
6. На пепелище
Перед отлетом в Бер (еще придется слить остатки Источников в накопители «Тучи») мы оповестили через патрульных — старост Берлог и Папоротников о том, что можно возвращать людей из лесов. Мда. Только вот берложцев предстояло разместить где-то еще.
Кастелян уже собирал подводы в окрестностях замка, чтобы забрать самых маленьких детей с матерями в Бер с предместьями. Кто-то переберется к родным или знакомым в соседние деревни, благо, тут родственные связи тесные. А сюда, на телегах, Руднир должен отправить несколько походных палаток, одолженных из запасов моей дружины. Часть деревенских все равно захотят остаться — на поиски и разбор своего уцелевшего скарба.
Аналогично и в тех же Ракушках на побережье — жители перебирались на время в соседние деревни, в том числе — в союзные баронства.
В Папоротниках, по докладу егерей, азалийцы пожгли в основном хозяйственные постройки. Досталось мельнице, кузне и строящимся лесопилке и новым фермам пайщиков. Инфраструктуру, уроды, уничтожали! Я-то к такому и готовился, больше заявляя о новых проектах в баронствах и откладывая основную часть инвестиций для новых земель. Но уничтожалось ведь и то, что обеспечивало жизнь людей здесь и сейчас! Даже если придется уйти из Бера совсем (что не факт), забирать существующее с собой я точно не планировал — пусть люди живут, как привыкли. А тут уроды разные бегают и огнешарами для развлечения раскидываются. Ладно, отработают в новом образе — биороботами!
Трупы азалийских выродков я распорядился днем развесить на деревьях вдоль дороги. А на обочине вбить табличку с моим рескриптом: «Так будет со всеми насильниками и убийцами мирных людей!» Не весь отряд десанта непосредственно участвовал в истязаниях, но не остановили своих товарищей или, еще хуже, подчиненных — значит, соучастники военного преступления! А закон на этой земле носит имя барона Бера.
Проводкой выживших вояк на ожидающие их процедуры стирания личностей — занимался Маркони с прибывшим из леса подкреплением. Колонны возвращающихся беженцев и отправляющихся в противоположном направлении будущих лишенцев мы развели по разным направлениям. Наглядно наказанные у нас имеются, а самосуда или распространения ненужных слухов мне не надо.
Закончив срочные дела в Берлогах, мы погрузили Бешеную в коптер и поделились с «Тучей» резервами энергии. Угу, любишь кататься — люби и катайся!
А в Бере мы сдали Дэгрун на руки Млаве и, посовещавшись со всеми командирами на местах, решили немного отоспаться и восполнить силы. Даже маги имеют пределы прочности. Выделением гостевых комнат занимались мои люди, а я с помощью Эдны дотащился до наших покоев, был раздет, засунут в ароматную бочку с горячей водой, где, собственно и отрубился.
Как меня супруга «левитировала» в постель я не помнил, но проснулся я под одеялом и рядом с любимой — хорошо так после полудня.
— Котенок, а как ты меня вчера, то есть сегодня утром перетаскивала? — полюбопытствовал я у баронессы.
— О, это было мои маленьким приключением! — уткнулась мне в плечо любимая. — Совсем маленьким — на фоне того, что пришлось пережить в ожидании весточек от тебя за все прошлые сутки…
В процессе умываний и одеваний я довел до жены немного облагороженную историю произошедшего, был привычно обвинен в утаивании самого страшного для своего здоровья, оплакан и зацелован. А еще мне протянули четыре (уже!) моих боевых накопителя. Заряженными полностью!
— Как?!
— Еще утром. Маур, Рик с Мелиссой, Гри и я. Все равно ведь понесешься опять, из конца в конец, по делам. А так, мне хоть немного спокойней. Да и опасности на ближайшее время для Бера миновали. Восстановимся, а тебе сейчас — нужнее, — вдохнув, пояснила моя радость.
— И Маур!? — удивился я, стискивая свою половинку в объятиях. — А ведь со мной он не делился резервом!
— Это потому что ты недоучившийся студент и недо-Знающий! – получил я все объясняющий комментарий из-за портьеры у окна. — А вот будущая мать Создателей…
— Мать?.. Мы же уже говорили про чьи-то советы! — почти рассердился я на котю. — И, кстати, тоже спасибо за накопители!
Панцер-котя нагло скользнул с подоконника вглубь комнаты и забрался на прикроватную кушетку.
— Маур! — цыкнула Эдна. — Я должна была сама сказать!
— Э-э-э… Что сказать? — не понял невыспавшийся я.
— Поздравляю, начало выполнению Предназначения положено! – углубил мое раздражение пантер.
— Я беременна.
— Какое на фиг Предна… Что? Прости, милая? — переспросил на всякий случай я, подозревая, что вчерашние перенапряги нервов и Источника даром для меня не прошли.
— Ну, вообще, еще очень ранний срок, но я все-таки маг Жизни…
— А я это вообще должен чувствовать по своему Предназначению! И с ребенком могу делиться энергией, даже если он еще в утробе…
До меня начало потихоньку доходить, о чем эти двое говорят:
— Котенок, ты беременна? — с идиотской улыбкой уточнил я у Эдны.
— Создатели! Небо не видело такого позорного Знающего! И прекрати называть ее котенком, для меня это ужасно звучит! — нарывался на утопление в бочке со сметаной Маур.
— А нечего тебе делать в нашей спальне и подслушивать еще, ко всему прочему!
— Это теперь спальня ребенка, а я — ня… Мряу!
Сапога я не нащупал, к своему сожалению, поэтому пришлось запустить в чертову няню — чуни для спальни (какие только вещи не найдешь у себя в комнате после женитьбы!), зато сделал я это под Разгоном! Хитрый Маур увернулся от первого снаряда, но человеческий интеллект непобедим! И второй короткий валенок полетел с опережением, в место предполагаемого отскока коти. Все-таки я его уже достаточно изучил. На тебе, Скайнет мохнатый!
Биокиборг мрякнул и, запрыгнув обратно на подоконник, скрылся за окном. Угу, в направлении кухни. От Кванта не скроешься!
Баронесса гран Бер изображала испуг, но глаза ее предательски выдавали с трудом сдерживаемый смех.
— Милорд, муж мой!..
А я просто притянул к себе эту двойную драгоценность и впился поцелуем в нежные губы…
Эдна пообещала мне все подробнее рассказать о… обо всем, как только у меня выдастся более спокойная минутка. В общем, на завтрак, точнее, на полдник с гостями я выходил уже благодушным, одомашненным и без дикого взгляда на всех окружающих. (Но Мауру кулак показал незаметно.)
Зато мои дополнительные Потоки напряженно просчитывали разработку и внедрение дополнительных контуров безопасности для семьи. Например, места установки счетверенных термоядерных плазмометателей (точно, на башнях! Только повыше их надстроить, совсем немного! И бронекапсулы для лифтов на сотый этаж!).
…В Новгороде, на новых землях нужно будет срочно заводить флотилию морских магозарядных змеев с крипто— и астралозащитой. А одного из них (даже знаю какого) — повесить вместо цепи, вокруг комфортной цитадели семейного типа, выстроенной из титана с адамантием. Ага, а по змею будет и днем, и ночью гулять в охранении ученый броне-кот! Идет направо — защитное заклятье ставит, налево — атакующий магоконструкт!
…Кстати, башни нужно не только надстраивать, но и углублять вниз… в скальные породы!.. да, термоядом проплавлю!.. А еще я под Берлином видел башни ПВО!.. Надо в Модели обсчитать!..
— Миледи!.. — уронил челюсть Галвин, встретив нашу пару в гостином зале.
Да, а я и забыл, что Эдну-то он видел только в образе строгой кураторши, сильно старше годами. Баронесса мило покраснела. Валле, надо сказать, тоже отливал румянцем.
— Так, сейчас не до взаимных смущений. Все взрослые маги, все знакомы со мной, поэтому пора бы всем уже отучиться удивляться или делать это по более серьезным поводам! — серьезно посоветовал я окружающим.
За столом пришлось совместить прием пищи с оперативным совещанием. По мне самому — было понятно, что я в ближайшие дни и без перерывов — лечу куда-то и лечу кого-то. Галвину нужно было помочь добраться до Асборга — к его отцу, Меду и дяде — добраться до своих людей в Ракушках и вернуться каждому в свои владения.
Заодно получили новости от маркграфа, который наш, асборгский. Неожиданно для марочного главкома гран Рузанжа, азалийцы отложили штурм наших оборонительных позиций и сейчас, похоже, ожидают подкреплений. Сюрприз-сюрприз! Что ж там такое у них случилось!?
Из полезно-позитивного, гран Лейс передал для Галвина от старшего Валле, что экипаж их второй патрульной бригантины спасен алерийцами. Товарищ аж просветлел!