— Принято! Спускаетесь по моему сигналу! На вас — контроль палубы. Внутрь — только по команде!
— Кхе!
— Или в последний раз беру!
— Принято!
Как потомственных вояк не уважить⁉ И женам-детям вернуть в целости. С высокими шансами на успех, с захватом корабля они бы и сами справились, такой группой. Но при зачистке палубы мне была нужна свобода действий. И гарантия получения некроса для допроса.
Того же Маура, как личного фамилиара, я мог гораздо быстрее сориентировать по своим перемещениям и зонам атаки.
Еще и магия на корабле — это всегда упрощение управления. Северяне оставили на ночные часы — одного мага и пяток матросов. Попробуем сначала обойтись без смертей. Угу, тем более что некроманты их чувствуют поблизости.
…Как сглазил! «Офицер», стоявший в удалении от рядового состава, оказался личем, со стихией Воды! До этого, не получалось дотянуться к нему Познанием. Значит, эта экспедиция точно от знакомого мне шамана! И есть вероятность, что у дежурного некро-водника имеется астральная «звонилка».
До шамана, если он в королевствах торчит, эта связь добивать не должна. Но второго некроса, который в каюте артефакты сторожит, я могу всполошить… А мертвяка, самое гадство, не усыпишь и не вырубишь, так чтобы наверняка.
Черт! Вот дались мне эти северяне! Простой абордаж — уже заканчивался бы… с горками пепла по всему кораблю!
Но в каютах — точно еще пара живых магов-«офицеров» и без некромагии. И от бодрствующих матросов — в астрале ощущаются отголоски страха и ненависти. Не похожи они на идейных сообщников личей, м-медь!
Ладно, дерьмо случается, а чем меньше отклонений от плана — тем лучше. И счет пошел на секунды.
— Десант, пошли вниз! Маур, вахтенный на мачте, в корзине — дрыхнет. Добавишь ему лапой слегка — для крепости сна!
И я отсекаю башку некроманта перекаченным Осколком, в связке с Эгидой, а моя Плеть превращает в пепел неживое тело.
Мгновение, и я бросаюсь «лечить» до обморока — живых бодрствующих, около рулевого. Но лишнего шума помогает избежать не мой Разгон, а странно замедленная реакция матросов.
Вроде как, они взвешивали — плохо это или хорошо, что какая-то «тень» поджарила тушку корабельному личу. Но на переговоры с ними не было времени, пусть отдыхают и не отсвечивают!
Броне-котя заскользил размытой кляксой по снастям — к вахтенному, а на палубу тихо слетели по канату — бароны и мэтр.
— Контролируйте люки в матросский кубрик и в трюм!
Эх, нет времени на «расспросы» в ментале. Похоже была все-таки астральная связь у дважды мертвого ублюдка! Пошло какое-то громкое движение в каютах!
А Антимагию я «включить» не могу — иначе дистанционных атак и себя лишу! И я ворвался в кают-кампанию, ко входам в офицерские помещения, под квартердеком.
И уже на первом своем шаге внутрь помещений я пустил волну Эгиды перед собой! Гребаные частицы «некрокислотного» заклятья были распылены в воздухе, а из кают живых (надеюсь!) магов доносились нездоровые хрипы!
Бульк! Проклятое немертвое отродье прыгнуло через раздраенный иллюминатор в воду, послав на прощание сгусток проклятья в мою Сферу! Подскочив к отверстию к стене, я запустил вслед ныряльщику очередь Осколков. Не похоже, что попал!
Ну, с-с…ка! Жди сюрприз!
Я метнулся в каюту к воздушнику, по пути дожигая некро-заразу — Эгидой. «Химическая» атака некроманта застала аэроманта во сне, но ему хватило сил и рефлексов — выбить заклятьем «окошко» на улицу. Лечение! Чтоб точно хватило продержаться несколько минут. Потом будем разбираться — какого хрена они тут некромантов дохлых катают и зачем вообще в такую даль плывут!
Рывок к воднику! Тут уже для сохранения чужой жизни понадобилось малое Восстановление, слишком сильно были поражены глотка и легкие акваманта.
А со стороны океана послышалось громкое бурление и смачный шлепок! Ха, если вы не видите плакат с надписью «Купаться запрещено!», это еще не значит, что таки «можно»!..
Глава 8У нас есть печеньки!
Ага, это я и Сим-Сима привлек к операции «Не доверяй и проверяй». Подводно-энергетическая компонента нашего морского флота и мастер спорта международного класса по тетрису, с черным (в зеленую крапинку) поясом — это вам не хухры-мухры, едрена медь!
Я предупреждал змеюкина на тему возможного столкновения с «необычной» магией. Так он только хвостом тогда отмахнулся. Мол, плевать он хотел на разные необычности — с разных дистанций. Вот и «плюнул»!..
Попытавшегося стать шпротой некроса — Сим-Сим «выдул» из воды каким-то потоком «волшебных пузырьков». А потом мастерски сыграл в «теннис», отправив хлестким ударом своего хвоста — тушку сбежавшего лича обратно на палубу бригантины. Точнее, шустрый мертвяк был пойман парусами — один прорвал, а со второго — уже «стек» вниз.
А я, даже под своим Разгоном повышенной мощности, не успел к «разделке». «Старики-разбойники» за пару секунд сняли ролик для шоу «Некро-баран и дастархан». Алтеус «продезинфицировал» лича воздушно-огненным порывом (даже Плазму кое-как уже задействовал!). Амаран водными серпами отсек ошпаренные конечности, а дядюшка изобразил вихрь клинков и пригвоздил своими мечами дергающуюся тушку к доскам палубы.
Тудор еще и в футбол сыграл четко — отпасовав мне головой первого некро-мага, чтобы я для допроса не бегал по всему кораблю. Вот, это по-нашему, по-гуманистски. Ибо что такое гуманизм? Это когда все — ради людей! И список этих конкретных людей у меня имеется.
По близости от нас вынырнул и гордый змей-аккумулятор:
— Кто чемпион? Я — чемпион! Видел, как я эту фигуру уложил⁈ Прибавь мне рейтинга, Знающий, а⁈
Сим-Сим страдал, что его периодически обгоняла в общем списке тетрис-рекордсменов моя кузина Элейн. Мол, она жульничает! Против одного «честного» хвоста, у родственницы Знающего целых десять «щупалец» на «игровых» конечностях.
— Тебе не стыдно, чемпион, ребенка обгонять? Тем более, тут другая игра!
— Ты-и… не понимаешь, Знающий! Твой ребенок-кузина — монстр!!!.. Еще и дразнится в чате! Злоязыкий монстр-девочка!
Блин! Хоть автоматоны этим не «болели». Серьезные ж создания! Питекантропы рубились в «японские» крестики-нолики, с бесконечным игровым полем. Угу, для развития навыков планирования. А Поводырям — нравились детские сказки! Это Элейн подсадила страшно-добрых почти-человеков на мои земные литературные воспоминания…
Ладно, короткий допрос и надо долечивать живых северянских магов. Как и разбираться с их будущим.
Сканирование некро-обрубков принесло неоднозначные новости. Во-первых, гадский и главный шамано-лич, похоже, неплохо ориентировался в мире живых. Во всяком случае, Мстящий не просто поднимал кладбища и вел в лобовую атаку «суповые наборы» из костей. Эта сволочь явно могла и в интригу, и в шантаж, и в боевые инновации. Как бы там до военно-политических союзов не дошло!
Северяне с бригантины «Бешеная ласточка» оказались из клана переселенцев, которые перебрались не так давно на ПМЖ в ханладское королевство Амнакель. Дальние перевозки и торговля были их многосемейным бизнесом.
Вот только кто-то навел на их прибрежное поселение эмигрантов — шаманский «Корабль-призрак». Большая часть мужчин была в очередном рейсе, когда поселок захватили некросы, перебив немногочисленных охранников. Угу, и заразили некротической чумой женщин и детей, чтобы мотивировать морячков — на одно рискованное плавание.
От рода Фрост (известных своими мореходными навыками) требовалось пересечь Барьер и установить торговые отношения с нами. Или найти неохраняемый остров, если повезет. А если совсем повезет, то остров с Источником. Детали, естественно, северянам никакие не докладывались. Мстящий и своим немертвым-неживым подопечным-то сообщал только малую толику своих планов.
В Источник же требовалось погрузить один из некро-артефактов. С…ки! Чтобы устроить нам некро-эпидемию. Ну, и проверить, как островные враги шамана справляются с этой напастью. То есть, эта операция была всего лишь «легкой» разведкой боем!
Одну из таких маго-приблуд — некро-террорист как раз и активировал в офицерских каютах, перед побегом, гнида. Что-то вроде аккумулятора некро-кислотных частиц.
Северяне же потребовались для этой операции, чтобы не вызывать у нас подозрений. Ну, и умелые мореходы были нужны для подобного путешествия.
Неутомимость и сила некро-созданий все-таки имела и обратную сторону. У них было все похуже с ловкостью и координацией. То есть, быстро рвануться к противнику в бою — они очень даже могли.
А вот выверенная работа с парусами, в тонком сочетании с применением магии Воды и Воздуха — личам и умертвиям была недоступна. Корабли-призраки — кое-как ожившими сволочами управлялись. Но для прохода через океанский Барьер их собственных навыков уже было недостаточно.
Еще я отметил на будущее, что у некросов — все не ахти с плаванием. Неглубокую речку с несильным течением, к примеру, им будет проще перейти по дну!
А вот два некро-рагу, валявшихся передо мной — были при жизни аквамантами. Поэтому могли с пару километров и проплыть, пока «батарейка» магии не закончится.
Собственно, так и планировалось, что при встрече бригантины с нами — личи спрячутся в воде, а живые маги подчистят некроэманации выбросами стихийной магии.
Звонилки из кусочков разорванного духа у этих тварей действительно имелись, но до Мстящего на таком расстоянии не добивали. Надеюсь, этого ублюдка я развоплощу до того момента, как он ретрансляторы придумает!
К сожалению, хранить эти астральные телефоны в отрыве от чьего-то сознания было нельзя — саморазвоплощались. А тащить головешки личей в Новгород я не собирался.
Ну и фиг с ними! Общей «мобильной сети» у шамана все равно не было. Максимум, я бы смог самому Мстящему «позвонить», чтоб козлом обозвать. Подслушка или пеленгация в астрале были, с оговорками, возможны. Но нельзя было засечь взаимодействие кусочков одной души. Что-то вроде моих квантовых Меток, в общем.