4. Священные книги. В большинстве верований, которые нам известны сегодня, сакральные тексты играют очень важную роль: Тора, Новый Завет, Коран. Но не в древних религиях. Книги практически никогда не несли особого значения: люди не верили в их боговдохновенность, которая бы указала на то, во что верить и как себя вести. Причина частично кроется в том, что догматы и нравственность, как уже было сказано, не были частью религии.
5. Разделение церкви и государства. В США считается необходимым отделить церковь от государства, чтобы правительство не указывало нам, во что верить. В Древнем мире дело обстояло иначе (вообще в любом мире до американской революции). Народы древности поклонялись богам из чувства долга, чтобы склонить их на свою сторону и чтобы обеспечить себе безбедное существование. В древности не существовало разграничения между политикой и религией. Боги покровительствовали государству, которое в свою очередь нуждалось и даже зависело от благосклонности богов.
6. Замкнутость. Большинство современных религий можно назвать замкнутыми, то есть, если человек исповедует одну религию, он не может стать членом другой. Если вы иудей, вы не можете быть индусом. Баптисты — не синтоисты, а мусульмане — не мормоны. Надо выбрать: одно или другое. В Древнем мире было несколько иначе. Политеистические религии давали возможность придерживаться нескольких из них и старались быть толерантными, как и божества, которым они поклонялись. Не было смысла забывать о старых богах, поклоняясь новым. Итак, религии древности видятся политеистическими и терпимыми.
Религию Древнего Израиля и раннее христианство, как я указал ранее, можно назвать, с одной стороны, устойчивой к другим верованиям своего окружения. С другой же стороны, мировоззрение соседних народов не могло не повлиять на формирование иудаизма и христианства. Оба этих аспекта одинаково важны для понимания Библии: вера Древнего Израиля, включая ту, которой следовал Иисус и Его ученики, сильно отличалась от других религий.
1. Один Бог. Во времена Нового Завета большинство израильтян и иудеев поклонялись одному истинному единственному Богу, а не множеству богов. Однако так было не всегда. Возможно, в очень далеком прошлом многие израильтяне время от времени верили во многих богов. Именно поэтому Закон Моисея настаивает, чтобы они молились одному, раз некоторые были склонны поклоняться нескольким. Даже в Еврейской Библии мы находим намеки на то, что израильтяне признавали существование других богов, хотя и не настаивали на поклонении им. Вот почему одна из заповедей гласит:
6. Я Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства;
7. Да не будет у тебя других богов перед лицем Моим.
Втор., 5: 6, 7
Она признает наличие других божеств, которым точно не следует поклоняться. Только Бог Израиля достоин молитвы. В последних главах Библии мы прочтем про пророков, настаивающих на Его истинности. Других богов нет. Видимо, такой точки зрения придерживались Иисус и Его первые последователи. Именно вера в единого Бога отличала иудаизм от других религий Древнего мира.
2. Завет. Древние израильтяне, а затем и евреи утверждали, что именно этот единственный Бог заключил с ними, народом Израиля, Завет. Завет можно назвать политическим пактом или мирным договором. Идея заключалась в том, что Господь призвал израильтян быть Его избранным народом. Серьезные последствия такого шага становятся очевидны в сюжете Исхода, когда Бог спас иудеев и вывел их из египетского рабства. В отличие от соседних народов, которые поклонялись другим богам, израильтяне принадлежали одному истинному Богу, создавшему мир.
3. Закон. Закон Моисея был важной особенностью древней израильской религии, как и для всех иудеев, так и затем для Иисуса Христа. Многие христиане сегодня неправильно трактуют значение Закона в еврейской культуре. Он никогда не представлял собой список невыполнимых предписаний, которые Господь заповедал Своему народу. Никогда Он не использовал Свои заповеди для осуждения израильтян, если те не выполняли их. Более того, евреи никогда не воспринимали Закон как невыносимое религиозное бремя. Напротив, он представлялся им как Божественные указания, призванные научить молитве и жизни. Что может быть лучше? Господь всего сущего научил Свой народ, как лучше относиться друг к другу и к Нему. Таким образом, Закон выступает как величайший подарок Господа израильтянам, и большинство религиозных евреев с радостью следовало ему. Насколько мы знаем, никто из них не считал, что соблюдение заповедей должно выполняться в обмен на Божественное благоволение. Напротив: Господь уже избрал израильтян быть Его народом, который просто выполняет то, что Он попросил, именно на правах богоизбранного народа. Завет предусматривал «избрание» (призвание) народа Израиля и послушание его Господу (через соблюдение Закона).
4. Священные места. Другие верования имели в своем распоряжении многочисленные святилища и храмы. В ранней истории израильтян также считалось, что жертвоприношения могут совершаться в различных священных местах. В конце концов иудеи стали считать лишь одно место на земле достойным для поклонения Господу: Храм в божественном городе Иерусалиме. На самом деле они верили, что Сам Бог пребывает в Храме, в самой священной его части: святая святых — помещении, где Он физически присутствовал на земле. После разрушения Храма вавилонянами в 586 г. до н. э. евреи расселились вокруг Средиземного моря (Египет, Вавилон). Тогда они начали собираться вместе группами, возрождая молитвы и древние традиции своего народа. Подобные собрания назывались синагогами. Ко времени Христа синагоги уже превратились в здания, в которых евреи собирались ради молитвы. В синагогах не приносились жертвы, так как иудеи твердо верили в Иерусалимский храм как единственное место, возможное для подобных действий. Храм был восстановлен через 50 лет после его гибели. Второй Храм просуществовал более 500 лет, пока также не был разрушен римлянами в 70 г. н. э., примерно через 30 лет после смерти Иисуса Христа.
Итак, древние израильтяне отвергали другие политеистические религии своего окружения в пользу собственной религии, подчеркивающей необходимость поклонения единому Богу Израиля, Который создал небо и землю и призвал Израиль быть Его народом.
Тора объяснила израильтянам, как должно поклоняться Господу и как им следует сосуществовать друг с другом. Позднее мы увидим, что Иисус и Его последователи придерживались такой же веры. Она стала основой для христианства, которое весьма значительно трансформировало старую религию, хотя и сохранилась идея о едином Боге и грядущем спасении для избранного Им народа.
Как уже упоминалось выше, израильтяне, а затем и ранние христиане отвергали большинство религий своих соседей, но при этом ассимилировали значительное количество их черт. Хотя такое утверждение звучит довольно парадоксально, но оно базируется на современных находках. В значительной степени они опираются на открытия древних языческих текстов, созданных до известных нам библейских сказаний. Однако, исходя из того, что их сюжеты схожи между собой, можно судить, что библейские авторы просто пересказывали широко известные истории.
В ходе нашего исследования мы еще встретим примеры подобных культурных «заимствований». В следующей главе я рассмотрю древнюю рукопись Энума Элиш — описание Сотворения мира у жителей Месопотамии. Ее сюжеты также значительно перекликаются с теми, которые мы можем встретить в Бытии, хотя Энума Элиш была написана веками ранее. Также мы рассмотрим одну из величайших эпических поэм древности, известную как Эпос о Гильгамеше (названа по имени главного героя). Несмотря на то что она также датируется веками до Бытия, в ней встречается описание Всемирного потопа, поразительно совпадающее с рассказом о Ное и ковчеге. Когда мы доберемся до Нового Завета, то увидим, что Иисус не был единственным человеком Своего времени, признанным сыном Бога. Греческие и римские истории также повествуют о чудом родившихся мужчинах, которые якобы могли исцелять больных, изгонять бесов и воскрешать мертвых, а в конце своей жизни отправлялись на небо, чтобы жить в божественном царстве.
Конечно, израильтяне, евреи, и христиане обладали отличительными религиозными традициями, которые выделяли их среди языческих соседей. В то же время они не были полностью уникальными. Они взяли рассказы, традиции, верования и практики из своего окружения; они были во многом очень похожи на своих соседей.
ПРОБЛЕМЫ ИЗУЧЕНИЯ БИБЛИИ
Писание внесло огромный вклад в мировую литературу. На протяжении всей истории оно влияло на религиозную жизнь буквально миллиардов людей. Однако Библия не так проста для понимания, как может показаться на первый взгляд. Если бы каждый читатель мог осознать Писание, то не возникало бы никаких сомнений о его значении. В действительности же существуют сотни и сотни различных мнений. Все они принадлежат тем, кто убежден в своей правоте.
На понимание Библии влияет много факторов. Рассмотрим наиболее очевидные.
Как мы уже заметили, Библия — очень объемная книга. Ветхий Завет гораздо больше, чем Новый Завет: его 39 книг охватывают в 3,5 раза больше столетий, чем Новый Завет. Вместе все 66 книг повествуют об очень многих вещах. Рукописи как Ветхого, так и Нового Завета создавались в разное время, в разных местах и разными авторами. Они писались для разных народов и с разными целями. Они выражали разные точки зрения на различные проблемы. Неудивительно, что подчас не так-то просто разобраться в библейских повествованиях.
Я не раз повторял, что Библия содержит 66 книг, но это зависит от того, как считать. Некоторые христианские деноминации, Римско-католическая церковь и православная церковь, называют дополнительные книги Ветхого Завета второканоническими, протестанты — апокрифами. В Еврейской Библии их нет. Большая часть нашего исследования будет направлена на 39 книг, которые общепризнанно являются частью Еврейского Писания, и на 27 книг Нового Завета. Тем не менее мы также рассмотрим большинство второканонических книг (см. гл. 9).