ейской Библии и Иоанна Крестителя в Новом Завете: ее мать была пожилой и бесплодной, покуда Господь не услышал ее молитвы и не послал ей ребенка. Мария выросла в совершенном благочестии: в возрасте трех лет ее передали в Храм, где она жила до двенадцатилетия, о пей заботились священники, и ежедневно кормил ангел Господень. Когда ей исполнилось двенадцать, священники не могли позволить ей остаться в Храме (у нее должны были начаться менструации, что подвергнуло бы опасности чистоту святилища), и они ищут кого-нибудь подходящего на роль ее взрослого опекуна. Позвали всех холостяков Израиля, и один был выбран чудесным образом: пожилой вдовец Иосиф, который растил детей от предыдущего брака (так что «братья» Иисуса были на самом деле его сводными братьями, то есть не детьми Марии).
После того как Иосиф приводит Марию в свой дом, он и пальцем к ней не притронулся; пока он был на работах по постройке домов, Мария зачала ребенка от Святого Духа. В этот момент ей было шестнадцать. Все подозревают, что она совершила прелюбодеяние или что Иосиф был для нее больше чем опекуном: но сверхъестественные знамения указывают, что она чиста и что он не имеет к зачатию отношения.
Ближе ко времени родов Иосиф и Мария вынуждены ехать в Вифлеем, чтобы поучаствовать в переписи. Но прежде чем они достигли города, у Марии начались схватки. Иосиф находит пещеру в пустоши, где она может родить в спокойствии, и она рожает — пока Иосиф снаружи наблюдает, как время буквально остановилось, пока на свет появлялся Сын Божий. Иосиф позаботился о помощи иудейской повитухи, которая приходит, чтобы посмотреть на молодую маму. Другая повитуха, Саломея, заявляет, что она не поверит в то, что Мария девственница, пока она не даст ей осмотреть себя после родов. К ее глубокому изумлению, Мария все еще «нетронута», даже после родов. Следовательно, здесь Мария не только зачала ребенка девственницей, как это описывается в Новом Завете, она остается девственницей и после родов.
Все эти истории стали частью христианских преданий о Марии, матери Иисуса, которой стали поклоняться в церкви не только как Благословенной Деве, но и как, в конечном итоге, Богородице.
Мы не располагаем большим количеством Евангелий, которые повествуют только о Страстях Христовых, но самым интересным, а также одним из самых ранних из наших неканонических Евангелий является Евангелие от Петра. Книга с захватывающим повествованием была найдена в 1886 г. на кладбище в Ахмиме, в Египте. Сама книга сохранилась целиком и состоит из четырех разных сочинений (так что это небольшая антология). К сожалению, то, что теперь известно как Евангелие от Петра, начинается с середины предложения и оканчивается на середине предложения. Другими словами, это неполная копия. В сохранившихся отрывках повествуется о суде над Иисусом, о Его смерти и Его воскресении. Ученые много спорят о том, содержало ли все Евангелие больше информации, чем это, было ли это «полное» Евангелие наподобие тех, что включены в Новый Завет. О чем не спорят, так это о том, кто был автором текста. Его автор заявляет, что он Симон Петр, ученик Иисуса (в отличие от Евангелий Нового Завета: вспомните, они все анонимны, только позднее их приписали их традиционным авторам). Никто тем не менее не считает, что Петр мог это написать. Автор объявляет себя не тем, кем он является. Представляется, что сочинение написано где-то в начале II в.
Повествование начинается с середины сцены, в которой Пилат умывает руки на суде над Иисусом, — эпизод, который мы встретим только в Евангелии от Матфея в Новом Завете. Интересно, что здесь, в Евангелии от Петра, нам без обиняков говорят, что «Из иудеев же никто не умыл рук, ни Ирод, ни кто-либо из судей Его» (гл. 1). Это предвосхищает главную мысль, которая проводится в этом повествовании. Не римский прокуратор Пилат ответствен за казнь Иисуса. Ответственны иудейские лидеры. И на самом деле весь иудейский народ разделяет эту ответственность. Это в значительной степени антисемитская версии истории. Здесь именно иудейский царь Ирод (не Пилат) приказывает распять Иисуса.
Сцена распятия также отличается от описанного в Новом Завете в ключевых местах. Согласно этой версии, во время распятия Иисус абсолютно безмолвен: «Он же молчал, как будто не испытывал никакой боли» (гл. 10). Некоторые исследователи задались вопросом, думал ли автор об Иисусе как о чисто божественном существе и не в полной мере человеке — кто не чувствует боли. Те, кто был распят вместе с Ним, безусловно, могли ее чувствовать. Один из них обвиняет солдат за то, что они делают с Иисусом, и тогда солдаты решают не перебивать Ему голеней, чтобы Его мучения длились дольше (распятый умирает от удушения, когда он уже не в силах держать свое тело так, чтобы оставалось место для легких для дыхания; перебивая голени, солдаты могли положить конец мучениям быстрее, так как распятый больше не мог облегчить тяжесть, давившую на его грудную клетку).
Безусловно, самый поразительный отрывок повествования тем не менее оказывается в конце. Здесь нам действительно рассказывается о Воскресении Иисуса. Многие читатели Нового Завета изумляются, когда узнают, что в канонических Евангелиях не рассказывается о Воскресении Иисуса. Не рассказывается? Нет, не рассказывается. В Новом Завете Иисуса распинают и хоронят, и на третий день женщины идут к гробнице и обнаруживают, что она пуста. Но нет рассказа о том, как воскресший Иисус в самом деле выходит из гробницы. Но такой рассказ есть в Евангелии от Петра. И это удивительный рассказ.
Толпа собралась, чтобы посмотреть на гробницу. Ночью они слышат ужасный шум и видят, как открылись небеса. Два мужа спустились оттуда в ярком сиянии, и, после того как они спустились, камень, закрывавший вход в гробницу, откатился. Они входят в гробницу. Стража рассказывает центуриону о происходящем, и они видят, как три мужа выходят из гробницы. Двое из них столь высокого роста, что их головы достигают небес; третий, кого они поддерживают, еще выше: его голова была выше неба. А за ними, выходящими из гробницы, появляется крест. Голос раздается с небес и вопрошает: «Возвестил ли Ты усопшим?» И крест отвечает: «Да» (гл. 41–42).
Таким образом, мы имеем здесь гигантского Иисуса и двигающийся и разговаривающий крест. Трудно поверить, что это Евангелие было потеряно на столь долгое время.
Солдаты убегают и рассказывают Пилату, что случилось, и иудейские лидеры устроили так, чтобы Пилат приказал солдатам молчать об этом. На следующий день на рассвете, не зная, что произошло, Мария Магдалина и несколько других женщин идут к гробнице, чтобы правильно похоронить тело, но гробница пуста, там находится только небесный гость, который говорит Марии: Господь восстал и ушел. Затем в манускрипте следующий эпизод рассказывается от первого лица (это говорит Петр): «Я же, Симон Петр, и Андрей, брат мой, взяв сети, отправились к морю. И был с нами Левий, сын Алфеев, которого Господь…» (гл. 60). И здесь манускрипт внезапно обрывается.
Как бы мы хотели знать, что случилось дальше! Кажется, что Иисус появится и будет беседовать со Своими учениками, пока они рыбачат, как произошло, например, в главе 21 Евангелия от Иоанна. Очень жаль, что мы не располагаем полным Евангелием, с началом, серединой и концом.
Как я уже говорил ранее, Коптское Евангелие от Фомы было найдено среди собрания сочинений случайно (их нашли несколько местных крестьян — не археологов) в 1945 г. в Наг-Хаммади, в Египте. Тринадцать книг были обнаружены вместе, и эти книги являются антологиями, которые в общем содержат пятьдесят два сочинения. Как группу их часто обозначают как Библиотека Наг-Хаммади.
Эта находка стала одним из самых значительных археологических открытий XX в. в немалой степени потому, что большинство (не все) сочинений оказались написанными христианами для христиан, которые известны ученым как гностики. Термин «гностицизм» обозначает группу религий, о которой мы знаем главным образом примерно со II в. от Р. X. и дальше. Исследователи спорят, зародился ли гностицизм как вид христианства или же существовал независимо и позднее стал испытывать влияние христианства. Во многих гностических религиозных течениях (их существует достаточное количество, и они все отличаются друг от друга в ключевых моментах) Иисус был важной фигурой — на самом деле, ключевой фигурой для спасения. Но не потому, что Его смерть была искупительной жертвой за грехи. А потому, что принес «знание» сверху, которое освободило души, запертые в материальном мире в человеческих телах. По-гречески знание — gnosis, вот почему эти люди называются гностиками.
Многие из сочинений в Библиотеке Наг-Хаммади либо разглашают гностические мифы, которые лежат в основе сложной гностической системы, или, по крайней мере, содержат в себе предположения о них; пара таких сочинений даже называется Евангелиями, потому что в них Иисус фигурирует на первом месте. Согласно гностическим мифам, существует не один Бог, а целое множество богов. Некоторые мифы объясняют происхождение отдельных богов. Более того, согласно этим мифам, материальный мир, в котором мы живем, не был создан одним истинным Богом; это творение низшего, младшего, иногда злобного божества. Иудейский Бог — один из таких: не единственное божественное существо, но невежественное существо, которое по глупости считает, что оно — единственный Бог. Материальный мир был создан как ловушка для божественных искр, которые в самом деле исходят из небесного царства богов. Некоторые из нас обладают искрой, запертой в наших неприглядных телах. Чтобы спастись из этой ловушки, нужно получить секретное знание о том, кто мы такие на самом деле, откуда мы пришли, как мы оказались здесь и как мы можем вернуться.
Не приходится и говорить, что эти гностические Евангелия — такие, как Евангелие от Филиппа, или Евангелие Истины, или Апокриф Иоанна, или Апокалипсис Иакова, — увлекательное и занимательное чтение. Они представляют и воплощают очень отличную форму христианства от той, что представлена в Новом Завете, и убедительно показывают, что раннее христианство не было просто единым течением, с одним взглядом на веру. Оно содержало в себе множество разных течений.