Но людей срочно нужно было чем-то занять. Необходимость решения проблемы именно таким способом я хотел обосновать скорым и резким понижением температуры – до минус ста градусов; на улице при таких обстоятельствах люди должны быть одеты и вести себя как космонавты – никаких лишних движений и усилий. Создание такой дороги и механический подъём груза сильно облегчит наш труд по утилизации отходов, без этого выжить будет невозможно.
Окончательно всё решив для себя, я стал будить народ. К одиннадцати часам все собрались в столовой, и видок у них, особенно у мужчин, был довольно помятый. Я встретил народ словами:
– Смотреть на вас тошно! Давайте, что ли, примем по пятьдесят граммов коньяка перед обсуждением наших дальнейших планов.
Предложение приняли с энтузиазмом, мужики особенно, заметно оживившись. После этого я в самых тревожных и мрачных тонах описал картину наступления суровой космической зимы. Свой словесный Армагеддон начал с вопроса:
– Все помнят о прогнозах из интернета?.. Дождавшись утвердительных возгласов, начал вещать:
– Уже сейчас температура перешагнула минус сорок пять градусов, а по радио мы слышали, что в Новосибирске уже несколько дней назад зафиксировано минус семьдесят градусов по Цельсию. Сами знаете – световой день всё уменьшается, прямого солнца мы уже не видели с самого дня катастрофы, небо всё время в плотных облаках. Соответственно, энергия, получаемая поверхностью Земли, уменьшилась, дальнейшее похолодание неизбежно. Сейчас ещё не очень низкая температура, и вызвано это только тем, что Земля, и особенно её океаны, постепенно отдают атмосфере накопленную энергию, понижая собственную, но скоро и этот временной лаг кончится. Мы будем получать только ту энергию Солнца, которая, не отражаясь от облаков и снежного покрова, достигает Земли. Поэтому, скорее всего, месяца через два мы с вами на себе почувствуем, что такое действительно низкая температура. Она может достигнуть и минус ста двадцати, может, и ста пятидесяти градусов, и нам совершенно необходимо, по крайней мере за месяц, как-то подготовиться к наступлению такого момента. С топливом у нас, в принципе, всё нормально, с продуктами тоже, осталось решить вопрос с утилизацией отходов. Сейчас система канализации действует, но вскоре наверняка откажет, а при стоградусном морозе, вручную, мы не сможем унести до подвала нужное количество отходов. Поэтому требуется уже сейчас делать механизированную систему доставки груза до подвала.
Этой речью я народ немного озадачил. Многие всё ещё оценивали наступившую «вулканическую зиму» по обычным меркам – ну, будет температура пару месяцев –60, –70 или –80 градусов, как на полярных станциях или в Антарктиде, – ничего страшного; там человек выживает, и мы как-нибудь выдержим. Никто себе даже не мог представить, каково это – постоянно и долго жить при температурах ниже минус ста градусов.
После таких моих слов народ серьёзно призадумался в поисках способов наилучшего выживания. Вскоре Володя высказал здравую и правильную мысль:
– При такой температуре дышать никак нельзя, сразу сожжем лёгкие, поэтому нужно делать систему забора наружного воздуха в дом с предварительным его подогревом и увлажнением. А также оснащать шлемы, в которых будем выходить на улицу, системой подогрева воздуха.
Эти предложения я горячо поддержал:
– Да, Володь, ты прав! Это, может быть, гораздо важнее, чем дорога.
Все сначала задумались, а потом начали строить планы первоочередных действий. Договорились, что Володя и Валера займутся системами подогрева воздуха, а остальные приступят к строительству механизированной системы для перевозки отходов в подвал. Ещё мы решили возобновить парное круглосуточное дежурство, а также контролировать и заносить в компьютер не только внешнюю температуру, но и температуру воздуха в доме.
После этих обсуждений бригада так называемых дорожников стала тепло одеваться для выхода на улицу. Сначала мы решили сделать подъемник груза, для чего демонтировали мою старую систему разгрузки у сарая. На этом наша работа на сегодня была закончена. Я решил не гнать – ведь, повторюсь, сейчас важнее был не столько результат, сколько сам процесс ведения дела, именно это заставляло людей находиться всё время в тонусе.
Бригада, как мы её назвали, «воздуховиков», за всё это время нарисовала схемы устройств и определила, как и из чего всё будет сделано. По обогреву воздуха, поступающего в дом, ребята запланировали – сделать трёхметровый деревянный ящик, обитый внутри оцинкованным железом; внутри по краям ящика установить керамические нагреватели общей мощностью шесть киловатт, между ними спиралью уложить алюминиевый гофрированный воздуховод. Для принудительного забора внешнего воздуха решили поставить малооборотный вентилятор.
Всю эту систему планировалось установить в подвале, а забор воздуха производить из вентиляционного отверстия в цоколе дома. Чтобы пробить снежный слой и подать воздух к этому отверстию, было решено установить пластиковую трубу.
Систему для мобильного нагревания воздуха хотели разместить в специальном ранце. Принцип был такой же, как и в большом воздухонагревателе – источником энергии служил литиевый аккумулятор. Все детали проекта были хорошо продуманы и рассчитаны, исходя из наличия у нас материалов и оборудования. Я внимательно со всем ознакомился и после этого спросил:
– Мужики! А надо ли в домашнюю систему устанавливать такие мощные нагреватели?
– Неизвестно, какая снаружи будет температура, и лишняя мощность не помешает, – ответил Володя.
Постепенно все, даже женщины, включились в активное обсуждение, как нам лучше перенести это время с особо низкими температурами. Галя справедливо заметила:
– Нужно в сенях сделать железный короб для угля и уже сейчас начать его заполнять, чтобы уголь постепенно отходил от уличной температуры.
А Валера предложил:
– Давайте над внутренней входной дверью установим тепловую пушку, чтобы создать тепловую завесу. А то уже сейчас, из-за частого открывания входной двери, температура в сенях в два раза ниже, чем в остальных частях дома.
В процессе этого разговора договорились, что Сергея и Максима мы снимаем с работ по устройству дороги и направляем на усиление бригады «воздуховиков», которая дополнительно должна будет начать работы по изготовлению угольного ящика и монтажу тепловой завесы.
Обсуждения затянулись до позднего вечера, в ходе которых было выпито три самовара чая. Разошлись спать только за полночь, перед этим договорившись установить жёсткий режим дня – устраивать подъём в девять часов утра, независимо от того, есть работа или её нет, а отбой не позднее двенадцати часов ночи.
На следующее утро я встал и первым делом подошёл к окну, посмотреть, что творится на улице. Шёл сильный снег, температура была –45 градусов. Когда шёл в душ умываться, проверил канализационные стоки, они пока работали нормально. Спустившись вниз, в столовую, увидел, что практически все уже здесь и активно обсуждают предстоящую работу. Я предложил Саше и Флюру:
– Ребята! Вы, как самые крепкие из нас, надевайте «термокостюмы» и начинайте пробивать шурф в снегу около стены дома, чтобы протянуть в наш подвал трубы, подающие воздух. А мы пока без вас продолжим делать подъёмник.
Вход в дом с огромным подвалом был ещё без крыльца, но железная дверь стояла. Мы её вскрыли и сняли с петель, чтобы не мешала ходить. Рельс мы решили установить одним концом на железную дверную коробку, вторым концом на перекладину между двумя вкопанными в землю трубами. Одновременно верхушка рельса служила и опорой для конька крыши, которую сделали возле входа, соединив её с тоннелем, проложенным ранее. Таким образом, снег не попадал на нашу дорогу – получилась единая, без пропусков, крыша. Покончив с этим, мы решили завершить все работы на этот день.
Саша с Флюром выкопали необходимый шурф для отверстия в цоколе.
Валера установил тепловую завесу, и теперь в сенях стало действительно значительно теплее.
Когда мы вернулись, Сергей с Максимом ещё сколачивали угольный короб. Он получился большой, куба на четыре угля. Переодевшись, я пошёл в подвал, посмотреть, как обстоят дела у бригады Володи. Они за это время разобрали керамические обогреватели, привезённые из Тулы, и начинали монтировать нагревательные элементы в уже сколоченный корпус будущего воздухонагревателя. Я спросил:
– Когда же мы начнём дышать тёплым воздухом?
– Работы море! Думаю, продлится она не один день, – ответил Володя.
– Ну, тогда, ребята, давайте заканчивать! Ощень кусать хоцся! Время обедать – уже четыре часа.
Поев, мы не стали возвращаться к прерванной работе, каждый занялся своими личными делами; кто – куда, а я к себе в комнату и до самого ужина, валяясь на кровати, читал книгу. Поужинав, продолжил прерванное чтение. Уснули мы с женой только к двенадцати часам ночи.
Подъём был по новому распорядку, вступившему в силу – в девять часов утра. Все старались чётко его выполнять, тем более что я предупредил:
– Не обижайтесь, но в девять тридцать выдача завтрака прекращается.
Поэтому уже в девять двадцать все занимали свои места за столом. Такой размеренный ритм жизни у нас держался до окончания постройки дороги, которая затянулась на девять дней.
Температура на улице уже опускалась до –49 градусов. Мы, несмотря на то что вели работы в тоннеле, где было гораздо теплее, часто приходили греться в сени. Сергей с Максимом закончили изготовление короба и теперь наполняли его углём. Дело шло медленно. Сергей по этому поводу оправдывался:
– Уже сейчас уголь смёрзся, приходится долго его долбить. Не знаю, что будет, когда температура ещё понизится.
От угольной пыли лица у бедолаг стали совсем черные – чистые шахтёры. Володя с ребятами за эти дни закончили монтаж обогревателя поступающего воздуха, и было решено, что завтра будем устанавливать систему труб для него.
В этот день, двадцать седьмого декабря, утром, я привычно глянул на термометр – уличная температура была минус пятьдесят один градус, комнатная плюс девятнадцать, получалось, что электрический котёл перестал справляться с поддержанием установленной на термореле температуры в плюс двадцать один градус. Я пошёл умываться и обнаружил, что вода из умывальника не уходит, значит, всё-таки канализационный сток в центральный коллектор замёрз.