Из-за низкой температуры приходилось без обогрева работать не более двадцати минут. В холодном складе для обогрева в одной из комнат была установлена дизельная печка и два электрических обогревателя, так ребята добились того, что температура поднялась до –5 градусов.
Обе бригады закончили свои работы только пятого марта и на следующий день стали загружать вещи, сложенные в сенях. А наши женщины начали собирать урожай с огорода, им помогали Максим и Игорь.
Вечером мы долго обсуждали вопрос, когда нам выезжать?
Я предлагал:
– Завтра надо окончательно всё загрузить и выезжать восьмого.
Но большинство всё-таки настояло на выезде десятого марта, они хотели отметить праздник 8 марта дома, а уже на следующий день окончательно загрузиться и выехать, наконец, на поиски нашей мечты, нашего Эдема.
Двигаться договорились вдоль больших дорог, так как напрямую ехать было проблематично; хотя снег и сгладил все неровности, но, например, через лес мы не могли проехать. По существу выбирали из двух вариантов: или по руслу рек Ока и Волга, или по трассам федеральных автодорог. Выбрали всё же дороги: во-первых, путь был короче, во-вторых, мы всё же надеялись откопать какую-нибудь АЗС с сохранившимся в ней запасом топлива. Именно для этого и везли с собой снегоуборщик. Выбрали самый мощный, на базе гусеничного мини-трактора «Хонда». Весил он двести сорок килограммов, работал на бензине. Его выбрали ещё и потому что, сняв с него фрезерный шнек, получали обычный мини-трактор, к которому можно было цеплять плуг и другое навесное оборудование.
Первоначально хотели брать и снегоход, для проведения разведки, но потом всё-таки победило желание захватить с собой больше топлива, и, вместо снегохода и маленького снегоуборщика, мы в эти сани поставили три бочки бензина, решив, что разведку по такому холоду проводить все равно не будем. Да она и бессмысленна, ведь альтернативы движению вперёд у нас не было, на крайний случай, сделать разведку можно было и на «газоне», перед этим только отцепив сани. Так мы пришли к выводу, что транспортировать снегоход совершенно бессмысленно, к тому же все были уверены, что на побережье Индийского океана снега уже нет.
К восьмому марта мы практически загрузились, заправили топливом все цистерны, баки и бочки. Из продуктов в сенях оставались только те, которые не хотели замораживать. Из вещей незагруженной была только сменная одежда, всё остальное было решено оставить в доме.
Восьмого марта целый день отдыхали, поздравляли наших милых женщин и последний раз организовали праздничный ужин. Перед этим все вволю належались на массажных кушетках, позагорали, последний раз от души помылись горячей водой, её в этот раз никто не экономил.
Праздничный ужин тоже удался; хотя и присутствовала лёгкая грусть, но все помыслы уже были устремлены в будущее, на предстоящее великое переселение. Мы надеялись, что найдём свою «Землю обетованную», и жить нам там будет не хуже, чем здесь.
Лечь спать решили пораньше и отдыхать, сколько сможем, а завтра, загрузив оставшиеся продукты, сразу трогаться в путь. Ждать отправления десятого марта уже никто не мог; невыносимо было сидеть на чемоданах, поэтому решили выехать пораньше, ведь всё равно было обговорено двигаться без остановки, пока не кончится солярка у какого-нибудь вездехода, и только тогда, заправившись, если очень устанем, делать ночёвку. Время суток не имело при таком графике движения никакого значения. Ночью управлять вездеходом было даже легче – абсолютно белый снег меньше слепил глаза. Днём приходилось ездить только в тёмных очках, их мы постоянно набирали при каждом выезде в магазины, всё пытаясь подобрать наиболее удобные.
Перед выездом, пока мужчины заводили и прогревали вездеходы, а потом загружали остатки вещей и продовольствия, наши женщины из последней муки наготовили массу лепёшек; дней на десять их должно было хватить, а потом нам придётся привыкать жить без хлеба.
В каждом вездеходе был сменный водитель, правда, для этого одних мужчин не хватало, и дублёрами пришлось стать Тане, Наташе и Кати, в резерве были Галя и Вика, все они уже пробовали управлять вездеходами.
Ехать собирались колонной, со скоростью не более 30 километров в час. Первыми, на грузовом «Урале», должны были прокладывать путь наши самые опытные и быстро ориентирующиеся в обстановке водители – Саша и Флюр. Это было самым трудным делом, всем остальным гораздо легче двигаться, ориентируясь по сделанной ими колее. Саша и Флюр должны были выбирать дорогу, ориентируясь по компасу, навигатору GPS и атласу автомобильных дорог. К сожалению, у нас не было подробных карт; единственная подборка на учебном диске по географии для средней школы, и тот лежал в нотбуке у ребят в кабине головного вездехода. Последними дураками надо было быть, чтобы заранее не позаботиться о таких вещах, но теперь поздно об этом думать – оставалось от досады только крыть себя последними словами и надеяться, что такие люди, как Саша и Флюр, прокладывая для нас путь, не сделают никаких ошибок.
Следующими должны были двигаться «Уралы» с кунгами. Водителями первого были Володя с Катей, второго Николай с Максимом. Потом должен был ехать наш вездеход-заправщик, им управляли Игорь с Таней, за ним – ТТМ с Валерой и Наташей. Замыкать всю эту колонну должен был я на «газоне», вместе со сменным водителем Сергеем. У нас была установлена система «Глонасс», и мы параллельно с Сашей должны были определять текущее местоположение и сравнивать эти данные по рации с их показаниями. Кстати, все вездеходы были радиофицированы.
Остальные женщины двигаются вместе с детьми в первом кунге. Второй кунг мы решили в дороге даже и не отапливать, поберечь солярку, тем более что он довольно быстро прогревался.
Первую остановку планировали сделать километров через пятьсот, именно на такое расстояние был рассчитан топливный бак «газона»; из всех наших вездеходов у него был наименьший запас хода.
На обед решили не останавливаться, в кабине каждого вездехода было по большому термосу с горячим чаем и много бутербродов с паштетом и баночной ветчиной. Останавливаться в процессе движения договорились всего на несколько минут, только чтобы оправиться. Больших запасов воды мы с собой не брали, решили для пищевых и прочих нужд растапливать снег.
Полностью загрузились только к двум часам дня, после чего последний раз пообедали в нашем доме и, с грустью рассевшись по вездеходам, отправились в путь.
Я на память о моём доме отколол от стены кусочек кирпича и положил во внутренний карман куртки, поближе к сердцу. Ох как больно было расставаться с нашим дорогим пристанищем; все-таки столько сил и времени было вложено в его строительство, и оно стало родным не только для меня. Наши женщины плакали, не скрывая слёз, а когда мы выезжали из нашего посёлка, то, не сговариваясь, начали гудеть в клаксоны, прощаясь с этим так надолго приютившим нас местом и с нашим любимым Подмосковьем.
Битва в пути
Глава 1
Боль! Боль в глазах. Именно это я почувствовал, когда очнулся от нарушения ритма движения нашего «газона». Все тело затекло и, несмотря на работающий обогрев, в кабине было довольно прохладно. Посмотрев на хронометр, удивился – казалось, спал часов пять, на самом деле выходило, что пересел на пассажирское место только два часа назад. Я перевёл взгляд на водителя и спросил:
– Серёга! Что случилось? Почему остановился? В это время он что-то говорил по рации. Оторвавшись от неё, он, глянув на меня, ответил:
– Да всё нормально, Батя! Просто пора доливать солярку…
Сергей грубо выругался и добавил:
– Хотя по расчёту Коли топлива должно было ещё хватить километров на сто. Вот встанем враскоряку посреди Каспийского моря, а в такой холод это, считай, дело-труба!
Он опять выругался и громко прокричал в рацию:
– Алло! Алло, Флюр, Хан, твою мать, отзывайся! Из приёмника донёсся искажённый помехами голос Флюра:
– Ну что орёшь, Малой? Страшно стало, решил нарушить это белое безмолвие, поболтать со мной захотел?
Из динамика раздались отрывистые, каркающие звуки Флюрова смеха, и он продолжил:
– Серёга! Если даже отстал и заблудился – не боись, держи хвост пистолетом. В случае чего, разбуди Батю, вот уж он-то тебе точно вставит хорошенько – сразу в мозгах прояснится, и ты быстро нас догонишь.
Из рации опять донеслись булькающие звуки смеха. Сергей, уже более тихим голосом, забубнил в микрофон:
– Да хватит тебе подкалывать! Соляра заканчивается, надо останавливаться и заправляться. У нас движок уже кашлять начал, минут через пять заглохнет. Я тебе когда ещё говорил, что лампочка загорелась, а ты – «не суетись, не суетись, спешка нужна при ловле блох»… Вот сейчас и доловимся – двигатель заглохнет, потом на таком холоде будем целый час заводить.
На улице стоял сорокаградусный мороз. Время клонилось к вечеру, солнце скрылось и начало темнеть, но даже теперь без солнцезащитных очков смотреть на простирающуюся повсюду бесконечную снежную равнину было совершенно невозможно. Да, судя по состоянию моих глаз, долго в солнечную погоду управлять вездеходом я не смогу; возраст уже не тот, за пятьдесят всё-таки. Почти семь лет мы находимся в нечеловеческих условиях постоянной борьбы с диким холодом и нехватки элементарных, жизненно необходимых вещей, включая продукты и топливо. Эти мысли свинцовым обручем давили голову. Пытаясь уйти от них, я посмотрел на моего напарника с намерением пошутить или сказать какую-нибудь умную фразу, но слова застряли у в горле. Отстраненным взором стороннего наблюдателя я вгляделся в лицо Сергея и невольно вспомнил, каким он был семь лет назад – симпатичный двадцатипятилетний парень; сила и здоровье буквально выпирали из него. Сейчас же он выглядел ужасно, такой физиономией вполне можно было пугать детей и молоденьких девушек; лицо измождённое, кожа во многих местах обморожена и шелушилась, даже трёхдневная щетина не могла скрыть этого. Я потрогал своё лицо, прикосновения не чувствовались, наверно