Конечно же, о том, чтобы идти в офис с паспортом и просить выписать на свою фамилию пропуск, не могло быть и речи. Как-никак Жорик в розыске. Да и не было у Привольнова при себе никаких документов, все дома остались. Ждать конца рабочего дня? Тоже глупо. Может, Славик посменно работает и сегодня у него выходной, а может, он другим путем с базы уйдет. Кто знает. А ждать Привольнов не мог. Уж очень ему хотелось добраться до этого Вячеслава. Жорик потоптался у ворот, потом пошел вдоль бесконечного забора. Метров через сто обнаружил в заборе брешь, ну, условно говоря, просто прутья были слегка раздвинуты. Привольнов оглянулся. Сторожа отсюда видно не было. Жорик глянул в другую сторону — тоже пусто. Привольнов втянул и без того плоский живот, выдохнул из грудной клетки воздух и проскользнул на территорию базы. Придав себе беспечный вид, он пересек небольшую полоску заросшей травой земли и выбрался на широкую дорогу.
База занимала большущую территорию. На ней стояли огромные, похожие на ангары склады, к которым были подведены железнодорожные пути. Как оказалось позже, на базе хранился всевозможный товар, начиная от автомобилей и заканчивая канцелярскими кнопками. Людей видно не было. Жорик направился к ближайшему складу.
Здание было капитальным, мощным, построенным еще в те годы, когда больше думали не о дизайне, а об удобстве и практичности и не гонялись за дешевизной. У склада имелась капитальная, внушительных размеров пристройка, в которую с двух сторон свободно могли въезжать грузовые автомобили, дабы в ненастную погоду не производить погрузку и выгрузку товара под открытым небом. В настоящее время при строительстве склада вряд ли кто потратится на подобное сооружение.
Жорик вошел в пристройку и направился к воротам. Едва он дотронулся до двери, как она сама распахнулась и из нее вышел солидный дядька в светлой рубашке и желтых брюках. Мужчине было лет сорок пять, рост он имел невысокий, фигуру раздутую, похожую на большую кеглю. На лице выражение очень озабоченного человека.
— Вы к кому? — поинтересовался он.
По хозяйскому тону и представительному виду Жорик понял, что нарвался на начальника.
— Так, по делу, — попробовал было отмахнуться он.
Однако мужчина прицепился:
— По какому делу? Накладная у вас есть?
— Да нет, я Славика ищу, — вынужден был признать Жорик и глянул через плечо начальника. Сквозь открытую дверь в помещении склада были видны стоявшие на стеллажах коробки с бытовой техникой.
Любопытство мужчины все еще не было удовлетворено.
— По какому вопросу? — спросил он.
Недолго думая, Привольнов ляпнул:
— На работу он меня приглашал.
— На работу?! — сразу оживился начальник и окинул Жорика изучающим взглядом, словно прикидывая, на что он может сгодиться. — А что вы умеете делать?
— Вязать, вышивать крестиком и… — брякнул было Привольнов, но тут же прикусил язык. Не до юмора, у него иная задача. — Простите, могу кладовщиком работать, крановщиком, электриком.
Мужчина как-то странно посмотрел на собеседника и, чему-то усмехнувшись, заявил:
— Эти должности пока заняты. Грузчиком пойдете?
Выражением лица Жорик показал, что не в восторге от предложения.
— Я подумаю.
— Подумайте, — тут же согласился начальник. — Если решитесь, приходите. Поработаете некоторое время на погрузке и разгрузке, а там посмотрим.
Мужчина хотел было продолжить путь, однако Жорик остановил его вопросом:
— А где Славика-то найти?
— Славика? — начальник посмотрел непонимающе, потом с сожалением пожал плечами. — Ничем не могу помочь. На моем складе Славик не работает, это я вам могу с уверенностью сказать. Извините! — Плотно закрыв за собой двери, хозяин склада продефилировал мимо Привольнова.
Жорик постоял с минуту, раздумывая, потом отправился к следующему складскому помещению.
Там стоял грузовик, до половины груженный коробками с кафельной плиткой. По одну сторону от автомобиля на вытащенном из кабины длиннющем сиденье, откинув голову и открыв рот, храпел водитель, по другую — у колонны на земле сидели двое мужчин, судя по рабочей одежде, грузчики. К ним Привольнов и направился.
— Привет, мужики! — Жорик присел рядом с грузчиками на корточки.
— Здорово, — вяло отозвался рыхлый дядька, лет за пятьдесят, со щербатым губастым ртом.
Второй грузчик — крепкий мужик с мощной шеей — немногим моложе первого, в ответ на приветствие лишь кивнул.
В пристройке было душно. Привольнов дунул на прилипшую к потному лбу челку.
— Славик у вас здесь работает? — спросил Жорик.
— Славик? — переспросил тот мужчина, что был постарше. — Как же, работает. Кладовщик он.
У Привольнова екнуло сердце.
— Где его найти?
— Славку-то? — мужчина почесал волосатую грудь. — Да вон на складе. — Он кивнул на железные ворота, такие громадные, что обычных размеров дверь в них казалась крохотной. — Ты подойди туда да покличь Славку, но внутрь не входи, посторонним не разрешается.
— Ладно, спасибо, — Привольнов встал и направился к воротам. Открыл дверь и заглянул внутрь.
Это был склад строительных материалов. Уходящее в бесконечность помещение было забито пиленым лесом, ДСП, ДВП, коробками с кафелем, рулонами обоев, стеклами, банками с красками, лаком и прочим материалом, необходимым при ремонте и строительстве дома. В помещении поддерживалась определенная температура, работал калорифер.
— Вячеслав! — на всякий случай слегка изменив голос, позвал Привольнов, а когда никто не откликнулся, громко крикнул: — Слава!
— Да! — неожиданно отозвался из глубины склада хриплый мужской голос. — Сейчас иду!
Жорик сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух, чтобы успокоиться. Он отошел от двери и встал так, чтобы Славик не увидел его издали. Привольнов рассчитывал предстать перед своим врагом неожиданно, застать, что называется, врасплох, потребовать отчета за свои подлые действия, а ежели он заартачится, силой вырвать признание и заставить сдаться в полицию.
Дверь приоткрылась, и крепко стиснутые в кулаки пальцы Жорика разжались. Из склада вышел невысокий кучерявый мужчина с щегольской ниточкой усов над кончиком крючковатого носа. Это был совсем не тот человек, которого разыскивал Привольнов.
— Вы Слава? — тоном обманутого в своих надеждах человека спросил Привольнов.
Кладовщик большим и указательным пальцами провел в разные стороны по верхней губе, разглаживая усы.
— Да, а что вас так удивляет?
— Да нет, ничего, — пробормотал Жорик.
— Вы за товаром? — догадался кладовщик и выдал дежурную улыбку. — Что именно вас интересует? У нас на базе богатый выбор строительных материалов.
Привольнов сделал виноватое лицо.
— Простите, я ошибся. Я Славика ищу. А на вашем складе больше Вячеславов нет?
Мужчина с понимающим видом кивнул:
— Можете не извиняться, бывает. А насчет Вячеслава я вам так скажу: у нас на складе нет не только больше Вячеславов, у нас их вообще нет, потому как меня зовут не Вячеславом, а Мирославом. Просто Славик короче, вот и кличут. Ну, а теперь, извините, у меня дела. — Кладовщик снова, на сей раз ногтем большого пальца провел по усикам и скрылся на складе.
Привольнов, раздумывая некоторое время, смотрел ему вслед, потом повернулся и пошел прочь. Когда он проходил мимо грузчиков, старший из них, очевидно, наблюдавший за сценой разговора Жорика с кладовщиком, спросил Привольнова:
— Что, брат, обознался?
Жорик жестом выразил свое разочарование.
— Не тот.
— А ты в соседнем вещевом складе спроси, — крякнув, мужчина стал подниматься. — Там тоже Славик работает. — И, уже обращаясь к напарнику, сказал: — Давай, Коля, поднимайся. Пора за работу браться.
Привольнов вышел из пристройки.
Но и на соседнем складе Слава оказался не тот. Жорик не унывал. От склада к складу он стал обходить базу, расспрашивая работников, не знает ли кто Вячеслава. Везде он получал односложные ответы. Нет, не знаем. Битый час потратил Привольнов на розыски. Увы, напрасно. Измученный и расстроенный, он присел на скамейку между двумя складами передохнуть. Здесь на него и наткнулся уже знакомый Привольнову мужчина с похожей на раздутую кеглю фигурой.
— Ну что, нашли своего Славика? — поинтересовался мужчина, останавливаясь рядом с Жориком.
Начальство уважать нужно, это каждый ребенок еще с детского сада знает. Привольнов поднялся:
— Нет, не нашел.
Завскладом некоторое время смотрел на огорченного Жорика тусклым, ничего не выражающим взглядом, потом спросил:
— Ну-ка какой он из себя, ваш Славик? Опишите его.
Хотя Привольнов всего два раза видел Вячеслава — первый раз в день знакомства в баре, второй — когда Славик отдавал ему автомат, — облик подставившего его человека навсегда врезался в память Привольнова. Еще бы! Вячеслав круто изменил его жизнь, а точнее, загубил ее. Каждый раз в своих мыслях Жорик снова и снова возвращался к образу Вячеслава, вспоминал все новые и новые подробности этих встреч и потому сейчас мог с уверенностью описать каждую черточку лица ненавистного ему человека, склад его фигуры, даже мог сказать, какого цвета у него глаза.
— С меня примерно ростом, — начал Привольнов, в глубине души не очень-то надеясь на помощь завскладом в поиске Вячеслава. — Темноволосый, глаза стального цвета, нос прямой, губы тонкие, крепкая, слегка выступающая вперед челюсть, широкие плечи. Ну что еще?.. Поджарый, ходит, подавшись вперед.
Поджав нижнюю губу, завскладом несколько мгновений стоял с видом размышляющего над чем-то человека, затем спросил:
— А у этого Славика пальцы на руках все целы?
Вот тебе и на! Помнить образ Вячеслава Жорик помнил, а вот о такой его отличительной особенности забыл. Действительно, еще в баре во время первой встречи Привольнов обратил внимание на то, что у Славика отсутствовала на указательном пальце правой руки одна фаланга. Как же он мог упустить из виду такую примету Вячеслава?
— Да, действительно, — произнес он с видом прозревшего вдруг человека. — У Славика на одной руке не хватает полпальца. — И Жорик показал на своей руке, какого именно.