— Так то же не Вячеслав! — изобразив расстройство, мужчина слегка хлопнул себя руками по бедрам, — А Андрей Загребнов. Он у меня на складе грузчиком работал, да я его уволил. Лодырь ваш знакомый оказался. Вечно его не было на рабочем месте. Все ходил по базе, язык чесал, все вынюхивал чего-то да высматривал. И отпрашивался с работы часто, а то и прогуливал. Надоел он мне, вот я его два дня назад и рассчитал.
Тот, кто терял в своей жизни надежду на удачу, а потом неожиданно обретал ее вновь, поймет Привольнова. Он воспрянул духом.
— А вы не знаете, где живет Андрей Загребнов? — затаив дыхание, спросил Жорик.
Однако редко кому удача выпадает два раза подряд. Не повезло во второй раз и Привольнову. Завскладом развел руками:
— Нет, не знаю. Спросите в офисе, вам там наверняка подскажут адрес. — И мужчина махнул рукой в сторону стоящего в стороне от складов здания, на которое уже указывал сторож. Уже собираясь уходить, он бросил: — А вы на работу ко мне все-таки приходите!
— Непременно, — заявил Привольнов, а про себя добавил: «Если выберусь из переплета, в который угодил по вине вашего работничка, будь он трижды проклят!»
Попрощавшись, новые знакомые расстались.
Нет, не обойти, по-видимому, сегодня Жорику стороной офис. Окрыленный неожиданным везением, Привольнов бодро зашагал в указанном направлении на поиски теперь уже не Славика, а Андрея.
Нынче конторы офисами зовутся. Может быть, это и правильно. Веление времени. На смену серым казенным канцелярско-административным учреждениям с громоздкой мебелью, совковыми калькуляторами пришли новые — светлые, чистые, с современной офисной мебелью, с компьютерами, с факсами, и называть подобные организации скучным словом «контора» язык не поворачивается. Отжили свое конторы, анахронизмами стали. Однако учреждение, в которое вошел Жорик, совмещало в себе признаки конторы и офиса. Эдакая промежуточная стадия перехода одного типа учреждений в другой.
В прямоугольном, примерно восемь на двенадцать метров помещении за стойкой, отделявшей посетителей от рабочих мест служащих, стояли несколько старомодных столов вперемежку с современными офисными, на которых располагались компьютеры, факс и два принтера. На заднем плане у стены высились видавшие виды шкафы, заваленные папками с документацией. В комнате за стойкой находилось восемь человек — четверо мужчин и столько же женщин. Мужчины все как на подбор, молодые, крепкие, приятной наружности. Женщины так себе. Одна была ширококостная толстогубая девица с русой косой, уложенной на затылке в сложную конструкцию; другая — седовласая мымра с угрюмым взглядом; третья — дородная грудастая тетка с мясистым лицом; четвертая — крашеная блондинка лет сорока в больших очках с обвисшими, будто у оплывшей восковой фигуры, щеками.
По эту сторону стойки стояли двое мужчин. Они оформляли у высокого узкоплечего парня документы, очевидно, на получение какого-то груза. Красавчиком Жорик не слыл, поэтому женская половина «конторы-офиса» скользнула по Привольнову безучастным взглядом, мужская же не удостоила и взглядом. Он был один из обычных посетителей, которых за день здесь бывает, возможно, не одна сотня.
— Здравствуйте, — негромко сказал Жорик, обращаясь ко всем присутствующим в комнате и поинтересовался: — Могу я спросить…
Губастая девица строго посмотрела на Привольнова и перевела взгляд узкоплечего парня: мол, у него спрашивайте.
— Да нет же, — сказал Привольнов. — Мне просто узнать… Может быть, кто-нибудь скажет…
— А вы больше шумите! — выглянув из-за компьютера, сурово произнес статный рыжий парень с шикарными усами на мужественном лице. — Тогда вообще ничего не узнаете. Вот сидит дежурный по офису. Со всеми вопросами обращайтесь к нему.
— Но у меня вопрос частного порядка, — пробубнил Жорик. — Чего я буду зря в очереди стоять?
Грудастая тетка, листавшая страницы канцелярской книги, обслюнявив два пальца, неожиданно рявкнула:
— Не мешайте работать!
Привольнов сдался:
— Черт с вами, буду дожидаться очереди. — И он встал за спиной мешковатого потного мужчины.
Вскоре посетители решили свои дела и ушли, а Жорик встал на их место.
— Мне бы узнать, где Андрей Загребнов живет, — обратился он к узкоплечему парню нарочно тихо, чтобы вызвать у остальных работников учреждения интерес. И действительно, оставшиеся семь пар ушей, для которых не предназначались слова, напряглись.
— Я что-то не понял, — удивленно произнес офисный служащий, видимо, не совсем хорошо расслышавший слова. — Какой еще Корней Загребнов?
— Не Корней, а Андрей, — повысил голос Жорик. — Работал у вас здесь грузчик один, на складе бытовой техники.
На удлиненном, с заостренными чертами лице парня появилось озадаченное выражение. Не часто, по-видимому, к нему обращались с подобными просьбами.
— Мы таких сведений не даем! — заявил конторский служащий.
Действительно, глупо, наверное, выглядел Жорик, обращаясь в офис с такого рода просьбой, однако продолжал настаивать:
— Но мне очень нужно!
Узкоплечий, подумав, пришел к выводу, что решение вопроса посетителя лежит вне сферы его компетенции, а потому решил переложить его на более подходящие, по его мнению, плечи. Он обернулся к крашеной блондинке с оплывшими щеками.
— Валентина Савельевна, — произнес он тоном попавшего в затруднительное положение человека. — Тут вот мужчина пришел. Просит сообщить домашний адрес грузчика Загребнова.
Женщина оторвалась от экрана монитора и взглянула на Жорика большими, увеличенными стеклами очков глазами.
— Вы из полиции? — сообразила она.
— Да нет, — простодушно ответил Привольнов. — Обычный гражданин нашей необъятной Родины.
Женщина слегка поджала губы, отчего ее обвисшие щеки обвисли еще больше, и заявила:
— В таком случае извините, это конфиденциальная информация, и мы не имеем права ее разглашать.
Ох уж эти канцелярские крысы, буквоеды и бюрократы. Ни за что не пойдут навстречу простому человеку, а уж перед начальством наверняка вывернулись бы наизнанку, лишь бы угодить.
— Но я вас очень прошу, ребята, помочь! — взмолился Жорик, по очереди обводя тоскливым взглядом присутствующих в офисе людей. — Загребнов Андрюха родственник мой. Связь у нас с ним оборвалась. Мы несколько лет с ним не виделись. Приехал я сегодня в ваш город, а по старому адресу он не живет. Хорошо хоть соседи подсказали, где он работает. Прибыл я на базу, нашел склад, а заведующий складом и говорит, что уволился Андрей неделю назад. К вам прислал за адресом. Подскажите, а! Чего же мне теперь, на улице ночевать?
Женщина, очевидно, являвшаяся старшей в офисе, переглянулась с дородной грудастой теткой, как бы испрашивая у нее совета. Та в ответ неопределенно пожала плечами, предоставив начальнице самой решать возникшую перед ней проблему. И дрогнуло сердце бюрократа. Поколебавшись, щекастая обернулась к сидевшему в углу за компьютером безусому пареньку с длинной тонкой шеей:
— Ну-ка, Вадик, посмотри в сведениях о рабочих, где живет этот Загребнов Андрюха.
— Минуточку, Валентина Савельевна! — паренек пробежался пальцами по клавиатуре, несколько мгновений вглядывался в экран монитора и наконец выдал: — Массив «Красных путейцев», дом пятьдесят пять, квартира двадцать три.
У Жорика помимо воли выплыла на лицо глуповато-счастливая улыбка.
— Ну спасибо, граждане! — произнес он с чувством. Привольнов был несказанно рад подсказанному адресу. Он поднял вверх руки, как прощающийся на сцене артист, и стал отступать к двери. — Выручили вы меня! Всем привет!
Нащупав задом дверь, Жорик выскользнул на улицу.
Деда в стеклянной будке проходной видно не было, в ней сидел молодой мужчина с большим красным носом, и Жорик решил покинуть базу через ворота. Не будет же на выходе охранник пропуск спрашивать. Ворота на сей раз были закрыты наглухо, Привольнов пошел через проходную. Настроение у Жорика было превосходное, а потому, проходя мимо молодого мужчины, он оживленно спросил:
— Слышь, мужик, а дедок-то где?
— А-а… папаша! — чему-то усмехнулся охранник. — Так он сменился уже. Он у нас только днем на проходной сидит. Ночью ему охрану базы не доверяют. Глухой он, как тетерев.
Жорик помахал охраннику рукой и спустился по ступенькам проходной.
Массив «Красных путейцев» находился в противоположном конце города. Пока Жорик до него добирался, прошломного времени. В общем, сошел Привольнов с автобуса в половине восьмого вечера.
Круглая площадка с кое-где провалившимся асфальтом и старенькой, покосившейся деревянной остановкой являлась конечной остановкой сто двадцатого автобусного маршрута. Находилась она в тупике. С одной ее стороны высился высокий забор — задворок правительственной дачи, с другой — протекала речушка, с третьей — вдоль забора дачи тянулся островок домиков частного сектора, а с четвертой находился угол массива «Красных путейцев». На торце крайнего пятиэтажного дома было написано «55а». Привольнов подошел к фасадной части здания и в нерешительности остановился. На соседнем, стоявшем перпендикулярно к дому 55а значились цифры 55б. Не уточнил компьютерщик, в доме с какой литерой жил Андрей Загребнов. Жорик решил начать с «а».
На третьем этаже в квартире номер двадцать три, после того как Жорик в нее позвонил, поначалу никто не отозвался, однако, когда Привольнов повторно нажал на кнопку звонка, кто-то долгое время шушукался за дверью, а потом звонкий мальчишеский голос объявил:
— Никого нет дома!
Жорик тотчас вспомнил сына. Где он сейчас, чем занимается, какой стал? «Разогнал папаша семью, — подумал он уныло. — Растерял». Вслух же весело произнес:
— Как это нет? А кто же тогда разговаривает со мной, да еще с кем-то шепчется?
— Ну, — смутился ребенок, — я имею в виду из взрослых никого нет. А шепчусь я с сестренкой. Нам мама запрещает дверь открывать, и даже разговаривать с незнакомыми людьми, вот и совещаемся.
— И правильно мама делает, — охотно согласился Жорик. — Плохих людей много на свете. Но раз уж мы с вами заговорили, может, сообщите мне по секрету: Загребновы здесь живут?